Η Ελλάδα είναι ένας τόπος γεμάτος ιστορία. Και αν οι ανεξάντλητοι αρχαιολογικοί μας χώροι, τόσοι πολλοί που, ακόμα κι αν κάποιος επισκεφθεί τη χώρα μας δεκάδες φορές, πάλι δεν θα προλάβει να τους δει όλους, αποτελούν τη μαρτυρία ενός κόσμου πολύ, πολύ μακρινού, οι πανέμορφες Παλιές Πόλεις της Ελλάδας, που στέκονται ακόμα αναλλοίωτες στο πέρασμα του χρόνου, είναι η ζωντανή αφήγηση του έντονου και ταραχώδους μεσαιωνικού μας παρελθόντος. Ενός κομματιού της ιστορίας μας, στο οποίο οφείλουμε μεγάλο μέρος της πλούσιας πολιτισμικής μας κληρονομιάς και της ποικιλομορφίας μας ως λαός.
Σε αυτά τα λιμάνια, που σήμερα φαντάζουν τόσο ειδυλλιακά στα μάτια μας, αποβιβάζονταν κάποτε πειρατές με στόχο να λεηλατήσουν ολόκληρους οικισμούς, Οθωμανοί ευγενείς έχτιζαν από την αρχή τα εντυπωσιακά αρχοντικά τους, κι έμποροι από την Ανατολή και τη Δύση διαλαλούσαν την πραμάτεια τους στα παζάρια, τη στιγμή που εντελώς ετερόκλητοι πολιτισμοί γίνονταν ένα στα πλακόστρωτα δρομάκια.
Ο ταξιδιώτης, περπατώντας σήμερα στα ίδια σοκάκια, σταματά για λίγο να ξαποστάσει, να κοιτάξει γύρω του, να αφουγκραστεί τον τόπο. Από το σακίδιο βγάζει ένα μπουκάλι νερό, μια κίνηση φυσική, σχεδόν απαραίτητη σε κάθε διαδρομή. Μια μικρή παύση, αρκετή για να συνεχίσει το ταξίδι του πιο συνδεδεμένος με όσα βλέπει.
Με αρχιτεκτονική που κουβαλά στους ώμους της μνήμες ολόκληρων αιώνων, οι ιστορικές Παλιές Πόλεις της Ελλάδας είναι εκεί για να μας αποκαλύψουν μοναδικές ιστορίες που δεν ειπώθηκαν ποτέ.
Μονεμβασιά
Χτισμένη πάνω σε έναν απόκρημνο βράχο, η Μονεμβασιά, ονομασία που προέρχεται από το «μονή έμβασις», δηλαδή «μοναδική είσοδος», υπήρξε για αιώνες στρατηγικό λιμάνι που διεκδικήθηκε από Ενετούς, Φράγκους, Οθωμανούς και πειρατές.
Σήμερα, η πόλη χωρίζεται σε δύο μέρη: την Κάτω και την Άνω Πόλη. Στην πρώτη, τα σοκάκια με τις καμάρες, οι εκκλησίες και τα πέτρινα σπίτια δημιουργούν μια ατμόσφαιρα βγαλμένη από άλλη εποχή. Εδώ, οι λάτρεις της ποίησης και της λογοτεχνίας θα έχουν την ευκαιρία να επισκεφθούν το σπίτι του μεγάλου Έλληνα ποιητή Γιάννη Ρίτσου, ενώ στην κεντρική πλατεία αξίζει μια στάση στο Αρχαιολογικό Μουσείο, που στεγάζεται σε πρώην τζαμί του 16ου αιώνα. Η συλλογή του είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα και φωτίζει σημαντικές πτυχές της ιστορίας του τόπου.
Από την άλλη, η Άνω Πόλη, αν και πλέον είναι εντελώς ακατοίκητη, υπήρξε κάποτε το φυσικό καταφύγιο των μόνιμων κατοίκων από τις τακτικές αραβικές επιδρομές και τις βαρβαρικές επιθέσεις. Ακριβώς εκεί, δεσπόζει μέχρι και τις μέρες μας η εκκλησία της Αγίας Σοφίας, η οποία, όπως όριζε η παράδοση, θεωρείται αρχιτεκτονικά εμπνευσμένη από την Αγία Σοφία της Κωνσταντινούπολης.
Ναύπλιο
Σε απόσταση μόλις δύο ωρών από την Αθήνα, το Ναύπλιο, η πρώτη πρωτεύουσα του ελληνικού κράτους, γοητεύει με την ενετική του αύρα, αποτελώντας πάντα έναν αγαπημένο προορισμό για κάθε εποχή του χρόνου. Τα τείχη, οι προμαχώνες και τα νεοκλασικά αρχοντικά δημιουργούν ένα μοναδικό σκηνικό, ιδανικό για ατελείωτες βόλτες στα γραφικά στενά, κάτω από ανθισμένες βουκαμβίλιες, με τη θάλασσα να δείχνει πάντα τον δρόμο. Άλλωστε, μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός ότι το Ναύπλιο θεωρείται το ιδανικό μέρος για περπάτημα, από το πρωί ως το βράδυ.
Η ανάβαση στο Παλαμήδι με τα 857 σκαλοπάτια -ο θρύλος τα θέλει 999- ανταμείβει τους επισκέπτες με θέα που πραγματικά κόβει την ανάσα. Την ίδια στιγμή, στην Πλατεία Συντάγματος, μία από τις πιο ιστορικές πλατείες της Ελλάδας και της Ευρώπης, μπορείτε να απολαύσετε έναν καφέ με θέα το περίφημο Βουλευτικό, το κτήριο που φιλοξένησε την πρώτη Βουλή των Ελλήνων, όταν το Ναύπλιο υπήρξε πρωτεύουσα της χώρας. Λίγο πιο έξω, το Μπούρτζι, το ενετικό κάστρο που υψώνεται επιβλητικά μέσα στον Αργολικό κόλπο, προσκαλεί σε μια μικρή θαλάσσια βόλτα με καραβάκι.
Χανιά
Από τις πιο αγαπημένες παλιές πόλεις της Ελλάδας, τα μαγευτικά Χανιά κουβαλούν μέσα τους αναλλοίωτο το πάντρεμα των διαφορετικών πολιτισμών που συντελέστηκε κάποτε στα στενά τους δρομάκια. Από τη Δημοτική Αγορά του 1913, τον πεζόδρομο Στιβανάδικα, τη Δημοτική Πινακοθήκη και το Ενετικό Λιμάνι με τον φάρο, όλα γύρω συνθέτουν μια πόλη πλημμυρισμένη από ετερόκλητα στοιχεία, πολύχρωμη και άκρως ενδιαφέρουσα. Μια πόλη που, παρότι μας ταξιδεύει πίσω στον χρόνο, παραμένει ζωντανή και σύγχρονη, κερδίζοντας αμέσως την καρδιά κάθε επισκέπτη.
Ανάμεσα στα σημεία που αξίζει πραγματικά να ανακαλύψετε εδώ είναι τα ενετικά τείχη της πόλης και το Ναυτικό Μουσείο Κρήτης, ενώ στην αριστοκρατική συνοικία των Χανίων αξίζει να κάνετε μια στάση για να θαυμάσετε τις βενετσιάνικες και οθωμανικές κατοικίες μιας άλλης εποχής, οι περισσότερες από τις οποίες στεγάζουν σήμερα ξενώνες, καταστήματα και καφέ.
Ξάνθη
Η παλιά πόλη της Ξάνθης, ξαναχτισμένη τον 19ο αιώνα μετά την καταστροφή της από σεισμούς, αποτελεί το απόλυτο κράμα Ανατολής και Δύσης. Τα αρχοντικά των μουσουλμάνων αστών και τα σπίτια των εύπορων καπνεμπόρων συνυπάρχουν αρμονικά δίπλα σε μιναρέδες, οθωμανικά τζαμιά αλλά και βυζαντινές εκκλησίες.
Τριγυρνώντας στα στενά δρομάκια, μην παραλείψετε να κάνετε στάση στο Αχριάν Τζαμί του 16ου αιώνα για να θαυμάσετε τα εντυπωσιακά μωσαϊκά και τα πλακίδια μοναδικής τεχνοτροπίας, στο σπίτι του Μάνου Χατζιδάκι, καθώς και στο Λαογραφικό Μουσείο Ξάνθης. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η Πινακοθήκη Χρήστου Παυλίδη, η οποία στεγάζεται σε ένα επιβλητικό μακεδονίτικο αρχοντικό.
Ρόδος
Η Παλιά Πόλη της Ρόδου, περιτριγυρισμένη από τα καλοδιατηρημένα μεσαιωνικά της τείχη, μοιάζει βγαλμένη από σκηνικό κινηματογραφικής ταινίας. Είναι ένας τόπος που παραμένει άρρηκτα συνδεδεμένος με την εποχή των Ιπποτών, και όμως κάθε στενό δρομάκι οδηγεί σε ένα διαφορετικό μπαρ ή εστιατόριο μιας σύγχρονης πόλης που συνδυάζει μοναδικά το χθες με το σήμερα. Καταστήματα, μουσεία, σημαντικά τοπόσημα και γοητευτικά καφέ συνυπάρχουν σε μια εντυπωσιακή σύνθεση παλιάς και νέας ζωής.
Το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου δεσπόζει με την εντυπωσιακή του αρχιτεκτονική, ενώ η πόλη χωρίζεται σε τρία μέρη: την αρχαία ακρόπολη, τη Χώρα και την εβραϊκή συνοικία. Ανάμεσα στα σημαντικότερα αξιοθέατα περιλαμβάνονται τα ερείπια του ναού της Αφροδίτης, η Παναγία του Κάστρου και το Αρχαιολογικό Μουσείο Ρόδου.
Η μεσαιωνική πόλη της Ρόδου είναι ένα ζωντανό κομμάτι της πόλης, όπου πίσω από τα πέτρινα τείχη της χτυπά ακόμη η καθημερινή ζωή. Εκεί στεγάζονται εργαστήρια, μικρά καταστήματα, σπίτια, και άνθρωποι που συνεχίζουν να ζουν μέσα σε αυτό το σκηνικό αιώνων. Για να τη γνωρίσετε όπως της αξίζει, επισκεφθείτε την την άνοιξη ή το φθινόπωρο, όταν τα σοκάκια ησυχάζουν, οι ρυθμοί γίνονται πιο ανθρώπινοι και μπορείτε να περπατήσετε ανενόχλητοι ανάμεσα σε εικόνες που μοιάζουν να έχουν βγει από άλλη εποχή.
Κέρκυρα
Η Παλιά Πόλη της Κέρκυρας είναι το σημείο όπου το Βυζάντιο συναντά τη βενετσιάνικη αρχιτεκτονική, και μαζί ενώνονται με την ευρωπαϊκή φινέτσα που άφησαν οι αιώνες της ιστορίας. Δύο επιβλητικά φρούρια και δεκάδες πέτρινα αρχοντικά αγκαλιάζουν μια πόλη σχεδόν αναλλοίωτη στον χρόνο. Ενετοί, Άγγλοι και Γάλλοι άφησαν εδώ το δικό τους αποτύπωμα, που μαζί με τα βυζαντινά μνημεία δημιουργεί ένα σκηνικό ανεπανάληπτης γοητείας, εκεί όπου η Ιστορία δεν εκτίθεται απλώς, αλλά ζει και αναπνέει μέσα στα στενά της.
Στα σοκάκια της Παλιάς Πόλης, όλοι κάνουν στάση στο ξακουστό Καμπιέλο, με τα στενά περάσματα, τα σιδερένια μπαλκόνια και τα σκαλιστά πηγάδια, την παλαιότερη και πιο ατμοσφαιρική συνοικία του νησιού. Ένας καφές στο Λιστόν είναι πάντα απαραίτητος, παρά την πολυκοσμία, αφού εκεί χτυπά η καρδιά της καθημερινότητας της Κέρκυρας. Από την άλλη, στη Σπηλιά σώζεται μέχρι σήμερα το παλαιότερο κτήριο του νησιού, που χρονολογείται από το 1497, ενώ η Πλατεία Σπιανάδα παραμένει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και φωτογενή σημεία της Παλιάς Πόλης, ένα σκηνικό όπου η κοσμοπολίτικη αύρα συναντά την παλιά αρχοντιά.
Μην παραλείψετε να κάνετε μια στάση στην εκκλησία του Αγίου Σπυρίδωνα, πολιούχου και προστάτη του νησιού, όπου φυλάσσεται το ιερό λείψανό του και η ατμόσφαιρα γεμίζει ευλάβεια και παράδοση. Αξίζει επίσης να επισκεφθείτε το Αχίλλειο, το εμβληματικό παλάτι της Αυτοκράτειρας Ελισάβετ της Αυστρίας (Σίσσυ), που λάτρεψε την Κέρκυρα τόσο πολύ ώστε πέρασε εδώ πολλά από τα τελευταία της χρόνια. Το παλάτι, αφιερωμένο στον ήρωα Αχιλλέα, παραμένει ένα από τα πιο εντυπωσιακά μνημεία της Ελλάδας, γεμάτο έργα τέχνης και ιστορίες ενός ρομαντικού παρελθόντος.
Οι παλιές πόλεις της Ελλάδας έχουν έναν ιδιαίτερο παλμό. Όσο περισσότερο τις περπατάς, τόσο πιο έντονα νιώθεις ότι κάτω από τις πέτρες, πίσω από τα παράθυρα και μέσα στις μυρωδιές των δρόμων, συνεχίζεται μια ζωή που δεν σταμάτησε ποτέ.
Κάπου εκεί, ανάμεσα σε μια πλατεία και ένα ολάνθιστο στενό, ο ταξιδιώτης κάνει μια μικρή παύση. Κάθεται γαλήνια, ανοίγει το μπουκάλι δροσερού νερού που έχει μαζί του και κοιτάζει γύρω του. Μια στιγμή ηρεμίας, κομμάτι του ίδιου του ταξιδιού.
Διαβάστε ακόμα:
Φθινοπωρινό City Break στην Ξάνθη
