Μπορεί η Βιέννη, το Λονδίνο, η Νυρεμβέργη και το Παρίσι να συγκεντρώνουν παραδοσιακά το ενδιαφέρον μας για χριστουγεννιάτικες διακοπές και εξορμήσεις, τα τελευταία όμως χρόνια αρχίζουν να κερδίζουν έδαφος και άλλοι προορισμοί, όπως η Πολωνία. Και γιατί όχι; Διαθέτει πανέμορφες πόλεις όπως η Βαρσοβία και η Κρακοβία, που στολίζονται υπέροχα τις γιορτές και γεμίζουν με χριστουγεννιάτικες αγορές όπου βρίσκει κανείς ζεστό φαγητό, ποτά και χειροποίητα αναμνηστικά.
Αν αποφασίσετε να περάσετε τις γιορτές σας στην Πολωνία, είναι καλό να γνωρίζετε μερικές από τις παραδόσεις τους και να είστε έτοιμοι για το τι περιλαμβάνει το γιορτινό τραπέζι. Η παραμονή των Χριστουγέννων είναι μία από τις πιο σημαντικές οικογενειακές στιγμές στη χώρα.
Ο εορτασμός ξεκινά παραδοσιακά το βράδυ της 24ης Δεκεμβρίου, στην ημέρα που ονομάζεται Wigilia. Η Wigilia είναι το δείπνο αγρυπνίας της παραμονής, μια βαθιά ριζωμένη παράδοση για τους Πολωνούς. Πιστεύουν ότι ο τρόπος με τον οποίο θα περάσουν την παραμονή συμβολίζει και το πώς θα κυλήσει ο χρόνος που έρχεται. Για αυτό φροντίζουν αυτή η ημέρα να είναι ζεστή, ήρεμη και γεμάτη όμορφες στιγμές.
Όπως συμβαίνει πλέον σε πολλές χώρες, έτσι και στην Πολωνία το χριστουγεννιάτικο δέντρο αποτελεί βασικό στοιχείο του στολισμού. Η παράδοση εμφανίστηκε στις πόλεις τον 19ο αιώνα και στα χωριά στις αρχές του 20ού. Η διαφορά με τα χριστουγεννιάτικα δέντρα άλλων χωρών είναι πως εδώ το διακοσμούν και με μήλα, γλυκά, ξηρούς καρπούς, μπισκότα, αχυρένια αστέρια και άλλα χειροποίητα στολίδια. Τα φρούτα και οι καρποί συμβολίζουν τη συγκομιδή και τη γονιμότητα.
Την παραμονή των Χριστουγέννων όλη η οικογένεια συμμετέχει στην προετοιμασία της Wigilia. Καθαρίζουν το σπίτι, ετοιμάζουν το δείπνο και προετοιμάζονται οι ίδιοι, και όλα αυτά πρέπει να έχουν ολοκληρωθεί πριν εμφανιστεί το πρώτο αστέρι στον ουρανό. Η πολωνική Wigilia ξεκινά με την εμφάνιση αυτού του πρώτου αστεριού, που θεωρείται συμβολική αναφορά στο Άστρο της Βηθλεέμ. Συνήθως τα παιδιά κοιτούν από το παράθυρο αναζητώντας το αστέρι, καθώς το δείπνο ξεκινά μόλις το δουν.
Το τραπέζι περιλαμβάνει συνήθως δώδεκα πιάτα, που θεωρείται πως φέρνουν καλή τύχη για τους δώδεκα μήνες του νέου έτους. Το γεύμα είναι παραδοσιακά χωρίς κρέας, σύμφωνα με παλαιότερες θρησκευτικές και λαϊκές συνήθειες. Για τους καθολικούς τα δώδεκα πιάτα συνδέονται και με τους δώδεκα μαθητές του Ιησού. Τα περισσότερα από τα φαγητά μαγειρεύονται ειδικά για αυτήν τη βραδιά και μόνο μία φορά τον χρόνο. Ανάμεσα στα παραδοσιακά χριστουγεννιάτικα πιάτα συναντάμε τον κυπρίνο, τη ρέγγα, τα πιερόγκι, τη σούπα παντζαριού, το bigos που είναι μαγειρευτό με ξινολάχανο, καθώς και γλυκά με παπαρουνόσπορο.
Στην αρχή του γεύματος μοιράζεται το opłatek, ένα λεπτό γκοφρετένιο φύλλο με ανάγλυφες θρησκευτικές παραστάσεις. Κάθε μέλος της οικογένειας σπάει ένα κομμάτι και ανταλλάσσει ευχές με τους υπόλοιπους. Το βράδυ της παραμονής πολλοί παρακολουθούν τη Μεσονύκτια Λειτουργία που ονομάζεται Pasterka και πηγαίνουν ξανά στην εκκλησία τις δύο επόμενες ημέρες.
Κατά τη διάρκεια των χριστουγεννιάτικων προετοιμασιών, σε πολλές πόλεις και χωριά διοργανώνονται χριστουγεννιάτικες αγορές. Και μπορεί οι αγορές στην Πολωνία να μην έχουν τη μακρόχρονη παράδοση της Γερμανίας ή της Αυστρίας, η δημοτικότητά τους όμως έχει αυξηθεί θεαματικά τα τελευταία χρόνια. Οι μεγαλύτερες και πιο γνωστές διοργανώνονται στη Βαρσοβία, την Κρακοβία, το Βρότσλαβ και το Γκντανσκ.
Η πρωτεύουσα της χώρας φιλοξενεί μία από τις πιο όμορφες χριστουγεννιάτικες αγορές, αυτή στην πλατεία μπροστά στο Βασιλικό Κάστρο. Στους πάγκους της θα βρείτε παραδοσιακά πολωνικά φαγητά όπως pierogi, γλυκά, χορταστικές σούπες και ψητά, αλλά και επιλογές διεθνούς κουζίνας όπως langos, γκούλας, αποξηραμένα φρούτα και σοκολάτα. Ένα θέαμα που δεν πρέπει να χάσετε είναι το Royal Garden of Light στο παλάτι Βιλάνοβ, όπου ο χειμερινός κήπος φωτίζεται με χιλιάδες λαμπάκια που «χορεύουν» στον ρυθμό κλασικής μουσικής. Στην κεντρική πλατεία της Παλιάς Πόλης, αλλά και στο Παλάτι του Πολιτισμού και των Επιστημών, στήνονται παγοδρόμια για μικρούς και μεγάλους. Οι αγορές λειτουργούν από τις 25 Νοεμβρίου έως τις 6 Ιανουαρίου.
Από τις καλύτερες χριστουγεννιάτικες αγορές της χώρας είναι και εκείνη της Κρακοβίας. Απλώνεται στην κεντρική πλατεία, τη Rynek Główny, ακριβώς δίπλα στην περίφημη Αίθουσα Υφασμάτων, και προσφέρει μεγάλη ποικιλία σε δώρα, χειροτεχνήματα και μικρά ιδιαίτερα αντικείμενα, μαζί με πλούσιες επιλογές σε παραδοσιακό πολωνικό φαγητό. Θα δείτε περισσότερες νεαρές ηλικίες να περιπλανιούνται ανάμεσα στους πάγκους σε σύγκριση με Γερμανία και Αυστρία, ενώ οι τιμές είναι πιο προσιτές.
Αξίζει να δοκιμάσετε το παραδοσιακό καπνιστό τυρί Oscypek, ζεστά ποτά με βάση τη βότκα, pierogi γεμιστά με τυρί, ξινολάχανο ή κρέας, τοπικά λουκάνικα, ψητό χοιρινό κότσι, σούπα γκούλας, καθώς και να αναζητήσετε κούκλες Ματριόσκα, ξύλινα παιχνίδια και άλλα χειροποίητα αντικείμενα.
Το Βρότσλαβ βρίσκεται βορειοδυτικά της Κρακοβίας και είναι μια πιο ήσυχη, αλλά εξίσου όμορφη πόλη. Τις γιορτές το ιστορικό του κέντρο στολίζεται από άκρη σε άκρη, όμως η μεγάλη ατραξιόν είναι η χριστουγεννιάτικη αγορά, μία από τις πιο γνωστές της Πολωνίας. Φιλοξενείται στην πλατεία της Αγοράς, τη Rynek we Wrocławiu, στην Παλιά Πόλη (21 Νοεμβρίου 2025 έως 7 Ιανουαρίου), η οποία περιβάλλεται από εντυπωσιακά πολύχρωμα κτίρια που χαρίζουν επιπλέον γοητεία στην ατμόσφαιρα. Η αγορά έχει έντονο διεθνή χαρακτήρα και, πέρα από πολωνικά εδέσματα, θα βρείτε ουγγρικά langos, ολλανδικές βάφλες, chimney cake από την Τρανσιλβανία, καθώς και ισπανικά πιάτα τύπου παέγια.
Στα βόρεια της χώρας, η μικρή παραθαλάσσια πόλη Γκντανσκ, γνωστή και ως «Πόλη του Κεχριμπαριού», αποτελεί έναν γοητευτικό προορισμό καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου και μεταμορφώνεται σε παραμυθένιο σκηνικό τα Χριστούγεννα. Το κρύο μπορεί να είναι τσουχτερό την περίοδο των γιορτών, όμως η πόλη παραμένει εξαιρετικά όμορφη. Η χριστουγεννιάτικη αγορά φιλοξενείται μπροστά από το Μεγάλο Οπλοστάσιο. Δεν είναι μεγάλη σε μέγεθος, διαθέτει όμως έναν εντυπωσιακό βενετσιάνικο καρουζέλ, παγοδρόμιο, χειροποίητα στολίδια, παιχνίδια, κασκόλ, κεριά, καθώς και παραδοσιακές λιχουδιές όπως πρέτσελ, φρούτα βουτηγμένα σε σοκολάτα, ξηρούς καρπούς, καπνιστό τυρί, ψητά λουκάνικα, ζεστή σοκολάτα και ζεστό κρασί με μπαχαρικά (21 Νοεμβρίου έως 23 Δεκεμβρίου).
Διαβάστε ακόμα:
O γαστρονομικός θησαυρός της Πολωνίας: Τα Pierogies και η τέχνη της Syrene
Φθινοπωρινό ταξίδι στο Γκντανσκ, τον ειδυλλιακό προορισμό της Πολωνίας
