Σε μόλις δυόμισι ώρες από την Αθήνα, η Πάτρα είναι ο ιδανικός προορισμός για να περάσουμε ένα ανέμελο εικοσιτετράωρο ως παρέα. Η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας μάς περιμένει, όχι μόνο την περίοδο του καρναβαλιού, αλλά όλο τον χρόνο. Ξεκινάμε για μια βόλτα που τα έχει όλα, μια βόλτα τόσο κοντινή, αλλά και τόσο διαφορετική από αυτές στην Αθήνα.
Φτάνοντας στην Πάτρα, ξεκινάμε αμέσως την πρωινή μας βόλτα, καθώς το πρόγραμμα προβλέπεται γεμάτο. Μπροστά μας απλώνεται η κεντρική πλατεία, η πλατεία Γεωργίου Α’, η πρώτη μας στάση για να γνωρίσουμε την πόλη. Στην πλατεία δεσπόζει το Θέατρο Απόλλων, έργο του Ερνέστου Τσίλλερ, που υψώνεται μπροστά μας σαν μικρογραφία της Σκάλας του Μιλάνου και αποτελεί το παλαιότερο σωζόμενο κλειστό θέατρο των νεότερων χρόνων στην Ελλάδα. Το 1875, τοποθετήθηκαν δύο σιντριβάνια, τα οποία σώζονται μέχρι σήμερα και κοσμούν την πλατεία.
Συνεχίζουμε τη βόλτα μας στον πεζόδρομο της Ρήγα Φεραίου, τον πιο πολυσύχναστο της Πάτρας, που βρίσκεται στο ιστορικό κέντρο της πόλης. Καθ’ όλο το μήκος του υπάρχουν πολυκαταστήματα, καφετέριες, εστιατόρια και μαγαζιά κάθε είδους, προσελκύοντας χιλιάδες ντόπιους και επισκέπτες που κατεβαίνουν για αγορές, διασκέδαση και περίπατο, χωρίς να αγχώνονται για την κίνηση. Εκεί, στον πεζόδρομο, καθίσαμε να πιούμε και τον πρωινό μας καφέ, αφού εκεί χτυπά ο παλμός της πόλης. Η βόλτα μας συνεχίζεται στην ιστορική συνοικία των Ψηλαλωνίων, όπου περπατάμε στα σοκάκια και φτάνουμε στην ομώνυμη πλατεία, γνωστή για τα παλιά σπίτια και τα μικρά στενά με θέα προς την πόλη.
Αφού χορτάσαμε την ιστορική συνοικία, αποφασίσαμε να επισκεφθούμε και τον Ναό του Αγίου Ανδρέα. Πρόκειται για μια μεγαλοπρεπή σταυροειδή βασιλική βυζαντινού ρυθμού, που σε καθηλώνει με το μέγεθος και την αρχιτεκτονική της. Κατηφορίζοντας από τον ναό, σειρά είχε μια τελευταία βόλτα πριν από τη στιγμή της κράτησής μας για το μεσημεριανό γεύμα. Κατευθυνθήκαμε προς την παραλιακή ζώνη, στην ανανεωμένη μαρίνα της Πάτρας, για να δούμε τον μικρό λιμένα και τα σκάφη που δένουν εκεί. Μια ανάσα θάλασσας μέσα στα αστικά κτίρια της πόλης. Εκεί διαλέξαμε ένα μαγαζί με θέα στα σκάφη και τη θάλασσα, για να απολαύσουμε το μεσημεριανό μας ως παρέα.
Το φαγητό στην Πάτρα, όπως και σε όλη τη Δυτική Ελλάδα, δεν απογοητεύει. Παρέα με το γεύμα μας δοκιμάσαμε και την Τεντούρα, το παραδοσιακό ηδύποτο της Πάτρας. Η προέλευσή της ανάγεται, σύμφωνα με την παράδοση, στον 15ο αιώνα, την εποχή της Ενετοκρατίας. Οι παλιοί Πατρινοί την αποκαλούσαν «μοσχοβολήθρα», χάρη στο έντονο άρωμά της, και τη συνήθιζαν μετά από κάθε καλό γεύμα ως χωνευτικό λικέρ. Πίνεται σκέτη ή με πάγο, και παρασκευάζεται από απόσταγμα κανέλας και γαρύφαλλου. Το παραδοσιακό λικέρ της Πάτρας έχει βαθύ καφετί χρώμα, που οφείλεται στα εκχυλίσματα μπαχαρικών και αρωματικών υλών, δίνοντάς του το χαρακτηριστικό άρωμα και τη γεύση που το έχουν κάνει σήμα κατατεθέν της πόλης.
Επόμενη στάση στο πρόγραμμά μας, το σύγχρονο Αρχαιολογικό Μουσείο της Πάτρας, όπου είδαμε αντικείμενα από τον δημόσιο και τον ιδιωτικό βίο, ευρήματα της καθημερινής ζωής, κτερίσματα, σαρκοφάγους και τμήματα της αρχαίας νεκρόπολης.
Έχουμε πιει τον καφέ μας, έχουμε απολαύσει το μεσημεριανό γεύμα και είμαστε έτοιμοι να ανέβουμε στο Κάστρο της Πάτρας. Ανεβαίνουμε τον λόφο για να δούμε την πόλη από ψηλά και να έχουμε πανοραμική θέα τόσο προς το κέντρο όσο και προς τον Πατραϊκό Κόλπο. Η θέα από το ύψωμα είναι ιδανική για φωτογραφίες και για να παρατηρήσει κανείς τα τείχη και τα μνημεία της περιοχής.
Το περπάτημα μέχρι το κάστρο προσφέρει μια διαφορετική οπτική της πόλης. Την έχουμε γνωρίσει μέχρι τώρα μέσα από τη σύγχρονη πλευρά της, τους πεζόδρομους με τις καφετέριες, τη μαρίνα με τα σκάφη και τα ιστιοπλοϊκά. Τώρα όμως αντικρίζουμε και το ιστορικό της πρόσωπο, τη σύνδεση με την αρχαιότητα και τον τρόπο που εξελίχθηκε ο τόπος μέσα στον χρόνο.
Πέφτει σιγά σιγά ο ήλιος, βυθίζεται στα νερά του Πατραϊκού και εμείς κατεβαίνουμε από το κάστρο για μια ακόμη βόλτα στη νυχτερινή μαρίνα. Η ατμόσφαιρα έχει αλλάξει, τα φώτα αντανακλούν στη θάλασσα και η πόλη αποκτά έναν πιο ήρεμο ρυθμό. Καθώς περπατάμε, μπροστά μας βρίσκουμε ένα κατάστημα της Protergia και μπαίνουμε, αφού ένας φίλος αναζητά λύση και πρόγραμμα ρεύματος για το σπίτι του. Η εξυπηρέτηση ήταν άψογη. Οι άνθρωποι στο κατάστημα στάθηκαν πρόθυμοι να προτείνουν τις καλύτερες λύσεις ενέργειας, προσαρμοσμένες στις δικές μας ανάγκες, να εξηγήσουν με υπομονή κάθε λεπτομέρεια και να απαντήσουν σε όλες τις ερωτήσεις μας με ένα ζεστό χαμόγελο.
Αυτή ήταν και η ημέρα που έμαθα περισσότερα για το πρόγραμμα Protergia Picasso. Το πιο πρωτοποριακό πρόγραμμα ρεύματος στην Ελλάδα, διαθέσιμο σε όλα τα καταστήματα Protergia. Για πρώτη φορά, οι καταναλωτές μπορούν να πληρώνουν ίδιο ποσό κάθε μήνα στον λογαριασμό ρεύματος, επιλέγοντας το πακέτο που ταιριάζει στην κατανάλωσή τους, ανάμεσα σε 9 διαφορετικά πακέτα. Μια καινοτομία που διευκολύνει τον έλεγχο του οικογενειακού προϋπολογισμού και προσφέρει ταυτόχρονα μια νέα εμπειρία στον πελάτη, ενώ απευθύνεται και σε επιχειρήσεις, κάνοντας πιο απλή τη διαχείριση των εξόδων και φέρνοντας ουσιαστικό όφελος.
Η Protergia διαθέτει δίκτυο σημείων εξυπηρέτησης που καλύπτει καίριες περιοχές της πόλης, εξασφαλίζοντας εύκολη πρόσβαση και άμεση υποστήριξη σε κάθε πελάτη. Στην Πάτρα λειτουργούν τέσσερα καταστήματα, στην Ακτή Δυμαίων 3, στην Αγίου Ανδρέου 68, στην Ακρωτηρίου 106 και στην Έλληνος Στρατιώτου 67. Με αυτό τον τρόπο, η Protergia βρίσκεται σταθερά κοντά στους κατοίκους της Πάτρας, προσφέροντας ολοκληρωμένες λύσεις με συνέπεια και ανθρώπινη προσέγγιση.
Ο φίλος μας έμεινε ευχαριστημένος με όσα άκουσε και όλοι μαζί επιστρέψαμε στο πρόγραμμά μας, για τη νυχτερινή μας βόλτα στην παραλιακή ζώνη. Κλείνουμε όπως αρχίσαμε, με μια τελευταία στάση στον πεζόδρομο της Ρήγα Φεραίου, για να απολαύσουμε μια χαλαρή συζήτηση πριν πάρουμε τον δρόμο της επιστροφής προς την Αθήνα. Οι επιλογές διασκέδασης αμέτρητες: με θέα στον Πατραϊκό Κόλπο -ό,τι κι αν φανταστεί κανείς το βρίσκει σε μικρή απόσταση.
Η Πάτρα είναι το ίδιο όμορφη τη νύχτα όσο και την ημέρα. Ιδανική πόλη για μια σύντομη απόδραση, αλλά και για να ξεκινήσει κανείς εκεί τη ζωή του, αφού συνδυάζει τα πάντα. Εμείς είχαμε μόνο μία μέρα στη διάθεσή μας, γι’ αυτό και δεν προλάβαμε να εξερευνήσουμε περισσότερες δραστηριότητες ή σημεία εντός της πόλης, ούτε τις κοντινές εξορμήσεις. Έτσι, δίνουμε υπόσχεση να επιστρέψουμε, για να γνωρίσουμε ακόμη καλύτερα την Πάτρα και να ξαναζήσουμε την αύρα της. Μια πόλη όπου η ιστορία στέκει σιωπηλή αλλά πανταχού παρούσα, πλάι στη σύγχρονη ζωή των πεζόδρομων και της μαρίνας. Δύο κόσμοι που συνυπάρχουν αρμονικά.
