Η Chefchaouen, γνωστή και ως «Μπλε Πόλη», ιδρύθηκε το 1471 από τον Μουλάι Αλί Μπεν Ρασίντ αλ Αλάμι, Μαυριτανό αρχηγό που είχε καταφύγει από την Ανδαλουσία. Αρχικά δημιουργήθηκε ως οχυρό εναντίον των Πορτογάλων που είχαν καταλάβει παραθαλάσσιες πόλεις του Μαρόκου. Σύντομα εξελίχθηκε σε καταφύγιο Μουσουλμάνων και Εβραίων προσφύγων από την Ιβηρική Χερσόνησο, ιδιαίτερα μετά την πτώση της Γρανάδας (1492) και τις διώξεις της Ισπανικής Ιεράς Εξέτασης.
Η χαρακτηριστική μπλε απόχρωση των σπιτιών της καθιερώθηκε τον 20ό αιώνα, πιθανότατα τη δεκαετία του 1930, από την εβραϊκή κοινότητα που εγκαταστάθηκε στην πόλη. Η ακριβής αιτία παραμένει αντικείμενο συζήτησης: άλλοι τη συνδέουν με θρησκευτικούς συμβολισμούς (τον ουρανό και το θείο), άλλοι με πρακτικούς λόγους όπως η δροσιά ή η απομάκρυνση των εντόμων.
Γεωγραφικά, η Chefchaouen είναι αμφιθεατρικά χτισμένη στους πρόποδες της ορεινής αλυσίδας Ριφ, κυρίως ανάμεσα στις κορυφές Κελάα και Μεγκού, σε υψόμετρο περίπου 600 μέτρων. Βρίσκεται ανατολικά της Ταγγέρης, σε απόσταση περίπου 110 χιλιομέτρων νοτιοανατολικά, και κοντά στις πόλεις Τετουάν και Ουαζάν. Για να φτάσετε στην Chefchaouen μπορείτε να πετάξετε στην Ταγγέρη και να συνεχίσετε οδικώς για περίπου 2,5 ώρες (110 χιλιόμετρα). Εναλλακτικά, υπάρχει η επιλογή να φτάσετε στη Φεζ και να συνεχίσετε με αυτοκίνητο ή λεωφορείο για περίπου 3,5 ώρες.
Αξίζει πραγματικά τον κόπο να επισκεφθείτε τη Chefchaouen, μια πόλη μοναδική που δύσκολα θα βρείτε όμοιά της. Από τη στιγμή που θα φτάσετε, το λουλακί χρώμα των σπιτιών, άλλοτε πιο έντονο και άλλοτε πιο απαλό, σας μεταφέρει σε μια ατμόσφαιρα σχεδόν παραμυθένια. Πρόκειται για μια από εκείνες τις πόλεις που αποτελούν οι ίδιες το αξιοθέατο. Γι’ αυτό, φορέστε άνετα παπούτσια και περιηγηθείτε στα πλακόστρωτα στενά της, χαζεύοντας τα μπλε σπίτια και τα στολισμένα με λουλούδια σοκάκια.
Η παλιά πόλη, η Μεδίνα, είναι το πιο γοητευτικό τμήμα της. Ένας αρμονικός συνδυασμός μαροκινών και ανδαλουσιανών επιρροών, με κόκκινες κεραμοσκεπές, φωτεινά μπλε κτίρια και στενά ελικοειδή δρομάκια γεμάτα μαγαζιά. Από τα ανοίγματα ανάμεσα στα σπίτια, ξεδιπλώνονται θέες στα βουνά και στην κοιλάδα που απλώνεται κάτω από την πόλη, δημιουργώντας σκηνικά ιδανικά για φωτογραφίες. Και βέβαια, αξίζει να καθίσετε σε κάποιο καφέ, παρατηρώντας την καθημερινή ζωή των ντόπιων που συναλλάσσονται με τους επισκέπτες και κουβεντιάζουν μεταξύ τους.
Κέντρο της Μεδίνας αποτελεί η πολυσύχναστη πλατεία Uta el-Hammam, γεμάτη μαγαζιά, καφέ και εστιατόρια. Στη μία της πλευρά δεσπόζει το Kasbah, φρούριο που χτίστηκε το 1471 από τον Μουλάι Αλί Μπεν Ρασίντ αλ Αλάμι σε ανδαλουσιανό ύφος. Ο πύργος παρατήρησης, που στο κάτω μέρος του λειτούργησε και ως φυλακή, προσφέρει από την κορυφή του εντυπωσιακή πανοραμική θέα στην πόλη και στα γύρω βουνά. Το Kasbah διαθέτει όμορφους κήπους και σιντριβάνια, χαρακτηριστικά στοιχεία ισλαμικής αρχιτεκτονικής εκείνης της περιόδου. Είναι χτισμένο από πηλό και έχει γήινο καφέ χρώμα, που δημιουργεί έντονη αντίθεση με το μπλε των σπιτιών της Chefchaouen.
Δίπλα βρίσκεται το Μεγάλο Τζαμί, με τον οκταγωνικό μιναρέ του 15ου αιώνα, ενώ στον χώρο του Kasbah στεγάζεται και το Εθνογραφικό Μουσείο. Εκεί εκτίθενται παραδοσιακές φορεσιές, κοσμήματα, μουσικά όργανα, όπλα, εργαλεία χειροτεχνίας και άλλα αντικείμενα που αποτυπώνουν την καθημερινή ζωή και τις παραδόσεις της περιοχής, αναδεικνύοντας τις βερβερικές, αραβικές και ανδαλουσιανές επιρροές που διαμόρφωσαν την ιστορία και τον πολιτισμό της.
Στη βορειοανατολική πλευρά της Μεδίνας βρίσκεται ο μικρός καταρράκτης Ρας ελ Μάα. Τα νερά κατεβαίνουν ορμητικά από το βουνό, και για αιώνες οι γυναίκες της πόλης συνήθιζαν να πλένουν εδώ τα ρούχα τους. Σήμερα, ο χώρος παραμένει σημείο συνάντησης και ξεκούρασης, με καφέ και θέα στο τρεχούμενο νερό.
Για να απολαύσετε πανοραμική θέα σε ολόκληρη την περιοχή, αξίζει να ανηφορίσετε προς το Τζαμί Bouzafer, γνωστό και ως «Ισπανικό Τζαμί». Βρίσκεται στον λόφο απέναντι από την πόλη και χτίστηκε από τους Ισπανούς τη δεκαετία του 1920, χωρίς όμως να χρησιμοποιηθεί ποτέ για λατρεία. Σήμερα αποτελεί αγαπημένο σημείο για το ηλιοβασίλεμα, καθώς προσφέρει μοναδική θέα στη Chefchaouen και στα γύρω βουνά. Η διαδρομή με τα πόδια διαρκεί περίπου 20–30 λεπτά, καθώς το τζαμί απέχει λίγο παραπάνω από ένα χιλιόμετρο από τη Μεδίνα.
Η γεωγραφική θέση της Chefchaouen την καθιστά ιδανικό προορισμό για πεζοπόρους και φυσιολάτρες. Τα μονοπάτια των γύρω βουνών προσφέρουν υπέροχες πεζοπορικές και ποδηλατικές διαδρομές μέσα σε δάση κέδρων, οδηγώντας σε μικρούς παραδοσιακούς οικισμούς που αξίζει να ανακαλύψετε. Σε μικρή απόσταση από την πόλη βρίσκεται το Φυσικό Καταφύγιο Τζεμπέλ Μπουχατσέμ (Jebel Bouhachem Nature Reserve), ένας προστατευόμενος βιότοπος με πλούσια χλωρίδα και πανίδα. Εκεί θα συναντήσετε διάφορα είδη βελανιδιάς και πεύκης, αλλά και σημαντικό αριθμό πτηνών, θηλαστικών και ερπετών, καθιστώντας το αγαπημένο προορισμό για όσους αγαπούν την εξερεύνηση της φύσης.
Διαβάστε ακόμα:
Μαρακές: Η θρυλική «Κόκκινη Πόλη» του Μαρόκου
4 εμπειρίες που αποδεικνύουν ότι το κεντρικό Μαρόκο είναι ένας ονειρεμένος προορισμός
«Άρωμα Ανατολής, βγαλμένο από παραμύθι» : Το Μαρόκο της ηθοποιού, Σοφίας Μανωλάκου
