Η Θεσσαλονίκη αδιαμφισβήτητα είναι προορισμός που προσφέρει γενναιόδωρα πληθώρα λόγων για να την επισκεφτείς. Η Διεθνής Έκθεση, η μεγαλύτερη και παλαιότερη εμπορική έκθεση στη χώρα με ισχυρό οικονομικό, πολιτικό και πολιτιστικό χαρακτήρα, η οποία μάλιστα συμπλήρωσε φέτος έναν αιώνα, αποτελεί έναν ξεχωριστό λόγο. Εθιμικά σταθερή περίοδος διεξαγωγής της είναι η πρώτη εβδομάδα του Σεπτεμβρίου και κάθε χρόνο προσελκύει επισκέπτες από όλη την Ελλάδα και το εξωτερικό.
Για όσους φτάνουν στην πόλη με αεροπλάνο, η ανάγκη για εύκολη και άνετη μετακίνηση από το αεροδρόμιο προς το εκθεσιακό κέντρο, αλλά και για τις καθημερινές μετακινήσεις στην πόλη, κάνει την ενοικίαση αυτοκινήτου την πιο πρακτική και αξιόπιστη επιλογή. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η δική μας εκδρομή στη Θεσσαλονίκη, με αφορμή τη ΔΕΘ και με ένα Comfort SUV από την Avis, εξελίχθηκε σε ένα απολαυστικό ξεκίνημα της νέας σεζόν, γεμάτο έμπνευση και γνώσεις.
Πολυεπίπεδη και πλουραλιστική, η Θεσσαλονίκη αποτέλεσε το επίκεντρο ανάπτυξης σε πολλές ιστορικές εποχές με κυρίαρχες τη Ρωμαϊκή και Βυζαντινή περίοδο. Εστιάζοντας στη νεότερη ιστορία της, από τις αρχές του 20ού αιώνα η ακμή της, βιομηχανική και εμπορική, είχε καταστήσει τη Θεσσαλονίκη προνομιούχα πόλη. Έτσι, την άνοιξη του 1925 προτάθηκε η δημιουργία της πρώτης Διεθνούς Έκθεσης η οποία υλοποιήθηκε έναν χρόνο αργότερα, τον Οκτώβριο του 1926. Έκτοτε ο σημαντικότερος πλέον εκθεσιακός θεσμός στη χώρα με διεθνή εμβέλεια, διατηρεί σταθερά επί έναν αιώνα τη Θεσσαλονίκη στο επίκεντρο του δημόσιου λόγου. Προσελκύοντας εκθέτες, επιχειρηματίες, θεσμικούς φορείς, πολίτες, πολιτικούς και επισκέπτες από όλο τον κόσμο, συνδυάζοντας παράλληλα την επιχειρηματική, πολιτική και πολιτιστική διάσταση, η ΔΕΘ αποκτά έναν χαρακτήρα σύνθετο, συνώνυμο του χαρακτήρα της πόλης.
Δείτε το VIDEO
100 Χρόνια ΔΕΘ-HELEXPO
Αναπόφευκτη η αναδρομή στην ιστορία του θεσμού, καθώς η φετινή διοργάνωση είχε έναν λαμπρό επετειακό χαρακτήρα γιορτάζοντας τα 100 χρόνια λειτουργίας της. Όταν το 1925 προτάθηκε η ίδρυση της Έκθεσης από τον Νικόλαο Γερμανό, επιστήμονα και πολιτικό, και ξεκίνησαν οι εργασίες για τη συγκρότηση της διοργανώτριας εταιρείας, η οικονομική και κοινωνική κατάσταση της χώρας ήταν δεινή. Ωστόσο, μια πόλη όπως η Θεσσαλονίκη των αρχών του 20ού αιώνα, πολυεθνική και πολύγλωσση με ιδιαίτερα σημαντική γεωγραφική θέση και μεγάλο λιμάνι, αποτέλεσε εύλογα το πρόσφορο έδαφος για να ευδοκιμήσει το σχέδιο και να αναπτυχθεί μια τέτοια μεγαλεπήβολη διοργάνωση. Χαρακτηριστικό είναι ότι την πρώτη χρονιά, η ΔΕΘ λειτούργησε στο πεδίο ασκήσεων του Γ΄ Σώματος Στρατού, γνωστό ως Πεδίον του Άρεως και οι στεγασμένοι εκθεσιακοί χώροι περιλάμβαναν 9 περίπτερα για ελληνικές και ξένες συμμετοχές. Οι σημερινές εκθεσιακές εγκαταστάσεις αποτελούν την έδρα της Έκθεσης από το 1937. Το Διεθνές Εκθεσιακό Κέντρο της ΔΕΘ-HELEXPO αποτελείται σήμερα από περισσότερους από 15 εκθεσιακούς χώρους, δύο συνεδριακά κέντρα και μία αίθουσα πολλαπλών χρήσεων.
Η μακρόχρονη και σπουδαία πορεία του Θεσμού διατρέχεται από κρίσιμα πολιτικά, οικονομικά και κοινωνικά γεγονότα. Το ενδιαφέρον όμως είναι ότι παγιώθηκε και αναπτύχθηκε εντυπωσιακά. Στοιχεία της αναπτυξιακής πορείας του θεσμού, είχε την ευκαιρία να ανακαλύψει ο επισκέπτης της φετινής διοργάνωσης μέσα από δράσεις με τον χαρακτηριστικό τίτλο «ΔΕΘ HELEXPO 100 LegacyExperience-Ταξίδι στον Χρόνο». Ένα παιχνίδι Κρυμμένου Θησαυρού με τοποθετημένα QR codes σε όλη την έκταση του Εκθεσιακού Κέντρου, τα οποία με ένα σκανάρισμα αποκάλυπταν ιστορίες, καθώς επίσης η προβολή του ιστορικού ντοκιμαντέρ «ΔΕΘ: 100 χρόνια από το σημείο μηδέν», επίσης ένα εκθεσιακό αφιέρωμα για τη δημιουργία της ΔΕΘ, τον ρόλο των προσώπων που πρωτοστάτησαν και τους πρωτοπόρους εκθέτες που συμμετείχαν και στήριξαν την πρώτη διοργάνωση της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης το 1926. Όλα αυτά τα συστατικά της φετινής διοργάνωσης επιβεβαιώνουν ότι πράγματι η ΔΕΘ άλλαξε ριζικά το μεταπολεμικό τοπίο της πόλης και καθόρισε μια νέα αναπτυξιακή πορεία για ολόκληρη τη χώρα.
Η εμπειρία της επίσκεψής μας
Επί 100 χρόνια, ο Θεσμός φέρνει τη Θεσσαλονίκη στο επίκεντρο και η πόλη αναπτύσσει μια αλληλοτροφοδοτική σχέση μαζί του. Η επίσκεψη εκεί έχει στοιχεία μεγάλης γιορτής, κινητικότητα, δυναμισμό, μια πόλη σε αναβρασμό. Είναι ένα πολυδιάστατο γεγονός καθώς συγκεντρώνει επιχειρήσεις, θεσμούς, πολιτικούς, πολιτιστικούς φορείς αλλά και το ευρύ κοινό. Ο πολυεπίπεδος χαρακτήρας της ΔΕΘ επιβεβαιώνεται από τον συνδυασμό της οικονομίας, πολιτικής, καινοτομίας, έρευνας, πολιτισμού και ψυχαγωγίας. Τα παγκόσμια κοινωνικά αιτήματα και οι αλλαγές στην τεχνολογία και στο επιχειρηματικό περιβάλλον διαμορφώνουν τις θεματικές ώστε να καλύπτουν ενότητες όπως η καινοτομία, η ψηφιακή τεχνολογία και οι startups, η βιωσιμότητα και η ενέργεια, η πράσινη ανάπτυξη και η αγροδιατροφή, η κυκλική οικονομία, η εκπαίδευση και ο τουρισμός.
Ο πυρήνας της Έκθεσης είναι ασφαλώς τα εκθεσιακά περίπτερα με εθνικές και διεθνείς συμμετοχές (από 19 χώρες) επιχειρήσεις, επιμελητήρια, ακόμη και υπουργεία, με τον αριθμό των εκθετών να ξεπερνά τους 1.100 και τα εκθέματα να σχετίζονται με προϊόντα τεχνολογίας, αγροτικά και παραδοσιακά προϊόντα, καταναλωτικά αγαθά. Οι πολλές δράσεις που τρέχουν παράλληλα είναι ικανές να συμπαρασύρουν τον επισκέπτη σε έναν εύθυμα εορταστικό χαμό. Εντυπωσιακό το περίπτερο του Υπουργείου Πολιτισμού με εκθέματα ξυλογλυπτικής και υφαντικής. Στις πιο βιωματικές θεματικές για το κοινό και τις οικογένειες καταγράφεται η Junior Land. Με το περίπτερο 17, η Akademia λειτουργεί ως μία πλατφόρμα ανταλλαγής ιδεών και ενίσχυσης της δημιουργικότητας στο χώρο της εκπαίδευσης με τη συμμετοχή Πανεπιστημίων και Ερευνητικών Ιδρυμάτων, ενώ την προσοχή μαγνήτισε η AutoThessaloniki με την παρουσία καινούργιων μοντέλων αυτοκινήτων και αγωνιστικών μονοθέσιων. Στο πρόγραμμα επίσης, ομιλίες, forum, συνέδρια, workshops και συναυλίες μεγάλων καλλιτεχνών, με κυρίαρχο το αφιέρωμα στα 100 χρόνια από τη γέννηση του Μίκη Θεοδωράκη.
Στους 15 και πλέον εκθεσιακούς χώρους, τους υπαίθριους χώρους και τις αίθουσες συνεδρίων, η ποικιλία επιλογών είναι εντυπωσιακή. Παύση, συζήτηση, συνέχεια. Σε κάθε περίπτερο ανακαλύπτεις κάτι νέο, από καινοτόμες τεχνολογίες και πρωτοποριακά προϊόντα, εντυπωσιακά gadgets, εφαρμογές εικονικής πραγματικότητας μέχρι παραδοσιακά ελληνικά προϊόντα και χειροτεχνίες, ενώ δίπλα σου περιδιαβαίνει πλήθος κόσμου, οικογένειες, φοιτητές, επιχειρηματίες, τουρίστες, όλοι με την ίδια περιέργεια και τον ίδιο ενθουσιασμό.
Χαοτική, μα και γοητευτική η επίσκεψη στη ΔΕΘ. Είναι μια εμπειρία που σε βάζει στο ρυθμό της πόλης, σου δίνει έμπνευση, χαρά και την αίσθηση ότι συμμετέχεις δυναμικά στο διεθνές γίγνεσθαι. Το περπάτημα στο Εκθεσιακό Κέντρο γίνεται ένα άτυπο και συνειρμικό ταξίδι σε νέες γεύσεις, ήχους και εικόνες, μια περιπλάνηση σε πολιτισμικές διαδρομές, καθώς και καινούργια μονοπάτια μιας εντυπωσιακά εξελισσόμενης τεχνολογίας. Κι όλα αυτά στην καρδιά της Θεσσαλονίκης, μιας πόλης ζωντανής, ικανής να αφηγηθεί τις δικές της ιστορίες από το μακρινό, μα και το νεότερο παρελθόν της. Είναι αυτές οι ιστορίες που κρύβονται στα αρχαιολογικά μνημεία και τα μνημεία νεότερης κληρονομιάς.
Βόλτα μέσα στην πόλη
Σε μικρή ακτίνα εκτός του Εκθεσιακού Κέντρου και σε ένα ελεύθερο περπάτημα στην πόλη, μπορείς να ανακαλύψεις τα χαρακτηριστικά της μνημεία. Η διαδρομή προς τη Νέα Παραλία διατρέχεται από κατασκευές νεότερης αρχιτεκτονικής, κι εκεί εντοπίζεται η πιο σύγχρονη πλευρά της. Συναντάς αμέριμνους πεζούς και ποδηλάτες, μοντέρνες εγκαταστάσεις και έργα τέχνης όπως οι «Ομπρέλες» του Γ. Ζογγολόπουλου. Με κατεύθυνση προς το ιστορικό κέντρο και παράλληλα πάντα με τον Θερμαϊκό εντοπίζεις το εμβληματικό μνημείο της πόλης, τον Λευκό Πύργο, χτισμένο τον 15ο αιώνα, άλλοτε φρούριο και φυλακή, σήμερα μουσείο. Καθώς ανηφορίζεις, συναντάς τη Ροτόντα του Γαλερίου ή Ναό του Αγίου Γεωργίου, κτίσμα του 4ου αιώνα εντυπωσιακό λόγω του μεγέθους και των ψηφιδωτών του, λειτούργησε πιθανά ως μαυσωλείο, ναός, τζαμί, και σήμερα αποτελεί πολιτιστικό χώρο. Δίπλα, η Καμάρα ή Αψίδα του Γαλερίου με τα ανάγλυφά της να αφηγούνται τις νίκες του Ρωμαίου αυτοκράτορα. Στην καρδιά της σύγχρονης Θεσσαλονίκης κρύβεται και η Ρωμαϊκή Αγορά της. Στοές, ωδείο και λουτρά παραπέμπουν στην καθημερινή ζωή της πόλης πριν από 2.000 χρόνια.
Στην μακραίωνη ιστορία της ξεχωρίζει βέβαια το κεφάλαιο των βυζαντινών χρόνων. Αξίζει αναφοράς ότι 15 βυζαντινά και παλαιοχριστιανικά μνημεία της Θεσσαλονίκης έχουν ενταχθεί στον Κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, με αποτέλεσμα την αναγνώριση της πόλης ως «Βυζαντινής Μητρόπολης» με συνεχή παρουσία από τον 4ο έως τον 15ο αιώνα. Τα μνημεία αυτά, στην πλειοψηφία τους εκκλησίες, αναγνωρίζονται ως «σταθμοί» που δείχνουν την εξέλιξη της Βυζαντινής τέχνης. Ξεχωρίζουν ο Ναός της Αγίας Σοφίας, κτίσμα του 8ου αιώνα που εντυπωσιάζει με τον τρούλο και τα ψηφιδωτά της, καθώς και ο Ναός του Αγίου Δημητρίου, πολιούχου και προστάτη της πόλης, σε πεντάκλιτη βασιλική χτίστηκε στη θέση παλαιότερου μνημείου, έχοντας ενσωματώσει πολλά αρχιτεκτονικά στοιχεία του.
Απέναντι από την εκκλησία του Αγίου Δημητρίου βρίσκεται το Μπέη Χαμάμ, το παλαιότερο σωζόμενο οθωμανικό λουτρό της πόλης, χτισμένο το 1444 από τον Σουλτάνο Μουράτ Β΄, ένα μνημείο που μαρτυρά την Οθωμανική παρουσία στην πόλη. Αναλόγως το οθωμανικό στοιχείο εντοπίζεται στην Άνω Πόλη ανάμεσα στα στενά πλακόστρωτα σοκάκια και τα παραδοσιακά σπίτια με τα ξύλινα παραθυρόφυλλα. Οι αυλές, οι χαμηλοί τοίχοι, τα χρώματα που αντέχουν εντυπωσιακά στον χρόνο φτιάχνουν, μια ατμόσφαιρα παλιάς γειτονιάς, μακριά από τον θόρυβο της σύγχρονης πόλης. Από τα Βυζαντινά Τείχη και το ξακουστό Επταπύργιο (Γεντί Κουλέ), προσφέρεται ίσως η πιο μαγευτική θέα όλης της πόλης απλωμένης μέχρι τη θάλασσα, μια πανοραμική εικόνα που συνδυάζει σύγχρονα και ιστορικά στοιχεία.
Βόλτα εκτός πόλης
Η επιλογή μας για μια μικρή εξόρμηση προς τη λίμνη Κορώνεια ήταν μια ζηλευτή ευκαιρία να απολαύσουμε την άνεση και την καινοτομία ενός Comfort SUV από την Avis, που μας οδήγησε μερικά χιλιόμετρα έξω από την πόλη σε ένα ήρεμο και χαλαρωτικό φυσικό περιβάλλον. Μετά το παραδοσιακό χωριό Αρναία με τα πέτρινα σπίτια και τα πλακόστρωτα σοκάκια, η λίμνη Κορώνεια, γνωστή και ως Λίμνη Αγίου Βασιλείου ή Λίμνη Λαγκαδά, αποκαλύπτεται ως ένας μικρός οικολογικός θησαυρός. Παρά την επιβάρυνση που έχει υποστεί το οικοσύστημά της, η λίμνη, περιβαλλόμενη από καταπράσινους λόφους, προσφέρει μια ιδανική ευκαιρία για περπάτημα στις όχθες της και παρατήρηση των πουλιών που φωλιάζουν στα καλάμια.
Επίλογος
Αυτό το ταξίδι μας στη Θεσσαλονίκη μαζί με την Avis είχε κυρίως στοιχεία ψυχαγωγικής ανάπαυλας, γιατί άλλωστε η πόλη έχει και αυτό το χαρακτηριστικό. Όμως, με αυτό το ταξίδι ξεχωρίσαμε την έντονη κινητικότητα, την πληθωρικότητα και την πολυκοσμία, την πολυπλοκότητα των θεματικών και των εκθεμάτων της Έκθεσης που κατέστησαν «χαοτική» την εμπειρία της επίσκεψής μας εκεί. Βέβαια, είναι μια εμπειρία εναρμονισμένη με τους σύγχρονους ρυθμούς ζωής. Και κάπως έτσι παραμένουν ισχυρές οι εντυπώσεις μας από τη ΔΕΘ, με την ενοικίαση αυτοκινήτου να αποδεικνύεται ακόμη πιο βολική, καθώς οι προσφορές της Avis εκείνη την περίοδο έκαναν την επιλογή της ιδιαίτερα συμφέρουσα.
Πράγματι με τη Διεθνή Έκθεση, η Θεσσαλονίκη προβάλλεται ως η πόλη που μπορεί να φιλοξενήσει γεγονότα διεθνούς βεληνεκούς, δεν είναι μόνο ένας τουριστικός προορισμός, είναι κέντρο επιχειρηματικότητας και πολιτισμού, με σημαντικό οικονομικό, κοινωνικό και πολιτικό αντίκτυπο. Γι’ αυτό άλλωστε αποτελεί πολιτικό βήμα και ορόσημο εξαγγελιών κυβερνητικού προγράμματος και πολιτικών αντιπαραθέσεων. Τελικά, παρά τις όποιες αντικειμενικές δυσκολίες λόγω της μεγάλης διοργάνωσης και της κοσμοσυρροής, η εμπειρία μίας επίσκεψης στη ΔΕΘ είναι πάντα άξια αναφοράς.
Ένας μικρός γαστρονομικός οδηγός:
Η Θεσσαλονίκη είναι προορισμός που δεν θα σε απογοητεύσει στις γαστρονομικές επιλογές της. Εμείς προτείνουμε το γαστροκαφενείο «Κοντραμπάντο» (Γκαρμπολά 2), τα εστιατόρια «Ηλιόπετρα» (Αισχύλου 5) και «Χαρούπι» (Δόξης 4), το burger του “Tarantino Sandwiches & Fries” (Ερνέστου Εμπράρ 5), το “Salento Wood Fired Street Food” (Ελ. Βενιζέλου 76) για πίτσα. Οι επιλογές μας για ποτό είναι το «Καφωδείο» (Ελ. Βενιζέλου 45), το “Super Ioulios” (Σ Μητροπολίτου Γενναδίου 6) και το “Rover” (Σαλαμίνος 6).
Υπεύθυνος Παραγωγής: Χρήστος Τζούτης
Κείμενο: Ευαγγελία Πέττα
Φωτογραφία: Χρήστος Τζούτης
Βίντεο: Αστέριος Γαϊτάνης
Αστέριος
Διαβάστε ακόμα:
Στυμφαλία: Όταν το τοπίο αφηγείται και σε προσκαλεί
Γυφτόκαμπος-Από το Κεντρικό στο Ανατολικό Ζαγόρι: Η εμπειρία μιας οδικής περιήγησης
