Μια έρημος και αναρίθμητες λίμνες συνθέτουν ένα τοπίο συγκλονιστικής ομορφιάς στη Βραζιλία. Στα βορειοανατολικά της Βραζιλίας βρίσκεται ένα μοναδικής ομορφιάς Εθνικό Πάρκο, το «Lençóis Maranhenses». Πρόκειται για μια έρημο, η οποία βρέχεται από τα νερά του Ατλαντικού και είναι επίσης γνωστή ως η «Έρημος με τις Χίλιες Λίμνες», αφού ανάμεσα στους υπόλευκους κυματιστούς αμμόλοφους ξεπροβάλλουν μικρότερες και μεγαλύτερες λίμνες.
Πρόκειται για το μεγαλύτερο πεδίο με αμμόλοφους στη Νότια Αμερική, όπου πολλές φορές οι σχηματισμοί αγγίζουν τα 20 μέτρα, γεγονός που καθιστά πολύ εύκολο το να χάσει κανείς τον προσανατολισμό του· γι’ αυτό συνιστάται οι επισκέπτες να συνοδεύονται από οδηγούς. Η περιοχή δέχεται έντονες βροχοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους για περίπου τέσσερις μήνες τον χρόνο, μεταξύ Ιανουαρίου και Μαΐου, διαμορφώνοντας κάθε φορά ένα διαφορετικό τοπίο. Ο αέρας σμιλεύει την άμμο με μοναδικό τρόπο, λες και έχει σκοπό να εντυπωσιάσει με το δαντελωτό αποτέλεσμά του.
Όσο φτάνει το μάτι, κυριαρχούν ψηλότεροι και χαμηλότεροι αμμόλοφοι, που κρύβουν ανάμεσά τους δροσερά νερά. Κάποιες λίμνες έχουν μπλε χρώμα, κάποιες γαλαζοπράσινο και άλλες καφεκόκκινο – το χρώμα εξαρτάται από τη βλάστηση ή την απουσία της στον βυθό. Το νερό είναι γλυκό και όχι θαλασσινό, καθώς προέρχεται, όπως αναφέραμε, από τις βροχοπτώσεις και όχι από τον γειτονικό Ατλαντικό Ωκεανό. Ορισμένες λίμνες φτάνουν τα 90 μέτρα μήκος, ενώ άλλες είναι αρκετά βαθιές. Το φυσικό αυτό φαινόμενο κορυφώνεται τον Ιούλιο.
Υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι λίμνες ενώνονται με ποτάμια όπως το Rio Negro, τα οποία κυλούν φιδωτά μέσα από τους αμμόλοφους, δημιουργώντας ένα ακόμα πιο εντυπωσιακό οπτικό αποτέλεσμα. Μετά το τέλος της περιόδου των βροχοπτώσεων, αυτή η όαση σταδιακά στερεύει και αναμένει υπομονετικά τον επόμενο κύκλο.
Η καλύτερη εποχή για να επισκεφθείτε το Εθνικό Πάρκο «Lençóis Maranhenses» είναι μεταξύ Μαΐου και Σεπτεμβρίου, όταν οι λίμνες έχουν άφθονο νερό και μπορείτε να κολυμπήσετε άνετα. Η τουριστική αιχμή διαρκεί από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο, οπότε οι γύρω πόλεις έχουν περισσότερη κίνηση και καλό είναι να έχετε φροντίσει για τη διαμονή σας εκ των προτέρων. Παρ’ όλα αυτά, λόγω της έκτασης της ερήμου, οι λίμνες δεν παρουσιάζουν συνωστισμό, αφού οι επισκέπτες διασπείρονται. Αν προτιμάτε περισσότερη ηρεμία, επιλέξτε τον Μάιο ή τον Σεπτέμβριο.
Για να φτάσετε στην «Έρημο με τις Χίλιες Λίμνες» απαιτείται οργάνωση. Πρώτα πρέπει να πετάξετε για Λονδίνο, Ρώμη ή Παρίσι και από εκεί προς Rio de Janeiro, São Paulo, Salvador ή Brasília. Στη συνέχεια, κατευθύνεστε αεροπορικώς στο αεροδρόμιο São Luís (SLZ), στην πρωτεύουσα της πολιτείας Maranhão. Από εκεί, οδικώς προς τις πλησιέστερες πόλεις του Εθνικού Πάρκου. Αν επιλέξετε το λεωφορείο, υπάρχουν συχνά δρομολόγια από τον σταθμό São Luís προς την πόλη Barreirinhas, με διάρκεια περίπου πέντε ώρες. Μπορείτε επίσης να κανονίσετε ιδιωτική μεταφορά μέσω του καταλύματός σας – έτσι το ταξίδι διαρκεί λίγο λιγότερο.
Εκτός από την Barreirinhas, που αποτελεί τον κύριο τουριστικό κόμβο της περιοχής (αν και απέχει περίπου 50 λεπτά από το Πάρκο), υπάρχουν και άλλες πόλεις που λειτουργούν ως «είσοδοι» στις λίμνες, όπως το Atins και το Santo Amaro. Το Atins είναι ένα μικρό ψαροχώρι δίπλα στη θάλασσα και ιδανικό για kitesurfing, ενώ το Santo Amaro, παρότι δεν προσφέρει τις ίδιες ανέσεις με την Barreirinhas, εξασφαλίζει εύκολη και γρήγορη πρόσβαση σε μερικές από τις πιο εντυπωσιακές λίμνες.
Διαβάστε ακόμα:
Στο Εθνικό Πάρκο Λιμνών Plitvice στην Κροατία -Ένα μοναδικό σκηνικό της φύσης
Εμπειρία ζωής: Επίσκεψη στο Yellowstone, το συναρπαστικό Εθνικό Πάρκο της Αμερικής
