Πριν τη ραγδαία ανάπτυξη των σύγχρονων μεγάλων κοινωνιών μία πλατεία ήταν πολλά περισσότερα από ένα επιβλητικό, εντυπωσιακό σημείο, συνήθως, στο κέντρο μίας πόλης. Ήταν το σημαντικό τοπόσημο όπου συνέβαιναν τα πάντα, η διοικητική ζωή κάθε πόλης, οι εμπορικές και οικονομικές δραστηριότητες, αλλά και οι κοινωνικές συναναστροφές – ακόμα και οι πιο προσωπικές.
Ακριβώς αυτό υπήρξε για αιώνες η πλατεία του Αγίου Μάρκου για τη δημοκρατία της Βενετίας, όταν η πόλη ήταν ένα ισχυρό ανεξάρτητο κρατίδιο και αρχηγός του τόπου ήταν ο εκάστοτε Δόγης, που διέμενε στο εντυπωσιακό παλάτι με ανεμπόδιστη θέα το Μεγάλο Κανάλι και τις αμέτρητες γόνδολες. Από τότε πάρα πολλά πράγματα έχουν αλλάξει για την Ιταλία γενικότερα και για την έντονα τουριστική πόλη του ιταλικού βορρά ειδικότερα, ωστόσο, η θέση της πλατείας στις καρδιές ντόπιων και επισκεπτών παραμένει εξίσου σημαντική: ο άξονας γύρω από τον οποίο περιστρέφονται όλα.
Η ομορφιά της πλατείας σχεδόν «δραματική» έτσι όπως η είσοδος της μοιάζει να χάνεται μέσα στο κανάλι, τη στιγμή που το καμπαναριό με τη μυτερή στέγη σκίζει τον ουρανό, πλάι στην περίφημη Βασιλική του Αγίου Μάρκου, το πιο διάσημο αξιοθέατο στη Βενετία. Λίγο πιο δίπλα ορδές τουριστών ποζάρουν κάτω από τα λευκά γλυπτά της Γέφυρας των Στεναγμών ή πίνουν έναν μικρό espresso σε κάποιo από τα σχεδόν μυθικά καφέ που βγάζουν τα φινετσάτα, στρογγυλά τραπεζάκια τους μπροστά από τις ρομαντικές στοές.
Ξεκλέψτε χρόνο από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της πόλης, τα οποία είναι όλα συγκεντρωμένα πάνω στην πλατεία, για να επισκεφθείτε και τα πολύ ενδιαφέροντα μουσεία που βρίσκονται σε απόσταση αναπνοής, όπως το Αρχαιολογικό Μουσείο όπου στεγάζονται πολλά ευρήματα από τα αρχαία, τα ρωμαϊκά ακόμα και τα αναγεννησιακά χρόνια. Ή για να απολαύσετε απλά ένα γεύμα σε ένα από τα πιο κομψά εστιατόρια της πόλης, που δεν αφήνουν την τεράστια τουριστική κίνηση της περιοχής να επισκιάσει το πολύ καλό φαγητό όπου η παράδοση συναντά την πολυτέλεια και μαζί την πιο σύγχρονη πλευρά της γαστρονομίας.
Τι θα δείτε
Η Βασιλική του Αγίου Μάρκου
Καθίστε σε κάποιο από τα πολλά και ιστορικά καφέ της πλατείας, παραγγείλτε ένα αυθεντικό cappuccino και θαυμάστε με ηρεμία έναν από τους πιο διάσημους και επιβλητικούς ναούς σε ολόκληρο τον κόσμο και ένα από τα χαρακτηριστικότερα δείγματα ιταλοβυζαντινής αρχιτεκτονικής στον πλανήτη, τη Βασιλική του Αγίου Μάρκου. Το βλέμμα σας θα σταθεί πρώτα στους εντυπωσιακούς τρούλους και τα μεγαλεπήβολα, σαν κέντημα, διακοσμητικά στοιχεία που στολίζουν το εξωτερικό τμήμα. Αφού, πάντως, απολαύσετε τον καφέ σας επιβάλλεται να επισκεφθείτε και το εσωτερικό του ναού για να δείτε τις μαγευτικές τοιχογραφίες και τις αμέτρητες εικόνες που αποτελούν ανεκτίμητα έργα τέχνης.
Κοιτάξτε ψηλά για να δείτε το γλυκό φως να διαχέεται μέσα στη Βασιλική από τα μικρά παράθυρα που περικυκλώνουν τον χρυσό, κεντρικό τρούλο. Στο βάθος της εκκλησίας ένα γιγαντιαίο ιερό καθηλώνει με τη μεγαλοπρέπεια του. Το ίδιο καθηλωτικός και ο γυναικωνίτης στο επάνω τμήμα του ναού, ο οποίος ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 828 μ.Χ. και υπήρξε αρχικά παρεκκλήσι του Δόγη για να γίνει μόλις το 1807 ο καθεδρικός ναός της πόλης, όταν μεταφέρθηκε εκεί η έδρα του Πατριάρχη της Βενετίας.
Το Palazzo Ducale
Ακριβώς στο σημείο που το Μεγάλο Κανάλι (Canal Grande) συναντά το νοτιότερο τμήμα της πλατείας του Αγίου Μάρκου θα δείτε Παλάτι των Δόγηδων, λαμπρό σύμβολο της Βενετίας και σίγουρα ένα από τα πιο γνωστά αξιοθέατα της πόλης. Το υπέροχο αυτό κτήριο υπήρξε η επίσημη κατοικία του αρχηγού του κράτους, τα χρόνια που η Βενετία ήταν ανεξάρτητη δημοκρατία. Παράλληλα στέγαζε τις διοικητικές υπηρεσίες του τόπου, αποτελώντας το κέντρο γύρω από το οποίο περιστρέφονταν τα πάντα.
Από το 1923 και μετά το Παλάτι των Δόγηδων, εντυπωσιακό αρχιτεκτονικό δείγμα της εποχής του, λειτουργεί ως μουσείο το οποίο φιλοξενεί σημαντικά εκθέματα από το παρελθόν της Βενετίας, αλλά και κάποια πανέμορφα έργα τέχνης που αξίζει να δείτε από κοντά. Όμως, το πιο σημαντικό πράγμα που μπορεί να θαυμάσει κανείς σε όλο του το μεγαλείο από το σημείο είναι η Γέφυρα των Στεναγμών (Ponte dei Sospiri, στα ιταλικά), που αποτελούσε τη σύνδεση ανάμεσα στο Παλάτι και τις φυλακές της πόλης.
Το Παλάτι των Δόγηδων έχει υποστεί μεγάλες φθορές και καταστροφές από πυρκαγιές μέσα στο πέρασμα των αιώνων, αλλά όλες τις φορές έχει αποκατασταθεί πλήρως, συνήθως με μερικές νέες προσθήκες που υπακούν στις αρχιτεκτονικές τάσεις της εκάστοτε περιόδου. Κάτι που κάνει αυτό το τόσο εμβληματικό κτήριο ακόμα πιο ενδιαφέρον.
Το καμπαναριό
Από τον ψηλό πύργο του καμπαναριού πάνω στην κοσμοπολίτικη πλατεία θα απολαύσετε την πιο ωραία θέα στη Βενετία, θαυμάζοντας από ψηλά όλη την έντονη κίνηση έξω από τη Βασιλική του Αγίου Μάρκου και την απέραντη ομορφιά γύρω από το Μεγάλο Κανάλι. Τις ηλιόλουστες ημέρες, όταν ο καιρός είναι καλός και ο ουρανός καταγάλανος, μία επίσκεψη επιβάλλεται για να χαρείτε αυτή την ιστορική πόλη στην καλύτερη της φάση. Ένα πολύ σημαντικό tip: Φροντίστε να έχετε κλείσει την επίσκεψη σας από πριν διαδικτυακά, διαφορετικά θα ταλαιπωρηθείτε πολύ με τις ατελείωτες ουρές.
Αδιαμφισβήτητα το πιο εντυπωσιακό κομμάτι του πύργου δεν είναι άλλο από το ίδιο το καμπαναριό με τη χαρακτηριστική πράσινη στέγη που μοιάζει να φτάνει στον ουρανό και έναν όμορφο, χρυσό άγγελο στην κορυφή.
Ο πύργος του ρολογιού
Κοντά στην επιβλητική Βασιλική, στο βόρειο άκρο της πλατείας του Αγίου Μάρκου, θα συναντήσετε και τον πύργο του ρολογιού, θρυλικό και υπέροχο αξιοθέατο της Βενετίας. Το ιδανικό είναι να τον επισκεφθείτε μετά τη δύση του ηλίου όταν το πάνω τμήμα όπου δεσπόζει το ρολόι της πόλης φωταγωγείται με τρόπο εντυπωσιακό. Δώστε ξεχωριστή σημασία και στην πρόσοψη του Πύργου με την όμορφη διακόσμηση όπου κυριαρχούν οι γαλάζιες και χρυσές λεπτομέρειες, και ρωτήστε εάν το ρολόι είναι ανοικτό για τους επισκέπτες. Αν σταθείτε τυχεροί θα έρθετε αντιμέτωποι με έναν αληθινά θαυμαστό μηχανισμό που θα σας αφήσει με το στόμα ανοικτό.
Η στοά που περνά ακριβώς κάτω από τον Πύργο αποτελεί το πέρασμα για τη γνωστή Merceria, μία από τις κεντρικότερες εμπορικές οδούς της Βενετίας.
Οι βασιλικοί κήποι
Διασχίζοντας την πλατεία του Αγίου Μάρκου, και πάλι με κατεύθυνση προς το Μεγάλο Κανάλι, ο δρόμος οδηγεί στους υπέροχους Βασιλικούς Κήπους της Βενετίας. Πριν καταλήξετε στο κανάλι στρίψτε στο δρομάκι δεξιά. ‘Εχοντας το Παλάτι των Δόγηδων πίσω σας θα δείτε αυτόματα μπροστά σας να απλώνονται οι καταπράσινες εκτάσεις των Κήπων, με τα αμέτρητα ανθισμένα λουλούδια τους. Μία μικρή όαση ξεκούρασης και δροσιάς στην καρδιά της Βενετίας, με πολλά σκιερά σημεία για να καθίσετε όταν ο καιρός είναι ζεστός και μπόλικα παγκάκια για να χαλαρώσετε χαζεύοντας τα φυτά. Από τις αποβάθρες που βρίσκονται γύρω από το πάρκο μπορείτε να νοικιάσετε μία γόνδολα με προορισμό όλα τα ειδυλλιακά κανάλια της πόλης, αλλά και κάποια από τα διασημότερα σημεία τουριστικού ενδιαφέροντος στη Βενετία, όπως τις μικρές νησίδες Lido, Murano και San Giorgio Maggiore, οι κάθε μία με τον δικό της ξεχωριστό χαρακτήρα.
Πού θα φάτε
Caffe Florian
Το πιο παλιό και εμβληματικό καφέ της Βενετίας, το Caffe Florian με την τεράστια ιστορία, άνοιξε για πρώτη φορά για το κοινό το 1720.
Ιδρυτής υπήρξε ο Floriano Francesconi, από τον οποίο το καφέ πήρε το όνομα του. Στις μεγάλες αίθουσες του καφέ λέγεται ότι συγκεντρώνονταν οι πρωτεργάτες της Ιταλικής Επανάστασης, καταστρώνοντας τα σχέδια τoυ αγώνα τους, κάτι που έχει συμβάλει σημαντικά στον θρύλο που χτίστηκε γύρω από αυτό το ιστορικό μαγαζί.
Από τότε μέχρι σήμερα λίγα πράγματα έχουν αλλάξει. Ακόμα μπορείτε να δείτε τις αυθεντικές τοιχογραφίες στους τοίχους, ενώ το μενού έχει παραμείνει σχεδόν το ίδιο από την εποχή που το Caffe Florian πρωτοάνοιξε τις πόρτες του πριν από εκατοντάδες χρόνια.
Αν βρεθείτε εδώ, εκτός από το να καθίσετε σε ένα από τα υπέροχα, βελούδινα καναπεδάκια που κοσμούν το εσωτερικό του, πρέπει να δοκιμάσετε τη γευστική, ζεστή σοκολάτα, μάλλον μία από τις ωραιότερες που θα πιείτε ποτέ στη ζωή σας.
Ristorante Quardi
Σίγουρα ανάμεσα στα πιο αριστοκρατικά εστιατόρια της Βενετίας, το Ristorante Quardi είναι βραβευμένο με ένα αστέρι Michelin και έχει καταπληκτική, πανοραμική θέα στην πλατεία του Αγίου Μάρκου.
Η αρχοντιά και η φινέτσα είναι διάχυτα σε όλα τα ψηλοτάβανα δωμάτια του εστιατορίου, με τις όμορφες ταπετσαρίες και τα δερμάτινα, άνετα καθίσματα γύρω από στρογγυλά τραπέζια στρωμένα με λινά, λευκά τραπεζομάντηλα. Τα βράδια ο φωτισμός από τους κρυστάλλινους πολυέλαιους είναι ζεστός και πολύ ατμοσφαιρικός και θα απολαύσετε το δείπνο σας υπό τους ήχους κλασικής μουσικής.
Η πιο μοντέρνα εκδοχή της αυθεντικής ιταλικής κουζίνας με μία παρουσίαση πιάτων που θα μπορούσε να χαρακτηρισθεί τουλάχιστον ινσταγκραμική. Το Quardi έχει υπάρξει στέκι μερικών εκ των επιδραστικότερων προσωπικοτήτων που έχουν κάνει ποτέ στάση στη Βενετία: ο Λόρδος Βύρωνας, ο Αλέξανδρος Δουμάς, ο Μαρτσέλο Μαστρογιάννη, ο Γάλλος Πρόεδρος Φρανσουά Μιτεράν και ο Πρόεδρος της Ρωσίας Μιχαήλ Γκορμπατσόφ έχουν όλοι κάνει κράτηση στα
Osteria Enoteca San Marco
Σε ένα μέρος τόσο τουριστικό όσο η βενετσιάνικη πλατεία του Αγίου Μάρκου το πιο δύσκολο πράγμα μάλλον είναι να βρείτε ένα εστιατόριο που να μην είναι καθόλου τουριστικό. Αν κι εσείς αυτό ψάχνετε τότε στα στενάκια, ακριβώς πίσω από την πλατεία η Osteria Enoteca San Marco είναι το πιο κατάλληλο σημείο για να γευτείτε την ωραιότερη εκδοχή της παραδοσιακής τοπικής κουζίνας φτιαγμένη με τα πιο φρέσκα ντόπια υλικά. Εξαιρετική λίστα κρασιών και εκπληκτικά ψαρικά. Το χταπόδι με την κάππαρη σίγουρα ξεχωρίζει, το ίδιο και η μακαρονάδα με θαλασσινά.
Διαβάστε ακόμα:
Λέτσε: Ταξίδι στη «Φλωρεντία του ιταλικού νότου»
Βερόνα: Ταξίδι στη σαγηνευτική πόλη που γέννησε τον μεγαλύτερο έρωτα όλων των εποχών
