Ο αμερικανικός ξενοδοχειακός κλάδος βρίσκεται αντιμέτωπος με σοβαρές προκλήσεις, καθώς η αύξηση του κόστους και η υποχώρηση της ζήτησης οδηγούν σε «πάγωμα» των επενδυτικών σχεδίων.
Αυτό αποκαλύπτει πρόσφατη έρευνα της American Hotel & Lodging Association (AHLA), της μεγαλύτερης ξενοδοχειακής ένωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, που πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή 387 ιδιοκτητών και διαχειριστών ξενοδοχειακών μονάδων.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, το 32% των ερωτηθέντων καθυστερεί έργα ανάπτυξης και ανακαίνισης, το 24% τα περιορίζει, ενώ ένα 8% τα ακυρώνει πλήρως. Μόλις το 8% δηλώνει ότι προχωρά σε νέες επενδύσεις, γεγονός που αναδεικνύει την αβεβαιότητα που κυριαρχεί στον κλάδο.
Παράλληλα, σχεδόν οι μισοί σε ποσοστό 49% επισημαίνουν ότι υπολειτουργούν λόγω έλλειψης προσωπικού, στοιχείο που αποδεικνύει πως η κρίση στο ανθρώπινο δυναμικό παραμένει έντονη. Η δυσκολία εύρεσης και διατήρησης εργαζομένων όχι μόνο επιβαρύνει την καθημερινή λειτουργία, αλλά αυξάνει και το οικονομικό βάρος για τις επιχειρήσεις.
Στο σκέλος της ζήτησης, η εικόνα παραμένει ανησυχητική. 3 στους 10 ξενοδόχους καταγράφουν πτώση στις διανυκτερεύσεις αναψυχής, ενώ το 26% βλέπει μείωση στις μελλοντικές κρατήσεις, σε σύγκριση με την περσινή περίοδο. Αλλά και η επαγγελματική, ομαδική και κυβερνητική ταξιδιωτική δραστηριότητα παρουσιάζει κάμψη, με 15–17% των ξενοδοχείων να αναφέρουν μειώσεις.
Η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της AHLA, κα Rosanna Maietta, τόνισε πως οι ξενοδόχοι θα ήθελαν να επενδύσουν στις μονάδες και τις κοινότητές τους, όμως η αύξηση του κόστους και η αβέβαιη ζήτηση τούς αναγκάζει να «παγώνουν» σχέδια. Όπως σημείωσε, η χρονιά αποδείχθηκε ιδιαίτερα δύσκολη, ειδικά για τους μικρούς επιχειρηματίες του κλάδου. Στο επίκεντρο της AHLA, πρόσθεσε, βρίσκεται η προώθηση πολιτικών που θα τονώσουν τα ταξίδια και θα διευκολύνουν τις λειτουργικές πιέσεις, δίνοντας τη βεβαιότητα που χρειάζεται ο κλάδος για να αναπτυχθεί, να δημιουργήσει θέσεις εργασίας και να στηρίξει τις τοπικές οικονομίες.
Η έρευνα δείχνει καθαρά ότι ο αμερικανικός ξενοδοχειακός κλάδος προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα σε υψηλά κόστη και διακυμάνσεις της ζήτησης, διατηρώντας ταυτόχρονα τη λειτουργία του και σχεδιάζοντας με προσοχή τα επόμενα βήματα.
Ιστορικό βάθος: Από την πανδημία έως σήμερα
Τα ευρήματα αυτά δεν αποτελούν μεμονωμένο φαινόμενο, αλλά συνέχεια μιας ταραχώδους πορείας για τον κλάδο. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι ξενοδοχειακές επιχειρήσεις στις ΗΠΑ υπέστησαν τεράστιες απώλειες, με τα έσοδα ανά διαθέσιμο δωμάτιο να καταγράφουν ιστορικά χαμηλά επίπεδα. Χιλιάδες ξενοδοχεία αναγκάστηκαν να αναστείλουν τη λειτουργία τους, ενώ το εργατικό δυναμικό συρρικνώθηκε δραματικά.
Η μερική ανάκαμψη που ακολούθησε το άνοιγμα των συνόρων στηρίχθηκε σχεδόν αποκλειστικά στον εγχώριο τουρισμό αναψυχής, καθώς τα επαγγελματικά ταξίδια και οι μεγάλες εκδηλώσεις παρέμειναν σε χαμηλά επίπεδα. Όμως, η άνοδος του πληθωρισμού και το αυξημένο κόστος ενέργειας, τροφίμων και χρηματοδότησης άσκησαν νέες πιέσεις, περιορίζοντας τα περιθώρια κέρδους.
Σήμερα, ενώ η πληρότητα σε ορισμένες αγορές έχει βελτιωθεί, η αβεβαιότητα παραμένει διάχυτη. Οι ξενοδόχοι εξακολουθούν να δρουν προσεκτικά, γνωρίζοντας ότι κάθε νέο «κύμα» οικονομικής πίεσης μπορεί να καθυστερήσει περαιτέρω τις επενδυτικές τους αποφάσεις. Η τρέχουσα συγκυρία δείχνει ότι ο αμερικανικός ξενοδοχειακός κλάδος εξακολουθεί να αναζητά σταθερό έδαφος για βιώσιμη ανάπτυξη, ύστερα από μια πενταετία γεμάτη αναταράξεις.
Διαβάστε ακόμα:
Διαγωνισμός για την ανάδειξη του Ευρωπαϊκού Ορειβατικού Μονοπατιού Ε4 στην Κρήτη
Χρυσή εποχή για τον τουρισμό σε Ελλάδα και Ισπανία
Ανδρέας Φιορεντίνος: Επενδύσεις 380 εκατ. ευρώ για να γίνει η χώρα πιο φιλική στον επισκέπτη
