Ο Πάρνωνας είναι από τα αγαπημένα μου βουνά. Γεμάτος έλατα, καστανιές και καρυδιές, έχει ένα δυνατό ορεινό ανάγλυφο και μια ανεπιτήδευτη ομορφιά. Και τα χωριά του, αυτά που είναι σκαρφαλωμένα στις πλαγιές του και του κρατάνε χρόνια συντροφιά, είναι πέρα για πέρα αυθεντικά. Τρία από αυτά, την Καστάνιτσα, τη Βαμβακού και τη Βαρβίτσα, τα ξεχωρίσαμε για την ομορφιά τους, τη φύση αλλά και την ησυχία τους.
Καστάνιτσα
Η Καστάνιτσα της Αρκαδίας είναι ένα από τα πιο ορεινά χωριά του νομού. Είναι από εκείνα τα αρχοντοχώρια που ξεχωρίζουν για την ομορφιά τους και την έντονη γραφικότητα. Αν και δέχεται επισκέπτες, δεν είναι από τα πιο τουριστικά αρκαδοχώρια, όπως η Δημητσάνα και η Στεμνίτσα, κρατά πιο χαμηλό προφίλ και είναι το τέλειο μέρος για εκείνους που θέλουν να αποσυνδεθούν.
Χτισμένη πάνω σε έναν λόφο, στα 840 μ. υψόμετρο, περιτριγυρίζεται από ψηλές βουνοκορφές αλλά και από πλούσια φύση, από καστανιές, έλατα, πεύκα, πλατάνια και οξιές. Χωρίζεται σε δύο γειτονιές, τη δυτική, που είναι η μεγαλύτερη, και την κάπως μικρότερη ανατολική, ανάμεσα στις οποίες βρίσκεται μια κατάφυτη λωρίδα γης. Και οι δύο γειτονιές, όμως, είναι γεμάτες με πέτρινα σπίτια, άλλα διώροφα και άλλα τριώροφα, με ξύλινα μπαλκόνια, σχεδόν όλα τους ασβεστωμένα και σκεπασμένα με τις σκούρες σχιστόπλακες που έχει άφθονες ο Πάρνωνας. Είναι από τα πιο παλιά χωριά της Κυνουρίας, και αυτό φαίνεται και από τα παλιά αρχοντικά του, κάποια εκ των οποίων μετρούν περίπου 300 χρόνια ιστορίας. Μερικά, μάλιστα, διαθέτουν ακόμα και πολεμίστρες.
Τα πέτρινα στενά της είναι απίθανα για να τα περπατήσετε και να «διαβάσετε» την ιστορία των σπιτιών και των ανθρώπων. Θα ξαποστάσετε στις όμορφες πέτρινες βρύσες, θα ανέβετε μέχρι τα ερείπια του βυζαντινού πύργου Καψαμπέλη, του 14ου αιώνα, για καλό αγνάντι στο χωριό και όχι μόνο, και θα πάτε μέχρι την πηγή Μάνα. Στην πλατεία του χωριού θα βρείτε και την κεντρική εκκλησία, τη Μεταμόρφωση του Σωτήρος, του 1780, με το ρωσικής τεχνοτροπίας ξυλόγλυπτο τέμπλο, το οποίο παραγγέλθηκε στην Οδησσό. Η Καστάνιτσα, όμως, διαθέτει και πολλά ξωκλήσια, στα οποία μπορείτε να κάνετε όμορφες, χαλαρές βόλτες. Μπορείτε, επίσης, να περπατήσετε μέσα στον Καστανεώνα, έναν από τους μεγαλύτερους της χώρας, που αριθμεί 38.000 δέντρα. Όμορφη είναι και η βόλτα μέχρι το ρέμα της Μπακούς, στις όχθες του οποίου θα βρείτε και ερείπια από παλιούς νερόμυλους.
Πολύ κοντά στην εκκλησία της Μεταμόρφωσης λειτουργεί και Κέντρο Περιβαλλοντικής Ενημέρωσης, που, μέσω μιας έκθεσης, αφηγείται τη μακρόχρονη παρουσία του ανθρώπου στον Πάρνωνα, την προσαρμογή του στις τοπικές συνθήκες και την επίδρασή του στα φυτά και τα ζώα, ενώ παράλληλα ενημερώνει για την ανάγκη διατήρησης της φυσικής και της πολιτιστικής κληρονομιάς του Πάρνωνα (κατόπιν συνεννόησης, τηλ.: 27550 22021).
Βαμβακού
Η Βαμβακού είναι πλέον ένα από τα πιο γνωστά χωριά της Λακωνίας, και αυτό γιατί, πρώτον, είναι το χωριό της εφοπλιστικής οικογένειας Νιάρχου, καθώς εδώ γεννήθηκαν οι πατέρες, ο Σταύρος και ο Σπύρος Νιάρχος, και, δεύτερον, γιατί εδώ και κάποια χρόνια μια ομάδα νέων ανθρώπων αποφάσισε να δώσει ξανά ζωή στο χωριό με το πρόγραμμα «Vamvakou Revival». Με τη βοήθεια του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος δημιούργησαν, και ακόμα δημιουργούν, τις προϋποθέσεις εκείνες ώστε να κάνουν τη Βαμβακού έναν τόπο ελκυστικό όχι μόνο για τουρισμό, αλλά και για μόνιμη ή βραχυπρόθεσμη διαβίωση, όπως, για παράδειγμα, για τους ψηφιακούς νομάδες.
Το χωριό βρίσκεται στη δυτική πλευρά του Πάρνωνα, χωμένο μέσα σε καταπράσινες κορυφές, στα 900 μ. υψόμετρο. Η ιστορία του ξεκινά από τον 15ο αιώνα με την ονομασία Παληοχώρα, ενώ το σημερινό του όνομα το πήρε περίπου δύο αιώνες αργότερα, τον 17ο. Είναι ένα όμορφο, γραφικό χωριό, γεμάτο παλιά πέτρινα σπίτια, άλλα με μικρές λουλουδιαστές αυλές και άλλα πιο ψηλά και αρχοντικά, ενώ πολλά από τα δρομάκια του μοιάζουν με μεγάλα μπαλκόνια στο πράσινο του Πάρνωνα. Στην ευρύτερη περιοχή του χωριού μπορείτε να κάνετε πεζοπορία και ποδηλασία ή να συμμετάσχετε στις δράσεις του «Vamvakou Revival». Αξίζει πολύ και η βόλτα στο εγκαταλελειμμένο πλέον σπηλαιομονάστηρο της Αγίας Κυριακής, του 1853, για το οποίο, για να το φτάσετε, θα κάνετε μια χαλαρή πεζοπορία περίπου μίας ώρας από το χωριό.
Βαρβίτσα
Η Βαρβίτσα είναι ένα μικρό χωριό δυτικά της Καστάνιτσας και βόρεια της Βαμβακούς, σε υψόμετρο που ξεπερνά τα 1.000 μ., και είναι το ορεινότερο χωριό της Λακωνίας. Φωλιασμένο σε μια φύση γεμάτη έλατα, καρυδιές και καστανιές, προσφέρει πλήρη απομόνωση και ηρεμία.
Τα παλιά πέτρινα σπίτια, δίπατα και μη, άλλα καλοδιατηρημένα και άλλα φαντάσματα του εαυτού τους, μαρτυρούν την ιστορία του χωριού, όπως και τα ερείπια των παλιών οχυρώσεων που δείχνουν τη στρατηγική του σημασία κατά την προεπαναστατική περίοδο. Κέντρο του είναι η μικρή πλατεία, με τα μεγάλα πλατάνια, την πέτρινη βρύση αλλά και το «μπαλκόνι» της, που έχει θέα σε δασωμένες πλαγιές και ψηλές βουνοκορφές. Εκεί θα βρείτε και ένα-δύο καφενεία-ταβερνάκια για να αράξετε για μεζέ και δυνατό τσίπουρο, πριν ξεχυθείτε στα στενά του για να χαζέψετε την παραδοσιακή αρχιτεκτονική.
Στη γύρω περιοχή θα βρείτε και παλιά μονοπάτια που συνέδεαν τα χωριά μεταξύ τους, αλλά και δασικούς δρόμους για χαλαρό περπάτημα. Από τις πιο γνωστές και ενδιαφέρουσες πεζοπορίες είναι αυτή προς το σπηλαιομονάστηρο της Αγίας Κυριακής, έξω από τη Βαμβακού.
Διαβάστε ακόμα:
Πάρνωνας, ένας γαστρονομικός προορισμός -Η γεύση των εκλεκτών τοπικών προϊόντων
Πάρνωνας: Μια διαδρομή από τη Βαμβακού στον Άγιο Πέτρο
Πάρνωνας: 9 μονοπάτια, 2 χωριά, αμέτρητες εμπειρίες στη Φύση
