Την πρώτη φορά που φτάνεις στο Γερεβάν, ίσως αναρωτηθείς γιατί τόσοι άνθρωποι επιστρέφουν ξανά και ξανά. Σιγά σιγά αρχίζεις να παρατηρείς το χρώμα της ροζ ηφαιστειακής πέτρας που αλλάζει μέσα στη μέρα, τις παρέες που γεμίζουν τα πεζοδρόμια μέχρι αργά το βράδυ, τα wine bars που σερβίρουν κρασιά από μια οινοποιητική παράδοση χιλιάδων ετών και το όρος Αραράτ που εμφανίζεται σαν σκηνικό κινηματογράφου.
Η Αρμενία θεωρείται το πρώτο χριστιανικό κράτος στον κόσμο, αλλά και μία από τις αρχαιότερες οινοπαραγωγικές περιοχές της Γης. Η πρωτεύουσά της κουβαλά αυτή τη διπλή ταυτότητα παντού. Από τη μία πλευρά υπάρχουν μνημεία που αφηγούνται αιώνες ιστορίας, πολέμων και επιβίωσης. Από την άλλη, μια νέα γενιά Αρμενίων δημιουργεί καφέ, εστιατόρια, concept stores και cocktail bars που θα μπορούσαν να βρίσκονται στο Βερολίνο ή την Κοπεγχάγη. Μέσα σε τρεις ημέρες δεν θα προλάβεις να τα δεις όλα. Θα προλάβεις όμως να καταλάβεις γιατί το Γερεβάν είναι μία από τις πιο ενδιαφέρουσες και under the radar πρωτεύουσες του Καυκάσου.
Ημέρα 1
09:00: Καφές στο Lumen Coffee 1936
Η πρώτη μου στάση ήταν το Lumen Coffee 1936, ένα από τα πιο όμορφα cafés της πόλης. Στεγάζεται στη λεωφόρο Mashtots 45, σε έναν χώρο που διατηρεί ένα από τα πιο ξεχωριστά εσωτερικά της δεκαετίας του 1930 στο Γερεβάν, και συνδυάζει την ατμόσφαιρα ενός παλιού αρμενικού σαλονιού με τη σύγχρονη κουλτούρα του specialty coffee. Ψηλοτάβανα δωμάτια, ξύλινα πατώματα, βιβλία, vintage λεπτομέρειες και κόσμος που δουλεύει στα laptops του από νωρίς το πρωί. Ο καφές προέρχεται από μικρά roasteries, ενώ τα pastries αλλάζουν καθημερινά. Είναι από εκείνα τα μέρη που σε κάνουν να αφήνεις το πρόγραμμα της ημέρας να πάει λίγο πιο πίσω.
10:30: Πλατεία Δημοκρατίας
Η Πλατεία Δημοκρατίας είναι η καρδιά του σύγχρονου Γερεβάν. Σχεδιάστηκε στο πλαίσιο του πολεοδομικού σχεδίου του Alexander Tamanyan για την πόλη, τη δεκαετία του 1920, ο οποίος ουσιαστικά έδωσε στη σημερινή πρωτεύουσα τη μορφή που γνωρίζουμε. Τα επιβλητικά κυβερνητικά κτίρια, το Μουσείο Ιστορίας της Αρμενίας και η Εθνική Πινακοθήκη, δημιουργούν ένα σύνολο που αποκτά σχεδόν χρυσή απόχρωση όταν πέφτει το απογευματινό φως πάνω στην ηφαιστειακή πέτρα. Τα βράδια, τα μουσικά σιντριβάνια γεμίζουν την πλατεία με οικογένειες, παρέες και παιδιά που τρέχουν ανάμεσα στα νερά.
11:30: GUM Market
Λίγα λεπτά μακριά βρίσκεται το GUM Market, ίσως ένα από τα πιο ζωντανά σημεία της πόλης. Η αγορά μοιάζει με γαστρονομικό μουσείο της Αρμενίας. Τεράστιοι πάγκοι γεμάτοι αποξηραμένα βερίκοκα, καρύδια, ρόδια, μέλι, μπαχαρικά, χειροποίητα τυριά και sujukh, το γλυκό με καρύδια και συμπυκνωμένο μούστο που θυμίζει churchkhela, δημιουργούν ένα πολύχρωμο χάος που μυρίζει κανέλα και αποξηραμένα φρούτα. Εδώ καταλαβαίνεις γιατί η αρμενική κουζίνα κουβαλά τόσο μακρά ιστορία. Μην παραλείψετε να πάρετε προμήθειες και να δοκιμάσετε μικρά κεράσματα από τους πάγκους.
13:30: Dolmama
Το Dolmama είναι ένα από τα πιο γνωστά γαστρονομικά σημεία του Γερεβάν. Από το 1998 έχει φιλοξενήσει σημαντικούς επισκέπτες, ενώ έγινε ακόμη πιο γνωστό όταν ο Anthony Bourdain βρέθηκε εκεί για το επεισόδιο της Αρμενίας στο Parts Unknown. Θεωρείται ένα από τα εστιατόρια που συνέβαλαν στην ανάδειξη και τη σύγχρονη παρουσίαση της παραδοσιακής αρμενικής κουζίνας. Οι ντολμάδες φτιάχνονται με χαρακτηριστική φροντίδα, τα αρνίσια πιάτα είναι αρωματικά και ο χώρος θυμίζει αρχοντικό παλιάς εποχής, με χαλιά, ξύλο και οικογενειακές φωτογραφίες.
16:00: Μπλε Τζαμί
Το Μπλε Τζαμί αποτελεί υπενθύμιση της ιρανικής ιστορίας της πόλης. Σε κοντινή απόσταση από την Πλατεία Δημοκρατίας βρίσκεται το Μπλε Τζαμί, ένα από τα πιο απρόσμενα αξιοθέατα του Γερεβάν και ίσως το σημαντικότερο σωζόμενο μνημείο της ιρανικής περιόδου της πόλης. Χτίστηκε το 1766 από τον Χουσεΐν Αλί Χαν, κυβερνήτη του Χανάτου του Εριβάν, όταν η περιοχή βρισκόταν υπό ιρανική κυριαρχία. Τον 19ο αιώνα θεωρούνταν το μεγαλύτερο και σημαντικότερο τζαμί της πόλης, ενώ σήμερα αποτελεί το μοναδικό ενεργό τζαμί στην Αρμενία. Πίσω από τα χαρακτηριστικά μπλε πλακάκια, τον τρούλο και τον μιναρέ, απλώνεται μια γαλήνια αυλή με δέντρα, τριανταφυλλιές και μικρούς κήπους, που δημιουργούν την αίσθηση μιας μικρής όασης μέσα στην πόλη. Κατά τη σοβιετική περίοδο το τζαμί έχασε τον θρησκευτικό του ρόλο και χρησιμοποιήθηκε ως μουσείο, στεγάζοντας για χρόνια και το Μουσείο Ιστορίας του Γερεβάν. Μετά την ανεξαρτησία της Αρμενίας ανακαινίστηκε με χρηματοδότηση της ιρανικής πλευράς και επαναλειτούργησε ως χώρος λατρείας. Σήμερα αποτελεί ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της πόλης, όχι μόνο για την αρχιτεκτονική του, αλλά και γιατί θυμίζει πως το Γερεβάν υπήρξε για αιώνες σταυροδρόμι πολιτισμών, αυτοκρατοριών και θρησκειών.
18:30: Cascade Complex: η πιο όμορφη θέα της πόλης
Αν υπάρχει ένα σημείο που εξηγεί τη φιλοδοξία του σύγχρονου Γερεβάν, αυτό είναι το Cascade Complex. Το τεράστιο αυτό αρχιτεκτονικό έργο βασίστηκε σε μια ιδέα που υπήρχε ήδη στο πολεοδομικό όραμα του Alexander Tamanyan για την πόλη και άρχισε να υλοποιείται αργότερα, στη σοβιετική περίοδο, με στόχο να ενώσει το κέντρο με τις βόρειες, ψηλότερες συνοικίες του Γερεβάν. Στην πράξη, κατέληξε να γίνει ένα από τα πιο αγαπημένα σημεία συνάντησης κατοίκων και επισκεπτών. Οι γιγαντιαίες σκάλες απλώνονται σε πολλαπλά επίπεδα, ενώ ανάμεσά τους φιλοξενούνται γλυπτά, κήποι, σιντριβάνια και έργα σύγχρονης τέχνης. Στο εσωτερικό λειτουργεί το Cafesjian Center for the Arts, με έργα από τη συλλογή του Αμερικανοαρμένιου συλλέκτη Gerard Cafesjian. Οι περισσότεροι όμως έρχονται για τη θέα. Καθώς ανεβαίνεις τα επίπεδα του Cascade, η πόλη ανοίγεται μπροστά σου και, αν ο ουρανός είναι καθαρός, το όρος Αραράτ εμφανίζεται στο βάθος. Είναι από εκείνες τις εικόνες που σε βοηθούν να καταλάβεις γιατί οι Αρμένιοι μιλούν γι’ αυτό το βουνό σαν να είναι κομμάτι της οικογένειάς τους.
20:30: Δείπνο στο Mayrig
Το Mayrig Yerevan είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα εστιατόρια της πόλης και, ταυτόχρονα, ένας γαστρονομικός δεσμός με την ιστορία της αρμενικής διασποράς. Το Mayrig γεννήθηκε στη Βηρυτό το 2003 και σήμερα αποτελεί σημείο αναφοράς για τη δυτικοαρμενική κουζίνα. Ο χώρος είναι ζεστός και κομψός, γεμάτος ξύλο, παραδοσιακά υφάσματα και οικογενειακές φωτογραφίες που θυμίζουν αρχοντικό της Μέσης Ανατολής. Εδώ αξίζει να παραγγείλετε manti, τα μικρά αρμενικά ζυμαρικά με κιμά και γιαούρτι, lahmajoun, αρμενικά κεμπάπ και εποχιακές σαλάτες με βότανα και ρόδι. Η κουζίνα έχει έντονο συναισθηματικό φορτίο, χωρίς να μένει εγκλωβισμένη στη νοσταλγία. Κάθε πιάτο μοιάζει να κουβαλά μια ιστορία μετακίνησης, επιβίωσης και οικογένειας.
22:30: In Vino: εκεί όπου η Αρμενία ξανασυστήνει το κρασί της
Η Αρμενία έχει οινοποιητική παράδοση άνω των 6.000 ετών, όμως η σύγχρονη οινική της σκηνή είναι σχετικά πρόσφατη. Το In Vino ήταν από τους χώρους που βοήθησαν να αλλάξει αυτό. Μικρό, πάντα γεμάτο και με ράφια γεμάτα φιάλες, μοιάζει περισσότερο με κάβα που έγινε στέκι παρά με κλασικό μπαρ. Η λίστα περιλαμβάνει εκατοντάδες ετικέτες από την Αρμενία και τον υπόλοιπο κόσμο, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τις γηγενείς ποικιλίες, όπως η Areni και η Voskehat. Ακόμη κι αν δεν γνωρίζετε πολλά για το κρασί, το προσωπικό θα σας καθοδηγήσει με ενθουσιασμό. Είναι το ιδανικό σημείο για να καταλάβετε γιατί το κρασί στην Αρμενία συνδέεται με την ιστορία, τη γη και την πολιτιστική της ταυτότητα. Χρειάζεται κράτηση, ειδικά για τα τραπεζάκια έξω.
Ημέρα 2
09:00: Tsitsernakaberd: η μνήμη της χώρας
Καμία επίσκεψη στο Γερεβάν δεν μπορεί να παρακάμψει το Tsitsernakaberd Armenian Genocide Memorial Complex. Το μνημείο βρίσκεται σε έναν λόφο πάνω από την πόλη και είναι αφιερωμένο στα θύματα της Αρμενικής Γενοκτονίας του 1915. Οι δώδεκα πέτρινες πλάκες που περιβάλλουν την αιώνια φλόγα συνδέονται στη συλλογική μνήμη με τις χαμένες επαρχίες της Δυτικής Αρμενίας, ενώ η λεπτή στήλη ύψους 44 μέτρων συμβολίζει την αναγέννηση του αρμενικού έθνους. Το μουσείο που ακολουθεί είναι λιτό και υποβλητικό. Μέσα από φωτογραφίες, προσωπικές μαρτυρίες, διπλωματικά έγγραφα και αρχειακό υλικό αφηγείται ένα από τα πιο τραγικά κεφάλαια του 20ού αιώνα. Είναι μια απαιτητική επίσκεψη, αλλά απολύτως απαραίτητη για όποιον θέλει να κατανοήσει τη σύγχρονη Αρμενία.
12:00: Lovers’ Park
Μετά από μια τόσο έντονη εμπειρία, το Lovers’ Park λειτουργεί σχεδόν θεραπευτικά. Το πάρκο ανασχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα τοπίου Pierre Rambach, ο οποίος αξιοποίησε αρχές των ιαπωνικών και ανατολικών κήπων, προσαρμόζοντάς τες στο αστικό τοπίο του Γερεβάν. Λιμνούλες, γέφυρες, μονοπάτια και κρυφές γωνιές δημιουργούν έναν χώρο που μοιάζει πολύ πιο ήσυχος από ό,τι θα περίμενε κανείς στο κέντρο μιας πρωτεύουσας. Οι κάτοικοι έρχονται εδώ για διάβασμα, πικνίκ ή για να πάρουν ανάσα από τη ζέστη του καλοκαιριού.
14:00: Man in Town & 5concept
Η δημιουργική πλευρά του Γερεβάν αποκαλύπτεται σταδιακά και δύο από τις καλύτερες στάσεις για να τη γνωρίσετε είναι το Man in Town και το 5Concept. Το πρώτο ξεκίνησε ως brand ανδρικής μόδας με έδρα το Γερεβάν και εξελίχθηκε σε ένα από τα ενδιαφέροντα σημεία της πόλης για σύγχρονο αρμενικό menswear, με συλλογές που συχνά συνομιλούν με την αστική κουλτούρα και τη δουλειά σύγχρονων καλλιτεχνών. Το δεύτερο είναι ένα από τα πιο γνωστά fashion concept stores της Αρμενίας, φιλοξενώντας αρμενικά brands, ρούχα, κοσμήματα, αξεσουάρ και αντικείμενα design που δύσκολα θα βρείτε εκτός χώρας. Ακόμη κι αν δεν αγοράσετε τίποτα, αξίζει να περάσετε για να δείτε πώς η νέα γενιά δημιουργών διαμορφώνει μια πιο σύγχρονη εικόνα της αρμενικής αισθητικής.
17:00: Vernissage Market
Το Vernissage Market είναι η πιο γνωστή υπαίθρια αγορά του Γερεβάν και ένα από τα καλύτερα σημεία για να γνωρίσετε συγκεντρωμένη την αρμενική χειροτεχνία. Σοβιετικά μετάλλια, παλιά βιβλία, χειροποίητα χαλιά, ξυλόγλυπτα, πίνακες ζωγραφικής, κεραμικά και ασημικά απλώνονται σε έναν λαβύρινθο πάγκων, που γεμίζει περισσότερο τα Σαββατοκύριακα, αν και η αγορά λειτουργεί και άλλες ημέρες της εβδομάδας. Είναι τουριστικό, αλλά όχι άψυχο: πίσω από τους πάγκους βρίσκονται τεχνίτες, πωλητές και συλλέκτες που δίνουν στην αγορά τον χαρακτήρα μιας ζωντανής υπαίθριας έκθεσης. Από εδώ μπορείτε να διαλέξετε τα πιο χαρακτηριστικά σουβενίρ του ταξιδιού.
21:00: Minas Cocktail Room & 13:20 Bar
Η νύχτα στο Γερεβάν έχει γίνει τα τελευταία χρόνια πολύ πιο ενδιαφέρουσα. Το Minas Cocktail Room αποτελεί μία από τις πιο κομψές εκδοχές της νυχτερινής ζωής της πόλης. Πρόκειται για έναν χώρο που ισορροπεί ανάμεσα σε cocktail bar, lounge και πολιτιστικό αφιέρωμα στον μεγάλο Αρμένιο ζωγράφο του 20ού αιώνα Μίνας Αβετισιάν, από τον οποίο πήρε και το όνομά του. Οι ιδιοκτήτες θέλησαν να δημιουργήσουν κάτι διαφορετικό από τα συνηθισμένα σκοτεινά, θορυβώδη μπαρ και το αποτέλεσμα είναι ένας χώρος που μοιάζει σχεδόν κινηματογραφικός.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα cocktail bars της πόλης, το Minas είναι μερικώς υπαίθριο, επιτρέποντας στον καθαρό αέρα να γίνεται μέρος της εμπειρίας. Η λίστα των ποτών είναι εξίσου προσεγμένη. Οι bartenders δουλεύουν με premium αποστάγματα, τοπικά υλικά και εποχιακά φρούτα, δημιουργώντας cocktails που είναι σύνθετα χωρίς να γίνονται επιτηδευμένα. Όλα παρουσιάζονται με προσοχή στη λεπτομέρεια, όπως σε μεγάλα cocktail bars της Ευρώπης, αλλά χωρίς την αίσθηση επιδεικτικής πολυτέλειας.
Λίγο αργότερα, το 13:20 Bar αποτυπώνει μία από τις πιο εναλλακτικές πλευρές του Γερεβάν. Κρυμμένο πίσω από μια καμάρα στην οδό Buzand, μέσα σε μια αυλή που οι περισσότεροι περαστικοί μπορεί να προσπεράσουν χωρίς να προσέξουν, μοιάζει περισσότερο με μυστικό που κυκλοφορεί από στόμα σε στόμα παρά με κανονικό μπαρ. Το όνομά του προέρχεται από ένα παλιό ρολόι που βρίσκεται πάνω από την είσοδο και έχει σταματήσει στις 13:20. Οι ιδιοκτήτες το υιοθέτησαν ως όνομα και το μπαρ συνδέθηκε με αυτή την ώρα, καθώς άνοιγε στις 13:20.
Το 13:20 θεωρείται ένα από τα πιο ιδιαίτερα ruin bars του Γερεβάν. Στην πραγματικότητα όμως δεν είναι μόνο μπαρ. Στον ίδιο χώρο συνυπάρχουν αρμενικά αποστάγματα, κρασιά, cocktails, τοπικές μπίρες και φαγητό, με έμφαση σε μικρούς παραγωγούς και τοπικές γεύσεις. Το αποτέλεσμα θυμίζει περισσότερο δημιουργικό στέκι παρά παραδοσιακό bar.
Ημέρα 3
09:00: Etchmiadzin: εκεί όπου ξεκίνησε ο αρμενικός χριστιανισμός
Περίπου 20 χιλιόμετρα έξω από το Γερεβάν βρίσκεται ο Καθεδρικός Ναός του Etchmiadzin, ένας τόπος που για τους Αρμένιους έχει βαθύτατη θρησκευτική και εθνική σημασία. Ο καθεδρικός ναός θεωρείται ένας από τους αρχαιότερους καθεδρικούς ναούς του χριστιανικού κόσμου και χρονολογείται από τις αρχές του 4ου αιώνα, λίγο μετά την απόφαση της Αρμενίας να γίνει το πρώτο κράτος που υιοθέτησε επίσημα τον Χριστιανισμό, το 301 μ.Χ.
Το συγκρότημα είναι πολύ περισσότερο από μια εκκλησία. Αποτελεί την έδρα της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας και περιλαμβάνει ναούς, παρεκκλήσια, μουσεία, κήπους και χώρους όπου φυλάσσονται σημαντικά κειμήλια της αρμενικής εκκλησιαστικής παράδοσης. Ακόμη και αν δεν έχετε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη θρησκευτική ιστορία, η αίσθηση του τόπου είναι εντυπωσιακή. Εδώ νιώθει κανείς πόσο συνδεδεμένη είναι η εθνική ταυτότητα των Αρμενίων με την πίστη και την επιβίωση του έθνους τους.
13:00: ARARAT Museum της Yerevan Brandy Company
Επιστρέφοντας στην πόλη, η επόμενη στάση είναι το ARARAT Museum της Yerevan Brandy Company. Ακόμη κι αν δεν πίνετε brandy, η επίσκεψη αξίζει. Η ιστορία του ARARAT ξεκινά το 1887 και το όνομά του έχει συνδεθεί με ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα αρμενικά προϊόντα στο εξωτερικό. Η ιστορία λέει ότι ο Winston Churchill είχε ιδιαίτερη αδυναμία στο αρμενικό brandy, ιδίως στο Dvin, όμως καλό είναι η αναφορά να μείνει ως μέρος της παράδοσης που συνοδεύει το brand και όχι ως απόλυτα τεκμηριωμένο γεγονός.
Η ξενάγηση περνά από χώρους όπου παλαιώνουν τα αποστάγματα, αίθουσες αφιερωμένες στην ιστορία του ARARAT και σημεία που δείχνουν τη διαδικασία παραγωγής και παλαίωσης. Στο τέλος ακολουθεί γευσιγνωσία διαφορετικών ετικετών, ένας από τους πιο ουσιαστικούς τρόπους να γνωρίσει κανείς μια παράδοση που αποτελεί κομμάτι της εικόνας και της πολιτιστικής ταυτότητας της Αρμενίας.
16:00: Books 1512 Old Bookstore
Από τα πιο ιδιαίτερα μέρη που ανακάλυψα στο Γερεβάν ήταν το Books 1512 Old Bookstore. Πρόκειται για ένα μικρό βιβλιοπωλείο γεμάτο παλιές εκδόσεις, βιβλία με ιστορία, χαρακτικά και χάρτες. Το όνομα αναφέρεται στο 1512, τη χρονιά κατά την οποία τυπώθηκε στη Βενετία το πρώτο βιβλίο στα αρμενικά. Οι άνθρωποι του βιβλιοπωλείου δίνουν την αίσθηση ότι γνωρίζουν καλά τον κόσμο των παλιών εκδόσεων και μπορεί εύκολα να καταλήξετε να συζητάτε μαζί τους για την ιστορία της Αρμενίας, τη λογοτεχνία ή τα βιβλία που κρύβονται στα ράφια. Είναι από εκείνα τα μέρη που δύσκολα θα βρείτε σε έναν συνηθισμένο ταξιδιωτικό οδηγό, αλλά θυμάστε πολύ καιρό μετά το ταξίδι.
17:00: Nrneni House και Gourmet Dourmé
Αν θέλετε να πάρετε κάτι μαζί σας από την Αρμενία πέρα από μαγνητάκια και αναμνηστικά, αξίζει να περάσετε από το Nrneni House και το Gourmet Dourmé. Στο Nrneni House θα βρείτε αρμενικά προϊόντα, αποξηραμένα φρούτα, ξηρούς καρπούς, γλυκά, αφεψήματα και μικρές γαστρονομικές προτάσεις που λειτουργούν όμορφα και ως δώρα. Το Gourmet Dourmé, από την άλλη, είναι ένα από τα γνωστά ονόματα της αρμενικής σοκολάτας, με χειροποίητες δημιουργίες, προσεγμένες συσκευασίες και γεύσεις που αξιοποιούν υλικά δεμένα με την περιοχή. Μαζί, τα δύο σημεία δίνουν μια πιο γευστική εκδοχή των αναμνηστικών του ταξιδιού.
19:30: Varpet & Phoenix
Στο Varpet ο χώρος είναι ανεπιτήδευτος, με vintage έπιπλα, βιβλία, έργα τέχνης στους τοίχους και μια αίσθηση που θυμίζει περισσότερο καλλιτεχνικό σαλόνι παρά μπαρ. Η μουσική κινείται από jazz και soul μέχρι indie και εναλλακτικούς ήχους, ενώ τα τραπέζια συχνά γίνονται αφορμή για συζητήσεις που μπορεί να κρατήσουν μέχρι αργά τη νύχτα. Είναι από εκείνα τα μέρη όπου κανείς δεν βιάζεται να φύγει, παρότι, λόγω θέσης, δεν είναι απαραίτητα εύκολο να το εντοπίσετε με την πρώτη.
Το Varpet έχει επίσης αποκτήσει φήμη ως ένα από τα πιο ανοιχτόμυαλα και LGBTQ+ friendly στέκια της πόλης, κάτι που το έχει μετατρέψει σε σημείο αναφοράς για μια νέα γενιά Αρμενίων που αναζητούν χώρους έκφρασης και ελευθερίας. Η ατμόσφαιρα είναι ζεστή, φιλόξενη και χωρίς ίχνος επιτήδευσης, ενώ το προσωπικό αντιμετωπίζει τους θαμώνες περισσότερο σαν φίλους παρά σαν πελάτες. Στη μπάρα θα βρείτε cocktails, τοπικές μπίρες, αρμενικά κρασιά και μικρά πιάτα για να συνοδεύσετε το ποτό σας, όμως η πραγματική γοητεία του Varpet δεν βρίσκεται μόνο στο μενού. Βρίσκεται στην αίσθηση ότι συμμετέχετε, έστω και για ένα βράδυ, στη σύγχρονη πολιτιστική ζωή του Γερεβάν.
Λίγο αργότερα, το Phoenix Bar προσφέρει μια διαφορετική πλευρά της νυχτερινής ζωής. Χαμηλός φωτισμός, cocktails, μουσικές που κινούνται από soul μέχρι indie και μια πελατεία που αποτελείται κυρίως από ντόπιους. Είναι το είδος του μπαρ που θα μπορούσε να βρίσκεται σε οποιαδήποτε δημιουργική γειτονιά της Ευρώπης, κρατώντας όμως τη δική του αρμενική ταυτότητα. Στεγασμένο σε ιστορικό κτίριο στο κέντρο του Γερεβάν, το Phoenix Bar είναι ένα από τα πιο κομψά cocktail bars της πόλης. Ψηλοτάβανα δωμάτια, ξύλινες σκάλες, βελούδινες λεπτομέρειες, χαμηλός φωτισμός και μια ατμόσφαιρα που θυμίζει ευρωπαϊκό σαλόνι άλλης εποχής δημιουργούν ένα σκηνικό σχεδόν κινηματογραφικό. Το ισόγειο λειτουργεί ως ζεστό cocktail bar, ενώ ο επάνω όροφος δίνει περισσότερο χώρο στη μουσική, το φαγητό και τη βραδινή έξοδο.
Το Phoenix ξεχωρίζει για την ιδιαίτερη προσέγγισή του στα αποστάγματα και κυρίως στο αρμενικό brandy. Εκτός από μια προσεγμένη cocktail list, δίνει έμφαση σε brandy based cocktails, με το ARARAT να βρίσκεται στο κέντρο της εμπειρίας. Η μπάρα αξιοποιεί αρμενικά αποστάγματα, προσεγμένες πρώτες ύλες και συνδυασμούς που συστήνουν την τοπική παράδοση μέσα από ένα πιο σύγχρονο βλέμμα. Οι bartenders λειτουργούν περισσότερο σαν οικοδεσπότες παρά σαν επαγγελματίες πίσω από τον πάγκο, εξηγώντας τις πρώτες ύλες, την προέλευση των αποσταγμάτων και τις ιστορίες που κρύβονται πίσω από κάθε ετικέτα.
22:30: Tun Lahmajo: το πιο νόστιμο κλείσιμο της ημέρας
Κάθε πόλη έχει το μέρος όπου καταλήγουν όλοι αργά το βράδυ. Στο Γερεβάν, ένα τέτοιο σημείο είναι το Tun Lahmajo. Ανοιχτό μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες, αποτελεί σχεδόν θεσμό για τους κατοίκους της πόλης. Το lahmajo εδώ έχει πιστό κοινό: λεπτή, τραγανή ζύμη, αρωματικός κιμάς, μπαχαρικά και φρέσκο λεμόνι από πάνω. Είναι απλό φαγητό, αλλά όταν γίνεται σωστά, δεν χρειάζεται τίποτα περισσότερο. Γύρω στα μεσάνυχτα θα δείτε φοιτητές, καλλιτέχνες, μουσικούς, οικογένειες και ταξιδιώτες να μοιράζονται τα ίδια τραπέζια.
Τρεις ημέρες αρκούν για να γνωρίσετε τα βασικά. Αρκούν επίσης για να καταλάβετε ότι η Αρμενία είναι ένας ολόκληρος κόσμος από μόνη της. Και το Γερεβάν είναι η καλύτερη εισαγωγή σε αυτόν.
Διαβάστε ακόμα:
Οδοιπορικό στην Ανατολική Ανατολία, στη σκιά του όρους Αραράτ
