Αύγουστος δεν σημαίνει πάντα θάλασσα. Για πολλούς, Αύγουστος σημαίνει βουνό: τσίπουρο στην πλατεία με τον ήχο του κλαρίνου να συνοδεύει την παρέα, πεζοπορίες στα δάση και μια ζακέτα ριγμένη στους ώμους όταν πέφτει ο ήλιος. Αν αυτή η εικόνα μοιάζει γνώριμη, τότε τα χωριά της Ηπείρου είναι ο ιδανικός προορισμός. Και ο Αύγουστος είναι η καλύτερη στιγμή για να τα ανακαλύψει κανείς.
Στα Ζαγοροχώρια για παράδοση και στιγμές στη φύση
Τα Ζαγοροχώρια αποτελούνται από 46 χωριά σπαρμένα σε ένα μαγευτικό τοπίο με ποτάμια, καταρράκτες, σπηλιές και εμβληματικά φαράγγια. Η πέτρα κυριαρχεί παντού: στα σπίτια, στα πλακόστρωτα δρομάκια, στις πλατείες με τα καφενεία. Μια εικόνα που μένει χαραγμένη στη μνήμη. Η ηρεμία του τόπου, η ζεστασιά των ανθρώπων και η άμεση επαφή με τη φύση δημιουργούν εμπειρίες που δύσκολα ξεχνιούνται.
Τα χωριά είναι χτισμένα κοντά το ένα στο άλλο, γεγονός που τα καθιστά ιδανικά για περιήγηση. Μέσα από τα μονοπάτια και την αρχιτεκτονική τους ο επισκέπτης ανακαλύπτει την ψυχή του τόπου. Δεκάδες διαδρομές, άλλες εύκολες κι άλλες πιο απαιτητικές, οδηγούν σε δάση και ξέφωτα που μοιάζουν έτοιμα να φωτογραφηθούν. Τα πέτρινα γεφύρια-σήμα κατατεθέν της περιοχής, όπως το ξακουστό γεφύρι του Κοκκόρη- μαζί με τα μοναστήρια με την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική τους, κάποια από τα οποία παραμένουν ανοιχτά στους επισκέπτες, ολοκληρώνουν την εμπειρία.
Όσοι αγαπούν την περιπέτεια και δεν φοβούνται το παγωμένο νερό, δεν πρέπει να χάσουν το rafting στον Βοϊδομάτη ποταμό. Τα κρυστάλλινα νερά του, που συγκαταλέγονται στα καθαρότερα της Ευρώπης, προσφέρουν μια μοναδική εμπειρία. Η διαδρομή μέσα από το ποτάμι δεν χαρίζει μόνο ένταση και άμεση επαφή με τη φύση, αλλά και γνωριμία με την τοπική παράδοση. Οι έμπειροι οδηγοί που συνοδεύουν τις βάρκες λειτουργούν παράλληλα και ως ξεναγοί, αποκαλύπτοντας ιστορίες και μυστικά της περιοχής.
Τοπικές γεύσεις με θέα
Η ηπειρώτικη γαστρονομία είναι άρρηκτα δεμένη με τις πίτες, το τραγανό φύλλο τους και τις πλούσιες γεύσεις τους, αλλά και με τον γιαννιώτικο μπακλαβά. Στα χωριά, τα μικρά καφενεία και τα τραπέζια κάτω από τους αιωνόβιους πλατάνους αποτελούν το πιο αυθεντικό σκηνικό για να τα απολαύσει κανείς. Μια ζεστή πίτα με φύλλο, ελληνικός καφές και ένα μικρό μπακλαβαδάκι δίπλα του, γίνονται η ιδανική συνοδεία για την εικόνα των βουνών που ορθώνονται στο βάθος. Το κελάηδισμα των πουλιών συμπληρώνει την εμπειρία, δημιουργώντας το τέλειο τρίπτυχο της ηπειρώτικης αυθεντικότητας: γεύση, τοπίο, παράδοση.
Ηπειρώτικη γαστρονομία: Γεύσεις δεμένες με τον τόπο
Η ηπειρώτικη κουζίνα είναι στενά συνδεδεμένη με τη γεωργία και την κτηνοτροφία της περιοχής. Τα υλικά που τη συνθέτουν είναι τοπικά, συχνά λιτά, μα με γεύσεις που ξαφνιάζουν με την αρμονία τους. Άλλοτε πρόκειται για πιάτα απλά, φτιαγμένα με καθημερινά υλικά που βρίσκονται σε κάθε σπίτι, κι όμως συγκαταλέγονται στα πιο γευστικά της ελληνικής κουζίνας, ανασύροντας μνήμες παιδικών χρόνων.
Σε κοντινή απόσταση από τα κεντρικά χωριά, οι επισκέπτες συναντούν τόπους όπου η φύση -άγρια και εντυπωσιακή- συναντά την τοπική γαστρονομία. Στους Ασπραγγέλους, η ταβέρνα της Βιργινίας αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα. Εκεί οι συνταγές ετοιμάζονται όπως παλιά: σπιτικό φύλλο, πίτες όπως η μανιταρόπιτα και η κολοκυθόπιτα, και η ζεστασιά μιας οικογενειακής κουζίνας που παραμένει αυθεντική. Η εμπειρία αυτή ξεπερνά το φαγητό, καθώς συνδυάζει τη γεύση με την αίσθηση φιλοξενίας που χαρακτηρίζει την Ήπειρο.
Ανεβαίνοντας από το χωριό των Ασπραγγέλων, ο δρόμος οδηγεί στο περίφημο Πάπιγκο, γνωστό για τις φυσικές «κολυμπήθρες» του, αλλά και για τη γαστρονομική εμπειρία που προσφέρει. Η τοπική κουζίνα στηρίζεται σε πρώτες ύλες που προέρχονται από μικρούς παραγωγούς της Ηπείρου: γραβιέρα από το Πωγώνι και την Παραμυθιά, φρεσκοτηγανισμένες πατάτες από τη Χρυσοβίτσα Μετσόβου, γαλοτύρι από το Ζαγόρι, αλλά και σαλάτες με συνδυασμούς που ξαφνιάζουν ευχάριστα. Οι γεύσεις, απρόσμενα ταιριαστές μεταξύ τους, συνθέτουν μια γαστρονομική εμπειρία που συνοδεύει ιδανικά τη φυσική ομορφιά της περιοχής.
Στα Τζουμέρκα για άγρια ομορφιά και extreme sports
Τα Τζουμέρκα είναι αισθητά λιγότερο ανεπτυγμένα, γεγονός που τα καθιστά μοναδικά και απίστευτα περιπετειώδη. Στα χωριά της περιοχής η εικόνα της άγριας και αναλλοίωτης κορυφογραμμής της Πίνδου κόβει την ανάσα. Οι μέρες κυλούν ήσυχα, σαν να έχει παγώσει ο χρόνος σε μια ακαθόριστη συχνότητα. Επικρατεί σιγή, συχνά και αίσθηση απομόνωσης, καθώς η περιοχή έχει μείνει μακριά από τον υπερτουρισμό. Τη γαλήνη συμπληρώνει το δροσερό αεράκι που κατεβαίνει από τα Αθαμανικά όρη όταν δύει ο ήλιος. Το να χρειάζεσαι ζακέτα στο μέσο του καλοκαιριού είναι μια εμπειρία σπάνια, μια υπενθύμιση ότι τίποτα δεν μένει αμετάβλητο, όλα είναι κύκλος, από τον καιρό μέχρι τη ζωή. Βουνά, ζακέτα, χορός στο πανηγύρι και μια μπύρα στο καφενείο του χωριού, ό,τι μένει από τα καλοκαίρια μας.
Στα Τζουμέρκα μπορεί κανείς να συναντήσει σπάνιες πεταλούδες, καφέ αρκούδες και ενδημικά φυτά, σε ένα τοπίο γεμάτο άθικτες πηγές, παγωμένα ποτάμια, καταρράκτες και πυκνά δάση. Όλα αυτά μαζί συνθέτουν το Εθνικό Πάρκο Τζουμέρκων, μια προστατευόμενη περιοχή μοναδικής βιοποικιλότητας. Τα χωριά είναι διάσπαρτα μέσα σε αυτό το άγριο σκηνικό και η αρχιτεκτονική τους, λιγότερο ομοιογενής από εκείνη των Ζαγοροχωρίων, χαρίζει την αίσθηση ενός τόπου που μοιάζει να έχει σταματήσει στον χρόνο.
Τα Τζουμέρκα είναι γνωστά στους πιο τολμηρούς εξερευνητές για τα φαράγγιά τους, όπου η δυσκολία ανεβαίνει και η εμπειρία γίνεται πιο απαιτητική. Η περιοχή αποτελεί ιδανικό προορισμό για τους λάτρεις της αναρρίχησης, με διαδρομές που δεν περιορίζονται μόνο στους θερινούς μήνες αλλά συνεχίζονται και τον χειμώνα, προσφέροντας την πρόκληση του ice climbing σε όσους αναζητούν το κάτι παραπάνω.
Κοντινοί προορισμοί για μονοήμερες αποδράσεις και εξερεύνηση
Πρώτη στάση για τους επισκέπτες της Ηπείρου είναι τα Ιωάννινα. Η λίμνη της κυρά Φροσύνης, τα καφέ και τα ζαχαροπλαστεία με τον περίφημο γιαννιώτικο μπακλαβά δημιουργούν μια ατμόσφαιρα που δύσκολα ξεχνιέται. Η αύρα της πόλης γοητεύει από την πρώτη στιγμή και οι βόλτες στο κάστρο, στα πλακόστρωτα στενά και δίπλα στο νερό χαρίζουν εμπειρίες γεμάτες εικόνες. Πρόκειται για μια πόλη πλήρως ανεπτυγμένη, που συνδυάζει περιήγηση με ξεκούραση στις ταβέρνες και τα εστιατόριά της, καλύπτοντας όλες τις γευστικές διαθέσεις.
Το Μέτσοβο αποτελεί ταξίδι στον χρόνο. Σκαρφαλωμένο στις πλαγιές της Πίνδου, με τα παραδοσιακά πέτρινα σπίτια και τις εκκλησίες του, προσφέρει μαγευτική θέα και ξεχωριστές γευστικές εμπειρίες, με πρωταγωνιστές τα φημισμένα καπνιστά τυριά και τα τοπικά κρασιά.
Μια πιο εναλλακτική, αλλά εξίσου εντυπωσιακή επιλογή είναι οι δίδυμοι καταρράκτες στα Τζουμέρκα. Βρίσκονται σε απόσταση μόλις 7 χιλιομέτρων από το ομώνυμο χωριό και είναι εύκολα προσβάσιμοι μέσω πλακόστρωτου μονοπατιού. Τα ξύλινα γεφυράκια που πλαισιώνουν το μονοπάτι και το παραμυθένιο φυσικό σκηνικό συμπληρώνουν ένα τοπίο που καθηλώνει, προσφέροντας ένα υδάτινο θέαμα μοναδικό στην Ελλάδα.
Μια κοντινή εξόρμηση που προτιμούν αρκετοί ταξιδιώτες είναι οι Μελισσουργοί. Το χωριό συνδυάζει πανοραμική θέα στις καταπράσινες πλαγιές και τις επιβλητικές κορυφές που το περιβάλλουν. Εκεί συναντά κανείς την πέτρα και την παράδοση να συνυπάρχουν με πιο σύγχρονα στοιχεία, δημιουργώντας ένα γοητευτικό μωσαϊκό.
Λίγο έξω από τον οικισμό, οι καταρράκτες Κρυονέρι και Κεφαλόβρυσο προσφέρουν μια σύντομη αλλά εντυπωσιακή βόλτα μέσα σε ένα δάσος γεμάτο βλάστηση και ποικιλία δέντρων. Η περιοχή φιλοξενεί άγρια πανίδα όπως αρκούδες, ζαρκάδια και λύκους, ενώ από πάνω σας πετούν ανενόχλητα αετοί δημιουργώντας ένα αξεπέραστο τοπίο. Μια οδική βόλτα που αξίζει να κάνετε, είναι αυτή προς τη μονή Κηπίνας. Η μονή βρίσκεται περίπου 18 χιλιόμετρα βόρεια των Μελισσουργών, στον δρόμο προς Καλαρρύτες, και είναι χτισμένη στα βράχια, στην πλαγιά ενός φαραγγιού.
Η επιλογή είναι δύσκολη και τα μέρη πολλά, όμως όποια κι αν είναι η τελική απόφαση, ο τόπος θα αγαπηθεί για όσα προσφέρει. Ένας ζωντανός πίνακας ζωγραφικής που περιμένει να υποδεχθεί τον επισκέπτη και να τον ταξιδέψει με την ομορφιά, τη μουσική, τις γεύσεις και την ιδιαίτερη αύρα του.
Διαβάστε ακόμα:
Ζαγοροχώρια: Η εμπειρία ενός δροσερού καλοκαιρινού road trip
Πού θα φάτε καλά στα Ζαγοροχώρια -Τα εστιατόρια και τα παραδοσιακά πιάτα που πρέπει να δοκιμάσετε
4 δροσιστικές εμπειρίες στα Τζουμέρκα για ένα εναλλακτικό καλοκαιρινό ταξίδι
