Ορισμένα ταξίδια δεν ξεκινούν από κοσμοπολίτικες παραλίες ή μουσεία, αλλά ξεδιπλώνονται με αφετηρία ένα απόκρημνο, «χαμένο» κάστρο στην κορυφή ενός λόφου. Το Castlemap επιχειρεί να συγκεντρώσει αυτή τη δεύτερη κατηγορία ταξιδιωτικής έμπνευσης σε έναν ενιαίο διαδραστικό χάρτη. Η σημερινή του βάση περιλαμβάνει 7.044 κάστρα, φρούρια, παλάτια και ιστορικά μνημεία σε 141 χώρες, με φωτογραφίες, συντεταγμένες, βασικές πληροφορίες και σύντομη ιστορία για κάθε μνημείο.
Παρότι ο χάρτης είναι παγκόσμιος, μια γρήγορη ματιά στα δεδομένα αρκεί για να αποκαλύψει πού βρίσκεται το πραγματικό του κέντρο βάρους: Στην Ευρώπη.
Ισπανία, Γερμανία και Γαλλία στην κορυφή
Η Ισπανία διαθέτει τις περισσότερες καταχωρίσεις στο Castlemap, με 500 μνημεία. Ακολουθούν η Γερμανία με 475, η Γαλλία με 456, η Ιταλία με 416 και η Πολωνία με 360, ενώ η Αγγλία εμφανίζεται με 315.
Η εικόνα αυτή μετατρέπει πρακτικά τον χάρτη σε μια τεράστια βάση ιδεών για ευρωπαϊκά road trips και city breaks, ιδιαίτερα για ταξιδιώτες που ενδιαφέρονται για την ιστορία και την αρχιτεκτονική.
Ένα ταξίδι στην Αλσατία, για παράδειγμα, μπορεί να ξεκινήσει από τα φρούρια της περιοχής. Στην Ισπανία, ο χάρτης αποκαλύπτει ένα πυκνό δίκτυο κάστρων και οχυρών πολύ πέρα από τα γνωστότερα μνημεία της Ανδαλουσίας. Αντίστοιχα, σε Γερμανία, Γαλλία και Ιταλία, οι καταχωρίσεις επιτρέπουν στον επισκέπτη να αναζητήσει μνημεία κοντά στη διαδρομή ή στον τόπο διαμονής του, αντί να περιοριστεί στα πιο φωτογραφημένα κάστρα της Ευρώπης.
Το Castlemap δεν προσπαθεί πάντως να καταγράψει κάθε οχύρωση που υπάρχει. Πρόκειται για επιλεγμένη βάση δεδομένων, στην οποία περιλαμβάνονται μνημεία που διαθέτουν επαρκή τεκμηρίωση, φωτογραφία και ακριβείς γεωγραφικές συντεταγμένες. Τα στοιχεία προέρχονται από το Wikidata, οι φωτογραφίες από το Wikimedia Commons και οι ιστορικές πληροφορίες από τη Wikipedia.
Κάστρα, φρούρια, παλάτια και ερείπια
Συνολικά, ο χάρτης περιλαμβάνει σήμερα μεταξύ άλλων 3.180 κάστρα, 1.453 φρούρια καθώς και 1.024 παλάτια και château. Η διάκριση έχει σημασία, καθώς δεν αντιμετωπίζεται κάθε μνημείο ως «κάστρο». Ένα οχυρωμένο κτίσμα που χρησιμοποιήθηκε ως κατοικία εντάσσεται στην κατηγορία των κάστρων, ενώ τα στρατιωτικά συγκροτήματα κατατάσσονται στα φρούρια. Τα παλάτια αποτελούν ξεχωριστή κατηγορία, ενώ ως ερείπια χαρακτηρίζονται κατασκευές των προηγούμενων ομάδων που δεν διατηρούνται πλέον στην αρχική τους μορφή.
Ο χρήστης μπορεί να μετακινείται στον χάρτη, να επιλέγει ένα σημείο και να βλέπει φωτογραφίες και βασικές πληροφορίες πριν αποφασίσει αν αξίζει να το εντάξει στη διαδρομή του. Τα δεδομένα διατίθενται επίσης δωρεάν για λήψη, ενώ η βάση ενημερώνεται μέσα από τις ανοικτές πηγές στις οποίες στηρίζεται.
Και η Ελλάδα έχει τη θέση της στον χάρτη
Η ελληνική παρουσία είναι μεγαλύτερη από όσο ίσως θα περίμενε κανείς. Η ειδική σελίδα του Castlemap για την Ελλάδα εμφανίζει αυτή τη στιγμή 119 μνημεία, από την Ακρόπολη και τον Μυστρά μέχρι τον Λευκό Πύργο, τον Ακροκόρινθο, το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου στη Ρόδο, το Παλαμήδι, τα φρούρια της Κέρκυρας και το Φραγκοκάστελλο.
Ακόμη πιο ενδιαφέρουσα είναι η κατάταξη που δημιουργεί το ίδιο το Castlemap με βάση τη διεθνή παρουσία των μνημείων στη Wikipedia και τα στοιχεία αναγνωσιμότητας. Σε αυτήν, το Παλάτι των Βερσαλλιών βρίσκεται στην πρώτη θέση παγκοσμίως και η Ακρόπολη της Αθήνας στη δεύτερη, μπροστά από την Απαγορευμένη Πόλη του Πεκίνου, την Αλάμπρα και το Neuschwanstein της Γερμανίας.
Η συγκεκριμένη κατάταξη δεν αποτελεί φυσικά μέτρηση επισκεψιμότητας ή ιστορικής σημασίας. Είναι ένας δείκτης ψηφιακής αναγνωρισιμότητας που συνδυάζει τον αριθμό των εκδόσεων της Wikipedia στις οποίες εμφανίζεται ένα μνημείο με την αναγνωσιμότητά του. Η πιο ενδιαφέρουσα πλευρά του Castlemap, είναι ότι δεν επιχειρεί να υποδείξει ποιο κάστρο «αξίζει περισσότερο», αλλά να μετατρέψει χιλιάδες διάσπαρτα ιστορικά μνημεία σε έναν χάρτη που μπορεί κάποιος να εξερευνήσει πριν ακόμη κλείσει εισιτήριο για τον εκάστοτε προορισμό.
Για τους ταξιδιώτες που σχεδιάζουν τις εξορμήσεις τους αναζητώντας διαδρομές αντί για μεμονωμένα αξιοθέατα, 7.000 σημεία στον χάρτη είναι αρκετά για πολλά επόμενα ταξίδια.
Διαβάστε ακόμα:
Όταν οι Γερμανοί κάνουν διακοπές με αυτοκινούμενα τροχόσπιτα
Πώς οι προορισμοί δημιουργούν αξία για τον τόπο τους μαζί με κατοίκους και επισκέπτες
