Από ένα πλοίο που κάποτε ανεφοδίαζε τους φάρους στις ακτές της Σκωτίας μέχρι μια σουίτα βυθισμένη στον Ινδικό Ωκεανό, τα πιο εντυπωσιακά botels του κόσμου αποδεικνύουν ότι η διαμονή δεν είναι μόνο ένα δωμάτιο με θέα. Αυτά είναι πέντε πλωτά ξενοδοχεία που αξίζουν μια θέση στη λίστα κάθε ταξιδιώτη, ακόμη κι αν αποτελούν τον μοναδικό λόγο για να φτάσει κανείς μέχρι εκεί.
Το check in γίνεται στην προβλήτα. Λίγα λεπτά αργότερα βρίσκεσαι στο κατάστρωμα ενός παλιού πλοίου ανεφοδιασμού φάρων στη Σκωτία, ενός θρυλικού υπερωκεάνιου στο Ντουμπάι ή μιας ξύλινης πλωτής βίλας που μοιάζει να αιωρείται πάνω από τα νερά των Μαλδίβων. Σε μια εποχή όπου πολλά καταλύματα ανταγωνίζονται infinity pools, rooftop bars και ολοένα μεγαλύτερα spa, εκείνα διαφοροποιούνται: το νερό γίνεται μέρος της ίδιας της διαμονής. Η ιδέα δεν είναι καινούργια. Στην Ευρώπη εμφανίστηκε ήδη από τη δεκαετία του 1960, κυρίως σε ποτάμια και κανάλια. Η Πράγα και το Άμστερνταμ εξακολουθούν να θεωρούνται δύο από τους χαρακτηριστικότερους προορισμούς για όσους θέλουν να γνωρίσουν την κλασική εκδοχή ενός botel. Τα τελευταία χρόνια, όμως, η ιδέα απέκτησε πολύ περισσότερες εκδοχές. Τα πλωτά ξενοδοχεία πέρασαν από τα ποτάμια στις μαρίνες, στους ωκεανούς και στις τροπικές λιμνοθάλασσες, δημιουργώντας μερικές από τις πιο ιδιαίτερες εμπειρίες φιλοξενίας στον κόσμο. Γιατί δεν υπάρχει ακόμη ένα ελληνικό botel;
Ίσως επειδή η Ελλάδα έχει συνηθίσει να θεωρεί δεδομένη τη σχέση της με τη θάλασσα. Τα καλύτερα botels του κόσμου δεν δημιουργήθηκαν επειδή βρίσκονταν δίπλα στην καλύτερη παραλία. Προέκυψαν επειδή κάποιος αναγνώρισε μια δυνατότητα εκεί όπου οι περισσότεροι έβλεπαν ένα παλιό πλοίο, μια προβλήτα ή μια λιμνοθάλασσα. Και αν κάτι αποδεικνύουν το Fingal, το QE2 ή οι πλωτές βίλες των Μαλδίβων, είναι ότι η πιο ενδιαφέρουσα σχέση ενός ξενοδοχείου με τη θάλασσα δεν περιορίζεται πάντοτε στη θέα. Μερικές φορές η θάλασσα βρίσκεται κυριολεκτικά κάτω από το δωμάτιό σου.
Και κάπου εδώ εμφανίζεται το ελληνικό παράδοξο. Μια χώρα που ζει στραμμένη προς τη θάλασσα, με χιλιάδες νησιά, εκατοντάδες λιμάνια και μία από τις μεγαλύτερες ακτογραμμές της Ευρώπης, δεν έχει ακόμη αναδείξει ένα πλωτό ξενοδοχείο με διεθνή ταυτότητα.Μέχρι να συμβεί αυτό, πέντε πλωτά ξενοδοχεία δείχνουν πόσο διαφορετικά μπορεί να γίνει η «ανάγνωση» της έννοιας της διαμονής πάνω στο νερό.
Fingal, Εδιμβούργο
Το λιμάνι του Λιθ δεν βρίσκεται συνήθως στις πρώτες θέσεις των ταξιδιωτικών οδηγών για το Εδιμβούργο. Κι όμως, τα τελευταία χρόνια όλο και περισσότεροι ταξιδιώτες κατευθύνονται εκεί για έναν πολύ συγκεκριμένο λόγο. Το Fingal. Από μακριά μοιάζει με ένα καλοδιατηρημένο ιστορικό πλοίο. Και αυτό ακριβώς είναι. Ναυπηγήθηκε το 1963 για το Northern Lighthouse Board και για περισσότερα από πενήντα χρόνια ταξίδευε στις δύσκολες θάλασσες της Σκωτίας μεταφέροντας εφόδια και προσωπικό στους απομονωμένους φάρους της χώρας. Όταν αποσύρθηκε, αντί να οδηγηθεί σε διαλυτήριο, ξεκίνησε μια δεύτερη ζωή. Σήμερα φιλοξενεί μόλις 22 δωμάτια και σουίτες, γεγονός που του δίνει την αίσθηση ιδιωτικού club περισσότερο παρά ξενοδοχείου. Οι εσωτερικοί χώροι είναι ντυμένοι με ξύλο, μπρούντζο και βαθιές αποχρώσεις του μπλε, ενώ σχεδόν κάθε λεπτομέρεια θυμίζει το ναυτικό παρελθόν του πλοίου. Το καλύτερο δωμάτιο; Η Skerryvore Suite, με ιδιωτικό κατάστρωμα και θέα στο λιμάνι. Το καλύτερο σημείο του ξενοδοχείου; Πιθανότατα το deck λίγο πριν δύσει ο ήλιος, όταν τα φώτα του Εδιμβούργου αρχίζουν να καθρεφτίζονται στο νερό.
Πώς φτάνει κανείς: Από το αεροδρόμιο του Εδιμβούργου σε περίπου μισή ώρα με ταξί. Το Royal Yacht Britannia βρίσκεται ακριβώς δίπλα και αξίζει να συνδυαστεί με τη διαμονή.
Τι να περιμένετε: Ήσυχη πολυτέλεια, εξαιρετικό εστιατόριο και η αίσθηση ότι φιλοξενείστε σε ένα πλοίο που έχει πραγματικά ιστορία να αφηγηθεί.
Τιμές: Από περίπου 400 ευρώ τη βραδιά.
Botel Matylda, Πράγα
Λίγο πριν δύσει ο ήλιος, οι τουριστικές βάρκες αρχίζουν να αραιώνουν στον Μολδάβα και τα φώτα της Παλιάς Πόλης ανάβουν ένα ένα στις απέναντι όχθες. Είναι η ώρα που το Botel Matylda δείχνει τη γοητεία του. Η σχέση της τσεχικής πρωτεύουσας με τα botels έχει ιστορία δεκαετιών. Πολύ πριν τα πλωτά καταλύματα γίνουν δημοφιλή στα social media, η Πράγα είχε ήδη μετατρέψει παλιά πλοία του ποταμού σε ξενοδοχεία. Μέσα σε αυτή την παράδοση, το Matylda παραμένει ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα.
Το ξενοδοχείο αποτελείται από δύο σκάφη που έχουν μετατραπεί σε boutique κατάλυμα και παραμένουν μόνιμα αγκυροβολημένα σε ένα από τα ωραιότερα σημεία του ποταμού. Από εδώ, η Παλιά Πόλη, η Γέφυρα του Καρόλου και ο λόφος του Κάστρου βρίσκονται σε απόσταση περιπάτου, προσφέροντας έναν σπάνιο συνδυασμό κεντρικής τοποθεσίας και διαμονής πάνω στο νερό. Σε αντίθεση με τα υπερπολυτελή πλωτά resorts της Ασίας ή τα ιστορικά υπερωκεάνια που έχουν μετατραπεί σε ξενοδοχεία, το Matylda παραμένει οργανικά δεμένο με την Πράγα. Η πόλη λειτουργεί ως μέρος της ίδιας της εμπειρίας διαμονής. Τα δωμάτια ακολουθούν τη λογική ενός ευρωπαϊκού boutique ξενοδοχείου. Είναι μικρότερα από εκείνα ενός σύγχρονου resort, αλλά προσεγμένα, ζεστά και σχεδιασμένα ώστε να αξιοποιούν τη θέση τους ακριβώς πάνω στον ποταμό. Από ορισμένα παράθυρα, ο Μολδάβας μοιάζει να περνά κυριολεκτικά δίπλα από το κρεβάτι.
Ένα από τα μεγαλύτερα ατού του ξενοδοχείου είναι το εστιατόριό του. Εδώ και χρόνια θεωρείται μία από τις σταθερές αξίες της γαστρονομικής σκηνής της Πράγας, με ιταλική κουζίνα και τραπέζια που βλέπουν απευθείας στον Μολδάβα. Τους καλοκαιρινούς μήνες, το επάνω κατάστρωμα γίνεται ένα ιδιαίτερα ατμοσφαιρικό σημείο για ένα ποτήρι κρασί μετά τη δύση του ήλιου. Η πρόσβαση από το αεροδρόμιο της Πράγας διαρκεί περίπου μισή ώρα, όμως από τη στιγμή που θα αφήσετε τις αποσκευές σας, δύσκολα θα χρειαστείτε ξανά μεταφορικό μέσο. Σχεδόν όλα όσα θέλει να δει ένας επισκέπτης βρίσκονται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια.
Τιμές: Από περίπου 130 έως 250 ευρώ τη βραδιά, ανάλογα με την εποχή και τον τύπο δωματίου.
Botel, Άμστερνταμ
Στο Άμστερνταμ, τα κανάλια διασχίζουν κάθε γειτονιά, οι βάρκες είναι μόνιμο στοιχείο του αστικού τοπίου και η ζωή της πόλης εξελίσσεται εδώ και αιώνες γύρω από το νερό. Μέσα σε αυτή την πραγματικότητα, το Botel μοιάζει απολύτως ταιριαστό με την πόλη. Αγκυροβολημένο στη βόρεια πλευρά του IJ, απέναντι από το ιστορικό κέντρο, λειτουργεί από τις αρχές της δεκαετίας του 1990 και αποτελεί ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα botels της Ευρώπης. Για πολλούς ταξιδιώτες, ήταν η πρώτη επαφή με την έννοια ενός πλωτού ξενοδοχείου, πολύ πριν ο όρος γίνει δημοφιλής στα social media ή μπει στις ταξιδιωτικές λίστες και προτάσεις.
Η μετάβαση στο ξενοδοχείο αποτελεί μέρος της εμπειρίας. Από τον κεντρικό σταθμό του Άμστερνταμ, ένα δωρεάν φέρι διασχίζει τον IJ μέσα σε λίγα λεπτά και σας αφήνει σε μικρή απόσταση από την είσοδο. Η διαδρομή είναι σύντομη, αλλά αρκεί για να αφήσετε πίσω την πυκνή κίνηση του κέντρου, παραμένοντας ταυτόχρονα σε άμεση επαφή με την πόλη.
Τα δωμάτια είναι απλά και λειτουργικά, ενώ ορισμένα έχουν σχεδιαστεί θεματικά γύρω από γράμματα του αλφαβήτου και έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή στους επισκέπτες. Το επάνω κατάστρωμα προσφέρει ανοιχτή θέα προς τον IJ και τις βόρειες συνοικίες του Άμστερνταμ, ενώ τα βράδια ο φωτισμένος ορίζοντας της πόλης προσφέρει μια διαφορετική οπτική από εκείνη που συναντά κανείς στο ιστορικό κέντρο. Το Botel είναι ένα από τα ελάχιστα που μοιάζουν τόσο άρρηκτα συνδεδεμένα με την πόλη στην οποία βρίσκονται.
Πώς φτάνει κανείς: Δωρεάν φέρι από τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό του Άμστερνταμ.
Τι να περιμένετε: Την πιο αυθεντική και κλασική ευρωπαϊκή εκδοχή ενός botel.
Τιμές: Από περίπου 100 έως 220 ευρώ τη βραδιά, ανάλογα με την εποχή.
Sunborn London, Λονδίνο
Το πρώτο πράγμα που σκέφτεσαι όταν αντικρίζεις το Sunborn είναι ότι μοιάζει σχεδόν απρόσμενο μέσα στο τοπίο. Ανάμεσα στα κτίρια των Royal Docks, στο ανατολικό Λονδίνο, βρίσκεται ένα σκάφος μήκους σχεδόν 110 μέτρων που μοιάζει έτοιμο να λύσει κάβους και να ξεκινήσει για τη Μεσόγειο. Μόνο που παραμένει μόνιμα αγκυροβολημένο εδώ. Το Sunborn δεν είναι ένα παλιό πλοίο που μετατράπηκε σε ξενοδοχείο. Κατασκευάστηκε εξαρχής ως πλωτό ξενοδοχείο και γι’ αυτό διαφέρει αισθητά από τα παραδοσιακά botels της Κεντρικής Ευρώπης. Οι εσωτερικοί χώροι του σχεδιάστηκαν εξαρχής για χρήση ξενοδοχείου, χωρίς τους συνήθεις περιορισμούς ενός συμβατικού πλοίου, και αυτό γίνεται εμφανές από την πρώτη στιγμή.
Το λόμπι παραπέμπει περισσότερο σε πολυτελές ξενοδοχείο πόλης παρά σε πλοίο, οι διάδρομοι είναι ευρύχωροι και τα δωμάτια διαθέτουν μεγάλες γυάλινες επιφάνειες και, σε αρκετές περιπτώσεις, ιδιωτικά μπαλκόνια με θέα στις αποβάθρες και τον ορίζοντα του Λονδίνου. Η τοποθεσία του το έχει μετατρέψει σε αγαπημένη επιλογή για όσους επισκέπτονται το ExCeL London, η διαμονή, ωστόσο, έχει ενδιαφέρον και πέρα από τον συνεδριακό χαρακτήρα της περιοχής.
Το βράδυ, όταν τα φώτα αντανακλούν στο νερό των Royal Docks και τα αεροπλάνα κατεβαίνουν προς το κοντινό London City Airport, το κατάστρωμα αλλάζει όψη. Για λίγη ώρα ξεχνάς ότι βρίσκεσαι σε μία από τις μεγαλύτερες πόλεις της Ευρώπης και η εικόνα παραπέμπει περισσότερο σε μια σύγχρονη μαρίνα της Βόρειας Θάλασσας. Σε αντίθεση με το Fingal ή το QE2, όπου μεγάλο μέρος της γοητείας προέρχεται από το παρελθόν τους, το Sunborn κοιτάζει περισσότερο στο παρόν. Είναι η ιδέα του πλωτού ξενοδοχείου σε μια σύγχρονη, πολυτελή εκδοχή.
Πώς φτάνει κανείς: Λίγα λεπτά με το DLR από το Canary Wharf και περίπου δέκα λεπτά από το London City Airport.
Τι να περιμένετε: Την εμπειρία ενός πολυτελούς yacht χωρίς να χρειαστεί να αποπλεύσετε.
Τιμές: Από περίπου 220 έως 450 ευρώ τη βραδιά, ανάλογα με την περίοδο και τον τύπο δωματίου.
Queen Elizabeth 2, Ντουμπάι
Όταν το Queen Elizabeth 2 πραγματοποίησε το τελευταίο του ταξίδι το 2008, έκλεινε ένα κεφάλαιο σχεδόν τεσσάρων δεκαετιών στη σύγχρονη ναυτική ιστορία. Για εκατομμύρια επιβάτες, το QE2 ήταν ένα από τα τελευταία μεγάλα σύμβολα μιας εποχής κατά την οποία το ίδιο το ταξίδι είχε σχεδόν την ίδια σημασία με τον προορισμό. Στα σαλόνια του περπάτησαν βασιλιάδες, ηθοποιοί, πολιτικοί και προσωπικότητες που σημάδεψαν τον 20ό αιώνα. Σήμερα βρίσκεται μόνιμα αγκυροβολημένο στο Port Rashid, στο Ντουμπάι. Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο δεν είναι το μέγεθός του, αλλά το πόσο πιστό παραμένει στην ιστορία του. Περπατώντας στους διαδρόμους του, είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι ανά πάσα στιγμή θα ακουστεί μια ανακοίνωση αναχώρησης για τη Νέα Υόρκη. Τα ξύλινα πάνελ, οι αίθουσες δεξιώσεων, τα παλιά lounges και οι ιστορικές φωτογραφίες διατηρούν έντονη την αίσθηση της εποχής του, τοποθετώντας τη σημερινή διαμονή κάπου ανάμεσα σε ξενοδοχείο και ζωντανό ναυτικό μουσείο.
Πώς φτάνει κανείς: Σε περίπου είκοσι λεπτά από το διεθνές αεροδρόμιο του Ντουμπάι.
Τι να περιμένετε: Ιστορία, νοσταλγία και την ευκαιρία να κοιμηθείτε μέσα σε ένα από τα πιο γνωστά πλοία που κατασκευάστηκαν ποτέ.
Τιμές: Από περίπου 120 έως 250 ευρώ τη βραδιά.
Conrad Maldives Rangali Island
Στις Μαλδίβες χρειάζεται πραγματική προσπάθεια για να ξεχωρίσει ένα resort. Το Conrad Rangali Island τα κατάφερε με έναν τρόπο που κανείς δεν είχε φανταστεί: κατασκεύασε μια σουίτα με υπνοδωμάτιο κάτω από το νερό. Η περίφημη Muraka είναι ένα αρχιτεκτονικό πείραμα που εξελίχθηκε σε μία από τις πιο περιζήτητες εμπειρίες διαμονής στον πλανήτη. Μέσα από τις καμπύλες γυάλινες επιφάνειες, οι επισκέπτες παρακολουθούν τον υποθαλάσσιο κόσμο να περνά λίγα μέτρα πάνω από το κρεβάτι τους. Ακόμη κι αν δεν επιλέξετε να μείνετε σε αυτή, το resort διαθέτει αρκετούς λόγους για να το προτιμήσετε. Το Ithaa Undersea Restaurant, πέντε μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, παραμένει ένα από τα πιο εντυπωσιακά εστιατόρια στον κόσμο. Οι βίλες πάνω στο νερό διαθέτουν ιδιωτικές πισίνες, ενώ οι δραστηριότητες περιλαμβάνουν τα πάντα, από καταδύσεις μέχρι παρατήρηση φαλαινοκαρχαριών.
Πώς φτάνει κανείς: Με υδροπλάνο από το Μαλέ, σε μια διαδρομή που από μόνη της αποτελεί εμπειρία.
Τι να περιμένετε: Μία από τις πιο φιλόδοξες εκδοχές της σύγχρονης πολυτέλειας.
Τιμές: Από περίπου 1.200 ευρώ τη βραδιά.
The FloatHouse River Kwai, Ταϊλάνδη
Τα περισσότερα πλωτά ξενοδοχεία επενδύουν στη θέα. Το FloatHouse River Kwai ξεχωρίζει περισσότερο για την απομόνωση που προσφέρει. Βρίσκεται πάνω στον ιστορικό ποταμό Κβάι, περίπου τρεις ώρες από την Μπανγκόκ. Το τελευταίο κομμάτι της διαδρομής γίνεται με βάρκα και σε απομακρύνει σταδιακά από την κίνηση και τον θόρυβο της πόλης. Οι πλωτές βίλες είναι κατασκευασμένες από ξύλο και μπαμπού, εμπνευσμένες από την τοπική αρχιτεκτονική. Στον ορίζοντα δεν υπάρχουν ουρανοξύστες ούτε μαρίνες γεμάτες γιοτ. Μόνο ο ποταμός και η πυκνή τροπική βλάστηση που τον περιβάλλει. Το βράδυ, όταν ανάβουν τα φανάρια κατά μήκος των ξύλινων διαδρόμων, η εικόνα γίνεται ακόμη πιο ατμοσφαιρική και η απόσταση από την καθημερινότητα μοιάζει μεγαλύτερη απ’ ό,τι είναι στην πραγματικότητα.
Πώς φτάνει κανείς: Οδικώς από την Μπανγκόκ και στη συνέχεια με βάρκα μέχρι το ξενοδοχείο.
Τι να περιμένετε: Φύση, ησυχία, καγιάκ, πεζοπορίες και μια σπάνια αίσθηση αποσύνδεσης.
Τιμές: Από περίπου 180 ευρώ τη βραδιά.
Διαβάστε ακόμα:
6 ξενοδοχεία σε ειδυλλιακά σημεία μεσογειακών χωρών, με θεαματικές παραλίες «μόνο για εσάς»
10 ξενοδοχεία με πρωτότυπες και απολαυστικές έξτρα παροχές που ορίζουν το νέο value for money
City Hotels: 7 εντυπωσιακά ξενοδοχεία πόλεων όπου κυριαρχεί το υδάτινο στοιχείο
