Στο συνέδριο Greece Talks, που διοργανώνουν το Travel.gr και το Πρώτο Θέμα στο ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία, την Παρασκευή 14 Νοεμβρίου, η συζήτηση γύρω από τη συνεργασία Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών βρέθηκε στο επίκεντρο.
Η Πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκιλφόιλ συνομίλησε με τον δημοσιογράφο Γιώργο Ευγενίδη και ανέδειξε το εύρος της στρατηγικής σχέσης των δύο χωρών, από την ενέργεια και τις υποδομές μέχρι την άμυνα, την εκπαίδευση και τη ναυτιλία. Μίλησε για τις κοινές αξίες που καθορίζουν τη συμμαχία, για τις νέες συμφωνίες που προωθούνται, για την ανάγκη ενίσχυσης της οικονομικής ασφάλειας και για την αμοιβαία δέσμευση σε ένα πλαίσιο σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο. Αναφέρθηκε ακόμη στη δική της μετάβαση στην Αθήνα, στην ενέργεια που νιώθει από τη χώρα και στις προσωπικές σχέσεις που θεωρεί κρίσιμες για την ελληνοαμερικανική συνεργασία. Η συζήτηση άνοιξε τον κύκλο των παρεμβάσεων του συνεδρίου, σκιαγραφώντας τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες που διαμορφώνουν σήμερα το τοπίο της γεωπολιτικής, της οικονομίας και της σύγχρονης διπλωματίας.
Στην εισαγωγική της τοποθέτηση μίλησε για «γνώριμες φιγούρες και παλιούς φίλους», σημειώνοντας ότι απόλαυσε την ομιλία του Κυριάκου Μητσοτάκη. «Δεν είμαστε μόνο σύμμαχοι», υπογράμμισε. «Αξίζει να υπερασπίζουμε την ελευθερία. Μια ισχυρή σχέση ΗΠΑ και Ελλάδας δεν είναι μόνο καλή για τις δύο χώρες, είναι καλή για τον κόσμο. Στόχος μου ως πρέσβης είναι να πάω αυτή τη σχέση σε νέα ύψη. Δεν είμαστε εδώ για συμβολικές χειρονομίες, είμαστε εδώ για να κάνουμε πράγματα».
Η Πρέσβης αναφέρθηκε σε τομείς όπως τα ναυπηγεία, τα συστήματα ανεφοδιασμού, τις κρίσιμες υποδομές και τις κοινές αξίες, τοποθετώντας στο επίκεντρο τη βάση της στρατηγικής συνεργασίας: «Η συνεργασία μας δεν περιορίζεται στην ενέργεια και το εμπόριο. Επεκτείνεται στην επιβολή του νόμου, την άμυνα, την εκπαίδευση και στις σχέσεις μεταξύ των λαών, δεσμοί που κάνουν αυτή τη συμμαχία ακλόνητη». Στο ίδιο πλαίσιο, υπογράμμισε την υπογραφή μιας σημαντικής δήλωσης για την οικονομική ασφάλεια, «θέτοντας τα θεμέλια για αξιόπιστες αλυσίδες εφοδιασμού, συστήματα τεχνητής νοημοσύνης ευθυγραμμισμένα με τις κοινές δημοκρατικές μας αξίες και προστασία των κρίσιμων τεχνολογιών και υποδομών μας. Αυτές είναι συμφωνίες που διαμορφώνουν την ιστορία, όχι μόνο γίνονται πρωτοσέλιδα».
Σε ερώτηση για τη μετάβασή της στη νέα της θέση, περιέγραψε τις πρώτες της ημέρες στην Ελλάδα: «Ήταν αξιοσημείωτο ταξίδι. Από τη στιγμή που έφτασα στην Αθήνα και μέσα σε λίγες ώρες πήγα και παρακολούθησα τον χορό των πεζοναυτών… Επειδή είμαι πολυάσχολη, εργάζομαι 17 ώρες την ημέρα, χρειάστηκε πολλή δουλειά για να φτάσω εδώ». Ανέφερε ακόμη ότι είχε μελετήσει την ελληνική ιστορία στα νεανικά της χρόνια με τον καθηγητή κ. Σπυριδάκη και πρόσθεσε ότι θεωρεί την Ελλάδα «καλύτερη κι από τη Νέα Υόρκη» γιατί είναι «πολύ φιλόξενη, πολύ ζωντανή». Αναφορικά με την ενεργειακή ατζέντα δήλωσε: «Έχω ευρεία ατζέντα». Προανήγγειλε επίσκεψη στη Θεσσαλονίκη τον Δεκέμβριο και αναφέρθηκε στη Σούδα και την Αλεξανδρούπολη: «Είμαι ενθουσιασμένη να πάω εκεί… Είναι μεγάλη δέσμευση για μένα να αρχίσουμε να εργαζόμαστε για την ενέργεια. Και θα πρέπει να δούμε και τις υποδομές». Τόνισε επίσης ότι επιθυμεί να φέρει «κάτι σημαντικό» στον ελληνικό λαό που την έχει θερμά υποδεχθεί.
Για την πρόοδο των ελληνοαμερικανικών συμφωνιών ανέφερε: «Έχουμε αποτελέσματα. Δεν είναι συμβολικές συμφωνίες. Εστιάζουμε στα θέματα που είναι σημαντικά ώστε η Ελλάδα να αποκτήσει κυριαρχία στην ενέργεια και να υπάρξουν ουσιαστικές διμερείς σχέσεις. Οπότε θα έλεγα δέστε τις ζώνες σας γιατί τώρα απογειωνόμαστε».
Σε ερώτηση για την COSCO και το λιμάνι του Πειραιά απάντησε ότι την περίοδο εκείνη η Ελλάδα αντιμετώπιζε οικονομικές δυσκολίες. Συμπλήρωσε: «Εξετάζω νέες ευκαιρίες για να συνεργαστούμε για το λιμάνι του Πειραιά περαιτέρω. Η Ελλάδα και η Ανατολική Μεσόγειος είναι πολύ σημαντικές και έχω και τη στήριξη του Σταύρου Παπασταύρου. Εδώ και δέκα μήνες ετοιμάζουμε κάποια πράγματα. Υπάρχουν θέματα, δεσμεύσεις, αμερικανικές εταιρείες». Τόνισε ότι «η Ελλάδα είναι από τους πιο σημαντικούς συμμάχους των ΗΠΑ», ενώ επανέλαβε: «Προσδεθείτε», αναφερόμενη στις επερχόμενες συμφωνίες. Για το σχήμα 3+1 υπογράμμισε: «Δεν ήταν κάτι που κάναμε άπαξ. Θα υπάρξει και στο επόμενο τρίμηνο και στο επόμενο έτος. Με ενδιαφέρει πολύ, είναι σημαντικό. Και στέλνει μήνυμα στον υπόλοιπο κόσμο για το πού εστιάζει την ενέργειά της η χώρα». Επισήμανε ότι υπάρχουν ενεργά πρότζεκτ «ενέργειας, εμπορίου, άμυνας» και δήλωσε: «Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για τη συνεργασία με τους Έλληνες πλοιοκτήτες, εφοπλιστές». Προανήγγειλε νέες ανακοινώσεις, λέγοντας: «Θέλουμε να είμαστε εταίροι, να χτίσουμε, να ναυπηγήσουμε σκάφη και θα υπάρξει συνεργασία στην κατάρτιση και την εκπαίδευση».
Στάθηκε επίσης στη σημασία των προσωπικών σχέσεων στη ναυτιλία: «Θέλω οι άνθρωποι να έρχονται σε επαφή με τους σωστούς ανθρώπους… Ρώτησα τις εφοπλιστικές οικογένειες πώς μπορούμε να βελτιώσουμε τα πράγματα». Αναφέρθηκε και σε περιστατικό επίθεσης σε πλοίο φίλης της: «Όταν σηκώνω το τηλέφωνο θέλω κάτι να γίνεται. Οι προσωπικές σχέσεις είναι σημαντικές για τη συνεργασία». Για την αμυντική συνεργασία Ελλάδας–ΗΠΑ είπε: «Είναι τιμή μου να βοηθήσω στην εκπαίδευση και την κατάρτιση των Ενόπλων Δυνάμεων. Αυτό επιτρέπει μια βαθύτερη σχέση Ελλάδας και ΗΠΑ για την περιφερειακή σταθερότητα», κάνοντας αναφορά στη συνεργασία με την αμερικανική Εθνοφρουρά.
Για το ενδεχόμενο επίσκεψης ανώτατων Αμερικανών αξιωματούχων τόνισε: «Είμαι εδώ, δεν ξέρω πώς να σας το εξηγήσω καλύτερα. Θα έρθει ο υπουργός Ρούμπιο, θα έχουμε πολλές επισκέψεις και επαφές. Θα υπάρξει ισχυρή επίδειξη των σχέσεων στην Ελλάδα… Ο ουρανός είναι το όριο». Πρόσθεσε: «Θα θέλαμε πολύ να έρθει εδώ ο πρόεδρος Τραμπ». Η πρέσβης ανέφερε επίσης ότι της αρέσει η ελληνική κουζίνα και ότι στην πρεσβεία υπάρχει «εξαιρετικός σεφ», αλλά «την Τρίτη φτιάξαμε τάκο». Για τις ελληνικές λέξεις που γνωρίζει είπε ότι σε αγώνα μπάσκετ άκουσε «κάποιες άσχημες λέξεις», εξηγώντας πως της μετέφραζαν τι έλεγαν οι οπαδοί. Συμπλήρωσε ότι γνωρίζει λέξεις όπως «καλημέρα» και «καλησπέρα» και ότι θέλει να συμμετάσχει βαθύτερα στην ελληνική πολιτισμική εμπειρία.
