Στις πλαγιές της Καλιακούδας, στα 720 μ., φτάνεις στο Μεγάλο Χωριό και το πρώτο πράγμα που βλέπεις είναι ένας τεράστιος πλάτανος και ένα ψηλό ρολόι στην κεντρική πλατεία. Ένα μικρό κίτρινο περίπτερο, σαν να έχει μείνει εκεί από το σκηνικό μιας ταινίας. Διασχίζεις με τα πόδια ολόκληρο το Μεγάλο Χωριό σε 20 λεπτά. Ο χρόνος εδώ μετριέται αλλιώς.
Περπατώντας τον κεντρικό δρόμο, η πέτρα είναι παντού. Αναπαλαιωμένα σπίτια με πετρόκτιστους τοίχους, καλντερίμια που καταλήγουν σε μαντρότοιχους και ύστερα σε πέτρινους, στιβαρούς τοίχους.
Το Λαογραφικό Μουσείο στεγάζει αντιπροσωπευτικά εκθέματα της περιοχής, ενώ οι ταβέρνες και τα καφέ γύρω από την πλατεία κρατούν το χωριό «ζωντανό» όλες τις εποχές.
Από το πάρκινγκ ξεκινά ένα μονοπάτι προς το Κεφαλόβρυσο. Λίγα μόλις λεπτά περπάτημα αρκούν για να αφήσεις πίσω τον δρόμο και να βρεθείς μέσα στο δάσος, ανάμεσα σε γεφυράκια και ρεματιές.
Στο βουνό με τα πόδια (και όχι μόνο)
Η Ευρυτανία είναι φτιαγμένη για κίνηση. Χωμάτινες διαδρομές μέσα σε έλατα, ελικοειδείς δρόμοι για όσους επιμένουν με τετρακίνητο, rafting και κανό-καγιάκ στον Κρικελλοπόταμο. Υπάρχει και αλεξίπτωτο πλαγιάς, αλλά εδώ το τοπίο σε κερδίζει κυρίως όταν το περπατάς.
Στο καφενείο του Καρβέλη, δοκιμάσαμε το περίφημο γαλακτομπούρεκο που έχει γίνει σημείο αναφοράς. Η κυρία Γιάννα το φτιάχνει από τη δεκαετία του ’80 με την ίδια συνταγή: πρόβειο και γίδινο γάλα από ζώα που βόσκουν στις πλαγιές της Καλιακούδας, βελούδινη κρέμα, πιο χοντρό φύλλο από το συνηθισμένο και σιρόπι που μπαίνει καυτό σε καυτό. Δίπλα, ο γιος τους Θανάσης συνεχίζει στο «Ρακόμελο» πιο σύγχρονος χώρος, ίδια λογική.
Στην είσοδο του χωριού, η ταβέρνα Άγιος Αθανάσιος έχει προσεγμένο κατάλογο, και δίνει έμφαση στην ποιότητα και στις σωστές εκτελέσεις. Δοκιμάσαμε εξαιρετικά κρεατικά ψητά της ώρας. Η χορτόπιτα ήταν γεμάτη γεύση και ουσία. Το ταλαγάνι στα κάρβουνα το θυμάμαι ακόμη. Το κοκκινιστό μοσχαράκι έλιωνε στο στόμα, ενώ η χειροποίητες φρέσκιες χυλοπίτες έκανα το ιδανικό ταίρι με τη σάλτσα. Η Ανθή και ο αδερφός της, δίνουν την ψυχή τους στο μαγαζί και αυτό φαίνεται στη γεύση και στον φιλόξενο χώρο.
Στην είσοδο του Μεγάλου Χωριού, η «Λεβάντα» λειτουργεί από το 2011. Δέκα δωμάτια και δύο σουίτες, πέτρα και ξύλο, επτά με τζάκι, θέα είτε στις κορυφές της Χελιδόνας είτε προς το Παλαιό Μικρό Χωριό. Το πρωινό σερβίρεται μπροστά στο τζάκι ή στη βεράντα: σπιτικό κέικ, μαρμελάδες, μέλι, τυριά και αλλαντικά. Στο βάθος ακούγεται ο Καρπενησιώτης ποταμός.
Το Μεγάλο Χωριό απέχει 295 χλμ. από την Αθήνα, 325 από τη Θεσσαλονίκη, 82 από τη Λαμία και μόλις 13 από το Καρπενήσι. Είναι καλή βάση για να γνωρίσεις την Ευρυτανία όπως της ταιριάζει: αργά, με τα πόδια, και με στάσεις που δεν φαίνονται πάντα στον χάρτη.
Διαβάστε ακόμα:
Οικογενειακή απόδραση στο Καρπενήσι: Xιόνι και πανέμορφα χωριά
Απόδραση στο Mεγάλο Χωριό, έναν παράδεισο στην καρδιά της Ευρυτανίας
Σαββατοκύριακο στον Προυσό Καρπενησίου -Έναν τόπο πνιγμένο στα έλατα
