Kάποτε τα Κουφονήσια ήταν ο απόλυτος «εναλλακτικός» προορισμός. Από τότε άλλαξαν πολλά, βασικά πάρα πολλά. Ο τουρισμός είναι πολύ περισσότερος, δεν είναι μόνο «εναλλακτικός» και δεν επικεντρώνεται στο camping. Παρόλα αυτά, από το φετινό καλοκαίρι το Άνω Κουφονήσι μπορεί να περηφανεύεται για μία νέα «εναλλακτική πρωτοπορία». Τους αστυνομικούς με τα ηλεκτρικά ποδήλατα.
Έως πέρυσι και πριν την πανδημία του κορωνοϊού στο νησί υπήρχε αστυνομικός σταθμός αλλά όχι και αστυνομικό όχημα. Τον περασμένο χειμώνα προστέθηκε το όχημα της αστυνομίας που αποδείχθηκε χρήσιμο μεν, δυσκίνητο δε, σε έναν μικρό τόπο που παραμένει σχετικά παρθένος.
Μιας και το νησί είναι σχετικά επίπεδο, η τοπική αστυνομία σκέφτηκε την «πράσινη» ιδέα της αστυνόμευσης με ηλεκτρικά ποδήλατα. Ιδέα που υλοποιήθηκε φέτος χάρη στη δωρεά ενός επιχειρηματία ο οποίος επισκέπτεται ως παραθεριστής χρόνια το νησί. Και για την ώρα πετυχαίνει τον στόχο της.
Στα Κουφονήσια, μετά τα μέσα της δεκαετίας του 2000, ο τουρισμός έγινε ένα κύμα που μεγάλωνε και ξαναμεγαλώνε. Το 2014, το Highspeed προστέθηκε στις επιλογές πρόσβασης στο νησί και δόθηκε η δυνατότητα σε περισσότερο κόσμο να φτάνει εκεί σε 4-5 ώρες.
Έτσι, εμφανίστηκε και ο τύπος του επισκέπτη που ήθελε να μείνει στο νησί για λίγες μέρες και να φύγει, αντίθετα με την κλασική έως τότε εικόνα του αιώνιου κατασκηνωτή. Μέχρι το 2020, τα Κουφονήσια είχαν αποκτήσει βιολογικό καθαρισμό, νέο λιμάνι, αφαλάτωση, ιατρείο, βιβλιοθήκη και άλλες δυνατότητες που δεν συναντά κανείς συχνά ακόμα και σε πολύ μεγαλύτερα μέρη. Αλλά απέκτησαν και κάτι άλλο που τις παλαιότερες εποχές ακουγόταν αδιανόητο. Πολλά αυτοκίνητα και μποτιλιάρισμα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του τοπικού αστυνομικού σταθμού το φετινό καλοκαίρι υπάρχουν στο Άνω Κουφονήσι τετραπλάσια οχήματα συγκριτικά με το 2019, μια χρονιά που δεν υπήρχε η πανδημία. Παρόλα αυτά η εικόνα της παραλιακής οδού και του λιμανιού είναι καλή. Τα ηλεκτρικά ποδήλατα έχουν καταφέρει να περιορίσουν σε πολύ μεγάλο βαθμό το φαινόμενο της παράνομης στάθμευσης, με ό,τι αυτό σημαίνει για την εικόνα του νησιού και για τα νεύρα των ταξιδιωτών που έρχονται σε ένα ελληνικό νησί «τύπου Καραϊβική» και σίγουρα δεν ήρθαν για ένα περιβάλλον «τύπου Ομόνοια».
Η παρουσία των αστυνομικών ποδηλατών λειτουργεί επίσης αποτρεπτικά για (μικρό) εγκληματικές ενέργειες, όπως κλοπές. Η συνεχής καθημερινή αστυνομική παρουσία της ειδικής ομάδας ποδηλατών μειώνει δραστικά τις πιθανότητες να καταστεί αναγκαία η κατασταλτική της παρέμβαση της αστυνομίας. «Ένα γραμμάριο πρόληψης ισούται με ένα τόνο θεραπείας».
Τα ποδήλατα αποδείχθηκαν χρήσιμα και σε μία περίπτωση όπου χρειάστηκε σκληρή αστυνομική δουλειά, με την παραδοσιακή έννοια του όρου. Μία νεαρή παραθερίστρια αγνοούνταν από την παρέα της, με το κινητό της να μην λειτουργεί. Οι ποδηλάτες αστυνομικοί την εντόπισαν τις βραδινές ώρες, σε σημείο όπου θα ήταν δύσκολο να φτάσει άνθρωπος με τα πόδια αλλά και με όχημα.
Ο ρόλος των bikers αστυνομιών δεν εξαντλείται όμως εδώ. Είναι πρακτικά και οι ανεπίσημοι τουριστικοί οδηγοί του νησιού. Αυτοί που ο επισκέπτες μπορεί να συμβουλευτεί για το που να πάει για μπάνιο ανάλογα τον άνεμο ή ποια ταβέρνα να επισκεφθεί ανάλογα τι θέλει να φάει.
