Μια καινοτόμος μέθοδος παραγωγής καθαρής ενέργειας από σταγόνες βροχής αναπτύχθηκε από ερευνητές του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σιγκαπούρης, προσφέροντας μια εντελώς διαφορετική διάσταση στην αξιοποίηση των υδάτινων πόρων, ακόμη και σε αστικό περιβάλλον. Η ομάδα κατάφερε να μετατρέψει την κινητική ενέργεια των σταγονιδίων σε ηλεκτρικό ρεύμα, επαρκές για την τροφοδοσία 12 LED λαμπτήρων.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό ACS Central Science, χρηματοδοτήθηκε από το Υπουργείο Παιδείας της Σιγκαπούρης, τον Οργανισμό Επιστήμης, Τεχνολογίας και Έρευνας, καθώς και το Ινστιτούτο Καινοτομίας και Τεχνολογίας Υγείας. Βασίζεται σε μια φυσική αρχή γνωστή ως «plug flow», δηλαδή διακοπτόμενη ροή, σύμφωνα με την οποία το νερό διοχετεύεται σε σύντομα κύματα μέσω μιας μεταλλικής βελόνας μέσα σε ένα στενό πολυμερές σωλήνα, σχηματίζοντας διαδοχικές στήλες νερού διαχωρισμένες από αεροθυλάκους.
Καθώς το νερό και ο αέρας κινούνται προς τα κάτω μέσα στον σωλήνα, ύψους 32 εκατοστών και διαμέτρου μόλις 2 χιλιοστών, έρχονται σε επαφή με την αγώγιμη εσωτερική επιφάνειά του, προκαλώντας τη δημιουργία και διαχωρισμό ηλεκτρικών φορτίων στην επιφάνεια. Τα φορτία αυτά συλλέγονται μέσω καλωδίων, μετατρέποντας ουσιαστικά την πτώση των σταγονιδίων σε ηλεκτρική ενέργεια.
Το πείραμα πέτυχε απόδοση άνω του 10% στην ενέργεια που παρήγαγε, ξεπερνώντας κατά πολύ τις έως τώρα προσδοκίες. Μάλιστα, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι οι δοκιμές έγιναν με πολύ αργή ροή νερού, πιο αργή από την ταχύτητα με την οποία πέφτει η βροχή, γεγονός που υποδηλώνει ότι ένα σύστημα συλλογής φυσικών σταγόνων θα μπορούσε να είναι ακόμα πιο αποδοτικό.
Σε επόμενο στάδιο, η ομάδα πολλαπλασίασε την απόδοση χρησιμοποιώντας δύο και στη συνέχεια τέσσερις σωλήνες ταυτόχρονα, καταφέρνοντας έτσι να διπλασιάσει την παραγωγή ενέργειας και να τροφοδοτήσει για 20 δευτερόλεπτα 12 φωτάκια LED. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές μεθόδους υδροηλεκτρικής παραγωγής, όπως φράγματα και μεγάλες τουρμπίνες, που απαιτούν μαζικές υποδομές και φυσικούς πόρους μεγάλης κλίμακας, η συγκεκριμένη τεχνολογία προσφέρει μια προσβάσιμη και φιλική προς το περιβάλλον λύση μικρής κλίμακας, κατάλληλη για χρήση ακόμα και στις στέγες των σπιτιών ή άλλων κτηρίων εντός πόλεων.
Όπως σημειώνουν οι ερευνητές, η εγκατάσταση είναι απλή και δεν απαιτεί εξειδικευμένο εξοπλισμό. Είναι οικονομική, φιλική προς το περιβάλλον και εύκολη στη συντήρηση. Επιπλέον, τονίζουν πως το σύστημα μπορεί να επεκταθεί τρισδιάστατα, διευκολύνοντας την ευρεία αξιοποίηση της ενέργειας της φύσης, ακόμη και σε αστικοποιημένες περιοχές. Η προσέγγιση της ομάδας ανοίγει νέους ορίζοντες για την πράσινη ενέργεια, δίνοντας έμφαση σε ευφυείς και λιτές λύσεις, ικανές να μετατρέψουν ακόμη και μια απλή βροχόπτωση σε πηγή φωτός και ελπίδας.
Από τη βροχή στο φως: Mια νέα εμπειρία για τον βιώσιμο τουρισμό
Μια τέτοια τεχνολογία θα μπορούσε να αξιοποιηθεί με έξυπνο τρόπο και στον τομέα του τουρισμού, ενισχύοντας τη βιώσιμη ταυτότητα καταλυμάτων, μουσείων ή ακόμα και θεματικών πάρκων. Boutique ξενοδοχεία, οικοτουριστικά καταλύματα ή τουριστικές υποδομές σε περιοχές με συχνές βροχοπτώσεις θα μπορούσαν να ενσωματώσουν αυτό το σύστημα ως παράδειγμα καινοτομίας και περιβαλλοντικής ευαισθησίας, όχι μόνο για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, αλλά και ως εκπαιδευτικό ή εμπειρικό στοιχείο για τους επισκέπτες. Για παράδειγμα, ένα «πράσινο» δωμάτιο που φωτίζεται από σταγόνες βροχής δεν είναι μόνο λειτουργικό. Είναι αφήγημα, εμπειρία και πόλος έλξης για τον σύγχρονο ταξιδιώτη που αναζητά κάτι περισσότερο από έναν απλό χώρο διαμονής.
Διαβάστε ακόμα:
Ποιοι τουρίστες έρχονται από μακριά για διακοπές στην Ελλάδα
Σε άνοδο οι διεθνείς και εσωτερικές αεροπορικές αφίξεις το πρώτο εξάμηνο του έτους
