Η βάρκα μας έκοψε τα γαλαζοπράσινα νερά του στενού της Ιθάκης, κατευθυνόμενη προς ένα από τα πιο γραφικά λιμάνια που έχουμε συναντήσει στις περιπλανήσεις μας. Η Αγία Ευφημία ξεδιπλώθηκε μπροστά μας σαν μια ζωγραφιά που βγήκε από κάποιο παλιό ταχυδρομικό γραμματόσημο, ένα αυθεντικό ψαροχώρι που με τον καιρό μετατράπηκε σε ήσυχο τουριστικό θέρετρο, διατηρώντας όμως την ψυχή και τη γοητεία του παρελθόντος. Καθώς πλησιάζαμε στη μαρίνα, το πρώτο πράγμα που μας εντυπωσίασε ήταν η πληθώρα των ιστιοφόρων που είχαν δέσει εκεί. Σκάφη από όλη την Ευρώπη, από μικρά γιοτ μέχρι επιβλητικά καταμαράν, είχαν βρει καταφύγιο σε αυτό το προστατευμένο λιμάνι για να προμηθευτούν τα απαραίτητα και να απολαύσουν την ηρεμία της περιοχής.
Ο «φύλακας άγγελος» του λιμανιού
Στην αποβάθρα μάς υποδέχτηκε ο κύριος Γεράσιμος. Ένας άνθρωπος με μεγάλη αγάπη για τη θάλασσα και τα πλοία, καθώς για πολλά χρόνια ήταν ναυτικός. Πάντα εκεί, έχοντας υπό την ευθύνη του το λιμάνι και την οργάνωση του πώς θα δέσουν όλα τα σκάφη. Ο κύριος Γεράσιμος είναι «ο φύλακας άγγελος» αυτού του μικρού ναυτικού παραδείσου.
«Κάθε σκάφος έχει την ιστορία του», μας αναφέρει χαμογελώντας, δείχνοντας τα γιοτ που ταλαντεύονται απαλά στα κρυστάλλινα νερά. «Μερικά έρχονται εδώ κάθε χρόνο, σαν να επιστρέφουν “σπίτι” τους. Άλλα τα βλέπουμε για πρώτη φορά, αλλά όλα βρίσκουν εδώ αυτό που ψάχνουν, ησυχία, ασφάλεια και την αυθεντική ομορφιά της Κεφαλονιάς».
Στην Αγία Ευφημία είναι ξεκάθαρο πώς πρέπει να ήταν η αγροτική ζωή στο παρελθόν, χάρη στην παρουσία πολυάριθμων ερειπίων παλιών κτισμάτων που σημαδεύτηκαν από τον χρόνο και από τους σεισμούς που σημειώθηκαν στο παρελθόν. Σε ύψωμα κοντά στο χωριό, στη θέση Παλάτια, εντοπίστηκαν λείψανα αρχαίων οχυρωματικών έργων που φανερώνουν τη στρατηγική σημασία της περιοχής ως «τοποτηρητή» του βορείου τμήματος της Κεφαλονιάς. Αυτά τα αρχαία κτίσματα ήταν βίγλες παρατήρησης της εισόδου και εξόδου προς και από την εύφορη κοιλάδα-πέρασμα, ανάμεσα στις ορεινές περιοχές στα βόρεια και νότια. Περπατώντας ανάμεσα στα ερείπια, νιώθεις τη σύνδεση με αυτούς που στάθηκαν εδώ χιλιάδες χρόνια πριν, κοιτάζοντας την ίδια θάλασσα, περιμένοντας πλοία που έρχονταν από μακρινές χώρες.
Ο Παράδεισος με το όνομά του
Βόρεια από το κέντρο του χωριού, ακολουθώντας το δρόμο που οδηγεί στο τέλος της πόλης, ανακαλύψαμε την «Παραλία του Παραδείσου». Το όνομα δεν είναι υπερβολή: αυτή η μικρή παραλία με τα λευκά βότσαλα και τη κρυστάλλινη θάλασσα αποτελεί πραγματικά έναν κομμάτι του παραδείσου στη γη.
Μια στρατηγική πύλη προς τα βόρεια
Η εξαιρετικά στρατηγική θέση του χωριού το καθιστά ιδανικό σημείο εκκίνησης για εξερευνήσεις. Προχωρώντας βορειότερα, κατά μήκος των δρόμων που ακολουθούν την ανατολική ακτή, φτάνεις σε άγριες και έρημες παραλίες όπως η Γοργοτά και η Αγία Σοφία. Από εδώ, η πρόσβαση στα σημαντικότερα τουριστικά θέρετρα του βορείου νησιού είναι εύκολη: το αριστοκρατικό Φισκάρδο, τον γραφικό Άσσο, τη Σάμη με την υπέροχη παραλία της Αντίσαμου, και τον περίφημο κόλπο του Μύρτου, έναν από τους ομορφότερους κόλπους της Μεσογείου.
Το άρτια εξοπλισμένο λιμάνι της Αγίας Ευφημίας αποτελεί εξαιρετικό σημείο εκκίνησης για όσους ταξιδεύουν με βάρκα, προσφέροντας πρόσβαση σε απομονωμένους όρμους που δεν είναι προσβάσιμοι από ξηρά. Επιπλέον, τα καθημερινά δρομολόγια προς την κοντινή Ιθάκη κάνουν τη γενέτειρα του Οδυσσέα προσβάσιμη σε όλους.
Παραδοσιακή ψυχή σε ήσυχο περιβάλλον
Δεδομένου ότι η Αγία Ευφημία είναι ένα πολύ ήσυχο μέρος, δεν απολαμβάνει έντονη νυχτερινή ζωή, αλλά αυτή ακριβώς είναι και η γοητεία της. Οι ντόπιοι, πάντα φιλόξενοι, δεν διστάζουν να υποδείξουν τα κοντινά ορεινά χωριά όπου μπορείς να παρακολουθήσεις παραδοσιακά πανηγύρια με βιολί και τσαμπούνα, όπου οι Έλληνες χορευτές ζωντανεύουν τους παραδοσιακούς επτανησιακούς χορούς.
Το μοναστήρι στα σύννεφα
Όχι πολύ μακριά από την Αγία Ευφημία, κρυμμένο στη μέση ενός δάσους στο βουνό της Αγίας Δυνατής, βρίσκεται το Θέματον ή Μονή Θεμάτων της Παναγίας. Ο δρόμος που οδηγεί στο μοναστήρι, περίπου 600 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, δεν είναι εύκολος, αλλά αξίζει τον κόπο. «Θέματον» σημαίνει «γεγονότα», και ο θρύλος λέει ότι οι κάτοικοι του νησιού ερχόταν να προσευχηθούν στο μοναστήρι για να ρωτήσουν με ποια «γεγονότα» ή ενέργειες να λύσουν τα προβλήματά τους. Οι εορτασμοί στο μοναστήρι γίνονται την Τρίτη του Πάσχα και στις 15 Αυγούστου, προσφέροντας μια μοναδική ευκαιρία να βιώσεις την παραδοσιακή θρησκευτική λατρεία των νησιωτών.
Ένα «κρυφό στολίδι» της Κεφαλονιάς
Η Αγία Ευφημία είναι μια ζωντανή μαρτυρία του πώς μπορεί ένα μέρος να διατηρήσει την αυθεντικότητά του στην εποχή του μαζικού τουρισμού. Εδώ, στον μυχό του όρμου και στη νότια είσοδο του στενού της Ιθάκης, ο χρόνος κυλάει πιο αργά. Το λιμάνι με τα ιστιοφόρα, οι μικρές παραλίες με τα κρυστάλλινα νερά, οι ταβέρνες με τη φρέσκια πυλαρινή φέτα, και, πάνω από όλα, οι άνθρωποι σαν τον κύριο Γεράσιμο που φροντίζουν κάθε επισκέπτη σαν να είναι δικός τους άνθρωπος: όλα αυτά συνθέτουν έναν προορισμό που μένει για πάντα χαραγμένος στη μνήμη.
Στην Αγία Ευφημία έρχεσαι για να ζήσεις τη γνήσια ομορφιά της ελληνικής νησιωτικής ζωής, όπου κάθε μέρα είναι μια ήρεμη συμφωνία ανάμεσα στον άνθρωπο, τη θάλασσα και τον χρόνο. Στο στενό που χωρίζει την Κεφαλονιά από την Ιθάκη, η Αγία Ευφημία περιμένει να σας αποκαλύψει τα μυστικά της. Ένα αυθεντικό ελληνικό ψαροχώρι που κρατάει ζωντανή την παράδοση, προσφέροντας σε κάθε επισκέπτη ένα κομμάτι από την πραγματική ψυχή των Ιονίων νησιών.
Διαβάστε ακόμα:
Αποστολή στην Κεφαλονιά: Στο Αργοστόλι, εκεί όπου η πόλη συναντά τη θάλασσα
Αποστολή στην Κεφαλονιά: Βουτιά στον μαγευτικό Μύρτο
Ένα γαστρονομικό ταξίδι στην Κεφαλονιά: Τοπικές γεύσεις και βιωματικές εμπειρίες
