Πρώτη φορά στην Ελβετία

Zυρίχη

Στην πραγματικότητα θα εντυπωσιαστείτε με το πόσες ελβετικές πόλεις έχετε ακούσει τουλάχιστον μία φορά στη ζωή σας. Από τη Γενεύη μέχρι το Νταβός και από το Σεν Μόριτζ μέχρι το Γκρυγιέρ, η Ελβετία μπορεί να είναι ένας τόπος εξαιρετικά χαμηλών τόνων, αλλά την ίδια στιγμή παραμένει σύμβολο της αριστοκρατικής αύρας περασμένων χρόνων και της καλής ζωής. Ωστόσο, η Ζυρίχη, η μεγαλύτερη πόλη της Ελβετίας, είναι συνήθως η πρώτη στάση που αξίζει να κάνει κανείς. Ανάμεσα στις αμέτρητες γεωγραφικές ερωτήσεις που μπορείτε να κάνετε σε κάποιον, μία είναι πολύ πιο πιθανό να λάβει λάθος απάντηση από όλες τις υπόλοιπες. Στο ποια είναι η πρωτεύουσα της Ελβετίας, πολλοί διστάζουν σκεπτόμενοι αν η σωστή απάντηση είναι η Γενεύη ή η Ζυρίχη, αλλά στην πραγματικότητα πρωτεύουσα αυτής της μικρής χώρας της Κεντρικής Ευρώπης είναι η ιστορική Βέρνη, με περίπου 133.000 μόνιμους κατοίκους.

Παρόλα αυτά, υπάρχει καλός λόγος που η Ζυρίχη είχε πάντα και εξακολουθεί να έχει, στις συνειδήσεις των περισσότερων, τον τίτλο της πιο γνωστής και εντυπωσιακής ελβετικής πόλης που μπορεί να επισκεφθεί κανείς. Μίας πόλης συναρπαστικής, ισχυρής και πλούσιας, όπου οι διακοπές αποκτούν μια φινέτσα και πολυτέλεια διαφορετική απ’ οπουδήποτε αλλού.

Πολλοί την αποκαλούν «θησαυροφυλάκιο του πλανήτη», αφού είναι η πόλη με ιδιαίτερα ισχυρό τραπεζικό τομέα και σημαντική διεθνή χρηματοοικονομική παρουσία. Την ίδια στιγμή, όμως, είναι και μια πόλη πανέμορφη, που εκτείνεται στις όχθες του ποταμού Λιμάτ. Ένας τόπος που αγαπά την τέχνη και την τιμά μέσα από σημαντικά πολιτιστικά ιδρύματα, τα οποία συνυπάρχουν αρμονικά και απολύτως φυσικά με τις μπουτίκ κορυφαίων οίκων μόδας και, βέβαια, με τα καταστήματα ρολογιών που ξεχωρίζουν για τις γυαλιστερές, καλοφτιαγμένες βιτρίνες τους.

Στο θαυμάσιο ιστορικό κέντρο της Ζυρίχης θα περιπλανηθείτε σε μερικούς από τους ωραιότερους αναγεννησιακούς δρόμους της Ευρώπης και θα δείτε περήφανες, μεσαιωνικές και ρομανικές εκκλησίες που υψώνονται πάνω από τα νερά του Λιμάτ. Θα δοκιμάσετε τις πιο νόστιμες σοκολάτες του κόσμου. Τις καθαρές ημέρες, στον ορίζοντα διακρίνονται οι κορυφές των Άλπεων. Θα μείνετε σε ξενοδοχεία σύγχρονα και καλαίσθητα και θα δειπνήσετε σε εστιατόρια όπου το φαγητό μοιάζει με μια μικρή τελετουργία χαλάρωσης και πολυτέλειας. Είναι δύσκολο να κατανοήσει κανείς το πολυσύνθετο σύμπαν της Ζυρίχης αν δεν βρεθεί έστω και μία φορά σε αυτό το φημισμένο μέρος. Και ένα ταξίδι εκεί θα αποδειχθεί χωρίς αμφιβολία ταξίδι ζωής.

Παρότι πολλοί τη βλέπουν ως χρηματοοικονομική πρωτεύουσα και την προσπερνούν, η Ζυρίχη είναι ιδανική για μια 24ωρη γνωριμία. Η καρδιά της χτυπά στην Παλιά Πόλη. Περπατήστε κατά μήκος του ποταμού Λίματ, θαυμάστε τους δίδυμους πύργους του Grossmünster και τη ρομανική κομψότητα του Fraumünster. Ανεβείτε ως το Lindenhof για πανοραμική θέα και κατηφορίστε από την πολύχρωμη Augustinergasse. Η διάσημη Bahnhofstrasse συγκεντρώνει οίκους όπως η Rolex και η Louis Vuitton, πριν καταλήξει στη λίμνη της Ζυρίχης, το ιδανικό σημείο για έναν απογευματινό περίπατο με θέα τις Άλπεις, όταν ο καιρός είναι καθαρός.

Για μια αυθεντική γευστική εμπειρία, κλείστε τραπέζι στο Kronenhalle και δοκιμάστε Zürcher Geschnetzeltes (μοσχάρι σε κρεμώδη σάλτσα μανιταριών). Για διαμονή, το κομψό Storchen Zürich, πάνω στον ποταμό, συνδυάζει ιστορία και σύγχρονη αισθητική.

Λουκέρνη

Μόλις μία ώρα με το τρένο από τη Ζυρίχη, η Λουκέρνη μοιάζει βγαλμένη από ελβετικό παραμύθι. Το σήμα κατατεθέν της είναι η ξύλινη γέφυρα Kapellbrücke του 14ου αιώνα, με τις ζωγραφισμένες εσωτερικές της επιφάνειες.

Στην κεντρική Ευρώπη, μία μικρή μεσαιωνική πόλη παραμένει μέχρι και σήμερα ένα καλά κρυμμένο διαμάντι της Ελβετίας. Είναι η πανέμορφη Λουκέρνη, ένας τόπος-κόσμημα που θυμίζει μικρογραφία μεγάλης δυτικής πρωτεύουσας και διατηρεί τη λάμψη, τη γοητεία και το μυστήριο μιας άλλης εποχής, σε αρμονία με όλες τις σύγχρονες παροχές που περιμένει να συναντήσει ένας επισκέπτης στην σημερινή Ελβετία.

Ο θρύλος λέει ότι ο Γουλιέλμος Τέλλος βρισκόταν στην περιοχή της λίμνης της Λουκέρνης, όταν σημάδεψε το μήλο στο κεφάλι του γιου του, ενώ η πόλη ήταν από τις πρώτες που αποτέλεσαν, πριν από πολλούς αιώνες, μέρος της ελβετικής συνομοσπονδίας.

Χτισμένη δίπλα σε μία μεγάλη, κρυστάλλινη λίμνη, με δεκάδες εστιατόρια και καταστήματα να στέκονται στη σειρά πάνω σε πλακόστρωτα δρομάκια και μία γραφική Παλιά Πόλη για να βολτάρετε με τις ώρες, νιώθοντας ότι έχετε «βουτήξει» σε έναν άλλο κόσμο, ενός πολύ διαφορετικού αιώνα.

Στη Λουκέρνη, όλες οι ημέρες αρχίζουν από το μεσαιωνικό ιστορικό κέντρο, εκεί όπου βρίσκονται συγκεντρωμένα όλα τα σημαντικά αξιοθέατα της πόλης και ολοκληρώνονται πάλι εκεί, με ένα δείπνο ή ένα ποτήρι κρασί, χαζεύοντας τις εκατοντάδες ειδυλλιακές αντανακλάσεις που σκορπούν τα νυχτερινά φώτα και το φεγγάρι πάνω στο νερό.

Περπατήστε κατά μήκος του ποταμού Ρόις, εξερευνήστε τα καλοδιατηρημένα τείχη Museggmauer και, αν έχετε ενέργεια, ανεβείτε στο όρος Πιλάτους (Mount Pilatus) για ένα ηλιοβασίλεμα που θα θυμάστε για χρόνια.

Γύρω από την περιοχή Jungfrau

Με βάση το Interlaken, εξερευνήστε μία από τις ωραιότερες περιοχές των Άλπεων. Το χωριό Lauterbrunnen εντυπωσιάζει με τους εντυπωσιακούς καταρράκτες που πέφτουν κάθετα από τους βράχους, ενώ οι λίμνες Thun και Brienz προσφέρουν κρουαζιέρες και δραστηριότητες στο νερό.

Για πανοραμική θέα, επιλέξτε ανάμεσα στο Jungfraujoch και στο Schilthorn. Και φυσικά, δοκιμάστε ελβετική σοκολάτα από τη Läderach.

Zermatt

Αν υπάρχει ένα μέρος που συμπυκνώνει τη μαγεία της Ελβετίας, αυτό είναι το Ζερμάτ. Το εμβληματικό Matterhorn δεσπόζει πάνω από την αλπική αυτή πόλη, όπου δεν επιτρέπεται η κυκλοφορία αυτοκινήτων, δημιουργώντας ένα σκηνικό σχεδόν σουρεαλιστικό.

Ανεβείτε με τον οδοντωτό σιδηρόδρομο Gornergrat για πανοραμικές εικόνες ή με το τελεφερίκ προς το Matterhorn Glacier Paradise για θέα 360° σε παγετώνες και κορυφές άνω των 4.000 μέτρων.

Για διαμονή που συνδυάζει design και βιωσιμότητα, το CERVO Mountain Resort αποτελεί ξεχωριστή εμπειρία φιλοξενίας.

Βέρνη

Δεν είναι η Γενεύη με τη διάσημη λίμνη της, ούτε η Ζυρίχη με το υψηλό βιωτικό επίπεδο και την ποιότητα ζωής που συχνά κατατάσσεται στις κορυφαίες παγκοσμίως. Δεν είναι ούτε η Λοζάνη με τα φίνα κοσμηματοπωλεία και τη θέση της δίπλα στη λίμνη Λεμάν. Η Βέρνη, η «ήσυχη» και ταυτόχρονα ιστορική πρωτεύουσα της Ελβετίας, είναι μια πόλη γραφική, παραδοσιακή και γαλήνια, χτισμένη στις όχθες του ποταμού Aare.

Μπορεί στη Λοζάνη να εδρεύει το Ομοσπονδιακό Ανώτατο Δικαστήριο της Ελβετίας, ωστόσο πρωτεύουσα της χώρας παραμένει η Βέρνη, εκεί όπου βρίσκεται το Κοινοβούλιο, η έδρα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και οι περισσότερες πρεσβείες. Μια πόλη μικρή, που συνδυάζει το χθες και το σήμερα.

Παρά την βαριά ιστορική της σημασία, η Βέρνη δεν είναι ο πρώτος προορισμός που σκέφτεται κανείς όταν φέρνει στο μυαλό του την καταπράσινη και εύπορη χώρα της κεντρικής Ευρώπης. Παρ’ όλα αυτά, το ιστορικό της κέντρο, το οποίο χρονολογείται από τα χρόνια του Μεσαίωνα, έχει ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και αποτελεί μία από τις πιο όμορφες Παλιές Πόλεις της Ευρώπης, ένα αρχιτεκτονικό κομψοτέχνημα συνοχής και φινέτσας.

Χτισμένη μέσα σε καμπή του ποταμού Aare, η Βέρνη είναι η «άγνωστη» πρωτεύουσα της Ευρώπης που αξίζει να ανακαλύψετε, μια μικρή πόλη με ένα θαυμάσιο κέντρο που αποτελείται από μακριές στοές, οι οποίες κρύβουν τα δικά τους συναρπαστικά μυστικά.

Αν θέλετε να πάρετε μια πραγματική γεύση από την πιο αυθεντική και παραδοσιακή πλευρά της Ελβετίας, τότε η Βέρνη είναι το μέρος που συνδυάζει ιδανικά τον αστικό αέρα με την αυθεντική ελβετική ταυτότητα, παραμένοντας μακριά από τον κοσμοπολιτισμό της Γενεύης και την λάμψη της Ζυρίχης.

Λουγκάνο

Οδηγώντας από την Ιταλία προς τη βόρεια Ευρώπη, οι περισσότεροι ταξιδιώτες κάνουν μία στάση στο Λουγκάνο, μια μικρή μα πανέμορφη πόλη με μεσογειακή γοητεία και με όλη την αύρα ενός αυθεντικά αρχοντικού ελβετικού προορισμού. Λειτουργεί ως ένα γλυκό πέρασμα ανάμεσα σε δύο χώρες με διαφορετική πολιτιστική κουλτούρα και ταυτότητα, ένας τόπος που μοιάζει να ισορροπεί με φυσικότητα ανάμεσα σε δύο κόσμους, φέρνοντάς τους πιο κοντά.

Στο καντόνι Τιτσίνο, στο νοτιότερο άκρο της Ελβετίας, το Λουγκάνο ονομάστηκε, πιθανότατα, έτσι από τη λατινική λέξη Lucus, που σημαίνει δάσος, ή από τη γαλατική λέξη locovanno, που θα πει «κάτοικος μίας λίμνης». Με μόλις 52.000 μόνιμους κατοίκους, το Λουγκάνο είναι ένας γαλήνιος, χαλαρωτικός προορισμός για όσους η απάντηση στο δίλημμα «πόλη ή φύση» είναι πάντοτε η φύση. Για εκείνους στους οποίους η απόδραση σε ένα θαυμάσιο φυσικό τοπίο, σε πράσινες εκτάσεις που απλώνονται στις όχθες μίας αστραφτερής λίμνης με θέα βαριούς ορεινούς όγκους, είναι πάντοτε πολύ πιο σημαντική από την ανακάλυψη μίας ακόμα μεγάλης πόλης.

Σε μία χώρα γεμάτη αντίστοιχους μικρούς, «άγνωστους» θησαυρούς, το Λουγκάνο καταφέρνει να ξεχωρίσει χάρη στους ήπιους ρυθμούς του και την αδιαμφισβήτητη αρχοντιά του, που συνδυάζεται αρμονικά με ένα από τα πιο ωραία φυσικά τοπία της Ελβετίας. Δεν χρειάζεστε περισσότερες από δύο μέρες για να το δείτε απ’ άκρη σε άκρη, ενώ, αν σκοπεύετε να πραγματοποιήσετε ένα road trip στη βόρεια Ιταλία ή στη νότια Ελβετία, τότε πολύ απλά αξίζει να το εντάξετε στη λίστα με τις στάσεις σας.

Αναμφισβήτητα πρόκειται για μία χώρα που προσφέρει στον επισκέπτη εμπειρίες σπάνιας ομορφιάς, άψογη οργάνωση και αυθεντική ποιότητα σε κάθε πιθανό σταθμό της διαδρομής του. Η Ελβετία μπορεί να μην είναι ο πιο low budget προορισμός που μπορεί να σκεφτεί κανείς, ωστόσο το μόνο βέβαιο είναι πως δεν απευθύνεται αποκλειστικά σε λίγους. Ο καταπράσινος προορισμός της κεντρικής Ευρώπης παραμένει η τέλεια απόδραση για όλους όσοι αγαπούν τη φύση στην πιο θεατρική της μορφή, τα παραμυθένια χωριά, τη σοκολάτα, τα τρένα που φτάνουν πάντα στην ώρα τους και τα ταξίδια που μένουν χαραγμένα στη μνήμη για μια ολόκληρη ζωή.

Διαβάστε ακόμα:

Ελβετική Ριβιέρα: Μία παραμυθένια περιοχή με εντυπωσιακή θέα και πλούσια οινική παράδοση

City Break στη Βασιλεία, την καρδιά του ελβετικού πολιτισμού

Ελβετία, η χώρα των 1.500 λιμνών