«Μία περιπέτεια στη Νότια Καρολίνα», τραγούδησε πριν πολλές δεκαετίες η Αλίκη Βουγιουκλάκη, σε μία μακρινή εποχή κατά την οποία το συγκεκριμένο κομμάτι των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής φάνταζε στο μυαλό μας κάτι απόλυτα μακρινό και «εξωτικό», ένας τόπος κάπου κρυμμένος στη μέση του πουθενά. Κι όμως, τόσο η Νότια Καρολίνα όσο και η Βόρεια αποτελούν δύο από τις πιο δραστήριες, ενδιαφέρουσες, σύγχρονες και ζωηρές πολιτείες της Αμερικής, δύο αυθεντικούς προορισμούς που, ίσως, να αντικατοπτρίζουν το τι ακριβώς είναι η καθημερινή ζωή στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού πολύ καλύτερα απ’ ό,τι διάσημες μεγαλουπόλεις όπως η Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες ή το Σαν Φρανσίσκο.
Στη Βόρεια Καρολίνα, λοιπόν, εκείνοι που είναι έτοιμοι να εντρυφήσουν σε αυτή την πιο γνήσια και low-profile πλευρά της Αμερικής θα συναντήσουν την αδιαμφισβήτητη «βασίλισσα» των ΗΠΑ. Κι αυτό γιατί η Σάρλοτ, μία πόλη που τα έχει κυριολεκτικά όλα, είναι γνωστή στις Ηνωμένες Πολιτείες και ως «Queen City», αποτελώντας ένα από τα πιο δυναμικά αναπτυσσόμενα σημεία στον αμερικανικό Νότο.
Εκεί όπου η παράδοση συναντά τη σύγχρονη τέχνη και τη μοντέρνα κουλτούρα, και η φύση δένει αρμονικά με την αστική ενέργεια του τόπου, η Σάρλοτ υποδέχεται όλους όσοι αναζητούν έναν προορισμό έτοιμο να προσφέρει σε κάθε επισκέπτη καλλιτεχνικές εμπειρίες αλλά και δραστηριότητες γεμάτες αδρεναλίνη και περιπέτεια.
Πώς θα πάτε
Για τη Σάρλοτ των ΗΠΑ υπάρχει απευθείας εποχικό δρομολόγιο της American Airlines από το Διεθνές Αεροδρόμιο της Αθήνας, το οποίο για φέτος ολοκληρώνεται στις 2 Σεπτεμβρίου. Παράλληλα, τακτικές πτήσεις πραγματοποιούνται με τη United, τη Lufthansa, και τη Brussels Airlines, με ανταπόκριση σε κάποιο μεγάλο αεροδρόμιο της Ευρώπης. Ο χρόνος ταξιδιού μέχρι τη Βόρεια Καρολίνα κυμαίνεται περίπου στις 14-15 ώρες.
Τι θα δείτε
Πρώτη στάση, ειδικά για εκείνους που αγαπούν την τέχνη λίγο παραπάνω απ’ όλα τα υπόλοιπα, δεν μπορεί παρά να είναι το πολιτιστικό κέντρο της πόλης. Ο λόγος για το Bechtler Museum of Modern Art, έναν σύγχρονο και εντυπωσιακό χώρο αφιερωμένο ολόκληρο στην ευρωπαϊκή και αμερικανική μοντέρνα τέχνη του 20ού αιώνα. Εκεί θα έχετε την ευκαιρία να δείτε από κοντά έργα κάποιων εκ των σπουδαιότερων καλλιτεχνών της παγκόσμιας σκηνής: Picasso, Miró, Calder, Giacometti εκτίθενται μέσα σε έναν θαυμάσιο χώρο σχεδιασμένο από τον διεθνούς φήμης αρχιτέκτονα Mario Botta.
Σε κοντινή απόσταση από το Bechtler Museum of Modern Art θα συναντήσετε και το Mint Museum, έναν χώρο παρόμοιας αισθητικής και αρχιτεκτονικής προσέγγισης, ο οποίος παρουσιάζει με μοναδικό και καθηλωτικό τρόπο τη διαχρονική δύναμη της καλλιτεχνικής δημιουργίας. Το ένα του παράρτημα (Mint Museum Uptown) επικεντρώνεται στη σύγχρονη και διακοσμητική τέχνη, ενώ το άλλο (Mint Museum Randolph) φιλοξενεί πλούσιες συλλογές από την Αμερική, την Αφρική και την Ευρώπη. Μαζί συνθέτουν ένα πολιτιστικό δίπολο που αναδεικνύει τη σταθερή καλλιτεχνική παρουσία της Σάρλοτ στον αμερικανικό Νότο.
Από την άλλη, για εκείνους που λαχταρούν την αδρεναλίνη και αναζητούν περισσότερη δράση ακόμα και στις διακοπές τους, το U.S. National Whitewater Center προσφέρει μια ξεχωριστή εμπειρία σε άμεση επαφή με τη φύση. Σε έναν καταπράσινο χώρο με πρόσβαση στον ποταμό Catawba, οι επισκέπτες μπορούν να δοκιμάσουν δραστηριότητες όπως rafting, καγιάκ, αναρρίχηση, zip line, ποδηλασία βουνού και πεζοπορία. Το U.S. National Whitewater Center διαθέτει την πρώτη μεγάλη τεχνητή διαδρομή λευκού νερού που δημιουργήθηκε για προπονήσεις και δραστηριότητες στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ φιλοξενεί συχνά μουσικά φεστιβάλ, συναυλίες και υπαίθριες εκδηλώσεις γιόγκα, δημιουργώντας έναν ζωντανό κόμβο που συνδυάζει τη χαλαρή ζωή στη φύση με δυνατές δόσεις περιπέτειας.
Αν τα μεγάλα θεματικά πάρκα είναι ο τομέας σας, τότε το μόνο σίγουρο είναι πως η Σάρλοτ στη Βόρεια Καρολίνα δεν θα σας απογοητεύσει. Συγκεκριμένα, το Carowinds υπόσχεται στους επισκέπτες αξέχαστες στιγμές διασκέδασης και περιπέτειας σε μια τεράστια έκταση με επιλογές για όλες τις ηλικίες. Το πάρκο βρίσκεται ακριβώς στα σύνορα Βόρειας και Νότιας Καρολίνας και φιλοξενεί μερικά από τα πιο εντυπωσιακά roller coasters στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως το Fury 325 -ένα από τα ταχύτερα και ψηλότερα ατσάλινα roller coasters του κόσμου. Την ίδια στιγμή, το Carolina Harbor, το υδάτινο πάρκο που ανήκει στο Carowinds, αποτελεί ιδανική επιλογή για τις ζεστές ημέρες, με εντυπωσιακές νεροτσουλήθρες, wave pools και lazy rivers για όσους προτιμούν χαλαρή ψυχαγωγία στο νερό. Ειδικά αν ταξιδεύετε στην Αμερική με παιδιά, αυτή είναι μια εμπειρία που αξίζει να βάλετε στο πρόγραμμά σας.
Στο βόρειο κομμάτι της πόλης θα συναντήσετε την πιο ζωντανή και δραστήρια πλευρά της Σάρλοτ. Η γειτονιά NoDa (North Davidson) θεωρείται η καλλιτεχνική ψυχή της πόλης, μια περιοχή γεμάτη χαρακτήρα, ανεξάρτητες γκαλερί, εναλλακτικά καφέ και εστιατόρια, bars που συγκεντρώνουν το ενδιαφέρον, μικρά ζυθοποιεία και τοίχους σκεπασμένους με εντυπωσιακά έργα street art.
Το να περπατήσει κανείς στους δρόμους της NoDa είναι εμπειρία από μόνο του, ενώ τα βράδια τα μαγαζιά της πλημμυρίζουν με ζωντανή μουσική από μπάντες και καλλιτέχνες που εμφανίζονται στα μπαρ της περιοχής.
Όσοι έχουν επισκεφθεί τη Σάρλοτ τονίζουν ότι ένας από τους πιο πρωτότυπους τρόπους να γνωρίσετε την πόλη είναι το Funny Bus Comedy City Tour, μια ξενάγηση με stand-up ξεναγούς που παρουσιάζουν τα σημαντικότερα σημεία της με χιούμορ και διάδραση, ιδανική για ταξιδιώτες που προτιμούν πιο χαλαρές εμπειρίες.
Εκτός από πυλώνας της τέχνης και της ψυχαγωγίας, η Σάρλοτ επενδύει ουσιαστικά και στην εκπαίδευση αλλά και στον σύγχρονο πολιτισμό. Το Discovery Place Science, ένα από τα σημαντικότερα διαδραστικά μουσεία επιστημών στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενθουσιάζει μικρούς και μεγάλους με τις εκθέσεις του που αφορούν τη φυσική, τη βιολογία και την τεχνολογία. Στον ίδιο χώρο λειτουργεί και ένα εντυπωσιακό IMAX θέατρο, προσφέροντας εμπειρίες κινηματογράφου μεγάλης κλίμακας.
Παράλληλα, κοντά στο διεθνές αεροδρόμιο της πόλης βρίσκεται το Sullenberger Aviation Museum, το οποίο φιλοξενεί μεταξύ άλλων το αυθεντικό Airbus A320 της πτήσης “Miracle on the Hudson”, του Captain Chesley “Sully” Sullenberger, που έγινε παγκόσμιο σύμβολο έπειτα από την επιτυχημένη προσθαλάσσωση στον ποταμό Hudson το 2009.
Η Σάρλοτ συνδυάζει φινέτσα και τέχνη, πολιτιστική κληρονομιά και μοντέρνα αρχιτεκτονική, φυσικό περιβάλλον και αστική γοητεία, αναδυόμενη μέσα σε ένα τοπίο που αναδεικνύει τη διαφορετική πλευρά του αμερικανικού Νότου.
Για όσους αντιλαμβάνονται τις Ηνωμένες Πολιτείες πέρα από τα εμβληματικά μνημεία της Νέας Υόρκης ή τη λάμψη του Λος Άντζελες, η Σάρλοτ προσφέρει μια αυθεντική εμπειρία που φέρνει τον επισκέπτη πιο κοντά στην καθημερινότητα και την ιστορία της άλλης Αμερικής.
Διαβάστε ακόμα:
Ταξίδι στο Alicante: 8 εμπειρίες σε έναν προορισμό με αυθεντική ισπανική ψυχή
Ταξίδι στο Ριάντ: Οι κορυφαίες εμπειρίες στην πολυπρόσωπη πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας
