Ο χειμώνας έχει μια ζεστασιά που δύσκολα θα συναντήσετε σε άλλη εποχή. Μια μοναδική μαγεία, φτιαγμένη από τον κρύο, καθαρό αέρα, το χιόνι που σκεπάζει τη γη σαν πέπλο και τα φωτισμένα παραθυρόφυλλα των σπιτιών. Με τη φύση να ησυχάζει, τα χωριά να μεταμορφώνονται σε ζεστά καταφύγια και τα βουνά, ντυμένα στα λευκά, να χαρίζουν εικόνες που χαράσσονται στον νου, ο χειμώνας γίνεται μια πρόκληση για εξερεύνηση του κόσμου.
Το ταξίδι αυτή την εποχή μοιάζει με πέρασμα σε μια άλλη πραγματικότητα. Είτε στην ησυχία ενός χωριού που θυμίζει κινηματογραφικό σκηνικό είτε τη στιγμή που βυθίζεστε σε θερμά νερά ενώ γύρω σας όλα παγώνουν, υπάρχει πάντα ένας τόπος όπου μπορείτε να ζήσετε αληθινά. Παρακάτω ξεδιπλώνονται τέσσερα από τα πιο εμβληματικά χειμερινά τοπία του κόσμου, προορισμοί που αξίζει να δείτε έστω μία φορά στη ζωή σας.
Lofoten: Παρατηρώντας το βόρειο Σέλας σε ένα από τα ομορφότερα αρχιπελάγη του κόσμου
Όταν μιλώ για τη χειμερινή μαγεία, ο νους μου ταξιδεύει αυθόρμητα σε αποχρώσεις πράσινου και μωβ που κυματίζουν στον ουρανό. Χρώματα που «λικνίζονται» πάνω από έναν κόσμο παγωμένο, δημιουργώντας μια υπερκόσμια αντίθεση με το εκτυφλωτικό λευκό του χιονιού. Αν υπάρχει μέρος που ενσαρκώνει αυτή την ομορφιά του χειμώνα, είναι τα Lofoten, ένα αρχιπέλαγος της Νορβηγίας, αγκαλιασμένο από τον Αρκτικό Κύκλο.
Εκεί, κάθε στοιχείο της φύσης μοιάζει να έχει συμφιλιωθεί με το κρύο. Μυτερές βουνοκορφές σκίζουν τον ουρανό, οροσειρές χάνονται στον ορίζοντα, παγωμένες λίμνες και ένας ωκεανός που μένει ακίνητος, ώσπου φάλαινες ή όρκες διαταράξουν την ηρεμία του με τους κυματισμούς τους. Ανάμεσά τους, σκορπισμένα ξύλινα σπίτια, τα παραδοσιακά rorbuer, σε αποχρώσεις του κεραμιδί, του πράσινου και του κίτρινου, φέρνουν χρώμα μέσα στην απεραντοσύνη του παγωμένου τοπίου.
Ο καιρός είναι άγριος και, ταυτόχρονα, σαγηνευτικός. Η ημέρα διαρκεί λίγο, όμως όταν τα σύννεφα αφήνουν τον ήλιο να «διαπεράσει» τον ουρανό, το φως βάφει τα πάντα στο ροζ της πούδρας και σε απαλές αποχρώσεις του πορτοκαλί. Στο Reine, τα σπίτια μοιάζουν να αγκαλιάζονται από τις βουνοπλαγιές, η παραλία Haukland απλώνει την άμμο της κάτω από στρώματα χιονιού, ενώ το γραφικό Henningsvær, χτισμένο πάνω σε μικρά νησάκια, συμπυκνώνει τη μοναδικότητα του τόπου.
Hallstatt: Το παραλίμνιο αυστριακό χωριό βγαλμένο από καρτ ποστάλ
Το Hallstatt, τοπίο που μοιάζει βγαλμένο από παραμύθι, είναι ένα μικρό αυστριακό χωριό σφηνωμένο ανάμεσα σε επιβλητικά βουνά και μια ήρεμη λίμνη. Τον χειμώνα, όταν το χιόνι αγκαλιάζει απαλά τις σκεπές των σπιτιών και η λίμνη καθρεφτίζει το λευκό του τοπίου, η ατμόσφαιρα αποκτά μια σχεδόν κινηματογραφική ποιότητα. Όχι τυχαία μιας και το Hallstatt αποτελεί μέρος της UNESCO ως τμήμα του πολιτιστικού τοπίου Hallstatt–Dachstein/Salzkammergut, προσελκύοντας ταξιδιώτες από κάθε γωνιά του κόσμου.
Περπατώντας στα λιθόστρωτα δρομάκια του, θα συναντήσετε ξύλινα σπίτια με λουλουδένια περβάζια, μικρά, ζεστά καφέ με αναμμένα τζάκια και μια ηρεμία που σας κάνει να νιώθετε ότι εδώ, ακόμη και ο χρόνος παγώνει. Είναι από εκείνα τα μέρη όπου η ησυχία «γεμίζει» από τον ήχο του χιονιού που πέφτει αθόρυβα και από τον ατμό που ανεβαίνει από ένα φλιτζάνι καυτό ρόφημα.
Το Welterbemuseum Hallstatt προσφέρει μια ματιά στην ιστορία και την πολιτιστική ταυτότητα του χωριού, ενώ το Skywalk Hallstatt χαρίζει πανοραμική θέα στη λίμνη και στα γύρω βουνά. Και όσο κι αν η βαρκάδα στη λίμνη φαντάζει κλισέ, όταν το νερό είναι ακίνητο και το φως παιχνιδίζει πάνω στο τοπίο, μετουσιώνεται σε εμπειρία που αξίζει να ζήσει κανείς. Το Hallstatt είναι ένας προορισμός γεμάτος συναίσθημα. Ρομαντικός, ελαφρώς μελαγχολικός, αυθεντικά ευρωπαϊκός.
Λαπωνία, Φινλανδία: Στη μαγεμένη πρωτεύουσα του χειμώνα
Ο τόπος του Άγιου Βασίλη, των ταράνδων, των huskies, του Βόρειου Σέλαος και τοπίων που μοιάζουν βγαλμένα από παραμύθι. Βρίσκεται στο βόρειο άκρο της Φινλανδίας, εκεί όπου το φως της ημέρας λιγοστεύει αισθητά τον χειμώνα και το κρύο γίνεται καθοριστικό στοιχείο της εμπειρίας. Με τη χιονισμένη ησυχία να σκεπάζει κάθε ήχο και το απαλό φως να απλώνεται πάνω από το Ροβανιέμι, το χωριό του Άγιου Βασίλη μοιάζει με σκηνικό βγαλμένο από τις πιο τρυφερές παιδικές μας αναμνήσεις. Κόκκινα γραμματοκιβώτια περιμένουν να γεμίσουν με ευχές, ξύλινα σπιτάκια καπνίζουν από τις καμινάδες και φωτάκια αναβοσβήνουν ζεστά.
Και σε αυτό το απομακρυσμένο σημείο του κόσμου, όταν η νύχτα πέφτει, η αληθινή μαγεία αρχίζει να αποκαλύπτεται. Ένα γυάλινο ιγκλού, ένα φλιτζάνι ζεστή σοκολάτα στα χέρια και το βλέμμα ακίνητο στραμμένο προς τον ουρανό αρκούν για να σας κάνουν να νιώσετε ότι ο κόσμος είναι πολύ μεγαλύτερος και πολύ πιο όμορφος απ’ όσο θα μπορούσατε να φανταστείτε. Εδώ μπορείτε να διασχίσετε παγωμένα μονοπάτια με έλκηθρα που τα σέρνουν huskies ή τάρανδοι, να κινηθείτε με snowmobiles πάνω στο ατελείωτο λευκό, να περιηγηθείτε σε χωριά φτιαγμένα από πάγο ή να περπατήσετε με χιονοπέδιλα μέσα σε δάση που μοιάζουν να χάνονται κάτω από το χιόνι. Και ύστερα, να αποσυρθείτε σε μια φινλανδική σάουνα, με θέα στο παγωμένο τοπίο, πριν δοκιμάσετε την τοπική κουζίνα δίπλα σε ένα τζάκι που σιγοκαίει.
Ισλανδία: Η μαγεία των hot springs στη χώρα της φωτιάς και του πάγου
Η Ισλανδία είναι μια χώρα που σε εκπλήσσει. Με ηφαίστεια, ενεργά και ανενεργά, που ατμίζουν στα βουνά, καταρράκτες που παγώνουν στον αέρα και πεδιάδες που θυμίζουν σεληνιακό τοπίο, το νησί του Αρκτικού Κύκλου είναι γεμάτο αντιθέσεις. Κι όμως, μέσα σε αυτή την ανεπιτήδευτη μεγαλοπρέπεια, υπάρχουν και σχεδόν «μυστικές» γωνιές, που σε προσκαλούν να αφήσεις τα χοντρά ρούχα στην άκρη και να βουτήξεις. Κυριολεκτικά.
Η Ισλανδία, χάρη στη ιδιαίτερη γεωλογική της θέση, είναι γεμάτη γεωθερμικές πηγές, με νερά πλούσια σε μεταλλικά στοιχεία που ευεργετούν το σώμα. Κάθε πηγή έχει τη δική της προσωπικότητα: άλλη πιο θερμή, άλλη πιο ήπια, με θερμοκρασίες που σε ορισμένα σημεία μπορούν να φτάσουν έως και τους 50 βαθμούς Κελσίου, αν και οι φυσικές πισίνες κολύμβησης διατηρούνται συνήθως σε πιο ήπιες θερμοκρασίες. Είναι η απόλυτη αποφόρτιση μετά από μια παγωμένη πεζοπορία: να γλιστράς σε μια φυσική πισίνα με νερά που αναβλύζουν από τα έγκατα της γης, με τον ατμό να ανεβαίνει πυκνός και το τοπίο γύρω ντυμένο στα λευκά. Σαν να βρίσκεσαι στο μεταίχμιο δύο εξωπραγματικών κόσμων.
Είτε επιλέξετε κάποια από τις δημοφιλείς θερμές πηγές κοντά στο Ρέικιαβικ, είτε οδηγηθείτε στη φύση για να ανακαλύψετε μια απομονωμένη λουτρόπολη, το μόνο σίγουρο είναι ότι αυτή την εμπειρία θα την κουβαλάτε για καιρό. Το ταξίδι τον χειμώνα φιλτράρεται διαφορετικά. Ανακαλύπτετε προορισμούς που «γράφουν» κατευθείαν στην καρδιά. Και αν υπάρχει κάτι κοινό σε όλα αυτά τα μέρη, είναι ότι θα σας κάνουν να κοιτάξετε γύρω σας για να θυμηθείτε πώς είναι να ζούμε αληθινά. Είτε με ένα φλιτζάνι τσάι κάτω από έναν ουρανό, είτε στη ζεστασιά ενός rorbuer πάνω στα φιόρδ της Νορβηγίας, μετά από μια ημέρα στο χιόνι, ο χειμώνας σε αυτούς τους προορισμούς είναι πάντα μαγικός.
Διαβάστε ακόμα:
Hot Springs: Βουτιά στην πιο αυθεντική εμπειρία της Ισλανδίας
