Στην Ευρυτανία, η γαστρονομία γίνεται ο λόγος του ταξιδιού. Το γαλακτομπούρεκο της οικογένειας Καρβέλη στο Μεγάλο Χωριό έχει δεθεί με τον τόπο και τους ανθρώπους του, συνδέοντας οικογενειακή ιστορία, ορεινό τοπίο και σύγχρονη τοπική επιχειρηματικότητα.
Λίγες ημέρες πριν, στο ταξίδι μας στο Μεγάλο Χωριό, είδαμε την κυρία Γιάννα Καρβέλη να ετοιμάζει το γλυκό όπως ακριβώς το κάνει εδώ και δεκαετίες: με μετρημένες κινήσεις και με τη βεβαιότητα της γνώσης που περνά από γενιά σε γενιά.
Δίπλα της, ο σύζυγός της Αλέξανδρος, ομιλητικός και άνετος, μας μίλησε για την απόφαση, κάποτε δύσκολη, να επιστρέψουν και να ριζώσουν στο χωριό. Σήμερα, στο διπλανό μαγαζί, ο γιος τους Θανάσης συνεχίζει την ιστορία με το «Ρακόμελο», αποδεικνύοντας ότι η παράδοση μπορεί να εξελιχθεί χωρίς να αλλοιωθεί.
Η γεωγραφία της γεύσης
Το Μεγάλο Χωριό είναι σκαρφαλωμένο στις πλαγιές της Καλιακούδας, σε ένα περιβάλλον που καθορίζει αναπόφευκτα τη γεύση. Το γάλα, πρόβειο και γίδινο, προέρχεται από ζώα που βόσκουν στις ελατοσκέπαστες πλαγιές, ανάμεσα σε βότανα και αγριολούλουδα. Αυτή η πρώτη ύλη είναι η βάση της βελούδινης κρέμας που ξεχωρίζει το γαλακτομπούρεκο Καρβέλη: πλούσια, αλλά όχι βαριά, γλυκιά, αλλά με βάθος.
Το γλυκό, αν και γνωστό σε ολόκληρη την Ελλάδα, εδώ αποκτά χαρακτήρα. Το φύλλο, πιο χοντρό και ανθεκτικό, αντέχει το σιρόπι χωρίς να λασπώνει. Το βούτυρο, γενναιόδωρο, δίνει άρωμα και τραγανότητα. Και το σιρόπιασμα, καυτό σε καυτό, σφραγίζει την υφή, αφήνοντας το γλυκό μελωμένο αλλά ποτέ λιγωτικό.
Από το καφενείο στην αναφορά
Η ιστορία ξεκινά στις αρχές της δεκαετίας του ’80, όταν η Γιάννα Καρβέλη επιστρέφει στο χωριό και αναλαμβάνει το καφενείο της μητέρας της, της θρυλικής Κυρά-Παρασκευής. Εκεί, μέσα σε έναν χώρο που αρχικά φιλοξενούσε καφέ και κουβέντα, το γαλακτομπούρεκο αρχίζει σταδιακά να ξεχωρίζει. Δεν σχεδιάστηκε ως «σήμα κατατεθέν», προέκυψε οργανικά, μέσα από τη ζήτηση και τη φήμη που ταξίδευε από στόμα σε στόμα.
Ο Αλέξανδρος Καρβέλης στάθηκε από την αρχή στον ρόλο του οικοδεσπότη. Η εμπειρία θύμιζε περισσότερο επίσκεψη σε σπίτι παρά εξυπηρέτηση σε κατάστημα. Η οικειότητα, μαζί με τη συνέπεια στη γεύση, έδωσαν στο καφενείο χαρακτήρα προορισμού. Για πολλούς επισκέπτες της Ευρυτανίας, το «πάμε στου Καρβέλη για γαλακτομπούρεκο» έγινε μέρος της διαδρομής.
Η επόμενη γενιά και το «Ρακόμελο»
Η συνέχεια γράφτηκε από τον Θανάση Καρβέλη, τον γιο τους, ο οποίος δημιούργησε το «Ρακόμελο», ακριβώς δίπλα στο παραδοσιακό καφενείο. Ο χώρος, πιο σύγχρονος, με τζάκι, μεγάλες τζαμαρίες και θέα στο βουνό, απευθύνεται στον σημερινό ταξιδιώτη που αναζητά άνεση χωρίς να χάνει την αυθεντικότητα. Εκεί, το γαλακτομπούρεκο συνεχίζει να σερβίρεται ζεστό, αλλά πλαισιώνεται πλέον από εκμέκ, ρακόμελο και αλμυρές γεύσεις.
Το «Ρακόμελο» είναι η απόδειξη ότι η ορεινή επιχειρηματικότητα μπορεί να είναι σύγχρονη, βιώσιμη και κοινωνικά ζωντανή. Τα βράδια, το χωριό αποκτά παλμό, κρατώντας επισκέπτες και ντόπιους στον ίδιο χώρο.
Ένα γλυκό ως αφήγημα τόπου
Το γαλακτομπούρεκο Καρβέλη δεν ξεχωρίζει μόνο για την τεχνική του αρτιότητα. Ξεχωρίζει γιατί συμπυκνώνει έναν τόπο και μια στάση ζωής. Στο κουτάλι, συναντώνται η ανθεκτικότητα της Ευρυτανίας, η οικογενειακή συνέχεια και η επιλογή να μείνεις, να δημιουργήσεις και να εξελιχθείς στον τόπο σου.
Φεύγοντας από το Μεγάλο Χωριό, ο επισκέπτης δεν παίρνει μαζί του μόνο τη γεύση της ζεστής κρέμας και του βουτύρου. Παίρνει την εικόνα της κυρίας Γιάννας σκυμμένης πάνω από το ταψί, τη συζήτηση με τον Αλέξανδρο για τα χρόνια της επιστροφής, και τη φωτιά να καίει στο «Ρακόμελο» του Θανάση. Είναι αυτές οι λεπτομέρειες που μετατρέπουν ένα γλυκό σε προορισμό και έναν τόπο σε εμπειρία ζωής.
Διαβάστε ακόμα:
Αποστολή στην Ευρυτανία -Φιδάκια: Road trip με θέα τη λίμνη των χιλίων φιόρδ
Αποστολή στην Ευρυτανία: Τέσσερις γενιές, ένα καφενείο
Απόδραση στο Mεγάλο Χωριό, έναν παράδεισο στην καρδιά της Ευρυτανίας
