Αν η Γαλλική και η Ιταλική Ριβιέρα γνωρίζουν μέρες δόξας εδώ και αρκετές δεκαετίες, η λεγόμενη Ελβετική Ριβιέρα, η οποία δεν βρέχεται από θάλασσα αλλά αποτελεί μια πανέμορφη περιοχή που αγκαλιάζει το παρόχθιο τμήμα της λίμνης Λεμάν (Lac Léman), παραμένει σχετικά άγνωστη, σαν ένα καλά φυλαγμένο μυστικό. Όχι ότι οι Ελβετοί προσπαθούν να την κρατήσουν για τον εαυτό τους, όμως με τους περισσότερους ταξιδιώτες να κατευθύνονται στις πλαγιές των Άλπεων και στα πασίγνωστα θέρετρα σκι, χωρίς να αφιερώνουν χρόνο για να εξερευνήσουν τις μαγευτικές όχθες της λίμνης Γενεύης, η περιοχή συχνά παραβλέπεται άδικα.
Όσοι προσπερνούν τις βορειοανατολικές ακτές της δεν ξέρουν τι χάνουν. Μπορεί να απουσιάζουν τα φλας των παπαράτσι, όμως είναι παρόντα τα παγκόσμιας φήμης φεστιβάλ, όπως το περίφημο Montreux Jazz Festival, αλλά και μια μακρά λίστα από βασιλείς, καλλιτέχνες και αριστοκράτες που στο πέρασμα των δεκαετιών της έδειξαν την προτίμησή τους, με πολλούς να χτίζουν στην περιοχή πολυτελείς βίλες. Είναι όμως η φυσική ομορφιά της βορειοανατολικής όχθης του ελβετικού τμήματος της μεγαλύτερης λίμνης των Άλπεων, με το χαρακτηριστικό μισοφέγγαρο σχήμα, που πραγματικά καθηλώνει.
Οι Άλπεις μοιάζουν τόσο κοντά που νομίζεις ότι σχεδόν τις αγγίζεις. Με φόντο τους αιώνιους παγετώνες, ξεπροβάλλουν λόφοι και μικρά, κουκλίστικα χωριά, τουριστικά θέρετρα, παλιές κωμοπόλεις με ιστορία και πλαγιές γεμάτες αμπέλια, συνθέτοντας ένα τοπίο μοναδικής ομορφιάς και γραφικότητας. Κι ύστερα έρχεται η συγκλονιστική θέα της ίδιας της λίμνης, με τα διαυγή μπλε νερά, τόσο καθαρά που τροφοδοτούν περίπου το 80% της ύδρευσης της χώρας, και τόσο ελκυστικά που σε προκαλούν να κολυμπήσεις μόλις ο καιρός το επιτρέψει.
Ένα ταξίδι από τη Λωζάνη ως το Μοντρέ, με ενδιάμεσες στάσεις στο Βεβέ και στις αμπελουργικές ζώνες της περιοχής, ανταμείβει με εικόνες που μένουν ανεξίτηλες. Είτε με τρένο και διαδρομή μίας ώρας από το αεροδρόμιο της Γενεύης και κατόπιν με λεωφορεία ή άλλα δρομολόγια που συνδέουν τις πόλεις με τις όχθες, είτε νοικιάζοντας αυτοκίνητο, είτε επιβιβαζόμενοι στα ατμόπλοια τύπου Belle Époque που διασχίζουν νωχελικά τα καθαρά νερά, είναι βέβαιο ότι η μυθικής ομορφιάς περιοχή θα σας μαγέψει.
Η μεσαιωνική Λωζάνη και η θέα από τους τρεις λόφους
Μία από τις πιο πράσινες πόλεις της Ευρώπης, στολισμένη με πάρκα και κήπους που την κάνουν την εποχή αυτή ακόμη πιο θεαματική, η γαλλόφωνη Λωζάνη επιβλέπει τις όχθες της λίμνης Λεμάν, πάνω από την οποία είναι χτισμένη, πατώντας σε τρεις λόφους. Έδρα της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, γνωστή από τη Συνθήκη Ειρήνης και πρωτεύουσα του καντονιού Βω (Vaud), ενός από τα 26 της χώρας, είναι μία πόλη φιλική, που διατηρεί σε μεγάλο βαθμό τη μεσαιωνική της αρχιτεκτονική και προσφέρεται για περιπάτους στις κομψές συνοικίες της, αλλά και για πολυάριθμες πολιτιστικές εμπειρίες.
Στο ιστορικό της κέντρο, La Cité, με την αυθεντική ατμόσφαιρα του Μεσαίωνα, δεσπόζει ο γοτθικός καθεδρικός ναός της Παρθένου Μαρίας του 13ου αιώνα, στολισμένος με περίφημα βιτρό και την εντυπωσιακή Πύλη των Αποστόλων. Με επίκεντρο τον καθεδρικό, αξίζει να περιπλανηθείτε στις γύρω πλατείες, ιδιαίτερα στην τόσο γραφική Place de la Palud, όπου θα φθάσετε ακολουθώντας τα σκαλιά της αγοράς Escaliers du Marché, και θα θαυμάσετε το πολύχρωμο άγαλμα της Δικαιοσύνης, που στέκει μπροστά στο Δημαρχείο της Λωζάνης. Αν πάλι βρεθείτε στην πόλη Τετάρτη ή Σάββατο, μη χάσετε την εμπειρία της αγοράς τροφίμων που στήνεται στην πλατεία Place de la Riponne. Έχοντας αγκαλιάσει την τάση του φαγητού από καντίνες, η αγορά είναι το κατάλληλο μέρος για να δοκιμάσετε σπεσιαλιτέ του Gros-de-Vaud, ιδιαίτερα τα υπέροχα τυριά και τις πλούσιες κρεατόπιτες.
Δικαίως η πόλη αγαπήθηκε τόσο από τη γυναίκα-σύμβολο της αμερικανικής μαγειρικής, M.F.K. Fisher, ενώ ανέκαθεν προσέλκυε ανθρώπους των γραμμάτων και των τεχνών, όπως τη συγγραφέα του «Φρανκενστάιν» Mary Shelley ή τον Λόρδο Βύρωνα, που έγραψε εδώ το ποίημα «The Prisoner of Chillon». Η πόλη αγκαλιάζει τις τέχνες και βρίθει από μουσεία, όπως το Νομισματικό Μουσείο στο Palais de Rumine, που χτίστηκε με το 1,5 εκατομμύριο ελβετικά φράγκα που ο Ρώσος αριστοκράτης και φιλάνθρωπος Gabriel de Rumine άφησε στην πόλη το 1871. Εδώ στεγαζόταν μέχρι πρότινος και το Μουσείο Καλών Τεχνών και Αρχαιολογίας, που τώρα αποτελεί μέρος του πολυχώρου καλλιτεχνικών συλλογών και παραστάσεων, Plateforme 10, όπου, μεταξύ των προσωρινών εκθέσεων, θα επισκεφθείτε και το Musée de l’Élysée, αφιερωμένο σε παγκόσμιας κλάσης φωτογραφικές εκθέσεις.
Στην πόλη της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, επιβάλλεται και μία επίσκεψη στο Ολυμπιακό Μουσείο, γεμάτο αναμνηστικά από αγωνίσματα και αθλητές και με ένα διασκεδαστικό, διαδραστικό τμήμα, για να δοκιμάσετε τις δικές σας αθλητικές επιδόσεις. Για λίγη ανάπαυλα, κατευθυνθείτε στο πάρκο του μουσείου, όπου εντυπωσιάζουν έργα των Niki de Saint-Phalle, Fernando Botero και Alexander Calder, πάντα με θέμα τα ολυμπιακά ιδεώδη. Αν πάλι ενδιαφέρεστε για την αιχμή του δόρατος της σύγχρονης τέχνης, περάστε από το μεγαλύτερο μουσείο art brut στον κόσμο, Collection de l’Art Brut, αφιερωμένο σε κάθε μορφή έκφρασης αντισυμβατικών δημιουργών.
Για μια άλλη μορφή τέχνης, αυτή του shopping αξιώσεων, προορισμός σας είναι η πεζοδρομημένη περιοχή Les Garages du Flon, με τις πρώην εμπορικές αποθήκες να έχουν μετατραπεί σε κομψά καταστήματα, που διατηρούν πολλά από τα αρχικά βιομηχανικά τους στοιχεία. Θαυμάστε μοναδικά έργα της περίφημης ελβετικής ωρολογοποιίας, κάποια πολυτιμότερα κι από κοσμήματα. Κι αν δεν μπορείτε να αποκτήσετε κάποιο από αυτά, παρηγορηθείτε τουλάχιστον με τις θεσπέσιες σοκολάτες του Dan Durig ή με τα εκλεκτά τυριά, αλλαντικά και κρασιά της περιοχής, που θα προμηθευτείτε από το ντελικατέσσεν La Ferme Vaudoise.
Κλείστε την επίσκεψή σας στην πανέμορφη Λωζάνη, παίρνοντας το τρενάκι που θα σας φέρει από το ιστορικό κέντρο στην περιοχή του λιμανιού του Ouchy. Πεζοπορώντας ή με ποδήλατο, η βόλτα στο καλαίσθητο και πλήρως αξιοποιημένο παραλιακό μέτωπο της πόλης είναι απολαυστική, συνοδευόμενη πάντα από υπέροχη θέα. Μην εκπλαγείτε αν κατά τη βόλτα σας στο Ouchy «συναντήσετε» και μία από τις σπουδαιότερες μορφές της ελληνικής ιστορίας: ο Ιωάννης Καποδίστριας, πρώτος επίτιμος δημότης της Λωζάνης, υπήρξε πράγματι από τις προσωπικότητες που συνέβαλαν στην ανάπτυξη του ελβετικού ομοσπονδιακού συστήματος, και η μνήμη του τιμάται από το 2009 με μία προτομή στο πάρκο κοντά στη λίμνη.
Όσο για την πανταχού παρούσα, επιβλητική λίμνη Λεμάν, από το Ouchy θα πάρετε τα καραβάκια που θα σας μεταφέρουν ως το Montreux, σε μία μαγευτική μίνι κρουαζιέρα. Εναλλακτικά, συνεχίστε οδικώς για τους συναρπαστικούς αμπελότοπους της Lavaux, που αποτελούν Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Στους αμπελώνες του Lavaux
Οι ονομαστές αμπελουργικές ζώνες της Ελβετικής Ριβιέρας, που απλώνονται στους λόφους μεταξύ Λωζάνης και Μοντρέ, καλύπτουν 1.000 εκτάρια και οι τοπικές ποικιλίες Chasselas και Gamay, που δίνουν αντίστοιχα ξηρά, φρουτώδη λευκά και ελαφριά, ευκολόπιοτα ερυθρά κρασιά, κάνουν τη στάση στα χωριά των αμπελουργών επιβεβλημένη. Μάλιστα, από τις έξι ζώνες αμπελοκαλλιέργειας του καντονιού του Βω (Vaud), αναμφίβολα η πιο θεαματική και εκτεταμένη είναι η συγκεκριμένη, που ανήκει στους αμπελώνες του Lavaux και έχει χαρακτηριστεί από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
Τα κλιμακωτά αμπέλια, που καταλαμβάνουν τις απότομες πλαγιές γύρω από τη λίμνη Λεμάν, επωφελούνται από το ιδιαίτερο μικροκλίμα της περιοχής: πλούσια ηλιοφάνεια, θερμότητα από τις ανακλάσεις του φωτός στα νερά της λίμνης, αλλά και τη συμβολή των πέτρινων τοιχίων του 12ου αιώνα, τα οποία συγκρατούν τη θερμότητα, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για την ανάπτυξη των σταφυλιών και δίνοντας μερικά από τα καλύτερα κρασιά της Ελβετίας.
Ο ωραιότερος τρόπος για να εξερευνήσετε την περιοχή είναι πεζή ή νοικιάζοντας ποδήλατο. Ένα μονοπάτι 32 χιλιομέτρων ξεκινά από το ιστορικό κέντρο της Λωζάνης και καταλήγει στα ανατολικά όρια του Lavaux, ακολουθώντας τις όχθες της λίμνης. Οι επτά σηματοδοτημένες διαδρομές παρέχουν λεπτομερείς πληροφορίες για τις καλλιέργειες, την ιστορία και τη γεωγραφία της περιοχής. Τα οινοποιεία και τα κελάρια είναι το κατάλληλο μέρος για να γνωρίσετε καλύτερα τις γηγενείς ποικιλίες. Αν βρεθείτε στο Lavaux μεταξύ Μαΐου και Οκτωβρίου, μπορείτε να κλείσετε οργανωμένες επισκέψεις σε αμπελοτόπια, συμμετέχοντας είτε στις εργασίες στον αμπελώνα είτε στην οινοποίηση στο κελάρι, ανάλογα με την εποχή. Η εμπειρία ολοκληρώνεται με γευσιγνωσία κρασιών, συνοδεία των φημισμένων ελβετικών φοντί, ιδιαίτερα αυτών με ντόπια γραβιέρα, και φυσικά με ένα μπουκάλι κρασί που θα πάρετε μαζί σας ως ενθύμιο της διαδρομής.
Για περισσότερες οινικές και γαστρονομικές εμπειρίες, αλλά και για να θαυμάσετε ακόμη περισσότερο τη θέα των αμπελιών που αγκαλιάζουν τη λίμνη, το υπέροχα διατηρημένο χωριό Grandvaux, μέρος της κοινότητας Bourg-en-Lavaux, θα σας μαγέψει με την αυθεντική, νοσταλγική ατμόσφαιρά του, που αποπνέουν τα στενά δρομάκια, τα παλιά πέτρινα σπίτια και οι λουλουδιασμένες βεράντες.
Ανεβείτε ως το σημείο όπου βρίσκεται το άγαλμα του Corto Maltese και αγναντέψτε μαζί του την καρτποσταλική θέα πάνω από τις πεζούλες του Lavaux και τη λίμνη Λεμάν. Την ίδια οινική παράδοση και μαγευτική θέα μοιράζεται και το Chexbres, το χωριό που αποκαλείται χαρακτηριστικά «το μπαλκόνι της Λεμάν», χάρη στην υψομετρική του θέση και τον αμφιθεατρικό του προσανατολισμό προς τη λίμνη. Μία στάση στην ιστορική περιοχή του Domaine du Daley θα σας φέρει στο παλαιότερο καταγεγραμμένο οικογενειακό οινοποιείο της Ελβετίας, σε συνεχή λειτουργία από το 1392, με την επιμέλεια σήμερα του Cyril Séverin, ο οποίος συνεχίζει την παράδοση με σεβασμό και ακρίβεια.
Βεβέ, το αγαπημένο καταφύγιο του Τσάρλι Τσάπλιν
Για όσους φθάσουν στο θέρετρο Vevey μέσω της 15λεπτης διαδρομής με τρένο από τη Λωζάνη, και δεν έχουν επισκεφθεί τους αμπελώνες του Lavaux, υπάρχει μία δεύτερη ευκαιρία να γνωρίσουν την οινική κληρονομιά της περιοχής, μέσα από το Μουσείο της Confrérie des Vignerons. Η Αδελφότητα των Αμπελουργών, που διαχειρίζεται το μουσείο, είναι υπεύθυνη και για το μοναδικό Fête des Vignerons, ένα εμβληματικό φεστιβάλ που αποτίει τιμή σε μία νέα γενιά οινοπαραγωγών κάθε φορά και πραγματοποιείται από το 1797, ανά 20–25 χρόνια. Το φεστιβάλ αυτό έχει αναγνωριστεί από την UNESCO ως στοιχείο της Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ανθρωπότητας.
Δύο ακόμη μουσεία που αξίζουν την προσοχή σας είναι το Musée Jenisch, αφιερωμένο στις καλές τέχνες και ιδιαίτερα στη χαρακτική, και το μοναδικής σύλληψης Alimentarium, ένα διαδραστικό μουσείο διατροφής με την υπογραφή του σεφ Philippe Ligron. Το μουσείο στοχεύει στο να καλλιεργήσει την ενσυνείδητη σχέση των επισκεπτών με το φαγητό, μέσω εκθέσεων, δραστηριοτήτων και εργαστηρίων στον βοτανικό του κήπο. Σήμα κατατεθέν του είναι το γιγάντιο πιρούνι που αναδύεται από τη λίμνη, μπροστά από το μουσείο.
Το πιο απρόσμενο ωστόσο μουσείο και must-see αξιοθέατο του πανέμορφου Vevey, είναι ο Κόσμος του Chaplin (Chaplin’s World), στο Manoir de Ban, το σπίτι όπου ο Βρετανός κωμικός Charlie Chaplin πέρασε τα τελευταία 25 χρόνια της ζωής του. Τα εκθέματα παρουσιάζουν με συναρπαστικό τρόπο τη ζωή και το έργο του, ενώ το Studio του μουσείου επιτρέπει στον επισκέπτη να γίνει μέρος των εμβληματικών του ταινιών, μέσα από διαδραστικά σκηνικά και προβολές. Απαραίτητο φινάλε στην περιήγηση στο παραλίμνιο Vevey είναι μια στάση στις σοκολατερί της πόλης, όπου παρήχθη η πρώτη ελβετική σοκολάτα στις αρχές του 19ου αιώνα. Εδώ ιδρύθηκε και η Nestlé το 1866, ωστόσο το γευστικό ταξίδι δεν τελειώνει στις μπάρες του εμπορίου. Σοκολάτες χειροποίητες, από εκλεκτές πρώτες ύλες, με τολμηρούς συνδυασμούς και καλλιτεχνική παρουσίαση, σας περιμένουν σε πλήθος μικρών εργαστηρίων που τιμούν την ελβετική παράδοση. Και, ναι, η εγκράτεια δύσκολα κρατά.
Μοντρέ: Τζαζ και παραμυθένια σκηνικά στις όχθες της λίμνης
Τελευταία στάση στη διαδρομή κατά μήκος της Ελβετικής Ριβιέρας, το θέρετρο Montreux, και είτε χορτάσατε σοκολάτα είτε όχι, εδώ θα επιβιβαστείτε για μία απολαυστικά γευστική διαδρομή στο Τρένο της Σοκολάτας. Όχι μόνο επειδή θα σας μεταφέρει σε έναν από τους κορυφαίους οίκους σοκολάτας της περιοχής, το Maison Cailler στη Broc, με ένα μοναδικό μουσείο και διαδραστικά εργαστήρια, αλλά κι επειδή η διαδρομή περιλαμβάνει και στάση στο μεσαιωνικό Gruyères, με δοκιμή της διάσημης ελβετικής γραβιέρας στο La Maison du Gruyère.
Το κοσμοπολίτικο θέρετρο, που αγάπησε ο Freddie Mercury και ηχογραφούσε συχνά στο Mountain Studios του Montreux, όπως μας θυμίζει και το άγαλμά του στην παρόχθια περατζάδα, είναι διάσημο για το παγκόσμιας κλάσης θερινό Montreux Jazz Festival, που εκτός από την αφρόκρεμα της διεθνούς jazz σκηνής, έχει φιλοξενήσει καλλιτέχνες όλων των μουσικών ρευμάτων: από τον Phil Collins και τον Carlos Santana, μέχρι την Patti Smith και τους ZZ Top, που κατά καιρούς τίμησαν τη σκηνή του. Η φετινή διοργάνωση (30 Ιουνίου-15 Ιουλίου) περιλαμβάνει εμφανίσεις καλλιτεχνών όπως οι Simply Red και Seal, με νέες ανακοινώσεις να προστίθενται συνεχώς.
Κι επειδή κάθε παραμυθένιο σκηνικό χρειάζεται κι ένα κάστρο, μόλις 3 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Μοντρέ, το Château de Chillon στέκεται επιβλητικά στον βράχο, αγναντεύοντας τη λίμνη Λεμάν. Χτισμένο τον 11ο αιώνα, υπήρξε για αιώνες απόρθητο φρούριο και σήμερα λειτουργεί ως μουσείο, με εντυπωσιακούς πύργους, διαδοχικές αυλές και θολωτές αίθουσες, συνθέτοντας ένα τοπίο που θυμίζει πίνακα αναγεννησιακής φαντασίας.
Διαβάστε ακόμα:
Ταξίδι στη Βέρνη, την low profile πρωτεύουσα της Ελβετίας
Λουκέρνη: Η πόλη της κεντρικής Ελβετίας είναι ένα μεσαιωνικό κόσμημα
