Ποιο είναι το πιο διάσημο και εμβληματικό αξιοθέατο της Φλωρεντίας; Είναι ο Καθεδρικός Ναός πάνω στην ομώνυμη πλατεία, με τον εντυπωσιακό τρούλο του και την καταπληκτική θέα; Ή είναι η γκαλερί Ουφίτσι, για πολλούς το κορυφαίο μουσείο τέχνης στον κόσμο; Είναι το άγαλμα του Δαβίδ, φιλοτεχνημένο από το χέρι του Μιχαήλ Αγγέλου στη Galleria dell’Accademia, ή μήπως η Ponte Vecchio, μία γέφυρα τόσο όμορφη που ο θρύλος λέει πως ούτε ο ναζιστικός στρατός, στο τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, δεν άντεξε να την ανατινάξει;
Η πρωτεύουσα της Τοσκάνης είναι πλημμυρισμένη με ομορφιά, ομορφιά τόσο ακαταμάχητη, που η σύγχρονη ψυχιατρική αναγκάστηκε να εφεύρει έναν επιστημονικό ορισμό για να την περιγράψει. Την ίδια στιγμή, η Φλωρεντία παραμένει ένας απόλυτα σημερινός προορισμός, με μία έντονη νυχτερινή ζωή και μία πλούσια γαστρονομική πραγματικότητα, την οποία χρειάζονται πολλές ημέρες για να εξερευνήσει πραγματικά κανείς.
Από τη μία, οι απέραντοι αμπελώνες της περιοχής που χαρίζουν απλόχερα στη Φλωρεντία, αλλά και σε όλες τις πόλεις της Τοσκάνης, κάποια από τα πιο θαυμάσια κρασιά στον πλανήτη. Από την άλλη, τα φοβερά τυριά και αλλαντικά, τα απίθανα χειροποίητα ζυμαρικά, η πεντανόστιμη bistecca alla Fiorentina, αλλά και τα ολόφρεσκα φρούτα και λαχανικά, χαρίζουν στην πόλη μία αξιοζήλευτη μαγειρική σκηνή που δεν χορταίνεται με τίποτα.
Μάλιστα, οι φήμες λένε ότι το καλύτερο σάντουιτς του κόσμου φτιάχνεται στη Φλωρεντία. Ο λόγος για το διάσημο All’Antico Vinaio, που έχει εξελιχθεί σε θεσμό και αριθμεί πλέον πάνω από 50 καταστήματα παγκοσμίως. Το πρώτο All’Antico Vinaio άνοιξε τις πόρτες του σε ένα μικρό μαγαζάκι της Via dei Neri, μερικά βήματα μακριά από τη θρυλική Piazza della Signoria, στην καρδιά του ιστορικού κέντρου της Φλωρεντίας. Από τότε, βέβαια, πολλά έχουν αλλάξει και αυτή η επιχείρηση, που μετρά πλέον δεκαετίες ζωής, θεωρείται θεσμός άρρηκτα συνδεδεμένος με την πόλη. Μάλιστα, μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός πως οι ίδιοι οι ντόπιοι υποστηρίζουν ότι, αν ένας επισκέπτης έρθει στη Φλωρεντία και δεν φάει ένα σάντουιτς από το All’Antico Vinaio, είναι σαν να μην είδε το Duomo ή τον Δαβίδ του Μιχαήλ Αγγέλου.
Πολλοί αναρωτιούνται τι είναι αυτό που κάνει τα σάντουιτς του συγκεκριμένου καταστήματος τόσο μα τόσο μοναδικά. Τι είναι αυτό που κάνει τον κόσμο να σχηματίζει ατελείωτες ουρές, ειδικά τις μεσημεριανές ώρες, καταλήγοντας να περιμένει όρθιος ακόμα και έως και δύο ώρες προκειμένου να δοκιμάσει τη γεύση που έχει σημαδέψει μόνιμους κατοίκους και περαστικούς.
Η αλήθεια είναι ότι οι απόψεις διίστανται: κάποιοι υποστηρίζουν ότι το μυστικό του All’Antico Vinaio, αυτό που κάνει τα συγκεκριμένα σάντουιτς πραγματικά «το κάτι άλλο», είναι τα ολόφρεσκα υλικά στη γέμιση, όπως και ο μοναδικός συνδυασμός των γεύσεων, ενώ άλλοι επιμένουν πως το κλειδί της επιτυχίας βρίσκεται στην καταπληκτική schiacciata (παραδοσιακό ιταλικό ψωμί), το ψωμάκι που χρησιμοποιείται χαρακτηριστικά για την παρασκευή των σάντουιτς του All’Antico Vinaio.
Ο ίδιος ο ιδιοκτήτης του μαγαζιού, το οποίο πλέον έχει πολλαπλά υποκαταστήματα στη Φλωρεντία αφηγείται σε ένα ενδιαφέρον ντοκιμαντέρ μικρού μήκους του Insider Food την ιστορία του All’Antico Vinaio, αλλά και για ποιο λόγο πιστεύει ο ίδιος πως τα σάντουιτς που σερβίρει είναι τόσο μα τόσο πετυχημένα.
«Οι γονείς μου αγόρασαν αυτό το μαγαζί το 1989 από τον αρχικό ιδιοκτήτη του. Τότε, έδρα μας ήταν μόνο αυτό το μικρό κατάστημα στη Via dei Neri. Το φοβερό είναι ότι ξεκίνησα να δουλεύω εδώ από πολύ μικρός, με έπαιρναν μαζί τους, οπότε έμαθα όλα τα στάδια της δουλειάς από μέσα, από πάρα πολύ νωρίς». Τι συμβαίνει, όμως, με τη θρυλική schiacciata, το υπέροχο ψωμί που αποτελεί σήμα-κατατεθέν του καταστήματος; Ο Tommaso Mazzanti εξηγεί ότι πρόκειται για ένα «πολύ απλό, τυπικό ψωμί της Φλωρεντίας, το οποίο καταφέραμε να κάνουμε εμβληματικό. Πλέον δεν νοείται να έρθεις στην πόλη και να μη φας schiacciata». Πρόκειται για ένα ψωμί αρκετά διαφορετικό από τη γνωστή focaccia που θα βρείτε σε πολλά από τα στέκια για σάντουιτς της πόλης, καθώς είναι πιο έντονο σε γεύση και συχνά πιο υψηλό σε περιεκτικότητα σε αλάτι. Και αυτό είναι που το κάνει τόσο ακαταμάχητο.
Το μενού στο All’Antico Vinaio είναι πραγματικά μακροσκελές και χωρίζεται σε κατηγορίες. Το διασημότερο σάντουιτς που μπορεί να δοκιμάσει κανείς εδώ είναι το λεγόμενο «Favolosa», με σαλάμι sbriciolona, χειροποίητη κρέμα από τυρί pecorino, καυτερή μελιτζάνα και κρέμα αντζούγιας.
Όσο για το πώς πήρε το όνομά του, ο Tommaso Mazzanti έχει την εξήγηση: «Υπήρχε ένας τακτικός πελάτης του μαγαζιού που έπαιρνε πάντα αυτό το σάντουιτς. Μία μέρα, και ενώ το είχε φάει πολλές φορές στο παρελθόν, δοκίμασε μία μπουκιά και αναφώνησε “È favolosa”, που σημαίνει “είναι θαυμάσιο”, και έτσι βγήκε το όνομα».
Τα πάντα κόβονται και ετοιμάζονται εκείνη τη στιγμή μπροστά στα μάτια σας και αυτός είναι ο λόγος που κάθε σάντουιτς χρειάζεται λίγο περισσότερο χρόνο για να φτάσει στα χέρια σας. Έξω από τα καταστήματα του All’Antico Vinaio, ειδικά στα κεντρικά σημεία της Via dei Neri, οι ουρές που θα συναντήσετε ίσως και να μοιάζουν τρομακτικές. Το αν θα αποφασίσετε να περιμένετε ή όχι είναι ξεκάθαρα δική σας επιλογή. Παρ’ όλα αυτά, είναι χρήσιμο να γνωρίζετε πως, αν επιλέξετε να μην κάνετε στάση για σάντουιτς τις μεσημεριανές ώρες, δηλαδή από τις 12:00 και μετά, αλλά νωρίς μέσα στην ημέρα, τότε ο κόσμος είναι πολύ λιγότερος και θα εξυπηρετηθείτε πάρα πολύ γρήγορα. Υπολογίστε πως για ένα πραγματικά μεγάλο σάντουιτς θα πληρώσετε περίπου 10 ευρώ.
Σε ένα από τα πιο τουριστικά σημεία της Ιταλίας, σε μία πόλη που ζει αρμονικά κάτω από τη σκιά της ιστορίας αμέτρητων αιώνων, ο παλμός του σήμερα καλά κρατεί. Η Φλωρεντία δεν ξεχωρίζει μόνο για την πολιτιστική της κληρονομιά, τη σπουδαία τέχνη, τον ειδυλλιακό Άρνο και την ακαταμάχητη ομορφιά της. Ξεχωρίζει και για τον τρόπο με τον οποίο έχει καταφέρει να μεταλαμπαδεύσει την κουλτούρα του χθες στη ζωή του σήμερα. Και, βέβαια, για την υπέροχη γαστρονομία. Και το All’Antico Vinaio είναι κομμάτι του σήμερα και, φυσικά, της γαστρονομίας. Ένα must spot που δεν πρέπει να προσπεράσετε.
Διαβάστε ακόμα:
Φλωρεντία on a budget -Ανακαλύπτοντας την πρωτεύουσα της Τοσκάνης χωρίς να ξοδέψετε πολλά χρήματα
Η Τίνα Μανδηλαρά στα άδυτα του οίκου Gucci -Αποστολή στη Φλωρεντία
