Αυτήν την πόλη θα την προτιμήσετε για όλες τις ομορφιές της, ενώ λίγες εικόνες της αρκούν για να την τοποθετήσετε στους πιο επιθυμητούς προορισμούς. «Πόλη των γεφυρών», «αήττητη πόλη» ή «πρωτεύουσα του πορτογαλικού Βορρά», το Πόρτο εκτείνεται κατά μήκος των εκβολών του ποταμού Δούρο, αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη στη χώρα και μία από τις σημαντικότερες πόλεις της Πορτογαλίας και από τα πιο αναγνωρίσιμα αστικά κέντρα της Ιβηρικής.
Συνδυάζει την παράδοση με το σύγχρονο στοιχείο, ενώ ο πολιτισμός της είναι επίσης διακριτός στη ζωγραφική των αζουλέζου, στα μουσεία και τα μνημεία της, ακόμα και στο περίφημο κρασί της. Το ιστορικό της κέντρο έχει ενταχθεί στον Κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, η πόλη έλαβε επίσης τον τίτλο της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας Ευρώπης το 2001, από κοινού με το Ρότερνταμ.
Η Ιστορία έχει τον δικό της λόγο και η παρουσία της στον χρόνο αποτυπώνεται σε κτήρια από τον 18ο αι., σε απομεινάρια αμυντικών τειχών της πόλης από τον 14ο αι. Μέχρι τότε, το Πόρτο ήταν σημαντικό ναυπηγικό και ναυτιλιακό κέντρο. Η ανθρώπινη παρουσία εντοπίζεται στις όχθες του ποταμού από τον 8ο π.Χ. αι. Την ιστορία της πόλης και τις πολλές όψεις της θα τις ανακαλύψετε καλύτερα με μία επίσκεψη κατά την οποία θα προσφέρετε μαθήματα αισθητικής στους οφθαλμούς σας.
Πώς θα πάτε
Κατά τη διάρκεια της θερινής περιόδου η Aegean Airlines πραγματοποιεί απευθείας πτήσεις από τον Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών προς το Πόρτο, με διαθέσιμα δρομολόγια μέσα στο καλοκαίρι. Αυτή η αεροπορική σύνδεση ανοίγει δρόμους για την ενίσχυση του τουρισμού, των πολιτιστικών ανταλλαγών και της επικοινωνίας ανάμεσα στις δύο περιοχές. Παράλληλα, οι ταξιδιώτες μπορούν ήδη να μεταβούν από την Αθήνα προς το Πόρτο με πτήσεις που πραγματοποιούνται μέσω ενδιάμεσου σταθμού.
Γέφυρα Ponte Dom Luís I
Κατέχει τον τίτλο της μεγαλοπρεπέστερης γέφυρας του Πόρτο και όχι άδικα, είναι διώροφη, μεταλλική και τοξωτή. Δεν περνά απαρατήρητη και αποτελεί το φόντο πολλών φωτογραφιών. Πρόκειται για την περίφημη Ponte Dom Luís I, που εκτείνεται σε άνοιγμα 172 μ. επάνω από τον ποταμό Δούρο και αποτελεί τον συνδετικό κρίκο ανάμεσα στην παλιά πόλη του Πόρτο και τη Vila Nova de Gaia.
Μπορείτε να διασχίσετε τη γέφυρα πεζή, να θαυμάσετε τη θέα και να απαθανατίσετε τη στιγμή. Τα δύο επίπεδα, εκτός από την πεζή διάβαση που είναι εφικτή και στα δύο, έχουν μία επιπλέον χρήση. Έτσι, εάν περπατάτε στο επάνω επίπεδο θα δείτε να το διασχίζει και το μετρό, ενώ εάν επιλέξετε να διασχίσετε το κάτω επίπεδο θα δείτε να διέρχονται και αυτοκίνητα. Όπως και εάν έχει, η γέφυρα είναι απολύτως ασφαλής και έχει γερά θεμέλια που χρονολογούνται από το 1886, σε σχέδια που εκπόνησε ο Θεόφιλος Σεϊρίγκ, βασικός συνεργάτης του Γκυστάβ Άιφελ.
Ο τελευταίος, γνωστός κυρίως για τη δημιουργία του Πύργου του Άιφελ, φέρει την υπογραφή μίας παρόμοιας με την Dom Luís I γέφυρας, της Dona Maria Pia. Χτίστηκε το 1877 ως μέρος της σιδηροδρομικής γραμμής που διερχόταν από το Πόρτο, έχει ένα επίπεδο και συνολικό μήκος 353 μ. Η άλλοτε χρήση της για τις σιδηροδρομικές μεταφορές αντικαταστάθηκε το 1991 από τη γέφυρα São João. Άλλες γέφυρες που κατασκευάστηκαν κατά τον 20ό αιώνα και στέκουν επιβλητικά επάνω από τον Δούρο είναι η Arrábida, που συνδέει τη βόρεια και νότια ακτή του Δούρου στη δυτική πλευρά της πόλης, η Freixo, που αποτελεί αυτοκινητόδρομο στην ανατολική πλευρά της πόλης, καθώς και η Infante Dom Henrique, που ολοκληρώθηκε μόλις το 2003.
Πύργος των Κληρικών
Τον Πύργο των Κληρικών θα τον διακρίνετε από μακριά χάρη στα 75 μ. του ύψους του και θα σταθείτε να τον θαυμάσετε από κοντά όταν βρεθείτε στο ιστορικό κέντρο της πόλης. Αποτελεί μέρος του αρχιτεκτονικού συγκροτήματος των Κληρικών, εκκλησία και πύργος, που ξεχωρίζει για τον μπαρόκ ρυθμό του και σας «ταξιδεύει» πίσω στον 18ο αιώνα, οπότε και δημιουργήθηκε από τον Νικολό Νασόνι, κατόπιν αιτήματος της Αδελφότητας των Κληρικών, και ανακηρύχθηκε Εθνικό Μνημείο το 1910 λόγω της μεγαλοπρέπειάς του.
Ανεβείτε τα 240 σκαλιά που κατανέμονται στους έξι ορόφους του επιβλητικού Πύργου και από την κορυφή του απολαύστε τη θέα σε όλο το Πόρτο και τη Vila Nova de Gaia. Μην παραλείψετε να περάσετε το κατώφλι της Εκκλησίας των Κληρικών, που ήταν από τις πρώτες εκκλησίες στην Πορτογαλία που υιοθέτησαν την μπαρόκ κάτοψη. Και, φυσικά, περιηγηθείτε στο Μουσείο των Κληρικών, που βρίσκεται στα πρώην ιδιωτικά διαμερίσματα της Αδελφότητας των Κληρικών, όπου φυλάσσεται συλλογή πολιτιστικών αγαθών σημαντικής καλλιτεχνικής αξίας, που καλύπτει την περίοδο από τον 13ο έως τον 21ο αι.
Καθεδρικός Ναός
Υψώνεται πάνω από το ιστορικό κέντρο του Πόρτο και «παρατηρεί» όσα εκτυλίσσονται σε βάθος χρόνων, αρχής γενομένης από τον 12ο αιώνα, οπότε και ξεκίνησε να κατασκευάζεται επί επισκοπείας του Ούγκο. Ο λόγος για τον Καθεδρικό Ναό, ένα από τα πιο σημαντικά και διαχρονικά σύμβολα της πλούσιας πνευματικής και αρχιτεκτονικής κληρονομιάς της πόλης. Ο σχεδιασμός του διαφέρει από τους υπόλοιπους ναούς. Έχει χοντρά αμυντικά τείχη και παράθυρα, παραπέμποντας σε φρούριο. Με το πέρας των χρόνων προστέθηκαν γοτθικά (14ος αι.) και μπαρόκ (17ος με 18ος αι.) στοιχεία και σήμερα διατηρείται ως μνημείο, κρατώντας παράλληλα τη λειτουργία του ως θρησκευτικός χώρος και τουριστικό αξιοθέατο.
Περάστε την κεντρική πύλη και δείτε πόσο διαφέρει το γαλήνιο εσωτερικό από το εξωτερικό του. Εκπληκτικής ομορφιάς είναι οι γοτθικές στοές, οι οποίες ξεδιπλώνονται στην αυλή του ναού και υπόσχονται να μαγνητίσουν το βλέμμα σας χάρη στη διακόσμησή τους με τα αζουλέζου. Πρόκειται για ζωγραφική σε σμαλτωμένα μπλε και λευκά πλακάκια του 18ου αι., τοποθετημένα με τρόπο τέτοιο ώστε να αφηγούνται σκηνές από τη ζωή της Παναγίας και το Άσμα Ασμάτων.
Συνοικία Bombarda
Θέλετε να γνωρίσετε από κοντά την πορτογαλική σκηνή της σύγχρονης τέχνης; Τότε, δεν έχετε παρά να περπατήσετε μέχρι τη συνοικία Bombarda και θα ανταμειφθείτε. Σε κοντινή απόσταση από τον Πύργο των Κληρικών, η περίφημη συνοικία αποτελεί ένα εναλλακτικό εμπορικό κέντρο, στο οποίο ξεχωρίζουν καταστήματα με είδη χειροτεχνίας, μπουτίκ, vintage μαγαζιά, καθώς και δεκάδες γκαλερί που «απλώνονται» στην οδό Miguel Bombarda. Χάρη στις αίθουσες τέχνης, η Bombarda θεωρείται μία από τις κύριες πολιτιστικές γειτονιές του Πόρτο. Εγκαίνια εκθέσεων πραγματοποιούνται σε τακτική βάση και έτσι η συνοικία κατακλύζεται από καλλιτέχνες και φιλότεχνους, υπενθυμίζοντας στους ντόπιους και κάνοντας τους περαστικούς να καταλάβουν γιατί η καλλιτεχνική «έκρηξη» της πόλης ξεκίνησε από εκεί.
Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης Serralves
Η τέχνη δεν «κατοικεί» μόνο στη συνοικία Bombarda, αλλά σε κάθε γωνιά του Πόρτο και, κυρίως, σε μουσεία και άλλους χώρους που παραπέμπουν σε μουσειακούς φορείς. Αξίζει μία επίσκεψη στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης του Ιδρύματος Serralves, όπου ξετυλίγεται το σύμπαν της σύγχρονης τέχνης. Το κτήριο του μουσείου, σχεδιασμένο από τον Άλβαρο Σίζα, παραπέμπει σε έργο τέχνης και, επιπροσθέτως, αποτελεί παράδειγμα αρχιτεκτονικής που εντάσσεται αρμονικά στο γύρω περιβάλλον. Δεσπόζει σε ένα καταπράσινο πάρκο δυτικά του κέντρου της πόλης. Στον χώρο του πάρκου θα δείτε επίσης το ροζ Art Deco Casa de Serralves, στο οποίο διοργανώνονται και άλλες εκθέσεις.
Μπορεί το Livraria Lello να μην είναι μουσείο, όταν όμως περάσετε το κατώφλι του βιβλιοπωλείου, που εγκαινιάστηκε το 1906 επί της οδού Rua das Carmelitas, θα εξερευνήσετε με το βλέμμα σας τη νεογοτθική αρχιτεκτονική του με τα ξυλόγλυπτα και την εμβληματική σκάλα του. Στο κτίριο υπάρχει ακόμα το ξύλινο καρότσι που χρησιμοποιούνταν κάποτε για τη μεταφορά βιβλίων στα ράφια του καταστήματος. Μαζί με το βιβλιοπωλείο Bertrand στη Λισαβόνα, συγκαταλέγεται στα παλαιότερα βιβλιοπωλεία της Πορτογαλίας.
Κήποι και άλλοι χώροι πράσινου
Υπέροχους κήπους για τους λάτρεις της χλωρίδας διαθέτει το Πόρτο, μην τους παραλείψετε. Μεταξύ άλλων, στα δυτικά του κέντρου της πόλης απλώνονται από τον 19ο αιώνα, σε έκταση σχεδόν 8 εκταρίων, οι κήποι του Palácio de Cristal. Εκτός από την πράσινη έκταση, θα θαυμάσετε τα παγώνια και τη θέα προς τον ποταμό Δούρο και τη Vila Nova de Gaia.
Στο πάρκο Serralves μπορείτε να εξορμήσετε σε συνδυασμό με μία επίσκεψη στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης. Στην έκτασή του, που φτάνει περίπου τα 18 εκτάρια, περιλαμβάνονται ένα παραδοσιακό αγρόκτημα, κήποι, συστάδες δέντρων καθώς και διάσπαρτα σημαντικά έργα καλλιτεχνών, όπως το μεγάλων διαστάσεων γλυπτό «Plantoir» του Κλάες Όλντενμπουργκ και της Κόσιε φαν Μπρούγκεν.
Στον Βοτανικό Κήπο του Πανεπιστημίου του Πόρτο θα εκπλαγείτε από την πλούσια βιοποικιλότητα: φράκτες από καμέλιες, εκατοντάδες τριανταφυλλιές, ντάλιες και λίμνες με πληθώρα νουφάρων, κάκτοι και παχύφυτα, θερμοκήπια καθώς και δενδροκομείο με μικρή δεξαμενή και μεγάλη λίμνη.
Διαφορετικός από τους υπόλοιπους κήπους, το Ζαρντίμ ντο Μόρο εκτείνεται απέναντι από τη γέφυρα Ponte Dom Luís I, στην πόλη Gaia. Δεν διαθέτει πολλά βοτανικά είδη αλλά βρίσκεται σε ιδανική τοποθεσία εάν θέλετε απλώς να παρατηρήσετε τους γύρω σας ή την πόλη, κυρίως κατά τη δύση του ηλίου, όταν ο ουρανός βάφεται μενεξεδί.
Γαστρονομία
Τα φωτεινά χρώματα του Πόρτο θα τα συναντήσετε και στις παραδοσιακές συνταγές που θα δοκιμάσετε. Οι ουρανίσκοι σας θα ευχαριστηθούν δοκιμάζοντας τον μπακαλιάρο που απαντάται στο πιάτο bacalhau à Gomes de Sá και το σάντουιτς με διάφορα είδη κρέατος, τυρί και σάλτσα φτιαγμένη με μπίρα και άλλα υλικά, στο δημοφιλές σνακ που αποκαλείται francesinha. Στα παραδοσιακά πιάτα περιλαμβάνονται επίσης τα rojões, που αποτελούν τηγανητό χοιρινό κρέας, και το sarrabulho, ένα παραδοσιακό έδεσμα με βάση το χοιρινό κρέας.
Επισφραγίστε το γεύμα σας φέρνοντας στα χείλη σας ένα ποτήρι κρασί Πόρτο, που αποτελεί ένα από τα πιο γνωστά προϊόντα εξαγωγής της Πορτογαλίας. Επί αιώνες, βαρέλια με το περίφημο κρασί μεταφέρονταν με τις βάρκες ραμπέλο. Μπορεί να μην χρησιμοποιούνται πλέον για μεταφορές εμπορευμάτων, ωστόσο θα τις δείτε αραγμένες κατά μήκος του ποταμού.
