Τα τελευταία χρόνια, η Αλβανική Ριβιέρα έχει μετατραπεί, αθόρυβα και με συνέπεια, σε έναν ελκυστικό ταξιδιωτικό προορισμό. Η γειτονική χώρα, όμως, κρύβει κι άλλους, λιγότερο γνωστούς θησαυρούς και ένας από αυτούς ακούει στο όνομα Leskovik. Είναι ένας τόπος με ετερόκλητα χαρακτηριστικά στο πέρασμα του χρόνου. Από τη μία, διέθετε πάντα εύφορη γη και πλούσια παράδοση σε ρακή ή κρασί. Από την άλλη, υπήρχαν μεγάλα διαστήματα που δοκιμαζόταν από πολέμους και εξορίες.
Η ανθεκτικότητα του Leskovik είναι εντυπωσιακή και το γεγονός πως βρίσκει για ακόμα μία φορά τα πατήματά του, μόνο τυχαίο δεν είναι. Απέχει μόλις δέκα λεπτά από τα ελληνοαλβανικά σύνορα και η πρόσβαση γίνεται είτε οδικώς είτε με πτήση προς τα Γιάννενα και έπειτα οδικώς, σε διαδρομή περίπου μίας ώρας. Εμείς περάσαμε 48 ώρες εκεί και υπάρχουν τέσσερις καλοί λόγοι για να κάνετε και εσείς το ίδιο.
1. Το Αποστακτήριο -Ξενώνας «Melesin»
Αποτελεί ιδανικό μέρος για διαμονή και σε μεγάλο βαθμό τον πυρήνα της αναγέννησης της περιοχής. Το «Melesin» διαθέτει οκτώ καλαίσθητα δωμάτια (τις ημέρες που ήμασταν εκεί, συμπωματικά, όλοι οι επισκέπτες ήταν Έλληνες) και ένα premium αποστακτήριο που δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από αντίστοιχα της Ιταλίας ή της Γαλλίας. Μάλιστα, το έγκριτο «Time» το συμπεριέλαβε σε λίστα με τα μέρη που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθεί κανείς το 2024. Η ρακή, το τζιν και τα κρασιά παράγονται σε αμπέλια που χαρακτηρίζονται ως «ηρωικά». Βρίσκονται, δηλαδή, σε υψόμετρο άνω των 500 μέτρων, σε δύσβατες πλαγιές με όλες τις διαδικασίες καλλιέργειας και συγκομιδής να γίνονται με το χέρι, χωρίς τη χρήση μηχανημάτων.
Στο «Melesin» μπορείτε να παρακολουθήσετε τη διαδικασία παραγωγής, από την πρώτη ύλη μέχρι την απόσταξη ή την εμφιάλωση, να συμμετέχετε σε γευσιγνωσίες, και να περιηγηθείτε σε έναν χώρο υψηλής αισθητικής και τεχνολογίας. Εμείς δοκιμάσαμε τη ρακή «ODA» και το τζιν «Vjosa Wild River» και ενθουσιαστήκαμε. Ο πολυπράγμων ιδιοκτήτης, Artan Gaci, μας αναφέρει πως ο συγκεκριμένος χώρος ήταν όραμα χρόνων για εκείνον και ένα μέσο ανάδειξης του φυσικού πλούτου της περιοχής. Το «Melesin» απασχολεί περισσότερες από 60 οικογένειες που ζουν στο Leskovik, δημιουργώντας έτσι έναν βιώσιμο λόγο παραμονής.
2. Φύση και αδάμαστη ομορφιά
Αν νιώθετε περιπετειώδεις σε συνδυασμό με μία διάθεση για απομόνωση, η περιοχή ενδείκνυται. Εξάλλου, η πρώτη εντύπωση όταν φτάνει κανείς εδώ είναι ότι βρίσκεται στη μέση του πουθενά και αυτό το αναφέρουμε ως προτέρημα. Εδώ, μπορείτε να περιηγηθείτε σε κάποιο από τα γύρω δασικά μονοπάτια, να ανακαλύψετε παλιές πηγές, πέτρινα γεφύρια και να απολαύσετε τη μοναδική θέα προς τον ποταμό Αώο (γνωστός στα αλβανικά ως Vjosa). Πρόκειται για έναν από τους τελευταίους ποταμούς ελεύθερης ροής στην Ευρώπη με μήκος 260 χλμ.
Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται, επίσης, το Εθνικό Πάρκο Hotova-Dangëlli, το μεγαλύτερο προστατευόμενο φυσικό πάρκο στην Αλβανία. Προσφέρεται για διαδρομές ήπιας πεζοπορίας και συνιστά απαραίτητη στάση για κάθε φυσιολάτρη. Για την ιστορία, μόλις τον περασμένο Φεβρουάριο, ανακαλύφθηκε στο ορεινό κομμάτι του Leskovik, η μεγαλύτερη υπόγεια λίμνη στον κόσμο. Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις της αρμόδιας ερευνητικής ομάδας: «Η λίμνη έχει μήκος 138 μέτρα και πλάτος 42 μέτρα, χωράει 8.335 κυβικά μέτρα νερού, που ισοδυναμεί με περίπου 3,5 ολυμπιακές πισίνες». Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν οργανωμένες τουριστικές επισκέψεις στη Λίμνη Νευρώνα καθώς βρίσκεται ακόμα υπό μελέτη. Ωστόσο, μόλις συμβεί αυτό, είναι σίγουρο ότι θα μονοπωλήσει το ενδιαφέρον.
3. Road trips και Τέχνη
Το Leskovik το επιλέγουν συχνά ταξιδιώτες που κάνουν road trips ως βάση τους για εξορμήσεις σε γύρω περιοχές. Η Κορυτσά βρίσκεται ανάμεσα στις πιο δημοφιλείς. Πρόκειται για μία από τις πιο γοητευτικές και πολιτισμικά πλούσιες πόλεις της Αλβανίας με τα χαρακτηριστικά pop art κτήρια και τους μεγάλους πλακόστρωτους δρόμους να αποπνέουν αύρα κεντρικής Ευρώπης. Το Παλιό Παζάρι είναι ένα σημείο συνάντησης για ντόπιους και επισκέπτες αφού τα μαγαζιά με τοπικά προϊόντα, τα μπαρ αλλά και τα μικρά γραφικά εστιατόρια, κυριαρχούν. Στην Κορυτσά υπάρχουν, επίσης, πέντε πολύ ενδιαφέροντα μουσεία που μπορείτε να επισκεφθείτε, με το Εθνικό Μουσείο Μεσαιωνικής Τέχνης να ξεχωρίζει. Διαθέτει περισσότερα από 7.000 εκθέματα βυζαντινής και μεταβυζαντινής τέχνης. Τα έργα εκτίθενται χωρίς γυάλινες προθήκες ή «απόσταση ασφαλείας» επιτρέποντας μια άμεση, σχεδόν προσωπική επαφή μαζί τους.
4. Γεύσεις από το βουνό
Η κουζίνα του Leskovik είναι η γνήσια αντανάκλαση της ορεινής του ταυτότητας: απλή, αγνή και φτιαγμένη από τοπικά υλικά. Οι κάτοικοι αξιοποιούν ό,τι προσφέρει η γη και το βουνό μετατρέποντας την καθημερινότητα σε μία γαστρονομική εμπειρία. Έτσι, θα δοκιμάσετε πίτες από τον ξυλόφουρνο γεμιστές με άγρια χόρτα και κατσικίσιο τυρί, κρέας (ιδιαίτερα κατσίκι ή αρνί) μαγειρεμένο αργά και με λίγα υλικά, σούπες και στιφάδο. Φυσικά, το κρασί και η ρακή δεν λείπουν ποτέ και από κανένα τραπέζι όπως και τα ζεστά χαμόγελα των ντόπιων που τα προσφέρουν. Εύκολα μπορεί να σκεφτεί κανείς πως το φαγητό -όπως και η συνολική ταξιδιωτική εμπειρία- του Leskovik, δεν διαθέτει κάποια τουριστική «βιτρίνα», δεν την χρειάζεται κιόλας, παρά μόνο αφοπλιστική αυθεντικότητα.
Διαβάστε ακόμα:
8 εμπειρίες για ένα συναρπαστικό ταξίδι στην Αλβανία
Berat: Η πόλη των Βαλκανίων με τα Χιλιάδες Παράθυρα
