Η κεντρική Ελλάδα κρύβει ξεχωριστά τοπία που μπορείτε εύκολα να ανακαλύψετε με ένα μίνι road trip. Με αφετηρία τα Τρίκαλα, μια από τις πιο όμορφες πόλεις της Θεσσαλίας, μπορείτε να επισκεφθείτε ορεινούς οικισμούς και να γνωρίσετε αυθεντικές πλευρές του τόπου.
Τα Τρίκαλα είναι από τις πιο καλοδιατηρημένες πόλεις όχι μόνο στη Θεσσαλία αλλά και σε ολόκληρη τη χώρα. Είναι χτισμένα στη θέση της αρχαίας Τρίκκης και, σύμφωνα με την παράδοση, συνδέονται με τη γέννηση του Ασκληπιού, θεού της ιατρικής. Την πόλη χωρίζει στα δύο ο ποταμός Ληθαίος, και ο περίπατος κατά μήκος της όχθης του είναι από τις πιο όμορφες και χαλαρές βόλτες που μπορείτε να κάνετε. Στη διαδρομή σας αξίζει να βρεθείτε και στο Βαρούσι, την πιο γοητευτική παλιά γειτονιά της πόλης, γεμάτη παραδοσιακά αρχοντόσπιτα και στενά καλντερίμια. Ακριβώς πάνω από το Βαρούσι δεσπόζει το φρούριο που αποδίδεται στην εποχή του Ιουστινιανού, καθώς και το σήμα κατατεθέν των Τρικάλων, ο Πύργος του Ρολογιού.
Έχοντας λοιπόν ως αφετηρία την πόλη των Τρικάλων, θα κινηθείτε δυτικά, οδηγώντας στην Εθνική Οδό Άρτας-Τρικάλων. Θα περάσετε πάνω από τον Πηνειό και θα συνεχίσετε την πορεία σας έχοντας για παρέα τον Πορταϊκό ποταμό. Περίπου 20 χιλιόμετρα μετά, λίγο πριν αφήσετε την πεδιάδα και αρχίσετε να ανεβαίνετε προς τον Κόζιακα, θα συναντήσετε το χωριό Πύλη, όπου μπορείτε να κάνετε μια σύντομη στάση για ανεφοδιασμό. Αν θέλετε να κάνετε και μια γρήγορη βόλτα στο χωριό, προτιμήστε τη γειτονιά που βρίσκεται στα ριζά του βουνού, δηλαδή το παλιό τμήμα του οικισμού, που είναι πιο γραφικό. Από την Πύλη, τώρα, πριν συνεχίσετε προς την Ελάτη, μπορείτε να περάσετε στην απέναντι όχθη του Πορταϊκού και να επισκεφθείτε το καστρομονάστηρο του Αγίου Βησσαρίωνα (Δουσίκου).
Η ίδρυσή της τοποθετείται μεταξύ των ετών 1527 και 1535, και είναι χτισμένη επάνω στα ερείπια παλαιότερης μονής του 13ου-14ου αιώνα, αφιερωμένης στον Χριστό. Το πρώτο καθολικό χτίστηκε από τον Άγιο Βησσαρίωνα Α΄, μητροπολίτη Λαρίσης, προσωπικότητα με σημαντική εκκλησιαστική, κοινωνική και πολιτική δράση. Το 1557, στη θέση του αρχικού καθολικού, ανεγέρθηκε το σημερινό από τον ανιψιό του, μητροπολίτη Λαρίσης Νεόφυτο Β΄, με τη συμβολή των επισκόπων Δημητριάδος Ιωσήφ, Λιτζάς Λουκά και Φαναρίου Μαρτυρίου. Πρόκειται για ναό αθωνίτικου τύπου, σύνθετο τετρακιόνιο.
Η μονή υπήρξε ένα από τα πλουσιότερα και δραστήρια μοναστηριακά κέντρα της περιοχής, με κτήματα ακόμη και στις Παραδουνάβιες Ηγεμονίες, ενώ εξελίχθηκε σε σπουδαίο πνευματικό κέντρο. Σύμφωνα με την παράδοση, στην περίοδο της ακμής της διέθετε 365 κελιά, πλούσια βιβλιοθήκη και εργαστήριο αντιγραφής κωδίκων. Στη διάρκεια των χρόνων γνώρισε αλλεπάλληλες λεηλασίες, όπως το 1771 και το 1820 από Τουρκαλβανούς. Σημαντικές ζημιές υπέστη επίσης από πυρκαγιά, καθώς και από τους βομβαρδισμούς του 1943. Σήμερα η μονή λειτουργεί με λίγους μοναχούς και παραμένει άβατη για τις γυναίκες. Ωστόσο, λίγο έξω από το συγκρότημα υπάρχει παρεκκλήσι και ξενώνας, που εξυπηρετούν τις ανάγκες των προσκυνητριών.
Συνεχίζοντας προς τα ορεινά του Κόζιακα, μπορείτε να κάνετε μια στάση για καφέ σε ένα πανέμορφο μέρος, περίπου 1,5 χιλιόμετρο από την Πύλη, στο καφέ «Νερόμυλος», στις όχθες του ποταμού. Πρόκειται για ένα καταπράσινο σημείο, ιδανικό για χαλάρωση. Δίπλα στο καφέ βρίσκεται και το εντυπωσιακό πέτρινο μονότοξο γεφύρι της Πύλης, γνωστό και ως γεφύρι του Αγίου Βησσαρίωνα ή της Πόρτας Παναγιάς. Το γεφύρι χρονολογείται στις αρχές του 16ου αιώνα και αποδίδεται στη χορηγία του Αγίου Βησσαρίωνα Β΄, ο οποίος υπήρξε χορηγός και άλλων γεφυριών στην περιοχή, όπως το γεφύρι της Σαρακίνας, λίγο έξω από την Καλαμπάκα. Μέχρι το 1936, το γεφύρι αποτελούσε τη βασική δίοδο επικοινωνίας ανάμεσα στα χωριά ανάμεσα στα χωριά της περιοχής του Ασπροπόταμου και τον θεσσαλικό κάμπο.
Διασχίζοντας το φαράγγι του Πορταϊκού και ανεβαίνοντας σταδιακά σε υψόμετρο, η φύση σε ορισμένα σημεία γίνεται πιο πλούσια και η διαδρομή πιο ενδιαφέρουσα. Όσο πλησιάζετε στην Ελάτη, το χωριό που μπορεί να αποτελέσει τη βάση σας για περαιτέρω εξορμήσεις, τα έλατα κάνουν σταδιακά την εμφάνισή τους. Η Ελάτη απέχει από την Πύλη περίπου 15 χιλιόμετρα και είναι σκαρφαλωμένη σε υψόμετρο 938 μέτρων, στο νότιο τμήμα της Πίνδου και στις δυτικές πλαγιές του Κόζιακα. Τα παλιά πετρόκτιστα σπίτια, οι πράσινες αυλές, τα καλντερίμια, οι βρύσες, η πρωινή και η βραδινή ομίχλη, καθώς και το χιόνι, αν είστε τυχεροί, συνθέτουν μια εικόνα σχεδόν παραμυθένια. Πρόκειται για ιδανικό σκηνικό για ζεστά απογεύματα πλάι στο τζάκι, για αναζωογονητικό περπάτημα τα πρωινά και για χαλαρά βραδινά τσιπουράκια, παρέα με τους ντόπιους, που σας μυούν στον τρόπο ζωής τους.
Πρώτη εξόρμηση από την Ελάτη είναι αυτή στο Χιονοδρομικό Κέντρο Περτουλίου, μόλις 8,5 χιλιόμετρα μακριά, για παιχνίδι με το χιόνι και, φυσικά, για σκι, με την προϋπόθεση ότι έχει χιονίσει. Διαφορετικά, μπορείτε να περπατήσετε ανάμεσα στα έλατα και να χαρείτε τη φυσική ομορφιά της περιοχής, γνωστής ως «Περτουλιώτικα Λιβάδια». Μπορείτε επίσης να γνωρίσετε τα μικρά γειτονικά χωριά, για να πάρετε μια αυθεντική εικόνα της ελληνικής επαρχίας, όπως το Βροντερό. Το Βροντερό είναι ένα μικρό χωριό πνιγμένο στο πράσινο, σε υψόμετρο 903 μέτρων, το οποίο έως το 1928 ονομαζόταν Λάντς.
Σύμφωνα με την παράδοση, πήρε το όνομά του από τις βροντές των όπλων που έπεσαν όταν διοργανώθηκε εκεί το πρώτο συμβούλιο των καπεταναίων, με τους Στουρναραίους, αλλά και τον επικηρυγμένο από τους Τούρκους Θεόδωρο Μαρκαντά. Μην περιμένετε πολλά εδώ: λίγα σπίτια και μπόλικη φύση, με τις καστανιές να ξεχωρίζουν. Λίγο πριν το χωριό, αν έχετε χρόνο και είναι ανοιχτό, μπορείτε να κάνετε μια στάση στο εργαστήρι ξυλογλυπτικής του Άγγελου Πατσιατζή. Παραδίπλα από το Βροντερό βρίσκεται το αραιοκατοικημένο Ξυλοχώρι, ουσιαστικά μια χούφτα σπίτια μέσα σε πυκνή φύση, και ακριβώς μετά θα βρείτε τους Καλόγερους, ένα επίσης περιποιημένο χωριό, πραγματικά κρυμμένο στο πράσινο. Εδώ μπορείτε να κάνετε μια στάση για καφέ ή για μεζεδάκια, στην ταβέρνα πάνω από τη μικρή πλατεία.
Από εδώ είτε επιστρέφετε προς την Ελάτη είτε συνεχίζετε προς την Παλαιοκαρυά, σε απόσταση περίπου 12 χιλιομέτρων, ένα χωριό που δεσπόζει πάνω από τον Πορταϊκό ποταμό. Το χωριό χωρίζεται σε Άνω, Μεσαία και Κάτω Παλαιοκαρυά, με την τελευταία να είναι η πρώτη που αντικρίζετε και εκεί όπου αξίζει να κάνετε τη στάση σας. Λίγο πριν τα ελάχιστα σπίτια της Κάτω Παλαιοκαρυάς βρίσκεται ένα εντυπωσιακό μονότοξο πέτρινο γεφύρι, περικυκλωμένο από πλούσια βλάστηση, η οποία τον χειμώνα, ωστόσο, αισθητά μειώνεται. Το πότε ακριβώς κατασκευάστηκε το γεφύρι δεν είναι γνωστό, θεωρείται όμως πως χτίστηκε τον 16ο αιώνα, πιθανότατα γύρω στο 1550. Το μήκος του φτάνει τα 26 μέτρα, το ύψος τα 12 μέτρα και το άνοιγμα τα 19,5 μέτρα. Στο παρελθόν αποτελούσε σημαντική δίοδο, καθώς ένωνε την Πύλη με τα χωριά του Ασπροποτάμου.
Θα επισκεφθείτε και το όμορφο Περτούλι, που βρίσκεται μόλις 15 χιλιόμετρα μακριά από την Ελάτη και αποτελεί επίσης μια πολύ καλή επιλογή για διαμονή. Η διαδρομή μέχρι το χωριό μπορεί να είναι μικρή, είναι όμως ιδιαίτερα όμορφη, καθώς περνά μέσα από τα Περτουλιώτικα Λιβάδια, γεμάτα έλατα και τρεχούμενα νερά.
Το Περτούλι βρίσκεται σε υψόμετρο 1.150 μέτρων, είναι κάπως μικρότερο σε μέγεθος και απλώνεται μέσα σε μια φυσική «γούβα» που σχηματίζουν οι πλαγιές του βουνού, στολισμένες με πανύψηλα έλατα. Με πέτρινα σπίτια και βρύσες με γάργαρο νερό, παραμένει ιδιαίτερα γραφικό. Αν σας αρέσουν οι πεζοπορίες, σημειώστε πως από την πλατεία ξεκινούν τρία μονοπάτια, συνολικού μήκους περίπου 16 χιλιομέτρων, που οδηγούν μέσα στο πυκνό ελατόδασος.
Αξίζει, επίσης, να κάνετε μια βόλτα στο διπλανό Νεραϊδοχώρι, σε απόσταση 3,5 χιλιομέτρων, ένα χωριό λιγότερο γνωστό και λιγότερο κοσμικό από την Ελάτη και το Περτούλι, πιο παραδοσιακό, αλλά εξίσου πνιγμένο στο πράσινο.
Εντός του χωριού οι επιλογές είναι περιορισμένες, πέρα από το φαγητό και τον καφέ, μπορείτε όμως, αν θέλετε, να περπατήσετε προς τον Άγιο Παντελεήμονα, που είναι κρυμμένος μέσα στα έλατα, αλλά και να οδηγήσετε προς τον Προφήτη Ηλία. Για περπάτημα αξίζει να κατευθυνθείτε μέχρι το πέτρινο μονότοξο γεφύρι, χαμηλά στο ποτάμι, από όπου ξεκινά και μια βλαχόστρατα που συνδέει την περιοχή με την Ελάτη. Για πανοραμική θέα, τέλος, θα οδηγήσετε μέχρι την Αγία Παρασκευή, στον δρόμο προς την Πύρρα.
Διαβάστε ακόμα:
Τρίκαλα Θεσσαλίας -Long weekend στην πόλη που δίνει προτεραιότητα στους πολίτες
Φθινοπωρινές εμπειρίες στα Μετέωρα, στην ορεινή Θεσσαλία
Τρίκαλα, Ελάτη, Περτούλι: Η μαγεία του Road Trip στη Θεσσαλία
