Σημεία του χάρτη που μας ταξιδεύουν σε χρόνους μακρινούς, σε τείχη που αντηχούν την ιστορία και τον πολιτισμό του τόπου. Ανάμεσα σε βράχους και βουνά, σε πύργους που κοιτούν τον ορίζοντα της θάλασσας, οι καστροπολιτείες της Ελλάδας φυλάσσουν ακόμα στα κατάλοιπά τους σκιές θρύλων, μνήμες και γεγονότα που άφησαν το αποτύπωμά τους και αρνούνται να σβήσουν. Με αυτή τη διάθεση εξερεύνησης και θαυμασμού, ψηλαφίζουμε τα ίχνη του παρελθόντος και διαλέγουμε να περιπλανηθούμε σε πέντε πολύτιμα κομμάτια της ελληνικής πολιτιστικής κληρονομιάς, που θα μας εμπνεύσουν σε κάθε βήμα.
Η Ελλάδα, σταυροδρόμι λαών και πολιτισμών, διατηρεί μέχρι σήμερα κάστρα πίσω από τα μισογκρεμισμένα τείχη των οποίων γράφτηκαν ιστορίες κατακτήσεων και πολέμων, αναπτύχθηκαν οικισμοί και δημιουργήθηκε μια σημαντική παρακαταθήκη.
Συνοδοιπόρος μας και σε αυτό το ταξίδι, στην πλαϊνή θήκη του σακιδίου μας, ένα μπουκάλι νερό AQUA Carpatica, για να παραμένουμε ενυδατωμένοι καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της ξεχωριστής και ιστορικής περιπλάνησης.
Mονεμβασιά
Ταξιδεύουμε στα ανατολικά της Πελοποννήσου, στην πιο εμβληματική καστροπολιτεία της χώρας, τη Μονεμβασιά, που δικαίως έχει λάβει το προσωνύμιο «Γιβραλτάρ της Ανατολής». Ο επιβλητικός της βράχος, σαν να ξεπροβάλλει από την επιφάνεια της θάλασσας, ενώνεται με τη στεριά μέσω μιας μικρής λωρίδας γης. Μια πολιτεία σταθερά ρομαντική, με το μεσαιωνικό της πέπλο να τυλίγει κάθε λιθόστρωτο στενό, μεταφέρει τον επισκέπτη αιώνες πίσω, τότε που αποτελούσε λιμάνι-σταθμό σε κομβική γεωγραφική θέση, με μεγάλη εμπορική σημασία. Το θαλάσσιο φυσικό οχυρό, με τη μία και μοναδική είσοδο από όπου πήρε και το όνομά του, «Μονή Έμβαση», αποτέλεσε ένα από τα πιο περιζήτητα προπύργια της Μεσογείου για Ενετούς, Φράγκους, Οθωμανούς και πειρατές.
Η ζωή στην πόλη αναπτύχθηκε σε δύο σημεία, στην Άνω και την Κάτω Πόλη, η οποία κατοικείται ως σήμερα. Με το λαμπερό γαλάζιο της θάλασσας να μας κυκλώνει από παντού, οι διαδρομές μας ακολουθούν στενόμακρα σοκάκια, καμάρες, αρχοντικά που μαρτυρούν την ιστορία του τόπου και μικρές πλατείες που μας προσκαλούν σε ξεκούραση και παρατήρηση. Κοντά στην κεντρική πύλη βρίσκεται το σπίτι του σπουδαίου Γιάννη Ρίτσου, ενώ σε μικρή απόσταση θα συναντήσουμε και την Αρχαιολογική Συλλογή, στεγασμένη σε οθωμανικό τέμενος. Φτάνοντας στην Παναγία Χρυσαφίτισσα και την ομώνυμη πλατεία, στο νοτιότερο άκρο της πόλης, το βλέμμα φεύγει προς την εκπληκτική θέα και στέκεται στον μοναδικό αρχιτεκτονικό σχεδιασμό των κτισμάτων. Στην Άνω Πόλη, η «εικόνα» είναι πιο ερειπωμένη, με την εκκλησία της Αγίας Σοφίας, που θεωρείται αντίγραφο του ομώνυμου ναού της Κωνσταντινούπολης, να δεσπόζει ως ένα από τα πιο σημαντικά θρησκευτικά μνημεία της Ελλάδας.
Κάστρο Αστυπάλαιας
Στην «πεταλούδα του Αιγαίου», την Αστυπάλαια, ένα νησί με ψυχή Δωδεκανήσου και κυκλαδίτικη αισθητική, συναντάμε μια από τις ωραιότερες νησιωτικές Χώρες της Ελλάδας. Χτισμένη αμφιθεατρικά σε ψηλό σημείο, ντυμένη στο λευκό του ασβέστη και με φόντο το ατελείωτο βαθυγάλαζο της θάλασσας, μαγεύει από το πρώτο κιόλας κοίταγμα. Οι ανεμόμυλοι χαράσσουν την πορεία που θα ακολουθήσουμε, ανάμεσα στα λιθόστρωτα καλντερίμια και τα μικρά μαγαζάκια γεμάτα αναμνηστικά. Εικόνες από ασπρόμαυρα καρτ ποστάλ από τις ομορφότερες γωνιές του νησιού και μικρά πήλινα φλιτζάνια με τη λέξη «Αστυπάλαια» γραμμένη στο χέρι συνοδεύουν τις μυρωδιές από τοπικά νησιώτικα γλυκίσματα. Μερικά βήματα ακόμα στο ανηφορικό δρομάκι, πλάι στα κατάλευκα σπίτια με τα ξύλινα γαλάζια μπαλκόνια, θα μας φέρουν πιο κοντά στα τείχη του περίφημου κάστρου, που στέκεται στο υψηλότερο σημείο της Χώρας και εποπτεύει αδιάκοπα στεριά και θάλασσα.
Το Κάστρο της Αστυπάλαιας, γνωστό και ως Κάστρο της Αστροπαλιάς ή Κάστρο των Κουερίνι, χτίστηκε στη θέση παλιάς ακρόπολης και αποτελούσε τον βασικό πυρήνα κατοικίας του νησιού μέχρι τον 19ο αιώνα. Σε υψόμετρο 130 μέτρων από τη θάλασσα, περνάμε την πύλη του κάστρου για να βρεθούμε ανάμεσα στα ερείπια και τις πέτρες. Δύο λευκές εκκλησίες με γαλάζιο τρούλο τραβούν αμέσως την προσοχή, ο Άγιος Γεώργιος, χτισμένος το 1790, και η Παναγιά του Κάστρου, χτισμένη στα μέσα του 18ου αιώνα. Μικρά «παράθυρα» ανοίγουν τη θέα προς το απέραντο γαλάζιο, ενώ σημάδια παλιών γειτονιών διαγράφονται στον χώρο μιας άλλοτε ζωντανής καστροπολιτείας, στην οποία, σύμφωνα με ιστορικές εκτιμήσεις, ζούσαν κατά μέσο όρο 3.000 άνθρωποι. Εκεί, στο υψηλότερο σημείο, θα απολαύσουμε τη δύση να μεταμορφώνει το γαλάζιο φόντο με ζωηρές αποχρώσεις, τον ήλιο να χάνεται στο βάθος της θάλασσας και τις πλαγιές να χρυσίζουν κάτω από τις τελευταίες ακτίνες.
Kέρκυρα
H εξερεύνηση συνεχίζεται στο νησί που η παράδοση ταυτίζει με τη μυθική Σχερία των Φαιάκων, για το οποίο τόσα έχουν γραφτεί, μα τίποτα δεν μπορεί να αποτυπώσει πλήρως τη μαγεία του. Ο λόγος για την κοσμοπολίτικη Κέρκυρα, την αρχόντισσα του Ιονίου, με τα διάσημα μνημεία που έχουν ταξιδέψει τη φήμη της από άκρη σε άκρη. Πάνω σε μια χερσόνησο δεσπόζει το Παλαιό Φρούριο της Κέρκυρας, με τις περίτεχνες καμάρες και τα επιβλητικά τείχη που κοιτούν στο Ιόνιο. Πρόκειται για ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα του νησιού, που διαμορφώθηκε σε μεγάλο βαθμό κατά την περίοδο της Βενετοκρατίας, διατηρώντας και ίχνη παλαιότερων οχυρώσεων. Στο εσωτερικό του φρουρίου ξεχωρίζουν οι δύο χαρακτηριστικές κορυφές του, το Castel de Terre και το Castel de Mare, ενώ ο ναός του Αγίου Γεωργίου, με πρόσοψη που παραπέμπει σε δωρικό ναό, εντυπωσιάζει με την αρχιτεκτονική του. Ακόμη, ανάμεσα στα σημεία που αξίζει να ανακαλύψει κανείς συγκαταλέγονται ο αγγλικός φάρος, η Βυζαντινή Συλλογή Κέρκυρας, με ψηφιδωτά δάπεδα, τοιχογραφίες και γλυπτά αρχιτεκτονικά μέλη, και η Δημόσια Κεντρική Ιστορική Βιβλιοθήκη Κέρκυρας, η αρχαιότερη δημόσια βιβλιοθήκη της Ελλάδας, με ρίζες που φτάνουν στα μέσα του 18ου αιώνα.
Δείγμα σπουδαίας οχυρωματικής κατασκευής αποκαλύπτεται και σε άλλο ένα σημείο του νησιού, αυτή τη φορά στο βορειοδυτικό άκρο της πόλης, πάνω στον λόφο του Αγίου Μάρκου. Εκεί δεσπόζει το Νέο Φρούριο, χτισμένο από τους Βενετούς στα τέλη του 16ου αιώνα, το οποίο, μαζί με το Παλαιό Φρούριο και άλλες οχυρώσεις, σχημάτιζε έναν προστατευτικό κλοιό γύρω από την πόλη της Κέρκυρας. Στο εσωτερικό του υπάρχουν διαδοχικά επίπεδα οχυρώσεων, προμαχώνες και στοές που συμπληρώνουν μοναδικά την ιστορική περιήγηση.
Καθώς η ρομαντική περιήγησή μας φτάνει στο τέλος, ο νους συνεχίζει να ταξιδεύει μέσα από τις εικόνες αυτών των τόπων, ανάμεσα σε φρούρια και κομμάτια ιστορίας που στέκουν εκεί σαν να περιμένουν να ανακαλυφθούν ξανά, κάθε φορά σαν να είναι η πρώτη. Κάθε βήμα ξεδιπλώνει και ένα διαφορετικό κομμάτι της ελληνικής ταυτότητας, κουβαλώντας ένα παρελθόν που άφησε βαθύ το αποτύπωμά του.
Σε αυτούς τους τόπους, η αφήγηση εξελίσσεται συνεχώς και η εμπειρία γίνεται ακόμα πιο απολαυστική όταν συνοδεύεται από την απαραίτητη ενυδάτωση. Με το AQUA Carpatica να παραμένει σταθερός συνοδοιπόρος μας, απολαμβάνουμε κάθε λεπτό της περιήγησης με δροσιά και ισορροπία. Το ταξίδι αυτό δεν ολοκληρώνεται πραγματικά, συνεχίζει να ζει μέσα από τις αναμνήσεις μας, ως μια συνεχής πρόσκληση για νέες επιστροφές.
Διαβάστε ακόμα:
Οι παραλίες της Κέρκυρας -Οι αμμώδεις, οι βοτσαλωτές, οι οικογενειακές, οι απομονωμένες
Οι κορυφαίες δραστηριότητες στην Αστυπάλαια
Μονεμβασιά: Προτάσεις διαμονής, φαγητού και βόλτας στο πιο ονειρεμένο σημείο της Ελλάδας
