Αν βρεθείτε στη Γαλλία και στα ανατολικά Πυρηναία, μία από τις πιο επιβλητικές οροσειρές της Ευρώπης, μπορείτε να ζήσετε μια εμπειρία που σπάνια θα συναντήσετε αλλού. Να πατήσετε ισπανικό έδαφος, χωρίς να χρειαστεί να εγκαταλείψετε τη Γαλλία.
Αν και πολλοί το αποκαλούν «γεωγραφικό λάθος», πρόκειται για ένα «ιστορικό θαύμα» που άντεξε στον χρόνο. Ένα καταλανικό χωριό 1.500 κατοίκων που περιβάλλεται πλήρως από τη Γαλλία και απέχει από τα σύνορα με την Ισπανία λιγότερο από 2 χιλιόμετρα.
Ο μύθος θέλει τον Ηρακλή, κατά την επιστροφή του από το νησί της Ερυθίας, όπου νίκησε τον Γηρυόνη και άρπαξε τους ταύρους του, να περνά από τα Πυρηναία. Λέγεται πως στη διαδρομή του επέλεξε τη σημερινή τοποθεσία της Λίβιας για να ξεκουραστεί. Εκεί έκτισε μια μικρή πόλη, αφήνοντας -σύμφωνα με την παράδοση- το αποτύπωμά του στην περιοχή. Αυτός είναι και ο λόγος που, όπως λένε οι ντόπιοι, ο Ηρακλής απεικονίζεται στο οικόσημο της πόλης: ως προστάτης και ιδρυτής της.
Πώς όμως η Λίβια εξελίχθηκε σε μία από τις πλέον συναρπαστικές γεωγραφικές παραδοξότητες της Ευρώπης; Η απάντηση αναζητείται στη μακραίωνη ιστορική της πορεία. Η ανθρώπινη παρουσία στην περιοχή χρονολογείται από τη ρωμαϊκή εποχή, με τη Λίβια να διατηρεί διακριτό ρόλο ήδη από την αρχαιότητα. Κατά την κλασική περίοδο αναδείχθηκε σε πρωτεύουσα της αρχαίας Σερδάνιας, προτού χάσει την αίγλη της με την ανάδειξη της Bourg-Madame, μιας γαλλικής κωμόπολης που βρίσκεται περίπου 5 χλμ. νοτιοδυτικά της Λίβιας.
Το 1659, ο χάρτης της περιοχής αλλάζει ριζικά με την υπογραφή της Συνθήκης των Πυρηναίων, η οποία τερμάτισε τον πόλεμο μεταξύ Ισπανίας και Γαλλίας. Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Ισπανία παραχώρησε 33 χωριά του βόρειου τμήματος της Σερδάνιας στη Γαλλία. Η Λίβια όμως δεν παραδόθηκε, αν και ήταν μέρος της ίδιας περιοχής, καθώς η ισπανική πλευρά ισχυρίστηκε ότι δεν πρόκειται για «χωριό» αλλά για «πόλη». Το επιχείρημα έγινε αποδεκτό από τη Γαλλία και έτσι προέκυψε ένας μοναδικός γεωγραφικός θύλακας εντός γαλλικού εδάφους, που παραμένει υπό ισπανική κυριαρχία.
Η επικοινωνία με την ισπανική επικράτεια γίνεται μέσω ενός διαδρόμου περίπου 2 χιλιομέτρων, ο οποίος περνά μέσα από τα γαλλικά χωριά Ουρ και Μπουρ-Μαντάμ και λειτουργεί υπό κοινή διαχείριση Ισπανίας και Γαλλίας. Σήμερα, η Λίβια ζει και αναπνέει ισπανικά, αλλά με έναν διακριτικό καταλανικό παλμό. Οι κάτοικοι μιλούν καταλανικά, κυκλοφορούν με ισπανικές πινακίδες και υπάγονται στη νομοθεσία της Καταλονίας.
Οπως γράφουν οι ταξιδιωτικοί οδηγοί της περιοχής, ο επισκέπτης μπορεί να απολαύσει, σε κάποιο από τα κοντινά χωριά των γαλλικών Πυρηναίων, café au lait -τον γαλλικό καφέ με γάλα- και στη συνέχεια να διασχίσει τα «αόρατα» σύνορα της ζώνης Σένγκεν για να φτάσει στη Λίβια και να απολαύσει vino tinto και τάπας.
Η Λίβια μπορεί να μην είναι μια μεγάλη πόλη, αλλά κερδίζει τον επισκέπτη με τον ξεχωριστό της χαρακτήρα, την αυθεντικότητα και το τοπίο που την περιβάλλει. Χτισμένη σε υψόμετρο περίπου 1.200 μέτρων, στους πρόποδες των Πυρηναίων, αποτελεί ιδανική βάση για όσους αγαπούν τη φύση, την πεζοπορία, την ορεινή ποδηλασία και τα χειμερινά σπορ. Καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, η περιοχή προσφέρει εμπειρίες για κάθε εποχή: το καλοκαίρι με διαδρομές και μονοπάτια στις πλαγιές, και τον χειμώνα με εύκολη πρόσβαση σε κοντινά χιονοδρομικά κέντρα σε Γαλλία και Ισπανία.
Ιδιαίτερη θέση στον πολιτιστικό χαρακτήρα της πόλης έχει η εκκλησία της Παναγίας των Αγγέλων, μια ρομανική εκκλησία του 16ου αιώνα, χτισμένη σε λόφο με θέα την κοιλάδα. Ήταν μέρος του παλιού κάστρου και διατηρεί την ατμόσφαιρα μιας άλλης εποχής. Κάθε Αύγουστο φιλοξενεί φεστιβάλ κλασικής μουσικής, με συναυλίες τόσο εντός του ναού όσο και σε εξωτερικούς χώρους, συνδυάζοντας τη μουσική με την ιστορία και το φυσικό τοπίο.
Στη Λίβια βρίσκεται και το Φαρμακείο Esteve, που χρονολογείται από τον 15ο αιώνα και λειτουργεί σήμερα ως μουσείο. Εκθέτει αυθεντικά σκεύη, βιβλία και φαρμακευτικά αντικείμενα μιας άλλης εποχής, σε έναν χώρο που συνδέει την επιστήμη με την τοπική ιστορία.
Η κουζίνα της Λίβιας είναι αυθεντικά καταλανική, με επιρροές από τον ορεινό χαρακτήρα της περιοχής: πλούσια σε κρέατα, λαχανικά εποχής, άγρια βότανα και τυριά. Σε ορισμένα εστιατόρια μπορεί να βρει κανείς και πιο εκλεπτυσμένες εκδοχές, εμπνευσμένες από τη γαλλική γαστρονομία. Η Λίβια απευθύνεται σε ταξιδιώτες που αναζητούν αυθεντικές εμπειρίες σε ένα ήρεμο και πολιτισμένο περιβάλλον.
Ιnfo: www.llivia.org
Διαβάστε ακόμα:
Ταξίδι σε 3 χωριά της Ισπανίας με κινηματογραφική ομορφιά
Albarracín: Το πιο όμορφο χωριό της Ισπανίας
Ταξίδι στην Ταρίφα: Το ανερχόμενο παραθαλάσσιο θέρετρο της Ισπανίας, παράδεισος του σερφ
