Η πρωτεύουσα της Μασαχουσέτης και έδρα της κομητείας Σάφολκ βρίσκεται στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ και την επισκέπτονται τουλάχιστον 21 εκατομμύρια τουρίστες κάθε χρόνο. Ιδρύθηκε το 1630 από Άγγλους εποίκους, αποτελεί μια από τις παλαιότερες πόλεις των ΗΠΑ και οι Βοστωνέζοι είναι περήφανοι επειδή έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο στην πρώιμη αμερικανική ιστορία και είχε σπουδαία επαναστατική δράση. Εκεί διαδραματίστηκαν το Boston Tea Party το 1773 και οι μάχες του Λέξινγκτον και του Κόνκορντ (1775) που οδήγησαν στην Αμερικανική Επανάσταση.
Η Βοστώνη συνδυάζει σπουδαία ιστορικά αξιοθέατα με χώρους πολιτισμού, μεταξύ των οποίων ξεχωριστή θέση κατέχει το σπουδαίο Μουσείο Καλών Τεχνών (MFA), ένα από τα μεγαλύτερα του είδους του στον κόσμο, με αριστουργήματα από όλες τις χώρες και όλες τις εποχές. Είναι η έδρα των Red Sox, της φημισμένης ομάδας μπέιζμπολ η οποία όταν παίζει κάνει την πόλη να παραληρεί και τα αυτοκίνητα να μποτιλιάρονται. Διαθέτει αμέτρητες επιλογές για διασκέδαση και φαγητό -με τα φρέσκα θαλασσινά να πρωταγωνιστούν στα μενού. Ονομάζεται συχνά και «Αθήνα της Αμερικής», καθώς είναι διεθνώς φημισμένο κέντρο εκπαίδευσης, πολιτισμού αλλά και καινοτομίας με περισσότερα από 50 κολέγια και πανεπιστήμια σε όλη την περιοχή. Το πασίγνωστο Κέιμπριτζ, που βρίσκεται στην απέναντι όχθη του ποταμού Charles, ιδρύθηκε επίσημα το 1630 και φιλοξενεί το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT).
Καθώς η πόλη περιβάλλεται σχεδόν εξ ολοκλήρου από το νερό, οι κρουαζιέρες, το καγιάκ, η ιστιοπλοία και η κωπηλασία στον ποταμό Charles είναι πολύ δημοφιλείς. Όπως και το τζόκινγκ, η ποδηλασία και τα πικνίκ στα πάρκα που απέκτησε η Βοστώνη όταν υλοποιήθηκε το περίφημο project Big Dig, μεταξύ 1991-2007, και λειτούργησε το τεράστιο τούνελ που τη διασχίζει υπογείως. Κόστισε 14,8 δισεκατομμύρια δολάρια και ήταν από τα μεγαλύτερα οδικά έργα στις ΗΠΑ.
Στη διάρκεια της επίσκεψής σας μπορείτε να περιηγηθείτε σε ωραιότατες γειτονιές, όπως το Beacon Hill, το Back Bay, η Chinatown, η περιοχή της προκυμαίας και φυσικά το κέντρο της Βοστώνης. Kαθεμία αφηγείται μια μοναδική ιστορία και είναι μια ψηφίδα στο μωσαϊκό των εμπειριών που προσφέρει ο προορισμός. Ένας πολύ ξεχωριστός και βολικός τρόπος για να τις γνωρίσετε είναι το Old Town Trolley. Το σύστημα αυτό των τρόλεϊ αποτελεί αγαπημένο μέσο μετακίνησης και οι ξεναγοί θα σας δώσουν αναλυτικές πληροφορίες για τον ξεχωριστό χαρακτήρα και τα αξιοθέατα κάθε γειτονιάς. Η υπηρεσία «hop-on, hop-off», σας επιτρέπει να αποβιβάζεστε και να επιβιβάζεστε σε διάφορα σημεία, ώστε να κάνετε τις εξερευνήσεις σας με τους δικούς σας ρυθμούς.
Ένα άλλο μέσο που συνδυάζει ξενάγηση με διασκέδαση είναι το Boston Duck Tours, με το ειδικό αμφίβιο όχημα που μπορεί να διασχίσει τους δρόμους και να βουτήξει στα νερά του ποταμού Charles.
Η καρδιά της Βοστώνης
Το εμπορικό και οικονομικό κέντρο θα σας εντυπωσιάσει με τη ζωντάνια και την αρχιτεκτονική του. Είναι έδρα πολλών επιχειρήσεων, μεταξύ των οποίων και διαφόρων start ups, με αμέτρητα εστιατόρια, μπαρ, καφέ, lofts, ξενοδοχεία και καταστήματα.
Aνάμεσα στους ουρανοξύστες και στα άλλα μοντέρνα κτίρια, διακρίνονται πολλά στα οποία κυριαρχούν οι προσόψεις από τούβλο, διατηρώντας την ιστορική συνέχεια της εξέλιξης της πόλης από την αποικιακή εποχή και, μέσω της βιομηχανικής επανάστασης, έως τη σύγχρονη. Πολλά από τα ιστορικά οικοδομήματα έχουν ανακαινιστεί και δοθεί σε νέες χρήσεις. To αποικιακό στυλ εκπροσωπεί, μεταξύ άλλων, το Παλιό Κρατικό Μέγαρο του 1713, με τη χαρακτηριστική πρόσοψη από τούβλα, που είναι το παλαιότερο δημόσιο κτίριο της Βοστώνης. Θα σας εντυπωσιάσουν επίσης τα βικτωριανά σπίτια με τα περίτεχνα ξυλόγλυπτα και τα διακοσμητικά στοιχεία από σίδερο, τα οικοδομήματα με αναγεννησιακά και beaux art χαρακτηριστικά και οι ουρανοξύστες από τα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ου αιώνα, με επιρροές από τη Σχολή του Σικάγου και την πρώιμη Art Deco.
Σημαντικό αξιοθέατο είναι το συγκρότημα Faneuil Hall Marketplace που κτίστηκε σε γεωργιανό στυλ στην προκυμαία του κέντρου της Βοστώνης το 1742 και υπήρξε αγορά, χώρος πολιτικών συζητήσεων και σύμβολο του πνεύματος ανεξαρτησίας της πόλης. Έχει ανακαινιστεί πολλές φορές και φιλοξενεί πάνω από 70 καταστήματα και εστιατόρια με πολλές και διαφορετικές κουζίνες, ενώ οι τεχνίτες, οι καλλιτέχνες του δρόμου και οι μουσικοί συμβάλλουν στη ζωντανή ατμόσφαιρα. Το συγκρότημα σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Peter Faneuil, έναν πλούσιο έμπορο και φιλάνθρωπο, ο οποίος χρηματοδότησε και την κατασκευή του. Το χαρακτηρίζει ένας εντυπωσιακός τρούλος και ο πύργος με το ρολόι. Αξίζει να περιηγηθείτε στη αγορά Quincy με τις προσόψεις από λευκό γρανίτη και τις τεράστιες κολώνες, που κτίστηκε μεταξύ 1824-26 και είναι ένας γαστρονομικός παράδεισος.
Ακολουθώντας το Freedom Trail
Η ιστορία των αγώνων της Αμερικής για την ανεξαρτησία ξεδιπλώνεται μέσα από το Freedom Trail (Μονοπάτι της Ελευθερίας) που συνδέει 16 σημαντικά ιστορικά μνημεία του κέντρου της πόλης. Την ιδέα για το σχεδιασμό του δικτύου είχε το 1951 ο δημοσιογράφος της εφημερίδας Boston Herald, William Schofield. Παρατήρησε ότι οι επισκέπτες που ήθελαν να γνωρίσουν το ιστορικό παρελθόν της Βοστώνης δυσκολεύονταν να βρουν τα σχετικά αξιοθέατα κι έτσι πρότεινε να συνδεθούν μεταξύ τους, να σηματοδοτηθούν και να αριθμηθούν ώστε να τα εντοπίζουν εύκολα ακολουθώντας μια κόκκινη γραμμή από τούβλα.
Η αφετηρία του Freedom Trail είναι το Boston Common και τελειώνει στο USS Constitution. Το μήκος είναι 4 χιλιόμετρα. Μπορείτε να το διανύσετε σε περίπου 90 λεπτά, αλλά αν θέλετε να επισκεφθείτε τα αξιοθέατα μπορεί να χρειαστείτε έως και μια ολόκληρη ημέρα. Το Boston Common ιδρύθηκε το 1634 και είναι το παλαιότερο δημόσιο αστικό πάρκο των ΗΠΑ. Βρίσκεται ακριβώς στο κέντρο της πόλης και συνεχίζει να είναι ένα από τα πιο επισκέψιμα αξιοθέατα. Εκεί, ο αποικιοκρατικός στρατός προετοιμάστηκε για την επανάσταση και το 1776 έγιναν οι εορτασμοί για την ανεξαρτησία του Αμερικανικού κράτους από τον George Washington, τον John Adams και τον στρατηγό Lafayette. Στη συνέχεια το πάρκο έγινε δημοφιλής χώρος για δημόσιες ομιλίες, διαμαρτυρίες και συγκεντρώσεις όπως αυτές εναντίον του πολέμου του Βιετνάμ και υπέρ των δικαιωμάτων των Αφροαμερικανών. Σήμερα φιλοξενεί πολλές εκδηλώσεις, σαιξπηρικές παραστάσεις, αθλητικές δραστηριότητες και, φυσικά, δημόσιες συγκεντρώσεις.
Η ιστορική διαδρομή συνεχίζεται προς άλλα αξιοθέατα, όπως το κτίριο της Βουλής της Μασαχουσέτης, η εκκλησία Park Street (ανοιχτή μόνο το καλοκαίρι), το νεκροταφείο Granary, το άγαλμα του Μπέντζαμιν Φράνκλιν και το Boston Latin School, το βιβλιοπωλείο Old Corner, το σημείο της Σφαγής της Βοστώνης (1770), το Faneuil Hall, το σπίτι του Paul Revere, η εκκλησία Old North. Το USS Constitution, όπου καταλήγει το Freedom Trail, βρίσκεται στο λιμάνι. Εκεί θα δείτε μια τρικάταρτη φρεγάτα του Αμερικανικού Ναυτικού που κατασκευάστηκε το 1797, μαζί με το μουσείο της. Αποτελεί παγκοσμίως το παλαιότερο πλοίο πολεμικού ναυτικού που είναι ακόμη αξιόπλοο.
Η Chinatown
Βρίσκεται δίπλα στο Boston Common και είναι η πιο πυκνοκατοικημένη γειτονιά της Βοστώνης. Αποτελεί την τρίτη μεγαλύτερη Chinatown στις Ηνωμένες Πολιτείες, φιλοξενώντας μια ζωντανή ασιατική κοινότητα. Οι πρώτοι Κινέζοι μετανάστες ήρθαν στη δεκαετία του 1870, στήνοντας σκηνές στην περιοχή που είναι σήμερα γνωστή ως Ping On Alley -μάλιστα εκεί ξεκίνησε η κατασκευή ενδυμάτων και μερικά από τα παλιά εργοστάσια έχουν πλέον μετατραπεί σε διαμερίσματα και συγκροτήματα κατοικιών.
Η Beach Street παραμένει το κέντρο της Chinatown και τα εστιατόρια είναι πάρα πολλά. Άλλοτε ήταν αποκλειστικά κινέζικα, αλλά τώρα μπορείτε να βρείτε μια ποικιλία από άλλες ασιατικές κουζίνες, όπως ιαπωνική, κορεατική, ταϊλανδέζικη και βιετναμέζικη. Υπάρχουν επίσης μικρά καταστήματα που προσφέρουν τα πάντα, από ζωντανές χελώνες και μικρά αγάλματα του Βούδα, έως κινέζικα βότανα και τρόφιμα. Για μια εμπειρία dim sum (κινέζικα ορεκτικά με συνοδεία τσαγιού) αξίζει να επισκεφθείτε το Chau Chow City και να κάνετε κράτηση για ένα κλασικό κινέζικο δείπνο στο China Pearl, που λειτουργεί από το 1960. Το Ho Yuen Bakery φτιάχνει εξαιρετικά παραδοσιακά γλυκά από το 1978.
Το Beacon Hill
H συνοικία αυτή με την πλούσια παράδοση και ιστορία, το ευρωπαϊκό στυλ, τους λαβύρινθους από λιθόστρωτα δρομάκια, τα τούβλινα οικοδομήματα του 19ου αιώνα και τους φανοστάτες που ανάβουν ακόμη με φυσικό αέριο, έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της ταυτότητας της Βοστώνης. Εκεί θα βρείτε πολλά καφέ και ενδιαφέροντα καταστήματα -μάλιστα η οδός Charles είναι γνωστή για τις αντικερί της. Η οδός Acorn θεωρείται από τους πιο φωτογραφημένους δρόμους στις ΗΠΑ.
Το Beacon Hill αρχικά αποτελούσε έναν από τους τρεις λόφους μιας περιοχής γνωστής ως Trimountain και πήρε το όνομά του από έναν ξύλινο φάρο που είχε κτιστεί στην κορυφή του για να προειδοποιεί τους ντόπιους σε περίπτωση επιθέσεων ή πυρκαγιών. Στα μεταγενέστερα χρόνια μετατράπηκε σε προπύργιο των «Boston Brahmins», δηλαδή των ευκατάστατων οικογενειών με κουλτούρα και επιρροή. Τα μεγαλοπρεπή σπίτια τους, σε κλασικό ομοσπονδιακό στιλ, αντανακλούν μια περίοδο ευημερίας και ισχύος. Καθώς τον 19ο αιώνα η συνοικία φιλοξενούσε μια ζωντανή κοινότητα Αφροαμερικανών, έπαιξε, επίσης, σπουδαίο ρόλο στον αγώνα για την ελευθερία τους.
Αξιοθέατη είναι η πλατεία Louisburg με τα κομψά νεοκλασικά κτίρια όπου κατοικούσαν άλλοτε γνωστοί λογοτέχνες και έχει στο επίκεντρό της το πάρκο με τα αγάλματα του Κολόμβου και του Αριστείδη. Με το Beacon Hill συνορεύει ο 24 στρεμμάτων ο Δημόσιος Βοτανικός Κήπος της Βοστώνης, που ιδρύθηκε το 1837. Περιλαμβάνει όμορφα μονοπάτια, μια εκπληκτική ποικιλία λουλουδιών και δέντρων, λίμνη 4 στρεμμάτων με κύκνους και πολλά άλλα πουλιά, καθώς και γλυπτά μεταξύ των οποίων το λεγόμενο «Make Way for Ducklings». Αξίζει να κάνετε βαρκάδα με τις γόνδολες που έχουν σχήμα κύκνων και πετάλια, ποδήλατο, trekking, τρέξιμο, πικ νικ και άλλες δραστηριότητες.
Το αριστοκρατικό Back Bay
Είναι άλλη μια ευρωπαϊκού τύπου γειτονιά της Βοστώνης, με περίπου 50.000 κατοίκους και ξεχωρίζει για τις άψογα διατηρημένες σειρές βικτοριανών σπιτιών από καφέ πέτρα. Η ομοιόμορφη αισθητική των κομψών δρόμων και τα μεμονωμένα αρχιτεκτονικά αριστουργήματα κάνουν το Back Bay ένα ζωντανό μνημείο αστικού σχεδιασμού του 19ου αιώνα. Και να σκεφτεί κανείς ότι, όπως υποδηλώνει το όνομά του, υπήρξε άλλοτε ένας παλιρροϊκός κόλπος, μέχρι ο δήμος να υλοποιήσει το 1857 το γιγαντιαίο έργο προσχώσεων που δημιούργησε το νέο κομμάτι ξηράς: διήρκεσε σχεδόν τρεις δεκαετίες, πρόσθεσε πάνω από 450 στρέμματα στο αστικό τοπίο και έθεσε τις βάσεις για τη δημιουργία μιας από τις πιο εμβληματικές γειτονιές της πόλης. Το Back Bay διαθέτει πάρκα, καφέ, εστιατόρια, καταστήματα, πολιτιστικά ιδρύματα και αξιοθέατα όπως η εμβληματική εκκλησία Trinity. Κτισμένη μεταξύ 1872-1877, έχει απέναντί της τη γυάλινη μινιμαλιστική πρόσοψη του πύργου John Hancock.
Στην περιοχή αυτή βρίσκεται η Δημόσια Βιβλιοθήκη της Βοστώνης, η πρώτη του είδους στην Αμερική, που αποτελεί ένα αρχιτεκτονικό αριστούργημα γεμάτο τοιχογραφίες και ψηφιδωτά, με μια εκπληκτική αυλή. Περιλαμβάνει μια μεγάλη συλλογή σπάνιων βιβλίων και χειρογράφων και μεγάλη αίθουσα ανάγνωσης. Το Μουσείο Isabella Stewart Gardner είναι ένα στολίδι του Back Bay και παρουσιάζει μια εκλεκτική συλλογή έργων τέχνης που συγκέντρωσε η ίδια η Isabella Stewart Gardner. Ο βενετσιάνικος σχεδιασμός του κτιρίου και η καταπράσινη αυλή μεταφέρουν τους επισκέπτες σε έναν καλλιτεχνικό παράδεισο. Εκτίθενται έργα καλλιτεχνών που προέρχονται από διάφορες ηπείρους, μεταξύ των οποίων αριστουργήματα του Τιτσιάνο και του Ρέμπραντ.
Τέλος, αν θέλετε να κάνετε αγορές μπορείτε να πάτε στο Prudential, τον δεύτερο ψηλότερο ουρανοξύστη της πόλης, με 52 ορόφους και περισσότερα από 60 καταστήματα. To Nordstrom Rack είναι επίσης ιδανικό για shopping σε καλές τιμές.
North End, η Μικρή Ιταλία της Βοστώνης
Είναι ένα δείγμα του πλούσιου μωσαϊκού που δημιούργησαν οι μετανάστες οι οποίοι εγκαταστάθηκαν στην περιοχή της Βοστώνης. Το North End αρχικά έγινε έδρα ιρλανδικών και εβραϊκών κοινοτήτων για να καταλήξει να γίνει το κέντρο της ιταλοαμερικανικής κουλτούρας της πόλης -εξού και τα δαιδαλώδη δρομάκια του είναι διάσπαρτα με γραφικά οικογενειακά ιταλικά εστιατόρια, αρτοποιεία και καφέ. Αξίζει να καθίσετε στο Union Oyster House που σερβίρει θαλασσινά από το 1826 και είναι το παλαιότερο συνεχώς λειτουργούν εστιατόριο των ΗΠΑ. Μπορείτε, επίσης, να περάσετε από το Parziale’s Bakery, ένα κατάστημα 105 ετών που εξακολουθεί να ψήνει ψωμί στους αυθεντικούς φούρνους του και από το Polcari’s Coffee, που λειτουργεί από το 1932: Είναι ένα μικρό μαγαζί με πάνω από 150 είδη κόκκων καφέ και πολλά μπαχαρικά. Τέλος, παίρνοντας μέρος στο «North End Market Tour», θα μάθετε τα πάντα για το ιταλικό φαγητό και την ιστορία της κουζίνας της Βοστώνης.
Η προκυμαία
Γεμάτη μαρίνες, χώρους πράσινου, εστιατόρια που ειδικεύονται στην ψαροφαγία και ξενοδοχεία, η περιοχή είναι ιδιαίτερα δημοφιλής τους καλοκαιρινούς μήνες. Ξεχωρίζει η Long Warf, η ιστορική προβλήτα που κτίστηκε το 1721 και σήμερα είναι η αφετηρία των τουριστικών πλοιαρίων. Εκεί βρίσκεται το Ενυδρείο της Νέας Αγγλίας, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός με σκοπό την έρευνα και προστασία των ωκεανών και της θαλάσσιας ζωής, ο οποίος ιδρύθηκε πριν από 50 χρόνια. Το κυρίως κτίριο διαθέτει μοντέρνο σχεδιασμό που δίνει έμφαση στη διαφάνεια και τη σύνδεση με το περιβάλλον του λιμανιού. Η μεγάλη τετραώροφη δεξαμενή του ενυδρείου, το οποίο είναι ένα από τα μεγαλύτερα στη Βόρεια Αμερική, θυμίζει σε διάφορα σημεία κοραλλιογενή ύφαλο της Καραϊβικής. Φιλοξενεί μια μεγάλη ποικιλία θαλάσσιων ειδών, όπως καρχαρίες, χελώνες και πολύχρωμα τροπικά ψάρια, φώκιες, θαλάσσια λιοντάρια, πιγκουίνους κ.ά.
Διαβάστε ακόμα:
Ταξίδι στη Βοστώνη: Το συναρπαστικό «αδερφάκι» της Νέας Υόρκης
Εμπειρία ζωής: Επίσκεψη στο Yellowstone, το συναρπαστικό Εθνικό Πάρκο της Αμερικής
