Ανακαλύπτοντας τη Δυτική Πελοπόννησο: Ιστορία, θάλασσα και καταρράκτες

Το κάστρο διαθέτει δυο περιβόλους, έναν εξωτερικό που έχει πολυγωνικό σχήμα και στην περίμετρο των τειχών του διατηρούνται ερείπια κτιρίων που ανήκουν στην αρχική κατασκευή του 13ου αιώνα και έναν εσωτερικό όπου ακόμα σώζονται κάποια ερείπια κτιρίων και δεξαμενές συλλογής νερού. Στον εσωτερικό περίβολο βρίσκεται και το μουσείο του κάστρου που ξεδιπλώνει την ιστορία της περιοχής κατά τη φραγκοκρατία.

Αρχαία Ολυμπία

Η Αρχαία Ολυμπία είναι το πιο διάσημο αξιοθέατο της Πελοποννήσου. Ανάμεσα στους ποταμούς Κλαδέο και Αλφειό απλώνεται μια τεράστια δασωμένη έκταση που κρύβει μέσα της τη γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων. Το βλέμμα τραβά πρώτα το στάδιο των αγώνων και στη συνέχεια οι ναοί, τα εργαστήρια, τα βοηθητικά κτίρια, τα λουτρά κ.ά. Πριν όμως κατηφορίσετε προς τον αρχαιολογικό χώρο αξίζει να κάνετε μια γρήγορη στάση στο «Μουσείο Ιστορίας των Ολυμπιακών Αγώνων», η έκθεση πραγματεύεται σημαντικά κεφάλαια -σταθμούς της ιστορίας των Ολυμπίων και των άλλων πανελληνίων αγώνων στα μεγάλα Πανελλήνια ιερά, στη συνέχεια θα περιηγηθείτε στον αρχαιολογικό χώρο και πριν φύγετε περνώντας από τον Ολυμπιακό Βοτανικό Κήπο θα φθάσετε στο μουσείο με τους θησαυρούς της Ολυμπίας.

Δύο από τα πιο σημαντικά εκθέματα του μουσείου είναι ο Ερμής του Πραξιτέλη από παριανό μάρμαρο που κρατά τον μικρό Διόνυσο αγκαλιά αλλά και η Νίκη του Παιωνίου. Μία αίθουσα μάλιστα είναι αφιερωμένη στο γλύπτη Φειδία και στην κατασκευή του περίφημου έργου του, του χρυσελεφάντινου αγάλματος του Δία, ένα από τα 7 θαύματα του αρχαίου κόσμου, εδώ θα δείτε μήτρες, εργαλεία, το περίφημο κύπελλο του Φειδία, τη ζωγραφική αναπαράσταση του αγάλματος, το πρόπλασμα του και άλλα αντικείμενα που βρέθηκαν στο χώρο του εργαστηρίου.

Ναός Επικούριου Απόλλωνα

Ο ναός του Επικούριου Απόλλωνα αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 1986 και αξίζει και με το παραπάνω να οδηγήσετε μέχρι τα 1130 μ. υψόμετρο για να απολαύσετε το έργο του διάσημου αρχιτέκτονα της αρχαιότητας Ικτίνου. Ο ναός ανήκει χρονολογικά στον 5ο αιώνα, καθώς χτίστηκε ανάμεσα στο 420-400 π.Χ. ωστόσο οι αρχαιολόγοι θεωρούν ότι είναι χτισμένος πάνω σε παλαιότερο ναό πιθανότατα του 7ου αιώνα π.Χ. Ο Ικτίνος χρησιμοποίησε για την κατασκευή του τεφρό ασβεστόλιθο από την περιοχή για αυτό και ο ναός φαίνεται σαν φυσικό στοιχείο του περιβάλλοντος και αν και ο εξωτερικός δωρικός ρυθμός προσδίδει μια λιτή αυστηρή γραμμή εσωτερικά οι γλυπτικές συνθέσεις και ο αρχιτεκτονικός διάκοσμος είναι πολύ πιο πλούσιοι και περίπλοκοι.

Καταρράκτες Νέδας

Το φυσικό σύνορο της Ηλείας με τη Μεσσηνία είναι το ποτάμι της Νέδας που εκβάλει στο Ιόνιο, στο χωριό Ελαία. Ένα σημείο που το καλοκαίρι η θάλασσα είναι άκρως δροσιστική από τα ποταμίσια νερά της Νέδας. Αυτό που όμως κάνει το ποτάμι αυτό διάσημο είναι οι καταρράκτες του στα ανατολικά της Ελαίας. Θα οδηγήσετε περίπου 44 χλμ. για να φτάσετε σε ένα μικρό πλάτωμα όπου και θα αφήσετε το αυτοκίνητό σας για να συνεχίσετε περπατώντας. Η διαδρομή δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλη ούτε και ιδιαίτερα δύσκολη, θέλει όμως προσοχή σε κάποια σημεία και σίγουρα όχι σαγιονάρες. Πριν φθάσετε στο μεγάλο εντυπωσιακό καταρράκτη θα συναντήσετε έναν πιο μικρό, θα τον χαζέψετε για λίγο και θα συνεχίσετε μέχρι εκεί που το μονοπάτι ουσιαστικά σταματάει και βλέπετε μπροστά σας το νερό να πέφτει από ύψος περίπου 25 μέτρα. Μπόλικο πράσινο, ψηλά πλατάνια, μια μικρή λίμνη και ρυάκια κάνουν το μέρος μαγευτικό, αν πάτε καλοκαίρι αξίζει να βουτήξετε στα κρύα νερά του.

Κάστρο Κυπαρισσίας

Μια χαλαρή στάση είναι αυτή στο Κάστρο της Κυπαρισσίας, που βρίσκεται στην κορυφή ενός λόφου στην Άνω Πόλη, εκεί δηλαδή που βρισκόταν και η αρχαία ακρόπολη της Κυπαρισσίας. Το κάστρο χτισμένο σε φυσικά οχυρή θέση κατά τα βυζαντινά χρόνια ήλεγχε τα περάσματα από τη δυτική Πελοπόννησο στις πεδιάδες της Τριφυλίας και της Άνω Μεσσηνίας, στη πορεία της ιστορίας όμως καταλήφθηκε από τους Φράγκους για να περάσει αργότερα στους Οθωμανούς. Εδώ, μπορείτε να κάνετε μια βόλτα κάτω από τον ίσκιο των δέντρων και σαν άλλοι βυζαντινοί να απολαύσετε τη θέα που φθάνει μέχρι τα νησιά του Ιονίου ή πολύ απλά να πάρετε τον καφέ σας ακριβώς από κάτω χαλαρώνοντας και χαζεύοντας την πανοραμική θέα, αν μάλιστα πάτε απόγευμα θα δείτε ένα από τα ωραιότερα ηλιοβασιλέματα.

Βοϊδοκοιλιά -Παλαιόκαστρο Ναυαρίνου

Η Βοϊδοκοιλιά είναι από τις πιο εντυπωσιακές παραλίες της Μεσσηνίας. Πεταλόσχημη και αμμουδερή με καταγάλανα ρηχά νερά είναι το τέλειο μέρος για να κάνετε τις πιο χαλαρές σας βουτιές. Ένα ακόμα στοιχείο που την κάνει ιδιαίτερη είναι το γεγονός πως πίσω της απλώνεται ένας σημαντικός υγροβιότοπος, αυτός της λιμνοθάλασσας της Γιάλοβας που έχει συμπεριληφθεί στο Ευρωπαϊκό Δίκτυο Natura 2000. Παραδίπλα, στην κορυφή του λόφου που βρίσκεται στη νότια πλευρά της παραλίας βρίσκεται και το Παλαιόκαστρο, ένα κάστρο που χτίστηκε από τους Φράγκους τον 13ο αιώνα αλλά τις πύλες του πέρασαν Γενουάτες, Βενετοί και Τούρκοι. Αν και η πεζοπορία είναι αρκετά απαιτητική χαρίζει συγκλονιστική θέα 360°. Κοντά του, στα βορειοανατολικά βρίσκεται και το Σπήλαιο του Νέστορα, το οποίο εποπτεύει τον όρμο της Βοϊδοκοιλιάς.

Κάστρο Μεθώνης

Στο νοτιοδυτικό άκρο της χερσονήσου της Πελοποννήσου βρίσκεται το υπέροχο κάστρο της Μεθώνης, που αποτελεί ένα από τα σπουδαιότερα οχυρωματικά σύνολα του ελληνικού χώρου. Χτισμένο τον 13ο αιώνα σε σημείο που επόπτευε το πέρασμα από τη δυτική προς την ανατολική Μεσόγειο σε ένα φυσικό λιμάνι καταλαμβάνει το ίδιο μια μικρή χερσόνησο και κατά τους μεσαιωνικούς χρόνους αποτελούσε σταθμό στο δρόμο των προσκυνητών για τους Αγίους Τόπους και των εμπορικών πλοίων από τη Δύση στην Ανατολή. Το κάστρο ήκμασε κατά την Ενετοκρατία μεταξύ 13ου-15ου αιώνα και αναπτύχθηκε σε σημαντικό εμπορικό κέντρο καθώς αποτελούσε υποχρεωτικό σταθμό για όλα τα βενετσιάνικα πλοία που ταξίδευαν στην Ανατολική Μεσόγειο.

Το 1500 όμως περνά στα χέρια των Οθωμανών για να περάσει ξανά στους Βενετούς αργότερα και το 1715 πάλι στους Οθωμανούς. Καταλαμβάνει μια έκταση περίπου 90 στρεμμάτων και χωρίζεται στο νότιο τμήμα όπου απλώνεται η πόλη, που περικλείεται από απλό τείχος με πύργους και στο βόρειο τμήμα, που είναι ενισχυμένο αμυντικά και αναπτύσσεται το φρούριο της πόλης. Μέσα στο κάστρο βρίσκονται ο ναός Μεταμόρφωσης του Σωτήρος καθώς και ερείπια από διάφορα κτίρια όπως οθωμανικά λουτρά, η βάση του μιναρέ από ένα κατεστραμμένο πλέον τζαμί, η πυριτιδαποθήκη κ.ά. Χαρακτηριστικό του κάστρου είναι το Μπούρτζι, ένα μικρό επιθαλάσσιο οχυρό, σε μια μικρή νησίδα στα νότια του κάστρου.

Αρχαία Μεσσήνη

Ένας ακόμα σημαντικός αρχαιολογικός χώρος της Πελοποννήσου είναι αυτός της Αρχαίας Μεσσήνης. Η αρχαία Μεσσήνη ιδρύθηκε το 369 π.Χ. από τον στρατηγό της Θήβας Επαμεινώνδα, ο οποίος έβγαλε τη Μεσσηνία από τη σπαρτιατική κατοχή. Χτίστηκε σύμφωνα με το ιπποδάμειο πολεοδομικό σύστημα και την προστάτευαν ισχυρά οχυρωματικά τείχη συνολικού μήκους 9,5 χλμ. Άκμασε κυρίως κατά τους ελληνιστικούς και τους πρώιμους αυτοκρατορικούς χρόνους (3ος αι. π.Χ- 1ος αι. μ.Χ.) με κέντρο της το συγκρότημα του Ασκληπιείου μαζί με τη γειτονική Αγορά. Ανάμεσα σε ιερά και ναούς θα δείτε το θέατρο, το στάδιο-γυμνάσιο, την κρήνη Αρσινόη αλλά και λουτρικά συγκροτήματα και αστικές ρωμαϊκές επαύλεις. Ο χώρος διαθέτει και μουσείο στο οποίο φιλοξενούνται ευρήματα από τις ανασκαφές που πραγματοποιήθηκαν στη Μεσσήνη ανά τα χρόνια. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά εκθέματα είναι το μαρμάρινο άγαλμα του Ερμή καθώς το μέγεθός του υπερβαίνει το φυσικό και υπολογίζεται στα 2,07μ. μαζί με την πλίνθο.

Διαβάστε ακόμα:

4 low profile παραθαλάσσιοι προορισμοί στην Πελοπόννησο

Αποστολή στη Μεσσηνία- Βοϊδοκοιλιά, Γλώσσα, Χρυσή Ακτή: Βουτιά σε 3 παραδεισένιες παραλίες

Αποστολή στη Γιάλοβα: Με τη γαλαζοπράσινη Βοϊδοκοιλιά και το εξαιρετικό φαγητό