Αν υπάρχει μια ευρωπαϊκή πρωτεύουσα που της ταιριάζει ιδανικά το φθινόπωρο, αυτή είναι το Άμστερνταμ. Καθώς το πράσινο ντύνεται στα θερμά χρώματα της εποχής, η πρωτεύουσα της Ολλανδίας μεταμορφώνεται σε ένα απολαυστικό μωσαϊκό εμπειριών, που γίνεται ακόμη πιο γοητευτικό όταν το παρατηρεί κανείς πίσω από το τζάμι ενός μικρού καφέ.
Τα καφέ του Άμστερνταμ έχουν μια μοναδική γοητεία. Ξεφυτρώνουν εκεί που δεν τα περιμένεις, χωμένα σε στενά σοκάκια ή ακριβώς πάνω στις όχθες των καναλιών, σαν μικρές φωλιές ηρεμίας. Είναι λιλιπούτεια και ζεστά, συχνά με θεματική διακόσμηση, γεμάτα με παλιές φωτογραφίες, ραδιόφωνα μιας άλλης εποχής ή βιβλία που περιμένουν να τα ξεφυλλίσετε με τον καφέ στο χέρι. Eδώ ο χρόνος κινείται πιο αργά. Σε ένα τέτοιο καφέ καθίσαμε κι εμείς, να απολαύσουμε ένα σύντομο εσπρεσάκι παρέα με τη φθινοπωρινή μουντάδα της ολλανδικής πρωτεύουσας. Λίγο παραδίπλα από την πλατεία Νταμ, την καρδιά της πόλης, όπου χτυπά ο ρυθμός της καθημερινότητας, ένα μικρό καφέ μας τράβηξε αμέσως την προσοχή και μπήκαμε μέσα.
Ένας τοίχος γεμάτος χρωματιστά μπουκάλια λάμπει κάτω από το φως, ενώ ο χώρος είναι γεμάτος βαριά ξύλινα τραπεζάκια, που σκορπίζουν ζεστασιά. Πάνω τους, μικρά κλασικά πορτατίφ σκορπίζουν ένα διακριτικό φως, προσθέτοντας εκείνη τη χαρακτηριστική ευρωπαϊκή αύρα που θυμίζει παλιές βιβλιοθήκες και ήσυχες γωνιές για διάβασμα.
Επίτηδες διαλέγουμε ένα μικρό τραπέζι για δύο, πλάι στο μεγάλο ορθογώνιο παράθυρο με θέα στο στενό. Έξω, στον δρόμο, βιαστικοί περαστικοί πηγαινοέρχονται, άλλοτε προς κάποιο παράδρομο του κέντρου κι άλλοτε προς την κεντρική πλατεία για να προλάβουν το επόμενο τραμ. Οι ρυθμοί αυτής της πόλης μοιάζουν πραγματικά σαν κεφάλαιο έρευνας από μόνοι τους, με έναν παλμό που δεν σταματά ποτέ.
Εκείνη τη στιγμή, ανάμεσα στην παρατήρηση και τη σκέψη, φτάνει και ο καφές μας. Ένα ζεστό εσπρεσάκι, το πιο ταιριαστό τονωτικό για το φθινοπωρινό κρύο, συνοδεύει τα βιβλία και τις εφημερίδες που έχουμε απλώσει στο τραπέζι, σαν μικρή τελετουργία. Το καφέ, λίγα μόλις βήματα από την πλατεία Νταμ, μοιάζει να κρατά τους ρυθμούς έξω από την πόρτα του, σαν μια ήσυχη νησίδα μέσα στο κέντρο της πόλης. Δεξιά κι αριστερά, λιγοστοί θαμώνες πίνουν γρήγορα τον καφέ τους και, μόλις τελειώσουν, αποχωρούν αφήνοντας πίσω τους μισοάδεια τραπέζια, φλιτζάνια με ίχνη αφρού και ξεχασμένα φακελάκια ζάχαρης.
Ύστερα από λίγα λεπτά σιωπής και παρατήρησης αυτής της μικρής καθημερινής τελετουργίας, έρχεται και η δική μας ώρα να φύγουμε. Πληρώνουμε στα γρήγορα, μα με μια αίσθηση πληρότητας, και βγαίνουμε ξανά στους δρόμους έχοντας γευτεί μια διαφορετική όψη του Άμστερνταμ. Μια όψη ανθρώπινη και βιωματική, μακριά από τις κλασικές προτάσεις των οδηγών και των ξεναγών, που αποκαλύπτει το αληθινό πρόσωπο της πόλης.
Διευθύνσεις να απολαύσετε τον καφέ σας στο Άμστερνταμ
Παρακάτω, ετοιμάσαμε μια λίστα με παραδοσιακά καφέ του Άμστερνταμ που μπορείτε να απολαύσετε ήσυχα τον καφέ σας.
Café t’ Smalle, Egelantiersgracht 12, Jordaan
Σε ένα από τα πιο γραφικά κανάλια της συνοικίας Jordaan, το Café t’ Smalle σε μεταφέρει απευθείας στο Άμστερνταμ του 18ου αιώνα. Στεγασμένο σε ιστορικό κτίριο, με ξύλινη επένδυση που γυαλίζει στο μισοσκόταδο και περίτεχνα βιτρό στα παράθυρα, θυμίζει σκηνικό παλιάς ευρωπαϊκής ταινίας. Η μικρή βεράντα του απλώνεται πάνω στο νερό, προσφέροντας ιδανικό σημείο για έναν καφέ ή μια μπίρα καθώς περνούν βάρκες και ποδήλατα. Στο λιτό μενού θα βρεις μερικά βασικά πιάτα και σνακ, αρκετά για να συνοδεύσουν μια στάση μέσα στη μέρα σας, την ώρα που η πόλη κυλά ράθυμα γύρω σας.
Café van Zuylen, Torensteeg 4-8, κοντά στην πλατεία Dam
Σε έναν ήσυχο δρόμο λίγο πιο πέρα από τον παλμό της πλατείας Dam, το Café van Zuylen είναι ένα από τα πιο αγαπημένα στέκια των ντόπιων. Η ατμόσφαιρά του είναι γνήσια ολλανδική, με ξύλινα τραπέζια, μεγάλες τζαμαρίες που αφήνουν το φως να λούζει τον χώρο και θέα στο νερό που ρέει αργά λίγα μέτρα πιο πέρα. Είναι το σημείο όπου μπορείς να καθίσεις για έναν καφέ χωρίς βιασύνη, να παρατηρήσεις τους περαστικούς ή να ξεφυλλίσεις την εφημερίδα σου με ηρεμία. Ο κατάλογός του περιλαμβάνει καφέδες, κρασιά, μπίρες και κλασικά ολλανδικά πιάτα, κάνοντάς το ιδανική στάση για κάθε ώρα της ημέρας: είτε θέλετε ένα πρωινό εσπρεσάκι είτε ένα χαλαρό γεύμα με θέα στα κανάλια.
Koffiehuis De Hoek, Prinsengracht 341, δίπλα στο Anne Frank House
Στη γωνία του καναλιού Prinsengracht, λίγα μόλις βήματα από το Anne Frank House, το Koffiehuis De Hoek είναι από εκείνα τα στέκια που αγαπούν οι ντόπιοι για την απλότητά τους. Μικρό, αυθεντικό και χωρίς επιτήδευση, σας υποδέχεται με ξύλινα τραπεζάκια, μυρωδιά φρεσκοκομμένου καφέ και θέα στο κανάλι που κυλά δίπλα στο πεζοδρόμιο. Η γωνιακή του θέση χαρίζει την αίσθηση ότι παρακολουθείτε την πόλη να περνά αργά μπροστά σας, ενώ εσείς μένετε ακίνητοι με μια ζεστή κούπα στα χέρια. Αν ο καιρός είναι καλός, οι θέσεις έξω γεμίζουν από νωρίς, καθώς όλοι θέλουν να απολαύσουν τον καφέ τους κάτω από το απαλό φως, με τα ποδήλατα να περνούν δίπλα τους σαν σκηνικό της καθημερινότητας του Άμστερνταμ.
Café Chris, Bloemstraat 42, Jordaan
Στην καρδιά της Jordaan, το Café Chris θεωρείται θρύλος της γειτονιάς. Ιδρύθηκε το 1624 και παραμένει μέχρι σήμερα το παλαιότερο καφέ της περιοχής, με ατμόσφαιρα που διατηρεί αναλλοίωτο τον χαρακτήρα των παραδοσιακών ολλανδικών brown cafés. Ο ξύλινος εσωτερικός χώρος, οι παλιές φωτογραφίες και τα χαμηλά φώτα σε μεταφέρουν σε μια άλλη εποχή, ενώ οι θαμώνες συχνά το αποκαλούν «το σαλόνι της Jordaan». Λειτουργεί ταυτόχρονα ως παμπ και εστιατόριο, σερβίροντας μπίρες, κρασί και κλασικά τοπικά πιάτα. Ο άγραφος κανόνας εδώ είναι σαφής: μην κάνετε κράτηση, απλώς περάστε και βρείτε μια θέση στον πάγκο, όπως κάνουν οι ντόπιοι εδώ και σχεδόν τέσσερις αιώνες.
Café de Prins, Prinsengracht 124, δίπλα στο Anne Frank House
Στην όχθη του καναλιού Prinsengracht, ακριβώς απέναντι από το Anne Frank House, το Café de Prins είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά καφέ του Άμστερνταμ. Με ξύλινη επένδυση, μεγάλες τζαμαρίες και ευρωπαϊκή κομψότητα, προσφέρει το ιδανικό σκηνικό για έναν ήσυχο πρωινό καφέ όσο η πόλη ξυπνά γύρω σας. Η κίνηση εδώ παραμένει χαλαρή και οι θαμώνες είναι κυρίως ντόπιοι που κάνουν την καθιερωμένη στάση τους πριν ξεκινήσουν τη μέρα. Το μενού περιλαμβάνει καφέδες, φρέσκα πρωινά, αλλά και λαχταριστά γλυκά και αλμυρά σνακ, καθιστώντας το ιδανική επιλογή για μια χαλαρή αρχή πριν συνεχίσετε τις βόλτες στα κανάλια.
Διαβάστε ακόμα:
Τα μικρά βιβλιοπωλεία του Άμστερνταμ
