Τη λένε χαϊδευτικά και «Χρυσή Άμμο» –κάτι, βέβαια, που ίσως να αποτελεί κλισέ πια, ύστερα από τόση χρήση (και κατάχρηση) στο ταξιδιωτικό ρεπορτάζ που άνθισε μετά την έλευση του ίντερνετ. Στην περίπτωσή της, όμως, είναι όνομα και πράγμα. Μάλιστα, δεν είναι μόνο η «χρυσή» αίσθηση της άμμου, αλλά και ο συνδυασμός της με το υπέροχο δάσος γύρω της, όπως και η φήμη για το ηλιοβασίλεμα. Γι’ αυτό και πολλοί τη θεωρούν ως μία από τις πιο όμορφες παραλίες σε όλη την Ελλάδα.
Ο λόγος για τις Κουκουναριές, την ειδυλλιακή ακτή στο μικρό, ομώνυμο χωριό της Σκιάθου, το οποίο εντοπίζεται στη νοτιοδυτική πλευρά του κοσμοπολίτικου νησιού των Βορείων Σποράδων. Μάλιστα, είναι από τις λίγες περιοχές εκτός πρωτεύουσας που έχουν μόνιμους κατοίκους –126 άτομα, σύμφωνα με την απογραφή του 2011 (αναμένεται η επικαιροποίηση των στοιχείων, με την αναλυτική δημοσίευση των αποτελεσμάτων της απογραφής του 2021).
Το παλιότερο όνομα του χωριού ήταν Στροφυλιά, το οποίο έχει επιβιώσει ως τοπωνύμιο στη γύρω περιοχή. Εν καιρώ, όμως, επικράτησε το Κουκουναριές, αντανακλώντας το πευκοδάσος που, όπως είπαμε, απλώνεται γύρω από τον οικισμό και την παραλία, προσθέτοντας το πράσινο στα ήδη ειδυλλιακά χρυσαφί και γαλανά χρώματα του παραθαλάσσιου τοπίου.
Πεύκα, θάλασσα –και στο βάθος μια λίμνη
Η ομορφιά των Κουκουναριών έχει πλέον «ταξιδέψει» και στο ευρωπαϊκό κοινό, με αποτέλεσμα η ακτή να πλημμυρίζει με κόσμο στην αιχμή του ελληνικού καλοκαιριού, ιδίως τα Σαββατοκύριακα του Ιουλίου και Αυγούστου: είναι, άλλωστε, μακράν η δημοφιλέστερη παραλία της Σκιάθου (μαζί με τα Λαλάρια), οπότε τα καραβάκια φέρνουν τουρίστες δύο φορές τη μέρα. Ακόμα κι αν την πετύχετε σε μια τέτοια στιγμή, όμως, θα σας εντυπωσιάσει αβίαστα με το τοπίο της και τα νερά της –τα οποία είναι καθαρά (βραβεύονται και με Γαλάζια Σημαία), βαθαίνουν σταδιακά κι έχουν τους συνήθεις μπλε χρωματισμούς που συναντά κανείς στις Βόρειες Σποράδες και γενικά στο βόρειο Αιγαίο.
Η άμμος στις Κουκουναριές είναι πολύ ψιλή, κάτι που συμβάλλει στη «χρυσαφένια» αίσθηση που αφήνει στο μάτι, η οποία δημιουργεί γοητευτική αντίθεση με το εντυπωσιακό πευκοδάσος που τριγυρίζει την ακτή. Η παραλία, τώρα, είναι οργανωμένη, οπότε να είστε βέβαιοι ότι ερχόμενοι εδώ θα βρείτε υποδομές με ό,τι χρειαστείτε. Απευθύνεται όμως και σε όσους αγαπούν τον πιο ανοργάνωτο παραθερισμό, καθώς διατηρούνται και γωνιές στις οποίες μπορείτε να αράξετε με τον δικό σας εξοπλισμό, εάν το επιθυμείτε.
Η παραλία, τώρα, προσφέρεται για μια πληθώρα δραστηριοτήτων, πέρα από κολύμπι. Εκεί παραδίπλα, για παράδειγμα, βρίσκεται και το Καταδυτικό Κέντρο Σκιάθου. Μπορείτε επίσης να νοικιάσετε σκάφος, ενώ θα δείτε ότι παρέχονται και διάφορες ευκαιρίες για θαλάσσια σπορ (θαλάσσιο σκι, jet ski, wind surfing κ.ά.). Τα απογεύματα, επίσης, μετά την αναχώρηση των καραβιών που μεταφέρουν εδώ τουρίστες, λιγοστεύει η πολυκοσμία, ενώ όσοι κάθονται μέχρι το τέλος της μέρας απολαμβάνουν κι ένα φημισμένο ηλιοβασίλεμα.
Μιας και το καταπράσινο πευκοδάσος βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από την αμμουδιά, αξίζει τον κόπο να αφιερώσετε χρόνο για να το επισκεφθείτε. Είναι πολύ εύκολο, άλλωστε, αφού θα δείτε μονοπάτια τα οποία θα σας επιτρέψουν να περπατήσετε άνετα την έκταση με τις αμμοθίνες την οποία καταλαμβάνει. Θα διαπιστώσετε, μάλιστα, ότι ενώ στο ανατολικό τμήμα επικρατεί το κοινό, οικείο πεύκο (χαλέπιος πεύκη), το δυτικό καταλαμβάνεται κυρίως από κουκουναριές –δηλαδή από το σπάνιο είδος Pinus pinea, το οποίο είναι ιθαγενές της Μεσογείου. Σε αυτές, άλλωστε, οφείλεται το όνομα της περιοχής: τόσο της παραλίας, όσο και του οικισμού που την περιλαμβάνει.
Η μεγάλη έκπληξη, ωστόσο, σας περιμένει στο πίσω μέρος του δάσους, όπου θα αντικρίσετε τη λιμνοθάλασσα Στροφυλιά: πρόκειται για έναν υδροβιότοπο μεγάλης σημασίας, ο οποίος έχει ανακηρυχθεί σε Καταφύγιο Άγριας Ζωής, έχοντας ενταχθεί και στο ευρωπαϊκό δίκτυο Natura 2000.
Η Στροφυλιά έχει επιφάνεια 350 στρεμμάτων, με βλάστηση που ποικίλει, καθώς εξαρτάται από το πώς διαμορφώνεται κάθε φορά η αλατότητά της, μέσω των βροχών και των εισροών από την παρακείμενη θάλασσα. Γενικά, στα πιο αλμυρά τμήματα των νερών ευδοκιμούν τα βούρλα, ενώ τα πιο υφάλμυρα ύδατα έχουν αρκετούς καλαμιώνες, καθώς και αλμυρίκια. Κάνοντας βόλτα στις όχθες, τώρα, θα δείτε πάπιες, κύκνους, μαύρους κύκνους, ερωδιούς, κορμοράνους, νερόκοτες, αλλά και αγριόχηνες, καθώς και σπάνια φλαμίνγκο. Αφθονούν, επίσης, οι χελώνες.
Επιλογές για διαμονή και φαγητό
Αν και πολλοί επισκέπτες της Σκιάθου προτιμούν να μένουν στην πρωτεύουσα του νησιού, ερχόμενοι στις Κουκουναριές μόνο για μπάνιο –με τα καραβάκια που μεταφέρουν εδώ τους τουρίστες– η διασημότητα της παραλίας οδήγησε και το ομώνυμο χωριό σε σημαντική ανάπτυξη. Έτσι, εάν επιθυμείτε να έχετε εδώ τη βάση της παραμονής σας, θα βρείτε αφθονία υποδομών, που θα ικανοποιήσουν κάθε σας ανάγκη.
Όσον αφορά τη διαμονή, λ.χ., προσφέρονται πολλές ευκαιρίες για ενοικίαση καταλυμάτων, ενώ υπάρχουν και πιο οργανωμένες δομές, που λειτουργούν ως μικρά ξενοδοχεία –καλές περιπτώσεις, ας πούμε, σε μια εντελώς ενδεικτική επιλογή, είναι οι «Μούσες» και το «Panorama Skiathos» (4 αστέρων, πρόσφατα ανακαινισμένο), που απολαμβάνουν θέας στη λιμνοθάλασσα. Την πιο προνομιακή θέση, βέβαια, έχει το «Elivi Skiathos»: ένα πολυτελές ξενοδοχείο 5 αστέρων με θέα στο Αιγαίο, το οποίο απαρτίζεται από τρία διακριτά συγκροτήματα.
Το Skiathos Palace (4 αστέρων), είναι ένα από τα πιο γνωστά και πολυτελή ξενοδοχεία των Σποράδων. Η ξενοδοχειακή μονάδα, αμφιθεατρικά κτισμένη, με υπέροχους κήπους και θέα την μαγευτική παραλία των Κουκουναριών συνδυάζει το κοσμοπολίτικο περιβάλλον με τη διακριτική διακόσμηση και μπορεί να καλύψει και τον πιο απαιτητικό επισκέπτη.
Δημοφιλές στέκι για μπάνιο και καφέ πάνω στην ακτή είναι το beach bar «Barracuda», ενώ αρκετό κόσμο προσελκύει και το ανάλογης λογικής «Da Luz», μόλις 5 λεπτά περπάτημα από την κεντρική είσοδο της παραλίας. Πηγαίνοντας προς το χωριό, από την άλλη, θα βρείτε το «Agustera» και το «La Bussola», που τα βράδια λειτουργούν και ως μπαράκια, σερβίροντας δροσερά κοκτέιλ.
Αναλόγως πολλές είναι και οι επιλογές για φαγητό. Ενδεικτικά, το «Jasteri» πάνω στην επαρχιακή οδό Κουκουναριών-Σκιάθου μπορεί να ανοίγει μόνο για βράδυ, αλλά είναι φημισμένο για το φαγητό του. Στο «Ilia’s Orchard» θα δοκιμάσετε σπιτικές πίτες και αρνάκι ψημένο σε αμπελόφυλλα, ενώ το «Ottimo» απευθύνεται στους λάτρεις της ιταλικής κουζίνας. Νόστιμα πιάτα με ελληνική ή/και μεσογειακή λογική θα γευτείτε και στο εστιατόριο «Στροφυλιά», στο «Under The Pine Tree» και στο «Cooconari».
Πώς θα έρθετε στις Κουκουναριές
Παρότι οι Κουκουναριές δεν βρίσκονται στην ίδια πλευρά της Σκιάθου με την ομώνυμη πρωτεύουσα του νησιού, η πρόσβαση από εκεί είναι εύκολη και η απόσταση μικρή: ανέρχεται σε μόλις 12 (και κάτι) χιλιόμετρα, τα οποία θα διανύσετε οδικώς μέσα σε περίπου 15 λεπτά, ακολουθώντας την προαναφερόμενη επαρχιακή οδό Κουκουναριών-Σκιάθου.
Εάν δεν διαθέτετε δικό σας όχημα ΙΧ, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το λεωφορείο των τοπικών συγκοινωνιών: εκκινεί από τη Σκιάθο και τερματίζει στις Κουκουναριές, έχοντας συχνά δρομολόγια κατά τους θερινούς μήνες. Δρομολόγια, όμως, εκτελούνται όπως είπαμε και δια θαλάσσης κατά την καλοκαιρινή περίοδο (μετ’ επιστροφής), από ηπειρωτικά σημεία της Μαγνησίας και της Φθιώτιδας. Οπότε υπάρχει η δυνατότητα να έρθετε στις Κουκουναριές ακόμα κι αν δεν διαμένετε στη Σκιάθο.
Διαβάστε ακόμα:
Λαλάρια: Η εντυπωσιακή παραλία στη Σκιάθο που είναι προσβάσιμη μόνο με καραβάκι
