Περπατώντας στα μεσαιωνικά σοκάκια του York, νιώθεις σαν να έχεις μεταφερθεί σε άλλη εποχή, εκεί όπου τα ρωμαϊκά στοιχεία μπλέκονται με την ιστορία που άφησαν οι Βίκινγκς στην περιοχή. Το κέντρο είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου πεζοδρομημένο, γεγονός που επιτρέπει να εξερευνήσεις κάθε σημείο του με άνεση. Με τη χάρη που διαθέτει κάθε πόλη σε επαφή με το νερό, καθώς την διαπερνούν οι ποταμοί Ouse και Foss, αναδεικνύεται μέσα από κάθε διαφορετικό της στοιχείο: πλατείες με πράσινο, υπαίθριες αγορές, μικρά ανεξάρτητα μαγαζιά γεμάτα χαρακτήρα, γραφικές pubs και ζαχαροπλαστεία. Χωρίς τον συνωστισμό άλλων ευρωπαϊκών προορισμών, το York αποτελεί εξαιρετική επιλογή για ήρεμα ταξίδια, αλλά και για οικογένειες με παιδιά. Η πόλη έχει αρκετά στοιχεία που θυμίζουν τον κόσμο του Harry Potter, μια μαγεία που, ανεξάρτητα από την ηλικία, είναι βέβαιο ότι θα ενθουσιάσει.
Κεντρικό σημείο αναφοράς αποτελεί ο επιβλητικός York Minster, ένας από τους σπουδαιότερους γοτθικούς καθεδρικούς ναούς της Ευρώπης. Είναι το είδος του μνημείου που απαιτεί χρόνο: τα βιτρό παράθυρα, τα γλυπτά και τα διακοσμητικά στοιχεία αφηγούνται αιώνες ιστορίας. Οι εργασίες αναστήλωσης και συντήρησης έχουν αναδείξει με εξαιρετικό τρόπο το μεγαλείο του. Αξίζει να αφιερώσετε χρόνο για να τον επισκεφθείτε και να ακολουθήσετε μία από τις ξεναγήσεις που πραγματοποιούνται από ειδικούς, ώστε να μάθετε περισσότερα.
Η πόλη διαθέτει επίσης κρυφά διαμάντια, όπως το Bar Convent, το παλαιότερο εν λειτουργία καθολικό μοναστήρι στην Αγγλία, που προσφέρει μια διαφορετική ματιά στην πλούσια πολιτιστική κληρονομιά του York. Αν θέλετε να εξερευνήσετε όλα τα ενδιαφέροντα σημεία της περιοχής, το Visit York Pass θα σας δώσει πρόσβαση σε περισσότερα από 35 επισκέψιμα σημεία και εκπτώσεις σε φαγητό, ψώνια και άλλα.
Ξενοδοχεία με περίεργο παρελθόν
Σε μια χώρα που σπάνια καταστρέφει τα παλιά της κτήρια και απλά τους δίνει νέα ζωή, δεν αποτελεί έκπληξη ότι και στο York τα περισσότερα ξενοδοχεία έχουν ένα διαφορετικό παρελθόν. Το The Grand Hotel York, για παράδειγμα, χτισμένο το 1906, στέγαζε αρχικά τα κεντρικά γραφεία των σιδηροδρόμων North Eastern Railway της Μεγάλης Βρετανίας. Σήμερα αποτελεί ένα από τα πιο εμβληματικά κτήρια της πόλης και το μοναδικό πεντάστερο ξενοδοχείο, με ευρύχωρα δωμάτια και άνετους χώρους που έχουν διατηρήσει τις Εδουαρδιανές λεπτομέρειες, τόσο στην αρχιτεκτονική όσο και στη διακόσμηση. Παρόλα αυτά, δεν διαθέτει φανταχτερές πολυτέλειες. Το ξενοδοχείο εκπέμπει την αίσθηση ενός αυθεντικού “Grand Hotel”, με την ατμόσφαιρα και την κομψότητα μιας άλλης εποχής, και με όλο το προσωπικό, όλων των ηλικιών, να υποστηρίζει στο έπακρο το grandeur του. Εκτός από το πρωινό στο εστιατόριο The Rise, που πρέπει οπωσδήποτε να συμπεριλάβετε στο πρόγραμμά σας, αξίζει να αφιερώσετε χρόνο για Afternoon Tea και ένα από τα βράδια σας για δείπνο στο γαστρονομικό εστιατόριό του. Το Legacy προσφέρει ένα πολύ φίνο και νόστιμο μενού που εστιάζει στην εντοπιότητα και στις εξαιρετικές πρώτες ύλες.
Το Hotel du Vin, ένα άλλο ξενοδοχείο και πρώην ορφανοτροφείο του 19ου αιώνα, σε Γεωργιανή αρχιτεκτονική, έχει μεταμορφωθεί σε ένα ζωντανό, γεμάτο χρώμα κατάλυμα. Λουλουδάτες ταπετσαρίες, ξύλινα βαριά έπιπλα, πράσινο του φασκόμηλου, βελούδο και δέρμα, όλα όσα περιμένει να δει κανείς στην αγγλική επαρχία. Για κάτι πιο ατμοσφαιρικό, το Guy Fawkes Inn συνδέει τη φιλοξενία και τη γαστρονομία με τον μύθο του διάσημου συνωμότη που γεννήθηκε εδώ. Διαθέτει 13 δωμάτια και μία από τις πιο ιστορικές pubs, όπου θα δοκιμάσετε αυθεντική και πεντανόστιμη Yorkshire Pie.
York pies, μπίρα & tea time
Η πόλη έχει ένα ενδιαφέρον παρελθόν στενά συνδεδεμένο με τη γεύση. Το York ήταν η έδρα της Rowntree’s, μιας από τις πιο ιστορικές εταιρείες σοκολάτας της Αγγλίας, που ιδρύθηκε το 1862. Εκεί δημιουργήθηκαν ορισμένα από τα πιο διάσημα σοκολατένια προϊόντα του κόσμου, όπως το KitKat και τα Smarties, που για περισσότερο από έναν αιώνα παρασκευάζονταν στην περιοχή, πριν η εταιρεία εξαγοραστεί από πολυεθνικό όμιλο. Στο κέντρο υπάρχει σήμερα το York’s Chocolate Story, όπου μπορεί να μάθει κανείς για την ιστορία, τον τρόπο παρασκευής και φυσικά να δοκιμάσει σοκολάτα.
Η επαρχία του Yorkshire θεωρείται μία από τις πιο πλούσιες σε προϊόντα στη Μεγάλη Βρετανία, και τα εστιατόρια του York υπερηφανεύονται για την προέλευση των πρώτων υλών τους. Το Pearly Cow είναι ένα από τα εστιατόρια που εστιάζουν στη φρεσκάδα και την εντοπιότητα της πρώτης ύλης και οπωσδήποτε αξίζει να το δοκιμάσει κανείς. Για όσους αγαπούν τη μπίρα, στη Μεγάλη Βρετανία βρισκόμαστε εξάλλου, η τοπική ζυθοποιία Brew York οργανώνει tours και tastings. Και βέβαια, στις παραδοσιακές pubs μπορείτε να συνδυάσετε φαγητό με ένα pint μπίρας.
Η εμπειρία στο Bettys Café Tea Rooms, με το τσάι, τα περίφημα γλυκά του και τις εντυπωσιακές θεματικές βιτρίνες ανάλογα με την εποχή, αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι κάθε ταξιδιού στο York. Κάντε την κράτησή σας έγκαιρα, καθώς οι ουρές είναι τεράστιες, ειδικά τα Σαββατοκύριακα και τις γιορτές. Στην Bishopthorpe Road θα βρείτε επίσης μικρά αρτοποιεία και καφέ με τοπικό χρώμα και πολλές λιχουδιές, ενώ οι δρόμοι γύρω από τη Fossgate φιλοξενούν μπουτίκ και καταστήματα με ιδιαίτερο χαρακτήρα, όπου θα βρείτε χειροποίητα προϊόντα και δώρα.
Το York δεν χρειάζεται να αποδείξει τίποτα. Με τον αυθεντικό του χαρακτήρα, τους χαλαρούς ρυθμούς του και την κομψότητά του, παραμένει ένας προορισμός που πρέπει κανείς να ανακαλύψει αργά, με το βλέμμα στραμμένο σε κάθε μικρή λεπτομέρεια. Είναι η βρετανική επαρχιακή πόλη όπως τη φαντάζεται κανείς στα καλύτερα ταξιδιωτικά όνειρα – γοητευτική, αυθεντική και αλησμόνητη.
Πληροφορίες σχετικά με το York: visityork.org
Διαβάστε ακόμα:
Ταξίδι στο York: 12 εμπειρίες στη ζωντανή πόλη με τα αναρίθμητα αξιοθέατα
7 ξενοδοχεία στο Λονδίνο με μοναδική ατμόσφαιρα, ιδανικά για μια απόδραση για δύο
