Η πανδημία του κορωνοϊού, διαμόρφωσε νέες τουριστικές τάσεις και παράλληλα έδωσε νέα ώθηση σε παλαιότερες, λιγότερο δημοφιλείς ταξιδιωτικές πρακτικές. Για παράδειγμα, η αναζήτηση της ιδιωτικότητας χαρακτήρισε την περυσινή καλοκαιρινή σεζόν και εξακολουθεί να βρίσκεται στις πρώτες επιλογές των υψηλού εισοδηματικού επιπέδου τουριστών.
Η απόλυτη ιδιωτικότητα όμως, επιτυγχάνεται στο απόλυτο σε απομακρυσμένες τοποθεσίες με όχι και τόσο εύκολη πρόσβαση, γι’ αυτό και δεν είναι παράξενο ότι τα ελικόπτερα έχουν πλέον γίνει το αγαπημένο μεταφορικό μέσο των ταξιδιωτών που αναζητούν την πολυτέλεια. Πρόκειται για μία τάση που ήρθε για να μείνει, όπως δείχνουν τα στοιχεία που παρέχουν οι εταιρείες ενοικίασης ελικοπτέρων στο εξωτερικό.
Εκτός από την διευκόλυνση της πρόσβασης και την ιδιωτικότητα, σύμφωνα με τους ταξιδιώτες, το ελικόπτερο προσφέρει καλύτερες συνθήκες υγιεινής- κάτι που προάγουν και οι ίδιες οι εταιρείες, καθησυχάζοντας με αυστηρά υγειονομικά πρωτόκολλα τους πελάτες τους. Ενδεχομένως, ο μόνος δισταγμός των επιβατών να είναι το μικρό μέγεθος της καμπίνας του ελικοπτέρου, ωστόσο οι εταιρείες διαβεβαιώνουν ότι έχουν φροντίσει ώστε να δημιουργήσουν εξαιρετικές συνθήκες ασφάλειας και υγιεινής.
Επιπλέον, η πολιτική δωρεάν ακύρωσης, εφαρμόζεται πλέον και εδώ, παρέχοντας ένα επιπλέον κίνητρο και διευκολύνοντας τις κρατήσεις. Εξάλλου, στην πλειοψηφία τους οι τουρίστες που επιλέγουν το ελικόπτερο για τις μετακινήσεις τους, πετούν αποκλειστικά και μόνο με τις οικογένειες ή τους φίλους τους, συνεπώς δεν ανησυχούν για τις αλλαγές που ενδεχομένως θέλουν να κάνουν στον χρόνο και στον τόπο και κατ’ επέκταση δεν αγχώνονται για τις επαφές με τρίτους. Αυτός είναι ένας ακόμη λόγος που αρκετοί ταξιδιώτες αυτής της κατηγορίας προτιμούν το ελικόπτερο, από την πρώτη θέση ενός αεροσκάφους: Έρχονται σε επαφή με όσο το δυνατόν λιγότερους ανθρώπους και παρακάμπτουν την όποια ταλαιπωρία, τις ουρές, το check-in, τις αναμονές και τις, πολλές φορές, μεγάλες διαδρομές από και προς τα αεροδρόμια. Από την αρχή της πανδημίας άλλωστε, έχει παρατηρηθεί μεγάλη αύξηση της ζήτησης σε προορισμούς με ελικοδρόμια.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι καταναλωτές είναι ενθουσιασμένοι που επανέρχονται στον κόσμο των ταξιδιών. Σύμφωνα με την Luxaviation, εταιρεία παροχής ελικοπτέρων και ιδιωτικών αεροσκαφών με έδρα το Λουξεμβούργο και γραφεία σε όλο τον κόσμο, τα ολοένα και αυξανόμενα αιτήματα για αγορά ή ενοικίαση, αφορούν σε επισκέπτες που ταξιδεύουν κατά κύριο λόγο με ιδιωτικά τζετ και χρειάζονται το ελικόπτερο για τη μεταφορά τους στο κατάλυμά τους, για παράδειγμα στα βουνά ή σε νησιά της Μεσογείου. Όλοι οι πελάτες συνηγορούν στο ότι τα ελικόπτερα προσφέρουν την απόλυτη ελευθερία. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι τον περασμένο χρόνο, η Mandarin Oriental καινοτόμησε προσφέροντας την «Εμπειρία ιδιωτικού ελικοπτέρου Lake-to-Lake», δηλαδή από λίμνη σε λίμνη, ως μέρος ενός πακέτου διαμονής αξίας 10.000 ευρώ. Η 75λεπτη πτήση με ελικόπτερο, μετέφερε τους επιβάτες σε απομακρυσμένα ιδιωτικά νησιά, βίλες ή σαλέ. Επιπλέον, η εταιρεία παρατήρησε αύξηση στη ζήτηση για ενοικίαση ακινήτων με ελικοδρόμια. Παράλληλα, η Apollo Air Services σημείωσε αύξηση 40% στις αναζητήσεις για ελικόπτερα τον Μάϊο του 2020 σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2019.
Η Ultima Collection η οποία προσφέρει καταλύματα πολυτελείας, έχει επίσης διαπιστώσει ότι το ταξίδι με ελικόπτερο έχει γίνει ιδιαίτερα επιθυμητό, συμπεριλαμβάνοντας το σε κάποια ευρωπαϊκά πακέτα της και ενσωματώνοντας το κόστος στην συνήθως εβδομαδιαία τιμή ενοικίασης του ακινήτου. Σήμερα, τα “φιλικά” προς τα ελικόπτερα καταλύματα, αποτελούν κορυφαία προτεραιότητα για τους ταξιδιώτες με υψηλό εισόδημα. Σχετικά, η κα Julie Gauthier, ιδρυτής της εταιρείας ενοικίασης βιλών και σαλέ Art de Vivre Collection, ανέφερε ότι οι πελάτες αναζητούν ένα γρήγορο, χαμηλού κινδύνου μέσο άφιξης που παρέχει ιδιωτικότητα και ασφάλεια, προωθώντας έτσι το ελικόπτερο σε μεταφορικό μέσο απόλυτης πολυτέλειας.
Τέλος, το ταξιδιωτικό πρακτορείο Original Travel παρατήρησε μια τέτοια αύξηση του ενδιαφέροντος για τα ταξίδια με ελικόπτερα, που φέτος ξεκινά το “Near Frontiers”, μια συλλογή από ταξίδια στις πιο άγριες περιοχές της Ευρώπης, όπως την Τρανσυλβανία και τη Σουηδική Λαπωνία, σε περιοχές που είναι προσβάσιμες μόνο με ελικόπτερο.
