Η Αργιθέα κρύβει δύο εικόνες που δεν ξεχνά εύκολα ο επισκέπτης. Από τη μία είναι η λίμνη που δημιουργήθηκε από μία κατολίσθηση και από την άλλη ένα μοναστήρι που στέκεται πάνω σε έναν βράχο. Η Βασιλική Κοϊμτζίδου, η οποία οργανώνει εδώ και χρόνια εναλλακτικές δραστηριότητες στην Αργιθέα, ξέρει πού να σε στείλει πρώτα. Αφού λοιπόν πήγαμε πρώτα στη λίμνη, μετά ήρθε και η σειρά του μοναστηριού. Μετά τη Στεφανιάδα, ο δρόμος ανηφορίζει. Οι στροφές πολλαπλασιάζονται, τα έλατα πυκνώνουν και κάποια στιγμή ο ασφαλτόδρομος σε φέρνει μπροστά σε κάτι που δεν περιμένεις.
Η Μονή της Σπηλιάς είναι τοποθετημένη στις νοτιοδυτικές πλαγιές του όρους Μάραθος, σε υψόμετρο που κυμαίνεται μεταξύ 900 και 1.000 μέτρων, και προκαλεί στον επισκέπτη αίσθημα δέους. Είναι θεμελιωμένη κυριολεκτικά πάνω στον βράχο. Κάτω από τον βράχο αυτό εκτείνεται η σπηλιά όπου βρέθηκε η εικόνα της Παναγίας. Δεξιά και αριστερά, το τοπίο κόβεται απότομα κι από κάτω, βαθιά, κυλά ο Πετριλιώτης. Η θέα προς το φαράγγι είναι ίσως το πιο εντυπωσιακό πράγμα που θα δεις σε ολόκληρη την Αργιθέα: ο βράχος, ο αέρας, το ποτάμι, τα δέντρα να γίνονται μικρά εκεί κάτω. Σταματάς και κοιτάς με θαυμασμό.
Η λαϊκή παράδοση τοποθετεί την ίδρυσή της στο έτος 1064. Σύμφωνα με τον θρύλο, δύο αδελφοί ιερομόναχοι, ο Αθανάσιος και ο Παρθένιος, είδαν σε όραμα την Παναγία, η οποία τους υπέδειξε να ανεβούν στον απόκρημνο γκρεμό για να αναζητήσουν την εικόνα της. Τη βρήκαν και εκεί θεμελίωσαν τη Μονή.
Ο Καραϊσκάκης στη Μονή
Η πρώτη έγκυρη γραπτή μαρτυρία για το μοναστήρι χάνεται στους αιώνες, όμως το 1677, με επίσημο πατριαρχικό σιγίλιο του Πατριάρχη Διονυσίου Δ’, η Μονή ανακηρύχθηκε σταυροπηγιακή, υπαγόμενη άμεσα στο Οικουμενικό Πατριαρχείο. Αλλά η Μονή της Σπηλιάς δεν ήταν μόνο εκκλησία. Κατά τη διάρκεια του Αγώνα του 1821, ο Γεώργιος Καραϊσκάκης μετέφερε το στρατηγείο του στη Μονή της Σπηλιάς. Εκεί πραγματοποιούσε τις πολεμικές του συσκέψεις, οργάνωνε τον ανεφοδιασμό των ανδρών του και κατέστρωνε τα στρατηγικά του σχέδια. Ο ίδιος γνώριζε αυτά τα βουνά από παιδί.
Οι τοιχογραφίες και η θέα
Στο εσωτερικό, η μονή έχει δύο καθολικά. Ο Ναός της Κοιμήσεως της Θεοτόκου είναι το αρχαιότερο κτίσμα, η κατασκευή του οποίου τοποθετείται στον 17ο αιώνα, και είναι κοσμημένος με εξαιρετικές μεταβυζαντινές τοιχογραφίες σε θερμές, γήινες αποχρώσεις. Δίπλα βρίσκεται ο Μέγας Ναός της Ζωοδόχου Πηγής, με το επιβλητικό επιχρυσωμένο ξυλόγλυπτο τέμπλο που φιλοτεχνήθηκε το 1779. Δυστυχώς, σήμερα δεν επιτρέπεται η πρόσβαση στον ναό, καθώς έχει υποστεί ζημιές από πρόσφατο σεισμό. Στην αυλή, όμως, αποκαλύπτεται και πάλι εκείνη η συγκλονιστική θέα προς τα βουνά της Πίνδου.
Info
Αν έρθεις, βάλε καύσιμα στο Μουζάκι, καθώς στην ευρύτερη περιοχή της Αργιθέας δεν υπάρχει κανένα πρατήριο υγρών καυσίμων. Και αν βρεις τη Βασιλική, (τηλ.: 6977 663453) κάνε πρώτα το κανό στη Στεφανιάδα.
Διαβάστε ακόμα:
Αποστολή στα Bόρεια Άγραφα: Η εμπειρία του καγιάκ στη Στεφανιάδα
Αποστολή στα Βόρεια Άγραφα: Στον ορεινό ποιμενικό οικισμό της Πατλιάς
