Σαν να έχει βγει από σελίδες παλιάς νουβέλας, η βρετανική εξοχή το φθινόπωρο επιφυλάσσει ονειρεμένες εικόνες και στιγμές, καθώς η ομίχλη απλώνεται απαλά πάνω από τα λιβάδια, τα δάση ντύνονται σε αποχρώσεις κεχριμπαριού και χαλκού, και τα μικρά πέτρινα χωριά μοσχοβολούν ξύλα που καίγονται σε πέτρινα τζάκια και παραδοσιακές πουτίγκες μήλου που ψήνονται σε σπίτια και καφέ. Τα μονοπάτια στις λίμνες και τους λόφους γεμίζουν με περιπατητές που απολαμβάνουν το χρυσαφένιο απογευματινό φως, διαπιστώνοντας ότι ανάμεσα σε αγροτικά μονοπάτια και γραφικά χωριά, ο χρόνος κυλά αργά, με τον ρυθμό ενός βρετανικού απογευματινού τσαγιού. Τα κρύα βράδια προορισμός γίνονται οι παμπ με οικεία ατμόσφαιρα, όπου σερβίρονται μηλίτης και ζεστές κρεατόπιτες. Είναι η εποχή που η μέρα υποχωρεί γοργά, με χάρη και γαλήνη, για να δώσει τη θέση της σε ώρες ηρεμίας, περισυλλογής και μικρών απολαύσεων.
Αν απομένει κάτι για να συμπληρώσει το ειδυλλιακό σκηνικό, αυτό δεν είναι άλλο από την αίσθηση θαλπωρής που αποπνέουν οι εντυπωσιακές εξοχικές επαύλεις, ιστορικές αριστοκρατικές κατοικίες που έχουν μετατραπεί σε λαμπερά καταλύματα, ενσαρκώνοντας απ΄τη μια το απόγειο του «British countryside chic», απ΄την άλλη το ιδανικό κρησφύγετο στην αγκαλιά της φύσης. Κάποια από τα παρακάτω έχουν ανοίξει τις επιβλητικές πόρτες τους πρόσφατα, κάποια άλλα φιλοξενούν στα πολυτελή σαλόνια τους ενοίκους εδώ και δεκαετίες, σε όλα όμως θα δυσκολευτείτε πολύ να απομακρυνθείτε από τα γοητευτικά, γεμάτα χαρακτήρα δωμάτιά σας.
Beaverbrook – Surray
Η τοποθεσία: Αγαπημένος προορισμός για όσους αναζητούν ηρεμία χωρίς να απομακρυνθούν ιδιαίτερα από τη βρετανική πρωτεύουσα, σε απόσταση αναπνοής από το Λονδίνο, το Surrey προσφέρει την πιο γαλήνια εκδοχή της αγγλικής εξοχής: κυματιστοί λόφοι, δάση που μοσχοβολούν βροχή και ιστορικές επαύλεις βυθισμένες στο πράσινο.
Το στυλ: Η πλούσια ιστορία του 470 εκταρίων κτήματος και της βικτωριανής έπαυλης Beaverbrook, κάποτε κατοικία του επιδέξιου παρασκηνιακού πολιτικού παράγοντα και βαρόνου των μέσων ενημέρωσης Λόρδου Beaverbrook, παραμένει συνυφασμένη με τους πολυτελείς χώρους του ξενοδοχείου. Σχεδιασμένο από την γκουρού της εσωτερικής διακόσμησης Susie Atkinson, διατηρώντας τη μεγαλοπρεπή σκάλα που ελίσσεται κάτω από το γυάλινο θόλο, διακοσμημένο με αυθεντικά έργα τέχνης διαφόρων περιόδων και στυλ και με κομψούς ιταλικού ύφους κήπους, αποπνέει μεγαλοπρέπεια χωρίς την παραμικρή υποχώρηση στην άνεση.
Τα δωμάτια: Τις σουίτες Garden House διαπνέει ένας εκλεπτυσμένος αλλά και παιχνιδιάρικος αέρας, ενώ πέρα από τα ρομαντικά κρεβάτια, καθώς θα βυθίζεστε στις ελεύθερες μπανιέρες θα έχετε βρει το προσωπικό σας, ονειρικό μέρος για να χαλαρώσετε μετά τις πολύωρες βόλτες στη βρετανική εξοχή. Για εκπληκτική θέα, τα δωμάτια Turret, διαθέτουν μπαλκόνια με θέα στην απέραντη ύπαιθρο.
Το φαγητό: Είτε επιλέξετε το εστιατόριο Garden House, όπου η σπιτικής λογικής κουζίνα σερβίρει μεσογειακά πιάτα σε περιβάλλον αγγλικού εξοχικού κήπου, είτε το Japanese Grill – με επικεφαλής τον πρώην σεφ του Noma, Wojciech Popow- ή το χαλαρό Coach House Deli, οι βραδιές εδώ ολοκληρώνονται ιδανικά με ένα signature cocktail Spitfire Collins στο πολυτελές, εμπνευσμένο από την Art Deco, Sir Frank’s Bar.
Τα extra: Η υπέροχη θέα στο γαλήνιο Surrey συνδυάζεται με τα ιριδίζοντα, καλειδοσκοπικά βιτρό του καλλιτέχνη Brian Clarke στο Coach House Spa, όπου τα τρία είδη περιποιητικών θεραπειών αντλούν έμπνευση από αρχαίες πρακτικές.
Cowley Manor Experimental – The Cotswolds
Η τοποθεσία: Στο απαλό φως του φθινοπώρου, το Cheltenham λάμπει σαν στολίδι ανάμεσα στα κουκλίστικα χωριά των Cotswolds. Οι γεωργιανές προσόψεις βάφονται στο χρώμα του μελιού, τα δέντρα ντύνουν με πύρινες αποχρώσεις τα δρομάκια και ο αέρας μυρίζει υγρασία και τσάι. Είναι μια πόλη που ισορροπεί ανάμεσα στην παράδοση και τους σύγχρονους ρυθμούς, με φεστιβάλ λογοτεχνίας, μουσικής και τέχνης να γεμίζουν τις μέρες της με ζωντάνια. Εδώ, η κομψότητα συμπορεύεται με τη φυσικότητα, και κάθε περίπατος μοιάζει με σκηνή από παλιά βρετανική ταινία.
Το στυλ: Μια εντυπωσιακή, ιταλικού στυλ έπαυλη του 17ο αιώνα υπέστη μια εμπνευσμένη μεταμόρφωση, που προσέδωσε ακόμη περισσότερη κομψότητα αλλά και μια δόση ανάλαφρης διάθεσης στον ιστορικό χαρακτήρα του κτηρίου. Η κεντρική ιδέα πίσω από την ανακαίνιση ήρθε από το βιβλίο του Lewis Carroll «Οι Περιπέτειες της Αλίκης στη Χώρα των Θαυμάτων», που φημολογείται ότι γράφτηκε εδώ, κι έτσι η ανακτορικού ύφους κατοικία του 1695 που κάποτε ανήκε στους Βρετανούς μονάρχες, συνδυάζει πλέον την ιστορική αρχιτεκτονική και την πλούσια κληρονομιά με σύγχρονες και πολύ cool πινελιές. Πολυτελή βελούδα, διακριτικά μοτίβα σκακιέρας, σκαλιστό ξύλο ως επένδυση σχεδόν σε κάθε χώρο και γαλήνιοι κήποι που μοιάζουν συνέχεια του εξοχικού τοπίου, καθιστούν το Cowley Manor Experimental την καλύτερη απόδειξη της διαχρονικής γοητείας της βρετανικής εξοχής.
Τα δωμάτια: Μελετημένα ως την τελευταία λεπτομέρεια, τα 36 δωμάτια του Cowley Manor έχουν όλα τα φόντα να γίνουν η προσωπική σας όαση άνεσης και γαλήνης. Ξύλο σφενδάμου, γυαλιστερή λάκα, έντονα χρώματα, ρατάν πολυθρόνες και μαρμάρινα τζάκια, ορίζουν το σκηνικό ανάμεσα σε κρεβάτια με υφασμάτινα κεφαλάρια και ελεύθερες μπανιέρες σε χρυσαφί τόνους. Και βέβαια δεν λείπουν οι παιχνιδιάρικες αναφορές στο διάσημο παραμύθι, όπως ένας λαγός δίπλα στο κρεβάτι ή ένα ζωηρόχρωμο μοτίβο σκακιέρας γύρω από το τζάκι.
Το φαγητό: Υπό την επίβλεψη του chef Jackson Boxer, το συναρπαστικό μενού του εστιατορίου του Cowley Manor αποτελεί μια γιορτή των τοπικών γεύσεων – κροκέτες του Gloucestershire, βακαλάος ψημένος σε ξύλα με σπαράγγια-, αλλά με έντονες αναφορές στη γαλλική κουζίνα. Όσο για το περιβάλλον, με το σκαλιστό ξύλο να αγκαλιάζει το χώρο και τα design έπιπλα, απλά θέλεις να παγώσει ο χρόνος και να παρατείνεις την απόλαυση.
Τα extra: Δεν θα ξέρετε που να βυθιστείτε: στους βελούδινους καναπέδες της σοφιστικέ βιβλιοθήκης ή στις πισίνες – εσωτερική και εξωτερική- του C-Side Spa, με τη μεγάλη γκάμα ολιστικών θεραπειών, μασάζ και υπηρεσιών περιποίησης. Γύρω από το μεγαλοπρεπές οικοδόμημα, κήποι με βικτωριανούς καταρράκτες, φυσικές λίμνες κι ένα μαγευτικό δάσος, περιμένουν να τα εξερευνήσετε.
Cliveden House – Berkshire
Η τοποθεσία: Από το μεγαλείο του Windsor ως τους καταπράσινους λόφους γύρω από το Ascot, η «Βασιλική Κομητεία του Μπέρκσαϊρ» με τα απέραντα πάρκα, τα ήρεμα ποτάμια και τα αρχοντικά χωριά, αποπνέει διακριτική βρετανική φινέτσα και είναι φτιαγμένη για αποδράσεις γεμάτες αέρα εξοχής και αριστοκρατική γαλήνη.
Το στυλ: Σκαρφαλωμένο στους απαλούς λόφους του Chiltern Hills, ανάμεσα σε πλατάνια που κιτρινίζουν στον φθινοπωρινό ήλιο, ένα μαγευτικό κτήμα 376 εκταρίων με επίσημους κήπους, φιλοξενεί μια επιβλητική, ανακτορική έπαυλη που χρονολογείται στο 1666. Το Cliveden House υπήρξε το απαστράπτον φόντο πολυτελών σουαρέ, πολιτιστικών εκδηλώσεων με σημαντικούς καλεσμένους, ενίοτε δε, και πολιτικών σκανδάλων. Ο ρομαντισμός είναι διάχυτος και η πολυτέλεια ξεχειλίζει στους μεγαλοπρεπείς χώρους του δώρου του 2ου Δούκα του Buckingham προς τη ερωμένη του, όπου οι παραδοσιακές αρχιτεκτονικές λεπτομέρειες αναδεικνύουν το glamour που αποπνέει κάθε χώρος: από την εκθαμβωτική τραπεζαρία με τους κρυστάλλινους πολυελαίους ως την πισίνα υπό το βλέμμα του περίτεχνου πύργου του ρολογιού.
Τα δωμάτια: Τα ευρύχωρα δωμάτια και οι εκθαμβωτικές σουίτες φέρουν τα ονόματα διακεκριμένων πρώην ενοίκων, όλοι τους μέρος της ιστορίας του καταλύματος. Μεγέθους 75τ.μ., ντυμένη σε γαλάζιες και χρυσαφί αποχρώσεις, με ιδιωτική βεράντα συγκλονιστικής θέας, αυθεντικές αντίκες και χειροποίητο king size κρεβάτι, η Lady Astor δικαίως συγκαταλέγεται στις κορυφαίες εμπειρίες διαμονής της Βρετανίας, αλλά για κάτι πιο αυθεντικά εξοχικό, το γοητευτικό Spring Cottage πάνω στην όχθη του Τάμεση, αποτελεί ένα μαγευτικό καταφύγιο κρυμμένο στην πλούσια βλάστηση, αλλά και το μέρος που η Βασίλισσα Βικτώρια απολάμβανε το τσάι της.
Το φαγητό: Ανάλογο της μεγαλεπήβολης τραπεζαρίας του Cliveden, το fine dining μενού έχει βραβευτεί με αστέρι Michelin, ενώ πιο χαλαρό, το Astor Grill καταλαμβάνει τη θέση των πρώην στάβλων. Η πέτρινη αυλή του πρόκειται να μετατραπεί το χειμώνα σε αλπικό σκηνικό με vintage καμπίνες για ατμοσφαιρικά γεύματα.
Τα extra: Μην αρκεστείτε στη χαλαρωτική εσωτερική πισίνα του spa. Κάντε οπωσδήποτε μια βουτιά στη διαβόητη εξωτερική πισίνα «Profumo», όπου ξεκίνησε ο παράνομος δεσμός και το πολιτικό σκάνδαλο των John Profumo και Christine Keeler.
Heckfield Place – Hampshire
Η τοποθεσία: Πέρα από τα λιβάδια και τα δύο Εθνικά Πάρκα του Hampshire, η αγγλική ύπαιθρος συναντά την παραθαλάσσια γαλήνη των νότιων βρετανικών ακτών. Από τους κυματιστούς λόφους του Winchester με τα άγρια πόνυ, τις βελανιδιές αιώνων και τα μονοπάτια που μοιάζουν να χάνονται στο φως του δειλινού, ως τα ιστορικά χωριά του New Forest με τα πέτρινα σπίτια και τις παραδοσιακές pubs, αυτό είναι το είδος της εξοχής που σε κάνει να θέλεις να περπατάς για ώρες, να σταματήσεις για τσάι δίπλα σ΄ένα τζάκι και να αφήσεις τον χρόνο να κυλήσει αργά. Ακριβώς αυτό που θα περίμενες από τη γενέτειρα της Jane Austen.
Το στυλ: Μέσα σε μια απέραντη έκταση 438 εκταρίων, μια εξοχική, Γεωργιανού ρυθμού κατοικία του 1760, έχει αναστηλωθεί με αγάπη και φροντίδα , ώστε να μοιάζει φυσική συνέχεια των περιτοιχισμένων, βιοδυναμικών κήπων, και πέρα από αυτούς, των λιμνών, των ξέφωτων και των δασών της περιοχής. Εδώ η πολυτέλεια υπηρετεί πρωτίστως τη χαλάρωση και η αρμονική συμβίωση με τη φύση παίρνει τον πρώτο λόγο. Πρόκειται για μια οικογενειακή επιχείρηση με τη δική της οργανική φάρμα, όπου τα πάντα κινούνται γύρω από το σεβασμό για το περιβάλλον και βάσει των αργών ρυθμών που υπαγορεύει η ίδια η φύση. Με ραφινάτους εσωτερικούς χώρους που νοιώθεις ότι σε αγκαλιάζουν, άφθονους αναπαυτικούς καναπέδες, πλούσια χαλιά και φιλόξενες γωνιές πλάι στα τζάκια, το Heckfield Place γίνεται το τέλειο αντίδοτο στη σύγχρονη καθημερινότητα.
Τα δωμάτια: Έξι διαφορετικοί τύποι δωματίων στο κυρίως σπίτι έχουν σαν κοινό γνώρισμα τη θέα στους κήπους, που αδειάζει και γαληνεύει το νου. Πιο απλά και μικρότερα τα «Friends Rooms», ήσυχης πολυτέλειας τα «Signature», διακρίνονται για τους απαλούς τόνους και τα φυσικά υλικά, ενώ δύο ξεχωριστά αυθεντικά βρετανικά cottages, με εμφανή ξύλινα δοκάρια στη δομή τους και ιδιωτικούς κήπους, είναι η παραμυθένια κρυψώνα όπου δεν θα θέλετε να σας ανακαλύψουν ποτέ.
Το φαγητό: Με τον chef Skye Gyngell στο πηδάλιο και πρώτη ύλη κυρίως από την οικογενειακή φάρμα, οι γεύσεις αποτελούν ένα από τα highlights της διαμονής στο Heckfield, είτε πρόκειται για τα πιάτα του εστιατορίου Marle είτε για τα μαγειρέματα στη φωτιά του Hearth. Εδώ κάθε γεύμα είναι μια αληθινή γιορτή εποχικότητας και εντοπιότητας.
Τα extra: Πέρα από τις θεραπείες αναζωογόνησης του Bothy Spa, η αποτοξίνωση σώματος και πνεύματος έρχεται περνώντας τη μυστική πόρτα του κήπου: σε περιπάτους στη φύση, στο κολύμπι στις λίμνες της περιοχής, ή στο εξατομικευμένο πακέτο δραστηριοτήτων που θα ετοιμάσουν για εσάς οι θεραπευτές του Heckfield Place.
The Fife Arms – Braemar
Η τοποθεσία: Στην καρδιά των Σκωτσέζικων Highlands, η άγρια φύση αγγίζει την απόλυτη μεγαλοπρέπεια. Το μικροσκοπικό, πέτρινο χωριό Braemar διαμέσου του Εθνικού Πάρκου Cairngorms, πλαισιωμένο από πυκνά δάση και χερσότοπους που αλλάζουν όψη ανάλογα με την ώρα της ημέρας, με το περίφημο κάστρο Balmoral σε κοντινή απόσταση, αποπνέει γαλήνη και βασιλική αίγλη. Καθώς το δροσερό αεράκι μεταφέρει το άρωμα των βρεγμένων λιβαδιών, οι πρωινές βόλτες κατά μήκος του ποταμού Clunie Water και οι πεζοπορίες στο αδάμαστο εξοχικό τοπίο, μένουν αξέχαστες. Φορέστε το αδιάβροχό σας, λερώστε άφοβα τις γαλότσες σας και μείνετε ήσυχοι – στο τέλος της ημέρας ένα τζάκι που καίει, ένα ποτήρι παλαιωμένο ουίσκι και η μπαλάντα μιας γκάιντας, θα τυλίξουν με θαλπωρή τις ομιχλώδεις φθινοπωρινές νύχτες.
Το στυλ: Ποιος θα το ΄λεγε ότι η φαντασία και η έμπνευση με την οποία ένα πανδοχείο για άμαξες της Βικτωριανής εποχής θα μετατρέπονταν σε boutique ξενοδοχείο, θα του απέφεραν δύο Κλειδιά Michelin και ένα βραβείο από τα World’s Best Hotel Awards. Διατηρώντας ατόφιο το «σκωτσέζικο βορονικό» αρχιτεκτονικό ύφος, μαξιμαλιστικό, γεμάτο έργα τέχνης, ντυμένο με ταρτάν ταπετσαρίες και κουρτίνες, με ατμοσφαιρικά φωτισμένες εσοχές μπροστά σε παράθυρα και cozy γωνιές πλάι στα επιβλητικά τζάκια που στολίζονται με οικόσημα, το γεμάτο θεατρικότητα Fife Arms αποτελεί την επιτομή της θαυμαστής σκωτσέζικης δεξιοτεχνίας και παράδοσης.
Τα δωμάτια: Η ίδια εκλεκτική ατμόσφαιρα μεταφέρεται στα 46 δωμάτια και σουίτες, ευρύχωρα καταφύγια θαλπωρής, το καθένα με το δικό του χαρακτήρα και γοητεία. Η διακόσμηση δε φοβάται τη μίξη σκούρων αλλά ζεστών χρωματικών τόνων και έντονων μοτίβων, ιδανικό φόντο για τα κρεβάτια με ξύλινους στύλους, μπροκάρ ουρανό και καρό κουβέρτες και για τις βελούδινες πολυθρόνες που σε περιμένουν να κουλουριαστείς δίπλα στο τζάκι. Απόλυτα μοναδικό, το δωμάτιο Artist’s Studio αντλεί έμπνευση από τον Κύκλο του Bloomsbury και τα έργα που φιλοτέχνησαν τα μέλη του για το Charleston House, ενώ με τους ζωγραφιστούς τοίχους του και το μικρό γραφείο με θέα, γίνεται η σοφίτα-ησυχαστήριο που ονειρεύεται κάθε επίδοξος καλλιτέχνης.
Το φαγητό: Από την επίσημη αίθουσα του εστιατορίου Clunie που κοσμούν τα έργα του Αργεντινού ζωγράφου Guillermo Kuitca ως την ανάλαφρου ύφους osteria Da Fife κι από την pub The Flying Stag -η οποία από το 2019 που άνοιξε το ξενοδοχείο έχει γίνει επίκεντρο της κοινωνικής ζωής του Braemar- ως το σκηνικό αποπλάνησης του Bertie’s Whiskey Bar, το μενού εστιάζει πάντα στην απόλαυση των αυθεντικών γεύσεων της Σκωτίας.
Τα extra: Με τις μέρες σας εδώ να γεμίζουν με πεζοπορίες, ποδηλασία, ιστορικούς περιπάτους, πολιτιστικές περιηγήσεις, δημιουργικά εργαστήρια, γευσιγνωσίες, ψάρεμα, ακόμη και κολύμπι σε λίμνες, οι θεραπείες ευξίας του spa Albamhor είναι η απολαυστικότερη εμπειρία περιποίησης και αναζωογόνησης που μπορείτε να χαρίσετε τον εαυτό σας.
Διαβάστε ακόμα:
5 τοπ στάσεις για φαγητό στο Μπράιτον- Έναν σημαντικό γαστρονομικό προορισμό στην Αγγλία
Γουίνδσορ: Το επιβλητικό βασιλικό κάστρο, τα αξιόθεατα και η μαγευτική φύση της ιστορικής πόλης
