Το να διασχίσει κανείς την Πίνδο απ’ άκρη σ’ άκρη είναι, πέρα από κάθε ομολογία, κάτι συναρπαστικό, απαιτητικό και απίστευτα διασκεδαστικό. Με μπόλικη δόση σασπένς, βέβαια. Ατελείωτες στροφές, μεγάλες υψομετρικές διαφορές και τοπία που κόβουν την ανάσα συνθέτουν το σκηνικό και των δύο πλευρών της βόρειας Πίνδου. Πρόκειται για μια διαδρομή δύσκολη αλλά ικανοποιητική, ιδανική για όσους αγαπούν τη φύση και τολμούν να ανακαλύψουν τις πιο ορεινές γωνιές της Ελλάδας. Η προτεινόμενη διαδρομή ξεκινά από το Μέτσοβο, ανάμεσα σε καταπράσινες πλαγιές, και καταλήγει στους επιβλητικούς βράχους των Μετεώρων, στην ανατολική πλευρά της Πίνδου.
Στο Μέτσοβο -τον κατεξοχήν χειμερινό προορισμό που την άνοιξη μεταμορφώνεται σε καταπράσινο παράδεισο- έχετε την ευκαιρία να γνωρίσετε από κοντά τη ζωή στην ορεινή Ήπειρο. Πρόκειται για έναν εξαιρετικό ορεινό οικισμό, που εξελίσσεται όχι μόνο χάρη στον τουρισμό, αλλά και μέσω της τυροκομίας, της κτηνοτροφίας και της ξυλογλυπτικής. Ταυτόχρονα, διατηρεί μια σπουδαία πνευματική και πολιτιστική κληρονομιά.
Στην ευρύτερη περιοχή του Μετσόβου, θα δείτε την όμορφη λίμνη Αώου, τον πασίγνωστο Εθνικό Δρυμό της Βάλια Κάλντα, αλλά και το χωριό Μηλιά -γνωστό για την παράδοση στην ξυλογλυπτική. Επιπλέον, η περιοχή φιλοξενεί πλήθος ιστορικών μονών, υπέροχα μονοπάτια μέσα στην άγρια φύση και τρεις πλήρως λειτουργικούς χιονοδρομικούς σταθμούς, επισκέψιμους καθ’ όλη τη διάρκεια της χειμερινής σεζόν.
Έπειτα, ακολουθώντας την Εγνατία Οδό, μπορείτε να στρίψετε προς Τρίκαλα και Καλαμπάκα και να ξεκινήσετε μια καθοδική πορεία προς τον θεσσαλικό κάμπο, μέσα από στροφές και ορεινές πλαγιές που κατηφορίζουν σαν να θέλουν, με κάθε τρόπο, να ενωθούν με τις πεδιάδες.
Ωστόσο, αν είστε λάτρεις της οδήγησης στην ορεινή Ελλάδα και διαθέτετε εμπειρία στο τιμόνι, μπορείτε να επιλέξετε μια εναλλακτική διαδρομή -απαράμιλλης γοητείας, αλλά εξαιρετικά απαιτητική. Με αφετηρία το Μέτσοβο, στρίβετε νοτιότερα προς το χωριό Χαλίκι, ένα παραδοσιακό βλαχοχώρι στην ανατολική πλευρά της Πίνδου. Διασχίζοντας μια διαδρομή με αμέτρητες στροφές και έντονη υψομετρική διακύμανση σε ορεινά οροπέδια, φτάνετε στη μονή της Παναγίας της Γαλακτοτροφούσας, χτισμένη δίπλα στην κοίτη του ποταμού Αχελώου, μέσα σε κατάφυτο τοπίο με πράσινες πλαγιές, βουνοκορφές και πυκνά δάση κωνοφόρων. Από εκεί, στρίβετε ανατολικά προς τον Ασπροπόταμο και διασχίζετε ένα από τα πιο ορεινά σημεία του νομού Τρικάλων, περιοχή που ως το 1912 αποτελούσε μεθοριακή γραμμή του ελληνικού κράτους.
Από εδώ, μπορείτε να επιστρέψετε στον βασικό δρόμο προς τα Μετέωρα μέσω της Καστανιάς. Κατά τη διαδρομή, θα συναντήσετε και τον ναό της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού, μια εντυπωσιακή τρίκλιτη βασιλική με δεκατρείς τρούλους -σπάνιο δείγμα εκκλησιαστικής αρχιτεκτονικής της περιοχής. Να θυμάστε πως η συγκεκριμένη διαδρομή είναι αρκετά μεγάλη σε μήκος (περίπου 100 χιλιόμετρα ή 2,5-3 ώρες οδήγησης) και επηρεάζεται άμεσα από τις καιρικές συνθήκες, ενώ ενδέχεται να χρειαστεί να διανυκτερεύσετε κάπου στην πορεία, ανάλογα με τις αντοχές σας.
Φθάνοντας στα Μετέωρα, συνειδητοποιείτε πως το ανοιξιάτικο τοπίο ταιριάζει ιδανικά με την περιοχή. Χρώματα, σχήματα και αρώματα πλημμυρίζουν την πιο δυτική γωνιά του θεσσαλικού κάμπου, δημιουργώντας ένα μοναδικό σκηνικό που δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από αντίστοιχα τοπία του εξωτερικού.
Στα Μετέωρα, μπορείτε να επισκεφτείτε τα μοναδικά μοναστήρια που είναι χτισμένα πάνω στους βράχους και τα οποία, από το 1988, έχουν αναγνωριστεί ως Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Ξεχωρίζουν για τις εξαιρετικές τοιχογραφίες τους και αποτελούν σημείο αναφοράς για την εξέλιξη της μεταβυζαντινής ζωγραφικής στην ευρύτερη περιοχή της Ηπείρου και της Θεσσαλίας.
Αν πάλι είστε λάτρεις της αναρρίχησης, θα βρείτε περίπου 800 αναρριχητικές διαδρομές σε 15 αναρριχητικά πεδία, κατάλληλες για όλα τα επίπεδα εμπειρίας. Ιδιαίτερα δημοφιλής είναι ο βράχος της Ντούπιανης στο Καστράκι, ο οποίος ενδείκνυται ακόμη και για αρχάριους. Άλλες δραστηριότητες στην περιοχή περιλαμβάνουν αλεξίπτωτο πλαγιάς, ιππασία, περιηγήσεις με ποδήλατο (biking tours), καθώς και το εποχικό «κυνήγι μανιταριών», για το οποίο θα βρείτε εξειδικευμένα γραφεία στην Καλαμπάκα.
Διαβάστε ακόμα:
Οι κορυφαίες δραστηριότητες κοντά στο Μέτσοβο
Καστράκι: To ήσυχο, ειδυλλιακό χωριό στη σκιά των βράχων στα Μετέωρα
Μετέωρα: Οι τοπ πεζοπορικές διαδρομές -Μονοπάτια, μοναστήρια και βράχια
