Το περίφημο «English breakfast» μπορεί πολλοί να το έχουν αμφισβητήσει ως απολαυστικό γεύμα, αλλά το γεγονός ότι το Λονδίνο προσφέρει τις περισσότερες και πιο λαχταριστές προτάσεις πρωινού από οποιαδήποτε ευρωπαϊκή πόλη, δεν μπορεί να το αμφισβητήσει κανείς. Όσοι πιστεύουν ότι το πρώτο γεύμα της ημέρας στη Βρετανία απαρτίζεται ακόμη μόνο από αυγά μαζί με τηγανητό μπέικον, στο ίδιο πιάτο με φασόλια, μερικές φέτες ντομάτας και άλλες τόσες λευκού, άνοστου ψωμιού -αδιάφορο στην καλύτερη περίπτωση ή απωθητικό για αρκετούς-, μάλλον έχουν χρόνια να βρεθούν στο Λονδίνο, όπου ακόμη κι αυτό το παραπάνω πιάτο πρωινού ανάγεται πλέον σε τέχνη και απόλαυση.
Φούρνοι, café, εστιατόρια όλων των κατηγοριών, ξενοδοχεία, ακόμη και πολυκαταστήματα με τμήματα τροφίμων, μας κάνουν να ανυπομονούμε να πεταχτούμε από το κρεβάτι για να γευτούμε πιάτα που ξεχειλίζουν γεύση, αφράτα, φρεσκοψημένα αρτοποιήματα και γλυκά που μοσχοβολούν, specialty ροφήματα, δροσερούς χυμούς και τονωτικά smoothies, όλα φτιαγμένα για να κάνουν τη μέρα μας να ξεκινήσει με ένα πλατύ χαμόγελο ικανοποίησης.
Δεν μιλάμε βέβαια για το brunch, ένα ανεξάντλητο, ξεχωριστό κεφάλαιο από μόνο του στη γαστρονομική σκηνή του Λονδίνου, με το δικό του ειδικά επιμελημένο μενού και την πάντα γιορτινή ατμόσφαιρα, αλλά για ένα γεύμα που σερβίρεται από νωρίς το πρωί, μελετημένο ώστε να μη μας βαρύνει υπερβολικά αλλά να προσφέρει την απαιτούμενη ενέργεια για μια μέρα γεμάτη από τις συναρπαστικές εμπειρίες που πάντα επιφυλάσσει το Λονδίνο. Οι παρακάτω προτάσεις, μία για κάθε μέρα της εβδομάδας, θα σας εντυπωσιάσουν με τον συνδυασμό σκηνικού κι εξαιρετικών γεύσεων και σίγουρα θα μπουν στην «must do» λίστα κάθε επίσκεψής σας στο Λονδίνο.
Με το τζάκι να τριζοβολά και την ατμόσφαιρα έπαυλης μιας άλλης εποχής: The Zetter Townhouse
Την ώρα που η διάσημη εμπορική αρτηρία Oxford Street αρχίζει να ξυπνά και τα καταστήματα ετοιμάζονται για την αγοραστική φρενίτιδα της ημέρας, αρκεί να περάσεις τη διακριτική γαλάζια πόρτα μιας Γεωργιανής αστικής κατοικίας στο πάντα κομψό Marylebone, για να ταξιδέψεις πίσω στο χρόνο: καλώς ήρθατε στο εκλεπτυσμένου γούστου σπίτι του «Θείου Seymour», του φανταστικού χαρακτήρα ενός εκκεντρικού Βρετανού δανδή, όπου η άμεση αίσθηση δέους συνοδεύεται από ένα ζεστό, φιλόξενο καλωσόρισμα. Σαν σκηνικό ταινίας εποχής, σαν εικόνες που ξεπηδούν από βρετανικό μυθιστόρημα, έπιπλα και διακοσμητικά, τζάκια και κρυφές γωνιές, υφές και χρώματα, εντυπωσιακές ανθοσυνθέσεις και σπιτικές γεύσεις, συνωμοτούν για να βιώσετε την αυθεντική ατμόσφαιρα μιας αριστοκρατικής κατοικίας του 18ου αιώνα.
Ακόμη κι αν δεν είστε ένοικος του πολυτελούς boutique ξενοδοχείου The Zetter Townhouse, που απέχει ελάχιστα από το θρυλικό πολυκατάστημα Selfridges, μπορείτε να ξεκινήσετε τη μέρα σας στα ευφάνταστα διακοσμημένα σαλόνια οικείας κλίμακας, με πλουσιότατο πρωινό σε λογικές τιμές. Θα καθίσετε αναπαυτικά δίπλα στα παράθυρα με τις βαριές, βελούδινες κουρτίνες, στους δερμάτινους καναπέδες πλάι στις γεμάτες βιβλιοθήκες, κοντά στο τζάκι που τριζοβολά, μεταξύ έργων ζωγραφικής και ανατολίτικων χαλιών, και θα παραγγείλετε το πλήρες πρωινό προκαθορισμένης τιμής για να χορτάσετε ως το βράδυ: καφές, τσάι ή ζεστή σοκολάτα, κρουασάν και λαχταριστά σοκολατένια muffins, γαλλικό βούτυρο και μαρμελάδες, γιαούρτι, μούσλι, γκρανόλα και φρέσκα φρούτα, ψωμί με επιλεγμένα τυριά και αλλαντικά σε έναν διακριτικό μπουφέ με σερβίτσια εποχής, αλλά κι ένα επιπλέον ζεστό πιάτο για κάθε επισκέπτη, είναι όσα θα απολαύσετε διαβάζοντας τις πρωινές εφημερίδες που περιμένουν στο σαλόνι, σε μια εντελώς αληθοφανή «Old Money» εμπειρία.
Με την κοσμοπολίτικη αύρα μιας σύγχρονης μεγαλούπολης κι εντυπωσιακό setting: The Ivy
Μπορεί να έχουν περάσει σχεδόν 90 χρόνια από τότε που το θρυλικό The Ivy άνοιξε τις πόρτες του Art Deco εσωτερικού του στην καρδιά του West End και να έχει συμπληρωθεί μια δεκαετία από τη λαμπερή μεταμόρφωσή του, μπορεί ακόμη να έχει επεκταθεί σε όλο το Λονδίνο, όπως και εκτός αυτού, παραμένει όμως σημείο αναφοράς για τις ποιοτικές γεύσεις, το προσεκτικό σέρβις και την glamorous ατμόσφαιρα που συνοδεύει κάθε πιάτο με το χαρακτηριστικό φύλλο κισσού.
Παρότι στο αυθεντικό The Ivy σερβίρεται μόνο brunch τα Σαββατοκύριακα, στις brasserie η ημέρα ξεκινά με νόστιμα πιάτα -παραδοσιακά και εποχικά- χυμούς και ροφήματα, και με διάχυτο το σύγχρονο βρετανικό στυλ: μια ανάλαφρη, παιχνιδιάρικη απόδοση του «English Heritage Chic» που μεταφράζεται σε αίθουσες χαλαρής κομψότητας, με μια απροσδόκητη μίξη έντονων αποχρώσεων, mix & match σχεδίων και υφών, αντικειμένων τέχνης και μοντέρνου φωτισμού, τις οποίες απολαμβάνεις όσο και τα πιάτα: ομελέτες με επιλεγμένα αλλαντικά και ψητά λαχανικά, αυγά ποσέ, benedict, royale ή scrambled με σολομό και κρεμώδη σάλτσα hollandaise, φρέσκες σφολιάτες, χορτοφαγικές και υγιεινές επιλογές -και αυτόν το χειμώνα το λαχταριστό στρογγυλό κρουασάν με pulled pork, λιωμένο ώριμο τσένταρ και αυγό. Κάντε κράτηση μέσω της ιστοσελίδας τους, ντυθείτε smart casual, βυθιστείτε στις άνετες φλοράλ πολυθρόνες ή στους καμπυλωτούς καναπέδες και βιώστε μια αυθεντική έκφραση λονδρέζικου κοσμοπολιτισμού.
Με αναμονή στην ουρά και γεύσεις με φανατικούς οπαδούς: The Breakfast Club
Μια εικοσαετία μετά, οι ουρές παραμένουν σταθερές έξω από τα ζωηρόχρωμα, αφιερωμένα στο λαχταριστό πρωινό, αγαπημένα στέκια του Λονδίνου – ακόμη και καθημερινές, ακόμη και νωρίς το πρωί, ακόμη κι αν η αναμονή φτάνει τα 30΄. Κανείς όμως δεν φαίνεται να διαμαρτύρεται, τουλάχιστον όχι όσοι έχουν δοκιμάσει τις γιγάντιες, πεντανόστιμες μερίδες της μικρής αλυσίδας που υιοθέτησε το όνομα της διάσημης coming-of-age ταινίας «The Breakfast Club». Τόσο τα τρία σημεία στο Soho, όσο κι εκείνο στο Spitalfields, στο Hoxton, στο St Pancras και σε τρεις ακόμη κεντρικές περιοχές, έχουν κοινό χαρακτηριστικό τη χαλαρή ατμόσφαιρα που θυμίζει αμερικανικά diners, και τα νεανικά crowds που τα πολιορκούν αδιάκοπα.
Εδώ, θα φάτε μάλλον στριμωγμένα -ούτε λόγος για ένα ήσυχο, αργό πρωινό-, αλλά σίγουρα χορταστικά, μοναδικά πιάτα: special pancakes όπως τα Bananarama split με αλμυρή καραμέλα, κρεμ μπρουλέ και παγωτό βανίλια ή αυτά με κρέμα κανέλας και καραμελωμένα μήλα, για όσους χρειάζονται μια πρωινή δόση ζάχαρης, αλλά και αλμυρές εκδοχές με λουκάνικα, μπέικον, μπιφτέκια και παναρισμένο κοτόπουλο να ξεχειλίζουν από αυγοφέτες, brioche, σάντουιτς και burgers. Τα αυγά μαγειρεύονται ποικιλοτρόπως, τα hash browns είναι must συνοδευτικό, οι γεύσεις κυμαίνονται από ήπιες ως πολύ καυτερές, ενώ ο κατάλογος των ποτών περιλαμβάνει από υγιεινά smoothies και τσάι matcha, έως cocktails ή εξωφρενικά milkshakes με πέντε μπάλες παγωτό κι έξτρα σαντιγί. Κλείστε τραπέζι καιρό πριν, φτάστε εγκαίρως και ούτε να διανοηθείτε να σκανάρετε την ένδειξη θερμίδων των πιάτων.
Με θέα στον Τάμεση και το πρωτότυπο σκηνικό ενός igloo: The Coppa Club
Μπορεί τα τρέχοντα δελτία καιρού να αντιμετωπίζουν με χιούμορ το γεγονός ότι από την αρχή του 2026 δεν έχει υπάρξει μέρα δίχως βροχή στο Λονδίνο, εσάς όμως καθόλου δεν θα σας επηρεάσει το κρύο ή η βροχή μέσα στα ζεστά, παραποτάμια igloo του Coppa Club.
Προκαλώντας μεγάλο ντόρο και πολύωρη αναμονή όταν πρωτοεμφανίστηκαν τα Χριστούγεννα του 2016 ως προσωρινή γιορτινή εγκατάσταση, απέδειξαν ότι ήρθαν για να μείνουν, αποτελώντας πλέον ένα από τα θεαματικότερα σημεία για να απολαύσετε το πρώτο γεύμα μιας ημέρας στα αξιοθέατα του Τάμεση: o Πύργος του Λονδίνου απέχει λίγα μέτρα, η Tower Bridge είναι ορατή από κάθε igloo, ακριβώς απέναντι η αστραφτερή σιλουέτα του Shard ρίχνει τη σκιά της στο ιστορικό καταδρομικό HMS Belfast και οι ανακαινισμένες αποβάθρες του Hay’s Galleria περιμένουν να τις εξερευνήσετε.
Προηγουμένως όμως, θα πιείτε εξαιρετικό καφέ, αρωματικά τσάγια και ολόφρεσκα smoothies, θα εντυπωσιαστείτε από το πόσο νόστιμο -και χορταστικό- μπορεί να είναι το κλασικό English breakfast ειδικά όταν συνοδεύεται από το παραδοσιακό αλλαντικό black pudding, πόσο ανάλαφρα είναι τα pancakes από κεφίρ με κρέμα μασκαρπόνε και σάλτσα κόκκινων φρούτων, αλλά και τόσο ταιριαστός αποδεικνύεται ο συνδυασμός καπνιστής μελιτζάνας με αυγά και πράσινο ταχίνι. Και εδώ θα χρειαστεί έγκαιρη κράτηση, καθώς τα αλπικής διακόσμησης igloo παραμένουν διαχρονικά δημοφιλή, αλλά με το που βρεθείτε στο θερμαινόμενο κουκούλι σας, θα νιώσετε ότι ο χρόνος πραγματικά σταματά, ακόμη και μπροστά στην πολυσύχναστη ανατολική όχθη του Τάμεση.
Με μεθυστικά αρώματα ινδικών μπαχαρικών και πιάτα που ταξιδεύουν στη Βομβάη του 1960: Dishoom
Κάρδαμο, κανέλα, γαρίφαλο, μοσχοκάρυδο, αλλά και κάρι, τζίντζερ, κουρκουμάς, κόλιανδρο: η ζεστασιά των ινδικών αρωμάτων σε πλημμυρίζει αλλά δεν σε βαραίνει, καθώς περνώντας την είσοδο του -αγαπημένου όλων τελικά- Dishoom, διακτινίζεσαι στη Βομβάη της εποχής της αποικιοκρατίας.
Ακριβώς όπως η κάθε λεπτομέρεια στη διακόσμηση και τη διαρρύθμιση των αιθουσών των café-εστιατορίων της πολυβραβευμένης αλυσίδας, αναπαριστά την αυθεντική ατμόσφαιρα των περίφημων Irani Cafés που μεσουρανούσαν στα τέλη του 19ου αιώνα στις Βρετανικές Ινδίες, χωρίς καν να αγγίζουν το κιτς φολκλόρ. Από τα επτά σημεία στο Λονδίνο, αυτό της Carnaby street προσθέτει τη δική του πινελιά στην ιστορία του θρυλικού δρόμου.
Το ζεστό σκούρο ξύλο κυριαρχεί στους χώρους που διανθίζονται με ρετρό πινελιές: ασπρόμαυρο δάπεδο σκακιέρα μπροστά στη μπάρα, ένα jukebox στη γωνία, ένα παλιό ραδιόφωνο στο σαλόνι, εξώφυλλα vintage βινυλίων, αφίσες ινδικών ταινιών στους τοίχους. Οι δερμάτινες πολυθρόνες με τα πολύχρωμα μαξιλάρια, τα βιβλία στα ράφια και οι παλιές καδραρισμένες φωτογραφίες, συνθέτουν ένα σκηνικό οικειότητας, που επιφυλάσσει την πιο ευχάριστη νότα ελληνικής φιλοξενίας -το φωτεινό χαμόγελο και την εγκάρδια υποδοχή της Νεκταρίας, Assistant Manager του Dishoom Carnaby, που μας μύησε στα μυστικά των ινδικών comfort και street food γεύσεων. Βέβαια οι πιστοί φίλοι της αλυσίδας -όπως και το έγκριτο Time Out London που σταθερά περιλαμβάνει το Dishoom στις top λίστες του- ορκίζονται στο όνομα των θεσπέσιων naan για πρωινό.
Εδώ οι ανάλαφρες, επίπεδες πίτες – στην ανοιχτή κουζίνα θα δείτε ότι ψήνονται σε αυθεντικό φούρνο tandoor- διπλώνουν απαλά για να τυλίξουν αυγά μάτια με ώριμο καπνιστό μπέικον, λουκάνικα χειροποίητα από το Shropshire, ή vegan, και δεν λείπουν από σχεδόν κανένα τραπέζι, πλάι σε περσικές ομελέτες, παραδοσιακά ινδικά πιάτα πρωινού, μπαχαρένια pancakes, γιαούρτι βανίλιας και bottomless πόριτζ. Απεριόριστα είναι και τα γεμίσματα του ποτηριού παραγγέλνοντας το απόλυτο comfort ρόφημα, το φτιαγμένο με γάλα, ινδικό chai, που σου ζεσταίνει την ψυχή με τη γλύκα των εξωτικών μπαχαρικών του. Προνοείστε για ηλεκτρονική κράτηση και αφήστε χώρο στις αποσκευές σας για το βραβευμένο βιβλίο «From Bombay with Love», με 100 αυθεντικές συνταγές του Dishoom.
Με γαλλική φινέτσα και δεκάδες στρώσεις βουτυράτης σφολιάτας: Le Deli Robouchon, Chestnut Bakery
Αν για εσάς δεν νοείται πρωινό χωρίς ένα φρεσκοψημένο, αφράτο κρουασάν δίπλα σε ένα φλιτζάνι ζεστό καφέ, συνδυασμός διαχρονικός και πολύ γαλλικός, κανείς δεν θα σας παρεξηγήσει ακόμη κι αν βρίσκεστε στο Λονδίνο. Τόσο το καλύτερο μάλιστα, αφού στη βρετανική πρωτεύουσα, πέρα από τα κλασικά κρουασάν με την πλούσια βουτυράτη γεύση και την τραγανή, αέρινη υφή, θα γευτείτε εκδοχές πραγματικά δημιουργικές στον τρόπο παρασκευής, τη γέμιση, την επικάλυψη, ακόμη και το καθιερωμένο σχήμα. Θα ξεκινήσετε από την boulangerie-viennoiserie-patisserie του «Σεφ του Αιώνα», Joël Robuchon, όπου τον Οκτώβριο του 2022 πρωτοεμφανίστηκαν τα διάσημα πλέον Le Cube -τα κρουασάν κύβοι- η γεωμετρική σιλουέτα των οποίων κρύβει την υποδειγματική ισορροπία γέμισης και ζύμης.
Χρειάστηκαν πολύμηνοι πειραματισμοί ώστε η λαχταριστή γέμιση ούτε να νοτίζει ούτε να υπερκαλύπτει την αφράτη ζύμη, ώστε σήμερα οι άψογοι κύβοι, που η πρώτη τους παρτίδα ξεφουρνίζεται στις 10 το πρωί στο σοφιστικέ café της Piccadilly St., να φέρνουν όλους αντιμέτωπους με τη δύσκολη απόφαση: γέμιση αρωματικής κρέμας βανίλιας, επικάλυψη μιας μεταξένιας, γυαλιστερής γκανάζ σοκολάτας και αέρινη μους σοκολάτας στο εσωτερικό, ή απίθανη κρέμα φιστικιού με μια ζωηρόχρωμη στρώση από πάστα φιστικιού; Για να μην αναφερθούμε στις αλμυρές εκδοχές.
Στο μεταξύ, στο έτερο βρετανικό βασίλειο των κρουασάν, ονόματι Chestnut Bakery, οι θαμώνες βρίσκονται μπροστά στο εξίσου νόστιμο δίλημμα: να δοκιμάσουν το περιορισμένης κυκλοφορίας κρουασάν του μήνα -εμπνευσμένο από εποχικά υλικά- ή να ενδώσουν στις σταθερές γεύσεις που έχουν καθιερώσει το πολυβραβευμένο αρτοποιείο-café; Στην πρώτη περίπτωση, τον Φεβρουάριο θα απολαύσουν το διπλοψημένο κρουασάν Cookies & Cream, με σοκολατένια σφολιάτα, κρέμα λευκής σοκολάτας, επικάλυψη ροζ σοκολάτας και βρώσιμα ροδοπέταλα, ενώ στη δεύτερη, συνιστούμε να μη χάσουν τους συνδυασμούς καραμελωμένα καρύδια-κρέμα αλμυρής καραμέλας, κρέμα dulce de leche-καραμελωμένες μπανάνες, φυστίκι-σμέουρα. Φιλική προειδοποίηση: είναι άκρως εθιστικά.
Γρήγορα και στο χέρι αλλά με αδιαπραγμάτευτη ποιότητα: Fortnum & Mason, Fortitude, Gail’s, Buns from Home, The Chai Guys, Granier
Είτε βιάζεστε να ξεκινήσετε τις επισκέψεις στα αξιοθέατα, είτε διαθέτετε πιο περιορισμένο ταξιδιωτικό budget, είτε απλά σας γοητεύει η ιδέα της περιπλάνησης στους δρόμους με έναν καφέ και ένα ποιοτικό σνακ στο χέρι, το Λονδίνο και πάλι δεν θα σας χαλάσει χατίρι. Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι κάθε γειτονιά διαθέτει περισσότερα από ένα στέκια -από φούρνους ως café κι από έθνικ ντελικατέσεν ως τμήματα τροφίμων διάσημων πολυκαταστημάτων.
Αξίζει να ανακαλύψετε στα διαρκώς αυξανόμενα σημεία του βραβευμένου Gail’s τα εξαιρετικά brownies, τα γιγάντια cookies και τα βουτυράτα κις λορέν μεταξύ πολλών άλλων, να συνδυάσετε ινδικό τσάι και cardamom bun στο The Chai Guys, να σταθείτε στην ουρά ζαλισμένοι από τη μυρωδιά των cinnamon buns στα μικροσκοπικά Buns From Home που έχουν κατακτήσει το Λονδίνο, να ενδώσετε σε περισσότερα από ένα κρουασάν με κρέμα που ξεχειλίζει στο Granier, ή να κάνετε μια παράκαμψη έως το Fortitude πριν επισκεφθείτε το Βρετανικό Μουσείο για τα εκπληκτικά τους μπενιέ -Βlack forest, φιστίκι-βανίλια-σμέουρο, κρέμα λεμονιού-μαρμελάδα φράουλα- που εξαφανίζονται εν ριπή οφθαλμού. Στην περίπτωση δε, που σκοπεύετε να ξεκινήσετε την ημέρα σας στα ιστορικά πολυκαταστήματα Fortnum & Mason, Harrods και Selfridges, ακόμη κι αν δεν επιδοθείτε σε shopping, σας περιμένουν ολόφρεσκες προτάσεις, που συνυπογράφουν ότι η λέξη «breakfast» ποτέ δεν υπήρξε τόσο απολαυστική.
Διαβάστε ακόμα:
5 γοητευτικά βιβλιοπωλεία στο Λονδίνο με εξαιρετικές ταξιδιωτικές συλλογές
5 ξενοδοχεία με εξαιρετικό design από το Λονδίνο μέχρι το Μαρόκο
5 ξεχωριστά café σε διάσημα μουσεία και ενδιαφέρουσες γκαλερί του Λονδίνου
