Κάποια ταξίδια δεν είναι μόνο διαδρομές, ούτε μια συναρπαστική μετακίνηση από το ένα σημείο σε ένα άλλο, καινούργιο, ενδιαφέρον, κοντινό ή μακρινό. Είναι ταξίδια στην ψυχή ενός τόπου, μια εξερεύνηση στις ιστορίες, στις μυρωδιές, στα προϊόντα που κουβαλούν μέσα τους τη γη και την ταυτότητα κάθε προορισμού. Αυτό είναι το Taste & Drive. Με την Avis στο τιμόνι, κάθε διαδρομή μας γίνεται μια συλλεκτική ταξιδιωτική ανάμνηση.
Αυτή τη φορά ο προορισμός μας ήταν η Ερμιόνη, η παραθαλάσσια γωνιά της Πελοποννήσου όπου το ζουμερό, μυρωδάτο ρόδι λειτουργεί ως εκλεκτό τοπικό προϊόν, σύμβολο και κομμάτι της παράδοσης, αφορμή για γιορτή. Με το αυτοκίνητο που νοικιάσαμε από την Avis, αφήνουμε πίσω την Αθήνα και κατευθυνόμαστε στην πευκόφυτη χερσόνησο της Αργολίδας, εκεί όπου η θάλασσα συναντά τις ακτές και ο ορίζοντας ανοίγεται φωτεινός. Κάθε στροφή του δρόμου φανερώνει και κάτι νέο: έναν λόφο με θέα, έναν ελαιώνα που μοιάζει να αφηγείται ιστορίες, μια ματιά στο Αιγαίο.
Και κάπως έτσι, καθώς μπαίνουμε ξανά στην όμορφη παραθαλάσσια Ερμιόνη, νιώθουμε ότι ο τόπος βρίσκεται στην καλύτερη εποχή του. Συμμετέχουμε και εμείς, με τον τρόπο μας, σε μια γιορτή γύρω από το φαγητό και τα τοπικά προϊόντα. Σε μια βιωματική εξερεύνηση της παράδοσης μέσα από γεύσεις που καθρεφτίζουν τον χαρακτήρα της περιοχής. Μια παράδοση με ιστορία και αδιαμφησβήτητη γοητεία.
Μία γιορτή που έχει εξελιχθεί σε θεσμός
Πρόκειται για μια γιορτή που έχει καθιερωθεί στην Ερμιόνη για περισσότερα από δέκα χρόνια. Κάθε φθινόπωρο, η Γιορτή Ροδιού συγκεντρώνει ντόπιους και επισκέπτες που τιμούν τον ξεχωριστό καρπό σε κάθε του εκδοχή. Ο ρόδι της Ερμιόνης φημίζεται για την ποιότητά του και έχει αναγνωριστεί ως προϊόν Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης, στοιχείο που αναδεικνύει τον ισχυρό δεσμό του με το μικροκλίμα και τα εδάφη της περιοχής.
Στη φετινή γιορτή που πραγματοποιήθηκε το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Οκτωβρίου, η Ερμιόνη φόρεσε για ακόμη μία φορά τα καλά της προκειμένου να τιμήσει το πιο χαρακτηριστικό προϊόν της γης της, το ρόδι ΠΟΠ Ερμιόνης. Η 14η Γιορτή Ροδιού μετέτρεψε το γραφικό λιμάνι σε ένα ζωντανό πανηγύρι γεμάτο γεύσεις, μουσική και παραδόσεις. Από νωρίς το πρωί, τα στενά της Ερμιόνης γέμισαν παιδιά με ποδήλατα, αρώματα από φρεσκοστυμμένο χυμό ροδιού και χαμόγελα από παραγωγούς που παρουσίαζαν με καμάρι τα προϊόντα τους.
Στην πλατεία Πεύκου, την ώρα που ο ήλιος έδυε πίσω από τα ιστιοπλοϊκά, η συναυλία των Alcatrash έδωσε τον ρυθμό μιας βραδιάς που τα είχε όλα: ενέργεια, χαρά και εκείνο το ανεπαίσθητο άρωμα φθινοπώρου που κάνει την Ερμιόνη να μοιάζει μαγική.
Την επόμενη μέρα, η πόλη ξύπνησε με τους ήχους των χορευτικών συγκροτημάτων και τις φωνές των επισκεπτών που περιπλανιόνταν στους πάγκους της υπαίθριας αγοράς. Εκεί, κάθε προϊόν είχε τη δική του ιστορία, από τα γλυκά και τα λικέρ ροδιού μέχρι τις χειροτεχνίες εμπνευσμένες από το σύμβολο της ευφορίας και της καλοτυχίας.
Οι τοπικοί παραγωγοί μιλούσαν με πάθος για τη γη τους, ενώ οι επισκέπτες απολάμβαναν τα κεράσματα και τον διάσημο χυμό, δροσερό και ζωηρό σαν την ίδια την Ερμιόνη. Η γιορτή εξελίχθηκε σε μια αληθινή ωδή στην τοπική ταυτότητα, ένα σημείο συνάντησης όπου η παράδοση αγγίζει τη δημιουργικότητα και ο τόπος συστήνεται μέσα από τη γεύση και τη φιλοξενία του.
Η Ερμιόνη ως προορισμός: Τι να δείτε, τι να ζήσετε
Η Ερμιόνη, χτισμένη σε πευκόφυτη χερσόνησο που εισχωρεί στη θάλασσα, συνδυάζει το νησιώτικο ύφος με μια πιο ηπειρωτική αύρα και προσφέρει ιδανικές συνθήκες για ατελείωτες βόλτες δίπλα στο νερό, για χαλάρωση και ξεκούραση. Το όμορφο λιμάνι της πόλης, γεμάτο ψαροκάικα, αποτελεί καθημερινό σημείο αναφοράς των ντόπιων. Ο γνώριμος ήχος από τα δίκτυα των ψαράδων, η μυρωδιά της θάλασσας και τα καΐκια που επιστρέφουν δημιουργούν ένα σκηνικό στο οποίου τη γοητεία δύσκολα αντιστέκεσαι.
Ανάμεσα στα γραφικά σοκάκια ξεχωρίζει η συνοικία των Μαντρακίων στη νότια πλευρά της χερσονήσου. Εκεί μπορεί κανείς να καθίσει σε ένα καφέ, να παρατηρήσει τον κόσμο, να ακούσει τον ρυθμό του κύματος και να αφήσει τη στιγμή να τον παρασύρει.
Για τους λάτρεις της θάλασσας, οι παραλίες γύρω από την Ερμιόνη προσφέρουν επιλογές για κάθε διάθεση. Αμμώδεις ακτές, ήσυχοι όρμοι, καθαρά νερά. Η Πετροθάλασσα, η Δάρδιζα και οι Λεύκες είναι από τις πιο γνωστές, ενώ λίγο πιο πέρα βρίσκονται και πιο απομονωμένες παραλίες για όσους θέλουν να «αποσυνδεθούν» για λίγο.
Η γύρω περιοχή κρύβει επίσης μικρά μυστικά. Δασώδη υψώματα, μονοπάτια για πεζοπορία, σημεία όπου ο ορίζοντας ανοίγει και αφήνει τη θάλασσα και τα νησιά του Αργολικού να ξεδιπλωθούν μπροστά σου. Εδώ η οδήγηση γίνεται κομμάτι της ίδιας της εμπειρίας. Με ένα ασφαλές αυτοκίνητο από την Avis, οι διαδρομές αποκτούν άνεση, σαν να μετακινείσαι μέσα από διαδοχικές καρτ ποστάλ που αλλάζουν κάθε φορά που στρίβεις το τιμόνι.
Όσον αφορά την τοπική γαστρονομία, τα θαλασσινά και τα ψάρια της ημέρας σερβίρονται καλοψημένα και φρέσκα, από καλαμάρια και χταπόδια μέχρι γαρίδες και ψάρια σχάρας. Στις ταβέρνες και στα εστιατόρια της περιοχής θα συναντήσετε πιάτα που αξιοποιούν τα πιο φρέσκα τοπικά υλικά, όπως ελαιόλαδο, μυρωδικά και εσπεριδοειδή, συνδυασμένα με σύγχρονη μαγειρική προσέγγιση και σεβασμό στη γευστική παράδοση.
Μία στάση στο Ιστορικό και Λαογραφικό Μουσείο Ερμιόνης αξίζει πραγματικά, καθώς φέρνει τον επισκέπτη πιο κοντά στην ιστορία του τόπου και αποκαλύπτει στοιχεία από την καθημερινή ζωή και τις συνήθειες των ανθρώπων μέσα στο πέρασμα των αιώνων. Εξίσου ενδιαφέρουσα είναι και η επίσκεψη στο Μουσείο Παιχνιδιού, ειδικά για όσους ταξιδεύουν με μικρά παιδιά. Ο χώρος μοιάζει με σκηνή από ντοκιμαντέρ, με έναν διαφορετικό κόσμο παιχνιδιών να ξετυλίγεται μπροστά στα μάτια σας και να κεντρίζει αμέσως την περιέργεια και την προσοχή των μικρών ταξιδιωτών.
Τα απογεύματα, όταν ο ήλιος αρχίζει να δύει, η Ερμιόνη γεμίζει μια ρομαντική και γιορτινή ατμόσφαιρα. Τότε τα στενά και το λιμάνι πλημμυρίζουν μουσικές, φωνές παιδιών και γέλια, και μια γιορτή όπως αυτή του Ροδιού μοιάζει με φυσική συνέχεια της ζωής της πόλης. Σε έναν τόπο όπου κάθε εποχή του χρόνου θυμίζει καλοκαίρι, αξίζει να επιστρέφουμε ξανά και ξανά. Όχι μόνο για την αξία της απόδρασης, αλλά για τις νοστιμιές, την ομορφιά και εκείνη την αίσθηση ελευθερίας που δεν σβήνει ποτέ.
Διαβάστε ακόμα:
Taste & Drive στην Πρέβεζα: Μια γαστρονομική βόλτα σε έναν αυθεντικό τόπο
Taste & Drive: Ανακαλύπτοντας τη Ρόδο από την αρχή με αφορμή ένα γαστρονομικό γεγονός
Taste & Drive στα Πομακοχώρια: Ένα ταξίδι γεύσης και παράδοσης στη Ροδόπη
