Πλησιάζοντας από τη Βαρκελώνη τη διάσημη πόλη Sitges, κατάλαβα γιατί, όταν την προηγούμενη μέρα είπα: «Αύριο θα πάμε στη Sitges», οι περισσότεροι χαμογελούσαν. Δεν ήταν εκείνο το χαμόγελο που χαρίζει κάποιος όταν ακούει κάτι αστείο. Ήταν εκείνο που αφήνει να εννοηθεί ότι στο βάθος του κρέμεται υπονοούμενο. Λίγες μέρες αργότερα, στον δρόμο της επιστροφής και κάνοντας το αντίθετο δρομολόγιο, γνώρισα την απάντηση.
Αρχικά, να πούμε ότι η πανέμορφη, μεσογειακή πόλη Sitges είναι ένα φαινόμενο. Το τουριστικό εισόδημα που αφήνει στην Καταλονία είναι δυσανάλογα μεγάλο σε σχέση με τον πληθυσμό της. Την κατοικούν 35.000 άνθρωποι. Την επισκέπτονται, σε ετήσια βάση, τρία εκατομμύρια τουρίστες. Οι βιαστικοί παρτιζάνοι κατά του υπερτουρισμού ίσως ισχυριστούν, κοιτάζοντας μόνο την παραπάνω αναλογία, ότι η πόλη έχει παραδοθεί στην παράφωνη extravaganza του τσάρτερ τουρισμού. Δεν είναι έτσι. Η Sitges έχει δύο πρόσωπα.
Το πρώτο είναι εκείνο που λούζει το φως του ήλιου. Είναι ήσυχο, γεμάτο σημεία πολιτιστικού και πολιτισμικού περιεχομένου. Το δεύτερο έχει έντονο ρυθμό. Αν λέγαμε ότι η πόλη Sitges είναι η κολυμπήθρα της διάσημης ισπανικής κλαμπ κουλτούρας, δεν θα πέφταμε έξω. Ένα παράδειγμα; Στην Sitges, το 1967, στη διάρκεια της δικτατορίας του Φράνκο, άνοιξε το πρώτο κλαμπ Pacha. Ένα όνομα που σήμερα αναγνωρίζεται ως παγκόσμιο σύμβολο της διασκέδασης.
Από ψηλά η πόλη Sitges φαντάζει κρυμμένη ανάμεσα στα γαλάζια νερά της Μεσογείου και στους λόφους του φυσικού πάρκου Garraf. Και από την πρώτη ματιά, ο επισκέπτης έρχεται σε επαφή με μια πόλη όπου η παραδοσιακή μεσογειακή αρχιτεκτονική κυριαρχεί παντού. Το κέντρο είναι γεμάτο διώροφα και τριώροφα λευκά σπιτάκια, ενώ περπατώντας στους πλακόστρωτους μικρούς δρόμους συντονίζεσαι με διάφορες μικρές καθημερινότητες. Η Sitges «βουλιάζει» από επισκέπτες, όμως ό,τι κι αν έχει συμβεί το προηγούμενο βράδυ, το επόμενο πρωί η πόλη λάμπει. Ίσως εδώ ανακαλύπτουμε ένα καλό παράδειγμα αυτοσεβασμού που δείχνουν οι Καταλανοί στον τόπο τους. Μικρή ή μεγάλη πόλη, δεν έχει σημασία. Είναι ζήτημα τιμής και εκπαίδευσης να ακολουθούν έναν τρόπο ζωής που σέβεται τους γενικούς κανόνες αρμονικής διαβίωσης. Η Sitges, μόλις 40 χλμ. από τη Βαρκελώνη, είναι πλέον ένας τόπος που ζει από τον τουρισμό. Όμως οι πάντες σέβονται την καθαριότητα και την προσβασιμότητα που πρέπει να έχουν όλοι ανεξαιρέτως. Εδώ δεν θα δείτε παρκαρισμένα αυτοκίνητα σε χώρους που δεν επιτρέπεται η στάθμευση. Αυτή η μικρή αλλά τόσο καλά οργανωμένη πόλη διαθέτει μνήμη, μεθυστική αύρα και κοσμοπολίτικο αέρα.
Μνημεία και ιστορία
Τα πιο εμβληματικά μνημεία της πόλης Sitges είναι η εκκλησία του Αγίου Βαρθολομαίου και της Αγίας Θέκλας, πάνω από τη θάλασσα. Ο συνδυασμός μπαρόκ και νεογοτθικών στοιχείων την κάνει να ξεχωρίζει, επιβεβαιώνοντας το δέσιμο της καταλανικής ταυτότητας με την καθολική παράδοση. Η Sitges, βέβαια, μένει στη μνήμη ως ένας τόπος που κατάφερε να μεταμορφωθεί από ψαροχώρι σε διεθνές σύμβολο πολιτισμού, ελευθερίας και διασκέδασης. Η πόλη διαθέτει πλούσια πολιτιστική κληρονομιά. Ήδη από τα τέλη του 19ου αιώνα αποτέλεσε κέντρο του καταλανικού μοντερνισμού. Ο καλλιτέχνης Santiago Rusiñol εγκαταστάθηκε εδώ και μετέτρεψε το σπίτι του, το σημερινό μουσείο Cau Ferrat, σε σημείο συνάντησης δημιουργών και διανοουμένων. Ο χώρος εξακολουθεί να φιλοξενεί έργα του, καθώς και έργα του Ramon Casas και άλλων καλλιτεχνών, ενώ δίπλα βρίσκεται το μουσείο Maricel, με συλλογές γλυπτικής, ζωγραφικής και διακοσμητικών τεχνών που αφηγούνται την ιστορία και την καλλιτεχνική παράδοση της Καταλονίας.
Το φεστιβάλ που κρατά μια μικρή πόλη στην κινηματογραφική επικαιρότητα
Το πολιτιστικό αποτύπωμα της πόλης Sitges συμπληρώνεται με το Sitges International Fantastic Film Festival of Catalonia, το κορυφαίο φεστιβάλ κινηματογράφου φαντασίας και τρόμου στον κόσμο, που πραγματοποιείται κάθε Οκτώβριο και μετατρέπει την πόλη σε σημείο αναφοράς για τους λάτρεις του σινεμά. Και αν η βαρύτητα ενός καλλιτεχνικού γεγονότος καθορίζεται από τους καλεσμένους του, αρκεί να θυμηθούμε ότι το φεστιβάλ αυτής της μικρής πόλης έχουν τιμήσει την τελευταία δεκαετία προσωπικότητες όπως ο Benedict Cumberbatch, ο Guillermo del Toro, ο Γιώργος Λάνθιμος, η Carmen Maura, ο Terry Gilliam και ο Geoffrey Rush.
Παραλίες
Τη Sitges βρέχουν περισσότερες από δεκαοκτώ παραλίες, που εκτείνονται σε μέτωπο περίπου 5 χιλιομέτρων. Κάποιες είναι οργανωμένες με ξαπλώστρες και beach bars, ενώ άλλες τις ανακαλύπτεις κρυμμένες ανάμεσα σε μικρούς, απομονωμένους κολπίσκους. Τα νερά τους έχουν μεσογειακό χαρακτήρα και δεν θυμίζουν το Αιγαίο με τη διαύγεια και τη διαμπερότητα που γνωρίζουμε στην Ελλάδα. Πολλές από τις ακτές έχουν βραβευτεί με «Γαλάζια Σημαία». Το καλοκαίρι, οι παραλίες γεμίζουν από ντόπιους, οικογένειες, ταξιδιώτες αλλά και πλήθος διεθνών επισκεπτών, που επιλέγουν τη Sitges για την αίσθηση ελευθερίας που αποπνέει. Και αυτή η ελευθερία δεν περιορίζεται μόνο στη θάλασσα.
Το κεφάλαιο Pacha
Η πόλη Sitges έχει τη φήμη του «πάρτι προαστίου της Καταλονίας». Από τη δεκαετία του 1960 άρχισε να προσελκύει νεαρούς ταξιδιώτες από όλη την Ευρώπη που αναζητούσαν κάτι διαφορετικό από τα κλασικά τουριστικά θέρετρα. Το 1967, ο επιχειρηματίας Ricardo Urgell άνοιξε εδώ το πρώτο κλαμπ Pacha, με τα χαρακτηριστικά κόκκινα κεράσια που αργότερα θα γίνονταν παγκόσμιο σύμβολο της διασκέδασης. Το Pacha Sitges ήταν μικρό, γεμάτο χρώμα και πρωτοποριακή μουσική. Ο Urgell θυμόταν αργότερα: «Ανοίξαμε στην εποχή των hippies. Το καθεστώς του Φράνκο είχε στραμμένη την προσοχή του στον εσωτερικό εχθρό. Οι αστυνομικοί δεν μιλούσαν αγγλικά, δηλαδή δεν καταλάβαιναν τη γλώσσα των τουριστών που ανακάλυπταν την πόλη. Τους δίσκους για το κλαμπ τούς αγοράζαμε από το Λονδίνο».
Το Pacha ήταν το πρώτο κλαμπ στην Ισπανία όπου οι γυναίκες μπορούσαν να χορέψουν στην πίστα χωρίς να χρειάζονται άδεια από τους συζύγους τους. Το Pacha Sitges θεωρείται σταθμός για την ιστορία της κλαμπ σκηνής. Και όταν αργότερα η επωνυμία μεταφέρθηκε στην Ίμπιζα, χωρίς την αναφορά στη Sitges, το Pacha έγινε θρύλος. Το γεγονός ότι το πρώτο βήμα αυτής της διεθνούς αλυσίδας έγινε στη Sitges δεν είναι μια απλή λεπτομέρεια. Δείχνει πως η πόλη υπήρξε από νωρίς χώρος πειραματισμού, δημιουργίας και εξέλιξης νέων πολιτιστικών τάσεων.
Η Sin Street (Calle del Pecado) ή αλλιώς Ο Αμαρτωλός Δρόμος
Το Pacha Sitges λειτουργούσε στην οδό Primero de Mayo, που από τότε μέχρι σήμερα παραμένει ο ομφαλός της νυχτερινής ζωής της πόλης. Είναι γνωστή και ως “Sin Street” (Οδός της Αμαρτίας). Πρόκειται για έναν στενό δρόμο, σχεδόν πάντα γεμάτο κόσμο, όπου παρατάσσονται μπαρ, παμπ, κλαμπ και cocktail spots. Το βράδυ ο δρόμος μεταμορφώνεται και θυμίζει ένα απέραντο ανοιχτό πάρτι. Οι άνθρωποι ξεχύνονται με τα ποτήρια στο χέρι, η μουσική από κάθε μαγαζί αναμιγνύεται σε ένα εκρηκτικό μείγμα και η ατμόσφαιρα παραπέμπει σε φεστιβάλ. Το εντυπωσιακό είναι πως δεν υπάρχουν ηλικιακά ή κοινωνικά όρια. Κάθε ηλικία, κάθε επισκέπτης είναι καλοδεχούμενος. Νέοι, μεγαλύτεροι, ντόπιοι και τουρίστες γίνονται μια παρέα. Η αίσθηση είναι ότι βρίσκεσαι σε μια μεγάλη κοινότητα όπου όλοι χωρούν. Είναι πραγματικά μαγικό.
LGBTQ+ και εκδηλώσεις
Η φήμη της πόλης Sitges ως προορισμού χωρίς προκαταλήψεις την έχει καταστήσει ιδιαίτερα αγαπητή στη διεθνή LGBTQ+ κοινότητα. Από τη δεκαετία του 1970, η Sitges καθιερώθηκε ως ένα από τα πιο ανοιχτόμυαλα και φιλόξενα θέρετρα της Ευρώπης. Σήμερα, η πόλη φιλοξενεί μεγάλα events όπως το Gay Pride Sitges, το Bear Week και φυσικά το καρναβάλι, ένα από τα πιο ξακουστά της Ισπανίας. Σε όλες αυτές τις εκδηλώσεις, η “Sin Street” μετατρέπεται στην ψυχή της γιορτής, στο σημείο όπου η νύχτα μοιάζει να μην τελειώνει ποτέ.
Βιωσιμότητα και χαρακτήρας
Η Sitges έχει πιστοποιηθεί ως Biosphere Gold Destination, μια διεθνής διάκριση που αναγνωρίζει τις προσπάθειες της πόλης για βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη, με σεβασμό στο περιβάλλον, την κοινωνία και την τοπική οικονομία. Η Sitges δεν είναι ένας ακόμη προορισμός που οι αρχές και τα μικροσυμφέροντα, στη θέα του γρήγορου τουριστικού κέρδους, μετατρέπουν σε «θεματικό πάρκο». Είναι μια πόλη με χαρακτήρα ευπροσάρμοστο στο νέο και το ρηξικέλευθο, αλλά ταυτόχρονα αταλάντευτα προσηλωμένη στις πολιτισμικές αξίες που την έκαναν γνωστή.
Τρία εστιατόρια που προτείνουμε:
–Maricel -Passeig de la Ribera 6, στο κέντρο της Sitges
Μεσογειακή κουζίνα με θέα στη θάλασσα. Εδώ δύσκολα θα συναντήσεις τουρίστες, αφού το προτιμούν οι ντόπιοι. Οι τιμές είναι αλμυρές, αλλά παραμένει ένας από τους κορυφαίους γαστρονομικούς σταθμούς της πόλης.
–La Cocina Sitges – Calle Sant Bonaventura 19
Σύγχρονη κουζίνα με καλή ισορροπία ανάμεσα στο περιβάλλον του χώρου, την επικοινωνία με το προσωπικό και τις τιμές των πιάτων.
–Amanit -Calle Puerto Alegre 53, Sitges
Fusion κουζίνα σε χώρο που θυμίζει και μπαρ, με ιδιαίτερη ατμόσφαιρα. Αν βρείτε ή κλείσετε τραπέζι στην πρώτη σειρά, η θέα στη θάλασσα είναι υπέροχη. Οι τιμές είναι προσιτές για ένα μέσου μεγέθους πορτοφόλι.
Διαβάστε ακόμα:
Ταξίδι στην Ταρίφα: Το ανερχόμενο παραθαλάσσιο θέρετρο της Ισπανίας, παράδεισος του σερφ
