Τη Νιo τη γνώρισα, όπως και πολλοί νέοι, στα φοιτητικά μου χρόνια. Τότε, πριν από το 2000, οι νέοι ακολουθούσαμε για τις «πρώτες» διακοπές μας το «τρίπτυχο» Πάρος, Ίος, Σαντορίνη, και πολύ μετά έγινε must η Μύκονος. Τι ξέγνοιαστες εποχές τότε, χωρίς stories και κινητά στο χέρι. Χρυσές αμμουδιές, ατελείωτα parties στο FarOut τα μεσημέρια και στο Slammer τα βράδια. Alternative ύφος στους τουρίστες, ξυπολυσιά, ηλιοκαμένα σώματα, και σουβλάκι ή κρέπα για την ολοκλήρωση του hangover στη Χώρα, το ξημέρωμα με το πρώτο φως του ήλιου. Αυτή την Ίο θυμόμουν, από 25 και πλέον χρόνια πριν. Θυμόμουν όμως ότι η Νιος δεν ήταν μόνο ένας τόπος ξεκούρασης και διασκέδασης, αλλά απέπνεε μια ριπή έμπνευσης για τις ταξιδιάρες ψυχές.
Πλέον, μπαμπάς με δυο παιδιά στο δημοτικό και συνεχείς καλοκαιρινές εξορμήσεις σε πολλά κυκλαδονήσια, είδα πέρσι την Ίο να ξαναπέφτει στο τραπέζι στο οικογενειακό meeting για τις καλοκαιρινές διακοπές. Όπερ και εγένετο. Απόβαση για μια εβδομάδα στην Ίο στα μέσα Ιουλίου. Κι αυτός είναι ο «οδηγός» που σας προτείνω για το κυκλαδονήσι που ερωτευτήκαμε οικογενειακώς. Η ακτοπλοϊκή σύνδεση με την Ίο είναι συχνή, κι αυτό βοήθησε στην τελική απόφαση. Η πρώτη επαφή με το νησί έχει καταγραφεί ξεκάθαρα στο μυαλό όλων μας, γιατί τα νερά στο λιμάνι ήταν καταγάλανα και η Χώρα φαινόταν από το κατάστρωμα αγέρωχη και ηλιόλουστη. Τα καταλύματα στην Ίο έχουν αναβαθμιστεί αισθητά. Υπάρχουν πλέον αρκετές ανακαινισμένες ή νεόδμητες επιλογές, για διαφορετικά βαλάντια. Από 50 ευρώ έως και αρκετές χιλιάδες ευρώ την ημέρα στη high season, ανάλογα με την κατηγορία και την περίοδο κράτησης.
Μείναμε αρχικά σε ένα μικρό, προσεγμένο κατάλυμα, με ιδιαίτερη αισθητική και διακόσμηση που έδειχνε προσωπική φροντίδα σε κάθε γωνιά. Η αίσθηση ήταν ζεστή, φωτεινή, με μια σχεδόν χειροποίητη αγάπη για τη λεπτομέρεια. Στη συνέχεια μεταφερθήκαμε σε βίλα με πισίνα, από όπου δύσκολα θα ξεχάσουμε την εικόνα του ήλιου να «ξαπλώνει» στα γαλήνια νερά του Μυλοπότα. Το room service ήταν άψογο και η κουζίνα κινούνταν ανάμεσα στην παραδοσιακή μεσογειακή γεύση και μια πιο σύγχρονη, προσεγμένη εκδοχή της. Στις νεότερες αφίξεις της πολυτελούς διαμονής στο νησί ανήκουν και βίλες με απόλυτη ιδιωτικότητα, ανοιχτή θέα προς τη Σίκινο και πισίνες που μοιάζουν να αιωρούνται πάνω από το κυκλαδίτικο τοπίο.
Στην Ίο μπορείς να γευθείς ό,τι τραβά η ψυχή σου, όποια στιγμή της ημέρας κι αν θελήσεις, από ένα νόστιμο, παραδοσιακό, φθηνό σουβλάκι μέχρι μαμαδίστικα μαγειρευτά ή μια ολόφρεσκη αστακομακαρονάδα πάνω στο κύμα, ακόμα και σύγχρονη μεσογειακή κουζίνα με τοπικές νιώτικες πινελιές, βραβευμένη με Χρυσό Σκούφο. Όταν πάτε βόλτα στη Χώρα, φυσικά και θα σταματήσετε στον Καμπούρη. Εκεί θα ζητήσετε την Άντα, αν και θα σας προλάβει η ίδια στην υποδοχή. Ένα value for money ελληνικό εστιατόριο, όπου αξίζει να δοκιμάσετε όλο τον κατάλογο, κι αν βρείτε τραπέζι στο μπαλκόνι του 1ου ορόφου, τότε κάνατε την τύχη σας.
Παραμένουμε στη Χώρα και το «Grandma’s» που έχει βραβευθεί επανειλημμένα με Χρυσό Σκούφο. Είναι χτισμένο αμφιθεατρικά σε βράχο και προσφέρει εκπληκτική πανοραμική θέα στο Αιγαίο και το λιμάνι. Δεν γίνεται να φύγετε από το νησί χωρίς να πιείτε ουζάκι ή σούμα στην παραδοσιακή ψαροταβέρνα «Ο Δράκος», στην παραλία του Μυλοπότα. Ολόφρεσκα ψαρικά, αστακομακαρονάδα και γαριδομακαρονάδα πάνω στο κύμα και ίσως δίπλα σας να δείτε έναν διάσημο που έδεσε με το φουσκωτό του για να φάει ψαράκι ενώ γυρίζει το Αιγαίο. Στην πλατεία του λιμανιού της Ίου, με θέα τη μαρίνα και την Αγία Ειρήνη, το «Ακρογιάλι» απλώνει τα τραπεζάκια του και μας υποδέχεται για να απολαύσουμε τις νοστιμιές της θάλασσας. Αν βρείτε κολοχτύπα, δοκιμάστε τη και θα με θυμηθείτε.
Η Ίος έχει μερικές από τις καλύτερες παραλίες των Κυκλάδων. Και οι ξαπλώστρες είναι σε πολύ χαμηλές τιμές, που δεν ξεπερνούν τα 30 με 40 ευρώ το σετ, ακόμα και τον Αύγουστο. Ε, ο Μυλοπότας είναι ο βασιλιάς. Party, θαλάσσια sports ή ατελείωτες βουτιές στο απέραντο γαλάζιο. Δίπλα στη Χώρα είναι η παραλία Κουμπάρα. Εκεί θα έχετε την ευκαιρία να νιώσετε λες και είστε στην Καραϊβική, στο Erego. «Καμπάνες» πάνω στη λευκή άμμο ή στην πισίνα, με το δροσερό αεράκι να σας ταξιδεύει όπου τραβά η ψυχή σας. Το φαγητό είναι εξαιρετικό και σε πολύ νορμάλ τιμές, είτε θελήσετε να μη μετακινηθείτε από την καμπάνα σας, είτε ανέβετε στο εστιατόριο. Το Μαγγανάρι είναι ιδανικό για μικρά παιδιά, με τιρκουάζ διάφανα νερά, ενώ αξέχαστη εμπειρία είναι η παραλία Τρεις Κλισιές, αν είστε λάτρης της περιπέτειας και ψάχνετε μια μη οργανωμένη παραλία.
Αν πάλι θέλετε να κάνετε τον γύρο του νησιού και να δείτε όλες τις παραλίες, καθώς και κρυφά «διαμαντάκια» του νησιού όπου δεν φτάνει αυτοκίνητο, ο καπετάν Σταμάτης Καστόρης είναι ο κατάλληλος για μια βόλτα ζωής. Μη φανταστείτε έναν ηλικιωμένο καπετάνιο. Ο καπετάνιος είναι νεαρός, με άριστη εμπειρία στη θάλασσα και σύγχρονο σκάφος που προσφέρει άνεση και ασφάλεια στη διαδρομή. Γρήγορα, με ασφάλεια και άνεση, θα κάνετε βουτιές στο Πικρί Νερό και την Κολιτσάνι, εικόνες που θα σας συντροφεύουν στις αγχωτικές καθημερινές του χειμώνα.
Και φυσικά η Ίος, το νησί όπου, κατά τον Ηρόδοτο, θάφτηκε ο Όμηρος, εδώ και ενάμιση χρόνο φιλοξενεί ένα από τα σπουδαιότερα μουσεία σύγχρονης τέχνης της χώρας. Το μουσείο του ζωγράφου και εικαστικού Γιάννη Γαΐτη και της γλύπτριας Γαβριέλλας Σίμωσι. Η δημιουργία του αποτελεί όραμα της κόρης των δύο πολυσχιδών καλλιτεχνών, Λορέττας Γαΐτη, το οποίο έγινε πραγματικότητα με τη συμβολή του Δήμου Ιητών και του δημάρχου του νησιού, Γκίκα Γκίκα.
Η έκθεση εκτυλίσσεται σε δύο βασικά κτίρια. Στο «Κτίριο Γαΐτη», όπου παρουσιάζονται έργα από την παλαιότερη περίοδο δημιουργίας του ζωγράφου, καθώς και πίνακες, εγκαταστάσεις και κατασκευές γύρω από τα εμβληματικά «ανθρωπάκια», τα οποία βρίσκονται παντού στον χώρο. Στο «Κτίριο Σίμωσι» φιλοξενούνται τα γλυπτά της εικαστικού, με κυρίαρχο το λευκό χρώμα, καθώς και κολάζ με έντονα υπερρεαλιστικά στοιχεία. Μια must επιλογή λίγο πριν από την ώρα του ηλιοβασιλέματος, αφού από το μπαλκόνι του μουσείου απολαμβάνετε ένα από τα ωραιότερα ηλιοβασιλέματα του νησιού.
*Ο Στέφανος Κωνσταντινίδης είναι δημοσιογράφος.
Διαβάστε ακόμα:
